《万妖公馆》烧鹅饭

2、夜半清梦入我怀 日子过得快

　　日子过得快，转眼便入了夏。
　　药铺后院那丛白茉莉开了满枝，香气浓郁得隔着院墙都能闻见。秦霄每日清晨起来第一件事便是跑去数茉莉花开了几朵，有一回数到十七朵，高兴得在院子里连翻了三个跟头，尾巴尖都翘上了天。秦烧坐在门槛上看着他闹，嘴角带着一点不易察觉的笑意，手里还在编一个草蚱蜢——那是姜钰前几日教他的，说编好了可以挂在药柜上驱虫。
　　这天傍晚，姜钰从邻村出诊回来，远远便看见自家院墙外聚了几个村里的孩子，探头探脑地往里张望，还交头接耳地说着什么。她走近了，听见一个胖墩墩的男孩压低声音说：“……我娘说了，那俩小孩是妖怪，尾巴是狐狸尾巴，会吃人的！”
　　另一个孩子怯怯地接话：“真的假的？我娘也说让我别靠近他们家……”
　　姜钰脚步顿了顿，没出声，绕到院墙另一侧，轻轻翻上墙头。院子里，秦霄正蹲在茉莉花丛边，手里攥着一朵刚摘的白茉莉，低着头，尾巴蔫蔫地垂在地上，一动不动。秦烧站在他身后，手搭在他肩上，没说话。
　　过了会儿，秦霄闷闷地开口：“哥，他们为什么说我们是妖怪？”
　　秦烧蹲下来，和他平视，声音放得很轻：“因为他们没见过我们这样的，害怕。人害怕没见过的东西，就会说那是妖怪。”
　　秦霄抬起头，琥珀色的眼睛里蓄着泪：“可是我们不吃人。我们连鸡都没偷过。”
　　秦烧伸手给他擦了擦眼泪：“我知道。阿霄，你记住，别人说什么不重要，重要的是我们自己知道自己是什么。我们是狐狸，但我们不害人，这就够了。”
　　秦霄吸了吸鼻子，低头看着手里的茉莉花，过了会儿，小声说：“那姜姐姐为什么不怕我们？”
　　秦烧说：“因为她跟别人不一样。她见过我们最狼狈的样子，还是收留了我们，教我们认药，给我们饭吃。她不是用眼睛看人的，是用这里——”他指了指心口，“所以她不怕。”
　　秦霄似懂非懂地点了点头，低头把茉莉花凑到鼻尖闻了闻，忽然说：“哥，我想把花送给姜姐姐。她今天出诊好累的，看见花会高兴。”
　　秦烧揉了揉他的脑袋：“去吧，她快回来了。”
　　姜钰从墙头无声地落回地面，拍了拍衣摆，绕到前门推门进去。秦霄果然立刻跑过来，举着那朵白茉莉，仰头看她，眼睛亮晶晶的：“姜姐姐！送你的！我自己摘的，没连根拔！”
　　姜钰接过花，低头闻了闻，茉莉的香气清甜清甜的。她伸手揉了揉秦霄的脑袋：“好看，谢谢阿霄。”
　　秦霄便笑起来，尾巴在身后摇得欢快，转身跑回院子里继续数花了。姜钰走进院子，看见秦烧还蹲在茉莉花丛边，手里编着那只草蚱蜢，抬头看了她一眼，没说话，但尾巴尖轻轻晃了晃。
　　夜里姜钰睡到半夜，忽然被一阵极轻的笛声惊醒。那笛声很细，像是从很远的地方飘来的，曲调说不清是什么调子，带着一种说不出的苍凉，像是山风穿过空谷的声音。她坐起身，侧耳听了片刻，那笛声断断续续的，像是有人在吹，又像是某种兽类的低鸣。
　　她披衣起身，推开房门，看见院子里月光如水，秦烧坐在院墙头上，手里握着一片树叶，正放在唇边轻轻吹着。那笛声便是树叶吹出来的，声音极轻，却传得很远。
　　秦霄蹲在墙根下，仰头看着哥哥，尾巴轻轻摇着，像是在听一首熟悉的歌谣。
　　姜钰站在门边没出声，听了一会儿。那曲调她从未听过，却莫名觉得心里发酸，像是有什么极遥远的东西被轻轻拨动了。秦烧吹完一曲，放下树叶，低头看见墙根下的弟弟，轻声说：“阿霄，去睡吧，夜里凉。”
　　秦霄摇摇头：“哥，你再吹一遍那个，娘从前唱的那个。”
　　秦烧沉默片刻，又抬起树叶，重新吹起来。这一次曲调更轻了些，像是怕惊醒了什么。月光照在他身上，黑尾巴垂在墙边，随着曲调的起伏轻轻晃着。
　　姜钰站在门边的阴影里，听完了那支曲子，才轻轻咳了一声，走出来：“大半夜不睡觉，在墙头吹树叶，扰民呢？”
　　秦烧放下树叶，转头看她，月光下那双琥珀色的眼睛里带着一点被抓包的窘迫：“吵醒你了？”
　　姜钰走到墙根下，仰头看他：“睡不着？”
　　秦烧没答，过了会儿，说：“今天阿霄被村里孩子说了，心里难受。我哄他睡了，自己睡不着，就上来坐坐。”
　　姜钰没接话，翻身上了墙头，在他身边坐下。夜风带着茉莉花的香气吹过来，远处传来几声蛙鸣。两人沉默地坐了一会儿，秦烧忽然说：“那支曲子，是我娘从前哄阿霄睡觉时唱的。她走以后，我就用树叶学着吹，吹了三年，才吹得像样。”
　　姜钰说：“你娘是个什么样的人？”
　　秦烧想了想，说：“很温柔的人。阿霄像她，爱笑，心软，看见什么都觉得好。我像爹，我爹走得早，我记不太清他长什么样了，只记得他尾巴是黑的，跟我一样。”
　　他说着，低头看了看自己的尾巴，声音轻了些：“族里人说黑尾是不祥的，我爹当年也是黑尾，走得早，他们便说是因为黑尾招了祸。我娘不信，她说黑尾白尾都是她的孩子，她都一样疼。”
　　姜钰没说话，只安静地听着。月光下，秦烧的侧脸轮廓还带着少年人的稚气，但那双眼睛里却有一种超出年纪的沉静，像是已经见过太多不该他这年纪见的东西。
　　过了会儿，姜钰说：“你娘说得对。黑尾白尾都是尾巴，能跑能跳能摇，就是好尾巴。别听那些老糊涂胡说。”
　　秦烧转头看她，月光下那双琥珀色的眼睛里映着碎碎的光，过了会儿，他忽然笑了一下：“师父，你说话真粗俗。”
　　姜钰说：“粗俗怎么了，管用就行。”
　　秦烧又笑了一声，这次笑声里带着一点真正的轻松。他跳下墙头，站在月光里仰头看她：“师父，下来吧，夜里凉，别着凉了。明天还要早起去镇上进药材呢。”
　　姜钰跳下墙，两人一前一后往屋里走。走到门口时，秦烧忽然说：“师父，谢谢你。”
　　姜钰推开门：“谢什么，又没做什么。”
　　秦烧说：“谢谢你听我说我娘的事。我从来没跟别人说过这些。”
　　姜钰脚步顿了顿，没回头，只说：“以后想说了就说，我听着就是。快去睡吧，明天早起。”
　　她走进屋里，关上门，站在黑暗里，听见外头秦烧轻手轻脚走进里屋的脚步声，还有秦霄含含糊糊的梦话：“……哥……你回来了……”
　　秦烧的声音很轻：“嗯，回来了。睡吧。”
　　姜钰躺回床上，闭上眼，耳边还回响着那支树叶吹的曲子，苍凉悠远，像是山风穿过空谷的声音。她翻了个身，心想，明天得教秦烧认几味安神的药，这孩子心里装的事太多，夜里总睡不安稳。
　　次日一早，姜钰带着秦烧去镇上进药材，留秦霄看家。秦霄虽然不情愿，但听说哥哥是去学认药材的，便乖乖点了头，还拍着胸脯保证：“哥你放心，我一定看好家，有人来买药我就喊隔壁王婶帮忙！”
　　秦烧蹲下来给他理了理衣领：“乖，回来给你带糖葫芦。”
　　秦霄眼睛一亮：“真的？”
　　秦烧点头：“真的。”
　　秦霄便欢天喜地地跑回院子里去了。姜钰看着这一幕，没说话，心里却想，这孩子对弟弟真是好得没话说，自己才七八岁的年纪，却像个大人一样把弟弟护得严严实实的。
　　镇上离村子有十几里路，姜钰赶着驴车去的，秦烧坐在车斗里，一路好奇地东张西望。他自小在山里长大，从没见过镇上的光景，看见街边卖糖人的、卖布匹的、耍杂耍的，眼睛都看直了，尾巴在身后不自觉地轻轻摇着。
　　姜钰把驴车停在药材行门口，带着秦烧进去进货。药材行的掌柜是个胖乎乎的中年人，见了姜钰便笑呵呵地迎上来：“姜大夫来了！这回要进些什么药？”
　　姜钰报了一串药名，掌柜的便去抓药。秦烧站在柜台边，仰头看着那一排排整整齐齐的药柜，眼睛亮晶晶的。姜钰低头看他：“想看看？”
　　秦烧点点头。姜钰便带他在药材行里转了一圈，指给他看各种药材的成色好坏，怎么辨别真假。秦烧听得极认真，不时点头，偶尔问一句“这个和咱们山上那个是不是一样的”，姜钰便一一答了。
　　正转着，忽然听见门口传来一阵喧哗。姜钰转头看去，只见几个穿着绸衫的汉子大摇大摆走进来，为首的是个三十来岁的男人，生得獐头鼠目，腰间挂着把短刀，一进门便大嗓门地喊：“老赵！上个月的例钱该交了吧！”
　　药材行掌柜的脸色一变，赔着笑迎上去：“刘爷，您来了！例钱我早备好了，这就给您——”他说着从柜台底下摸出一个钱袋，双手奉上。
　　那刘爷接过钱袋掂了掂，却不走，目光在店里扫了一圈，忽然落在秦烧身上，眯了眯眼：“哟，这小崽子面生得很，哪来的？”
　　姜钰不动声色地挡在秦烧身前：“我徒弟，跟我来进货的。”
　　刘爷上下打量了姜钰一眼，嗤笑一声：“姜大夫，听说你前阵子捡了两个小崽子养在家里？怎么，自己还没嫁人，就先养上儿子了？还是说——”他嘿嘿一笑，目光不怀好意地往下扫，“养大了好给自己当女婿？”
　　姜钰脸色一沉，还没开口，身后忽然传来一声极轻的、带着兽类低吼的声音。她回头一看，秦烧站在她身后，琥珀色的眼睛竖成一线，瞳孔收缩，尾巴上的毛微微炸起，喉咙里发出低沉的呜咽声，像一只被激怒的小兽。
　　那刘爷被这眼神吓了一跳，随即恼羞成怒：“小崽子还敢瞪我？老子今天非教训教训你——”他说着便伸手去抓秦烧。
　　姜钰一把抓住他的手腕，力道不大，却正好扣在脉门上，刘爷顿时觉得半边手臂一麻，惊怒交加：“你——”
　　姜钰声音平静：“刘爷，我师父在世时，跟镇上几位老爷都有些交情。您要是想动我徒弟，不如先去问问李老爷，看他答不答应。”
　　刘爷脸色变了变。李老爷是镇上最大的乡绅，当年姜钰的师父救过他的命，这事镇上人尽皆知。刘爷虽然横行霸道，却也不敢真得罪李老爷，当下悻悻地抽回手，冷哼一声：“姜大夫，你最好管好你养的那两个小崽子，别让他们惹出什么事来。走！”
　　他带着人走了。药材行掌柜的松了口气，擦着汗对姜钰说：“姜大夫，您别跟他一般见识，这人就是镇上的一霸，收保护费的，连李老爷的面子都不太给，您以后进出小心些。”
　　姜钰点了点头，低头看秦烧。秦烧还绷着身子，尾巴上的毛没完全收回去，眼睛还盯着门口的方向，带着未散的敌意。姜钰蹲下来，平视他的眼睛：“秦烧，没事了，他走了。”
　　秦烧的呼吸还有些急促，过了会儿，才慢慢放松下来，尾巴上的毛也渐渐服帖了。他抬头看姜钰，声音有些哑：“师父，他刚才说你……”
　　姜钰打断他：“他说什么不重要，我又没少块肉。倒是你，记住，以后遇到这种人，别硬碰硬，你才多大点个子，跟人动手吃亏的是自己。有事喊师父，师父不在就跑，跑得远远的，记住了？”
　　秦烧抿着唇，过了会儿，点了点头。
　　姜钰站起来，拍了拍他的脑袋：“走吧，药材买齐了，带你去买糖葫芦。”
　　秦烧愣了一下：“糖葫芦？”
　　姜钰说：“你不是答应给阿霄带糖葫芦吗？我也给你买一根。”
　　秦烧没说话，但姜钰余光看见，他尾巴尖轻轻晃了晃，像是高兴了。
　　回去的路上，秦烧坐在车斗里，手里攥着两根糖葫芦，一根是给秦霄的，一根是他自己的。他低头看着那根裹着糖衣的山楂果，过了会儿，忽然说：“师父，我以后要变得很厉害。”
　　姜钰赶着车，头也没回：“多厉害？”
　　秦烧说：“厉害到没人敢欺负你和阿霄。”
　　姜钰没说话，过了会儿，才说：“那你得好好学本事。光有力气没用，得脑子也厉害。回去我教你认字，认了字才能读医书，读了医书才能学真本事。”
　　秦烧用力点头：“我学。”
　　姜钰嘴角弯了弯，没让他看见。
　　回到村里时已是傍晚，远远便看见秦霄蹲在院门口，手里攥着一朵蔫了的茉莉花，看见驴车回来，立刻跳起来跑过来：“哥！姜姐姐！你们回来了！”
　　秦烧跳下车，把糖葫芦递给弟弟。秦霄接过来，眼睛亮晶晶的，却先没吃，而是把手里那朵蔫了的茉莉花举起来递给姜钰：“姜姐姐，今天茉莉又开了三朵，我摘了一朵给你，可是等了一天有点蔫了……”
　　姜钰接过花，低头看了看，那朵茉莉确实蔫了，花瓣边缘微微卷着，但香气还在。她弯了弯嘴角：“没蔫，还挺香的。谢谢阿霄。”
　　秦霄便笑起来，这才低头咬了一口糖葫芦，甜得眯起眼睛：“哥！好甜！”
　　秦烧站在一旁，看着弟弟笑，自己也咬了一口手里的糖葫芦，甜味在舌尖化开。他抬头看了一眼姜钰，她正低头看着手里那朵蔫了的茉莉花，嘴角带着一点极淡的笑意。暮色里，她的侧脸被晚霞镀上一层暖融融的光。
　　秦烧低头又咬了一口糖葫芦，心想，这糖葫芦确实挺甜的。
　　夜里姜钰坐在灯下教秦烧认字。她找出一本旧书，是师父留下的《本草纲目》，纸页泛黄，边角都卷了。她指着上面的字一个一个教秦烧认，秦烧学得极快，认过的字便不会再忘，还能举一反三地问“这个字和那个字是不是一个偏旁”。
　　秦霄趴在桌边看了一会儿，困得直打哈欠，脑袋一点一点的，最后实在撑不住，趴在桌上睡着了，尾巴尖还无意识地轻轻晃着。秦烧放下书，轻手轻脚地把弟弟抱起来，放进里屋床上，给他盖好被子，又走回桌边坐下：“师父，继续。”
　　姜钰看了他一眼：“你不困？”
　　秦烧摇头：“不困，想多学几个字。”
　　姜钰便继续教他。烛火摇曳，映着两人投在墙上的影子，一大一小，挨得很近。窗外月光正好，夜风送来茉莉花的香气，混着屋里淡淡的草药香。
　　不知过了多久，秦烧终于打了个哈欠。姜钰合上书：“今天就到这，去睡吧。”
　　秦烧点点头，站起来，走了两步又回头：“师父，明天还能继续教我吗？”
　　姜钰说：“每天夜里教半个时辰，白天认药，夜里认字，行不行？”
　　秦烧点头，转身往里屋走，走到门口又停住，没回头，声音很轻：“师父，我今天在镇上说的那句话，是真心的。”
　　姜钰吹灭油灯，黑暗里说：“我知道。去睡吧。”
　　里屋传来秦烧轻手轻脚上床的声音，还有秦霄含含糊糊的梦话：“……哥……糖葫芦真甜……”
　　秦烧的声音很轻：“嗯，甜。睡吧。”
　　姜钰躺在黑暗里，睁着眼看了一会儿天花板，心想，这两个孩子，她怕是甩不掉了。
　　她闭上眼，嘴角却弯了弯。
　　转眼便到了月中。
　　这几日秦烧明显有些不对劲。平日里他虽然话少，但做事极有精神，这几日却总是走神，晒药时把两味药混在了一处，劈柴时差点砍到脚，夜里更是翻来覆去地睡不着，有时姜钰半夜醒来，能听见他在里屋轻轻翻身的声音。
　　姜钰看在眼里，没问，只暗中留意着。她发现秦烧这几日总是不自觉地望向后山的方向，目光里带着一种说不清的焦躁，尾巴也总是无意识地轻轻甩着，像是体内有什么东西在躁动不安。
　　到了十五这天傍晚，姜钰正在院子里收晾干的药材，忽然听见里屋传来一声闷响。她快步走进去，看见秦烧蜷缩在床上，浑身发抖，额头上全是冷汗，双手紧紧攥着被角，指甲几乎要嵌进布料里。秦霄蹲在床边，吓得眼眶通红，看见姜钰进来，立刻扑过来抓住她的衣角：“姜姐姐！我哥他、他忽然就变成这样了……”
　　姜钰快步走到床边，伸手去探秦烧的额头，触手滚烫。秦烧浑身抖得厉害，牙关紧咬，喉咙里发出压抑的呜咽声，尾巴紧紧蜷在身侧，毛都炸开了。姜钰伸手去握他的手，触手冰凉，却感觉到他指尖有什么东西在微微发烫。
　　她忽然明白了什么，转头问秦霄：“阿霄，你哥是不是每到月圆之夜就会这样？”
　　秦霄眼泪汪汪地点头：“嗯……从前在山里的时候，每到月圆，哥哥就会发烧，有时候还会……还会变回狐狸的样子，要一晚上才能好……”
　　姜钰心里一沉。她早该想到的，狐妖修行，月圆之夜本就是妖力最盛也最不稳的时候，秦烧年纪尚小，修为不够，月圆之夜妖力躁动，身体承受不住，便会发热甚至失控。她快速想了想，转身去药柜里抓了几味安神定气的药，又翻出一味师父留下的安神香，点上放在床头。
　　她端着药碗回到床边，扶起秦烧，让他靠在自己肩上，一勺一勺喂他喝药。秦烧烧得迷迷糊糊的，意识都有些不清了，却还是本能地张嘴咽药，眉头紧紧皱着，喉咙里发出细碎的呜咽声，像一只受伤的小兽。
　　秦霄蹲在床边，紧紧攥着哥哥的手，眼泪啪嗒啪嗒地掉：“哥……你别吓我……”
　　姜钰喂完药，把秦烧放回床上，盖好被子，转头对秦霄说：“阿霄，别怕，你哥没事，就是月圆之夜妖力不稳，喝了药睡一觉就好了。你去外间睡，我守着他。”
　　秦霄摇头，紧紧攥着哥哥的手不放：“我不走，我要守着哥哥。”
　　姜钰没再劝，搬了张凳子坐在床边，又给秦霄搬了张小凳子让他坐在另一边。烛火摇曳，映着床上秦烧苍白的脸，他眉头紧锁，呼吸急促，偶尔发出几声压抑的呜咽。
　　夜渐渐深了。秦霄趴在床边，不知什么时候睡着了，小手还攥着哥哥的衣角。姜钰坐在床边，守着秦烧，不时探一探他的额头，给他换额头上的湿帕子。
　　月上中天时，秦烧忽然剧烈地颤抖起来，整个人蜷缩成一团，喉咙里发出压抑的嘶鸣声。姜钰立刻按住他的肩膀，感觉到他体内的妖力在剧烈翻涌，皮肤烫得惊人。她正想着要不要再喂一剂药，忽然看见秦烧的身体泛起一层淡淡的白光，光芒中，他的身形开始缩小，耳朵变尖，尾巴变粗——他在变回狐狸的形态。
　　姜钰没有松手，只稳稳地按着他的肩膀，声音放得很轻：“秦烧，没事，我在。你变回狐狸也没关系，我守着你，不会有事。”
　　白光渐渐散去，床上蜷缩着一只小小的黑狐，通体漆黑的皮毛，只有尾巴尖上有一小撮白毛，像沾了一点月光。它蜷成一团，还在微微发抖，琥珀色的眼睛半睁着，带着一点混沌的茫然，像是还没完全恢复意识。
　　姜钰伸手，轻轻摸了摸它背上的毛，触手温热，皮毛光滑柔软。小黑狐在她手下微微颤了颤，过了会儿，才慢慢放松下来，蜷缩着靠进她手心里，尾巴轻轻搭在她手腕上。
　　姜钰没抽手，就那样让它靠着，另一只手轻轻抚着它的背，一下一下，顺着毛的方向。小黑狐渐渐安静下来，呼吸变得平稳，眼睛也慢慢阖上了，像是终于安心地睡了过去。
　　秦霄不知什么时候醒了，揉着眼睛坐起来，看见床上的小黑狐，愣了一下，随即小声说：“哥哥变回狐狸了……”
　　姜钰“嗯”了一声：“他睡着了，没事了。你也去睡吧，我守着他。”
　　秦霄摇摇头，爬过来，挨着哥哥蜷缩的小身子躺下，小手轻轻搭在狐狸的背上，小声说：“哥，我陪着你睡。”
　　姜钰看着两个小小的身影挨在一起，一只小黑狐蜷缩着，一个小男孩侧躺着，手搭在狐狸背上，尾巴尖无意识地轻轻晃着。烛火摇曳，映着这一幕，竟有一种奇异的温馨。
　　姜钰没动，就那样坐在床边，手还搭在小黑狐背上，感受着它平稳的呼吸起伏。月光从窗纸透进来，照在床上两个小小的身影上，一黑一白，挨得紧紧的。
　　不知过了多久，姜钰也靠在床柱上，迷迷糊糊地阖上了眼。
　　再醒来时，天已经蒙蒙亮了。姜钰睁开眼，发现自己不知什么时候歪在床边睡着了，身上盖着一件外衫——是秦烧的。她抬头看去，床上已经没有了小黑狐的身影，秦烧坐在床边，脸色还有些苍白，但精神已经好多了，正低头看着趴在床边睡着的秦霄，伸手轻轻给他理了理额前的碎发。
　　听见姜钰的动静，他抬起头，琥珀色的眼睛里带着一点窘迫：“师父……昨晚……吓到你了？”
　　姜钰坐直身子，活动了一下僵硬的脖颈：“还行，见过比这更吓人的。你感觉怎么样？”
　　秦烧低头看了看自己的手，握了握拳：“还好，就是有点没力气。昨晚……我变回狐狸了？”
　　姜钰“嗯”了一声：“变了一晚上，天快亮才变回来的。你弟弟守了你一晚上，刚睡着。”
　　秦烧低头看着趴在床边睡着的弟弟，伸手轻轻摸了摸他的头发，声音放得很轻：“他胆子小，昨晚肯定吓坏了。”
　　姜钰站起来，活动了一下坐麻的腿：“我去熬点粥，你歇着。今天别干活了，养一天。”
　　她转身往外走，走到门口时，听见身后传来秦烧的声音：“师父。”
　　姜钰停住脚步，没回头。
　　秦烧的声音很轻，带着一点说不清的东西：“昨晚……谢谢你守着我。”
　　姜钰说：“我是你师父，不守你守谁。歇着吧，粥好了叫你。”
　　她走出门，晨光正好，照在院子里那丛白茉莉上，花开得正盛，香气扑鼻。她站在晨光里，深吸了一口气，心想，这日子虽然多了两个小拖油瓶，倒也不算太坏。
　　身后传来秦霄迷迷糊糊醒来的声音：“哥……你变回来了！你没事了！”
　　秦烧的声音带着一点笑意：“嗯，没事了。别哭，哥好好的呢。”
　　姜钰走进灶房，开始生火熬粥。灶膛里的火苗跳动着，映着她微微弯起的嘴角。
　　窗外，晨光正好，新的一天又开始了。