80、降临 1 ...
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两年前他们从六七层回来后，乔治娜先是接到了里昂的信，信上每一个字都春风得意地甩着笔锋，宣布他被正式聘请为骑士团的顾问，并洋洋洒洒地起誓，日后若是请她出城递送东西绝不再赊账，又过了几个月，她在报纸上瞥见了玛德兰娜和于格的脸，圣梅兰尼亚主教发出通告，迷宫城的六七层已经完成了初步修整，不再是险恶的无人之地，他们的弟兄姊妹将在那里安居，上主的照拂也会跟随人们再降到那地上，而这一切，都归功于骑士团的新任法师首席和重装队队长。
至于乔治娜自己，她想要金币，实实在在纯度数目都相当可观的金币，她的雇主欣然应允，迷宫城的矮妖做猿人和催眠虫生意，兜售战争，拍卖祕辛，腌臜但日进斗金，并且纳娅蒂很是欣赏乔治娜的识趣，乔治娜从不奢望修改他们的契约书，即便那上面的终止日是自己的死期。
乔治娜太清楚，她要为当年向矮妖求庇护付出代价，这些矮小的异种不可能让手握他们秘密的人类流散四处。
不过，精灵与矮妖，米赫尔和纳娅蒂，他们达成了什么的交易，签订了怎样的契约，乔治娜并不知情，也很难想象，因为精灵的寿命比所有的矮妖的都要更为长久，而他能带来的，无论是切实的力量还是无形的威慑，都丰厚到让雇主该觉得惶恐，受之过重。
她只知道，两年前，作为带着他们脱险，松动城主声誉真正的功臣，米赫尔当然也得到了够分量的酬谢，不是头衔职务，也不是金银财产，而是————天使。
天使扬起它庄严又惨灰的脸。
迷宫城第六层的水牢，那些挂在墙上，他们曾忧心会不会像石像卫兵一样动起来的天使。
两年后，米赫尔实现了他们当年的担忧，从黑市入手驱动“核心”，在圣马丁岛定制钢铁羽翼，将石像开膛剖腹，重组机关，叫那天使此刻能振翅往上。
它身上的长袍猎猎作响，明明是石造的却那样轻盈飘渺，一阵被染色的风，一抹被吹起的影，鬼魅一般，飞往红龙的头顶。
乔治娜听见坐在她身旁的凯里安嘴里蹦出几个脏字。
看来这人吃惊也好愤怒也罢反应都差不多，他堪称贫瘠的词汇储备让他没能有更多选择。
“不是！这玩意儿打哪里钻出来的！？”凯里安问，但他的眼睛仍然震撼地朝上望。
“哦，”米赫尔取下了面具，“它其实一直跟着我的。”说完他抬起左手，甩了甩手里的另一副面具，绿头鸭的。
凯里安又骂了一句，这次估计是觉得自己被狠狠地耍了。
废墟中，红龙向上伸长脖颈，追着天使的身影，它张嘴，霎时间，咆哮声如惊雷一般，连天顶的灰都被震得簌簌落下。
乔治娜的耳膜发痛，她这才发觉，之前与他们的对阵中，红龙嘴里从未发出一丝声音。
天使斜过身体，金属翅膀根根绽开，飞旋加速，在空中破开一个金光流转的洞，一阵光芒从洞中倾泻而出，急坠降临，铮铮数声，羽毛如长刀一般扎入红龙的四肢，将它钉在地上。
红龙甩头摆尾，拽动身躯，仅靠蛮力将四肢连带羽毛状的刀刃从地面拔起，它鳞片之下的筋骨隆起蓄势，蹬地一跃而起，飞扑向天使，一掌将其拍落。
这下连凯里安都再骂不出声，只能顶着一脸来不及清理的血污，目不转睛地看着这只应出现在远古神话中的奇景，半是悚然半是本能地受吸引。
交锋仍在继续，红龙前爪按压天使腹部，张嘴撕断了钢铁翅膀，而天使则趁红龙啃咬时翻身捉住它的双角，将红龙的头死死按压在地。
凯里安看得瞠目结舌，好一会儿才察觉到肩膀上被拍了几下。
他抬头，乔治娜皱眉的脸映入眼帘。
“起来，”她嫌弃地脱下沾上血污的手套，“把那女孩也拎上，我们在这里碍他的事。”她朝米赫尔抬了抬下巴。
精灵已经将两副面具扔到地上，从背后摸出了自己的步枪，抬枪进行瞄准。
不，说枪实在有点勉强了，精灵握在手里的武器再没有了原先的模样，本该是枪管的金属在空中分体成小片，一轮一轮，像天球仪那样以各自的速度漂浮旋转，而轮的中心，“枪口”已经被扩大到能容下炮弹。
凯里安抓着爱娜起身后退，没走出几步他就明白了乔治娜所说的“碍事”意味着什么，他们周遭的空气，温度，乃至于微茫的光亮都在瞬间被吸走，聚成一簇，在精灵的枪端的空间被压缩点燃。
米赫尔扣动板机，“子弹”被发射出去，近乎无形无色，只有澄澈精纯的杀气飞掠过地面，将所经之处的空间都扭曲，远远看过去，好像有个顽童在颜料未干之时用拇指用力地划过画布，而那拇指的终点，就是红龙。
“子弹”侵袭而来，马上就要射中，眨眼过后，红龙庞大的身躯分崩离析，不是被贯通被炸成碎块，而是像酒瓶碎裂那样，一汪猩红的血水，涌溅四处，顷刻蓄满整个地下室废墟。
天使浸在那一池猩红中，而除了满池满地鲜血之外，红龙再没有半点踪迹，连根骨头都没留下。
凯里安想不透这不合常理的溃散意味着什么，结、结束了？他的嘴张了很久之后才问到：“呃，怎么说？干掉了吗？”
“不，”米赫尔的枪已经恢复原样，精灵垂手收枪，眉毛微拧，悻悻地说，“被它跑掉了。”
乔治娜长叹一声。
经历了这一切之后她已经无话可说，只剩下这一声，好像在强压自己的怨气，又好像在感慨，感慨自己对迷宫城里的各路妖魔鬼怪再无新鲜之感，只期望能消停片刻。
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主教书房坐落于大教堂的主塔，相比起会议室或者会客厅要更朴素一些，不过满墙的书柜仍旧很有魄力。玛德兰娜才到迷宫城时听过这里的一些传说，譬如，有几本带锁的羊皮书被放在进门第二个书柜的暗格里，主教要用圣人血液凝结成的红宝石钥匙才能打开它们，借此召唤各位先杰的灵魂保佑教堂。
但亚历克斯入主这里后，他直白地告诉了玛德兰娜真相，这里的书大多是几世纪前的手抄本，古帝国语写的，除开圣灵是“从父而出”还是“从父和子而出”之类纠缠十几个世纪都没有结果的辩论，就是一堆没完没了互相矛盾的训导戒律，吃饭时能不能出声？如果出声是违禁，那打手势又算不算违禁？或者做祷告的膝垫该填麦秆还是干草？诸如此类。那古老的遣词用句，光读起来嘴里都有一股子散不掉的灰尘味，又不能挪走，每年保养起来程序繁琐，实在让他烦不胜烦，只等个奉献圣物的由头随便捐给哪个兄弟教会。
这下红宝石钥匙成了生锈的废铁，英魂们转过头，露出松松垮垮麦秆扎成的面孔。
玛德兰娜很是失望，她总觉得大教堂给人感觉太阴沉了，有个充满神奇色彩的角落总不是坏事，但亚历克斯更关心怎么让这房间通风更好点。
书不能动他就改了书柜，将书籍堆高，腾出一小块地方做会客区。
现在，会客区小几上的茶已经被放凉，玛德兰娜陷在软椅和垫子里，与亚历克斯一同听骑士团顾问——里昂做简报。
近几个月迷宫城内变故频繁，但他们仍需要外界的讯息。
“……复国者的首领在多纳河公国集结人马，他的支持者们佩戴正十字架与升天节装饰，蜡染头巾、柳条花环，于升天节的前一周攻占了……”
中心海另一头又爆发了小型战事，早已湮灭的东帝国遗民向异教徒君主发出战书，企图用刀枪乃至农具证明上主的旨意仍在，故国的荣光不灭。
现如今，大大小小的争端越来越频繁。波拿巴的皇帝，虽然在玛德兰娜和亚历克斯的父辈眼中是窃国之辈，在其余国家君主嘴里是蹂躏整个大陆的暴君，但与此同时，整个世界都战栗又艳羡地见证了他，他的智勇谋略，他的武器技术，他的军队战车，他曾占据的皇冠与版图。如果将“他”当作一种范式，一种被验证过的手段，在这个时代将收获多么丰厚。
魔盒已被撬开，诱人的宝华盈满世间。
无数人，无数理想，像见了蜡烛的飞蛾，纷纷扑进光芒里，用自己烧旺战火。
“大牧首呢？已经过去了半个月，他该公开些说什么了。”听完了复国者的惨败，亚历克斯问。
“唔，他谴责这些人，叫他们叛徒，并施以绝罚。”没带相关的记录，里昂抬头凭记忆答道，“但是嘛，众所周知，大牧首的教区仍在东帝国旧址，异教徒环绕，抬头就能望见宣礼塔和苏丹宫殿的金顶，为了自保他没的什么可选。”
亚历克斯轻笑：“倒也未必，苏丹或许真能赏他一些爱护宽容，比如在绞架和毒酒之间做选择。”
名义上他们都是同一个神明的牧者，但对于古老的另一个教派的首领，亚历克斯没有多余的兴趣和同情，特别是在大牧首的后生们，在那个国家的许多乡村修士都加入复国军，并牺牲了的现在。
“我们这边对此的反应，你又知道多少？”他问。
“国王和王弟陛下还没发话，不过许多民众，商人、议员、甚至于退役军官，他们都开始筹资捐款，赠给我们主内的同胞，复国军。”
亚历克斯和玛德兰娜交换了一个眼神，人们支援起兵和颠覆，绝不是国王和他的继任者想看到的，即便要被颠覆的君主是渎神的异教徒。他们的祖国上下离心已经太过明显。
然而，这也只是将原有的裂痕再破开一寸罢了，横跨整个国家超半个世纪的裂痕，又添了崭新的平常的小小的一寸。
亚历克斯食指在扶手上敲了敲，告诉里昂：“和我们说说你准备的其他消息吧，阿利耶斯。”
“哦哦，”里昂眉飞色舞，往自己带来的纸堆里摸索了起来，好像终于等到了他最为期待的主菜，“那么阁下，请容许我，关于白骑士，我这两天总算有了点眉目————”
书房门被敲响，并不急促但足够响亮。
亚历克斯扬手让里昂暂停，叫外面的人进来，于是于格高大的身躯出现在他们眼前，递给亚历克斯只银盘，其上盛着一枚浅金鹰纹徽章以及一封薄信。
主教展开信纸，信很短，他只停顿片刻便神色骤变。
作者有话说
第80章 降临 1
