《烽火扬州路》呢喃的橘子

3、女子军师（1） 战俘暴乱，

　　满城素白，纸钱飘落如纷纷大雪，悠扬飘落街巷各处，落在低眉肃穆的百姓肩头，挂在新抽嫩芽的柳枝上。这是彦北顾第一次敞开了久久紧封的心，真真切切地感受一场完整的战争。

　　城郊设扬州忠烈之墓园，厚葬兵士，长街之上，棺椁相连。

　　彦北顾陪着那名女子于城郊墓园厚葬了她父亲，他看到墓碑上“不孝女莫清州敬立”时，才知道了她的姓名。

　　耳边的低声啜泣久久不绝，眼前的晨光虽熹微，却仰头可见。战争的余震终会散去，正如这迟来却从不失约的春日暖意。

　　这是彦北顾第一次，任凭沉重的悲悯一点点渗入心底。他逐渐明白，一场战争的结束，向来不是杀伐停息的那一刻。

　　他们或许需要更久，很久，去抚平那些无处安放的怨恨，和纠缠不清的纷争。

　　莫清州一身缟素，在他面前跪下，恭敬地俯身行大礼，“民女叩谢大将军王。”

　　他一时间慌了神，轻轻扶起她，又忽然意识到自己的指尖早已嵌入了怎么也洗不掉的血污，怎该碰触这清白的姑娘，便马上松了手，又后退了半步。

　　二人相对无言。

　　眸光流转间，他故作不经意地掠过她麻布孝衣下清丽的面庞。如远山成黛般的烟眉，眉头却有和他一样长存的微蹙模样。

　　眼尾微敛，睫羽轻覆，垂眸时如山水间的回音谷，沉静却暗藏心思。

　　“莫姑娘可还有亲人在世？”

　　本是关心的话，加上他习惯了的没有半分人情味的语气，听起来竟有些审讯敌犯的意味。

　　她低头不语，摇了摇头。

　　“可有婚契相好？”

　　她又摇了摇头。

　　“如今扬州路已定，姑娘可有何打算？”

　　她还是摇了摇头。

　　这五年征战，彦北顾见了无数如她这般双亲尽失、无处可去的孤儿。他的军士也大多如此而来，细细盘问之后，将那些无依无靠的孤儿的名字写入军册，一边操练，一边行军，直至如今队伍浩浩荡荡。

　　“我明日便随御前承旨回京都复命，”他转身上马，看着座下身形清瘦的她，向来当机立断的他，竟有了几分犹豫。

　　他明知道自己不该开口，却还是鬼迷心窍一般说了一句，“若姑娘不弃，也可到京都来寻我，我记得你的名字了。”

　　这次他刻意放缓了语气，藏起了将军的锋芒。

　　“王爷。”

　　他即将转身策马而去，却被这略带关切的一声呼唤止住了步伐。

　　莫清州眉心紧蹙，犹豫片刻却还是开了口，“王爷此去京都恐怕有凶险，民女万望王爷保重。”

　　彦北顾略有疑惑地望着她，还没来得及细问，副将张惕守来报，“北顾，军中生变，战俘将军师掳走，往东边去了。”

　　战俘暴乱？以军师为人质？他彦北顾的军士何曾如此懈怠？况军师一向谨慎入微，又怎么会如此轻易落入敌手？

　　他的目光即刻变得凛冽，“东边究竟是哪个方位？”

　　张惕守眼神抱拳低头，“攻城战略、地形方位从来都是军师一手筹划，我等从未问过具体方位，不知东边……”

　　“是东郊前朝旧址。”

　　莫清州语气急促，上前半步，以坚定的目光看着彦北顾。

　　彦北顾看向她的目光像玄铁尺一寸寸量骨，带着令人不寒而栗的锋芒。

　　“王爷，民女父亲生前驻守东城门，民女曾随父亲踏勘城防，”她被他的眼神吓到，却还是鼓足了勇气进言道，“前朝旧址地形复杂，且与北霁以海路相连，那些战俘定是想从这路逃出。”

　　一久居深闺的纤弱女子，如何能对城防地势了如指掌，彦北顾虽心中顿起疑云，但事态紧急，当下不及细究，立下了决断：“惕守随我率精锐冲锋小队营救军师，孟虎等全军戒备，尤其护好承旨大人，不可再生闪失。”

　　话音刚落，他俯身拽住莫清州纤细的手腕，将她拉上马背。二人同乘一骑，身后跟着张惕守和一冲锋小队，往前朝旧址追去。

　　前朝旧址，皇帝行宫。曾经的极尽奢华终成断井颓垣，破败中透着久无人居的阴森苍凉。

　　冲锋小队撞开旧址大门，彦北顾惊觉其中地形复杂。楼阁台榭起伏交错，庭院和步道荒草丛生、污泥横斜。他冷冷地看了一眼跟在身后的莫清州，她蹙眉低头若有所思。

　　“这里道路泥泞，久无人来，他们一伙人若是仓皇逃命必然留下足迹，但此处足迹都被抹去，行事缜密，可见并不是战俘暴乱那么简单。”莫清州低声自语道。

　　“这么多亭台楼阁……”她蹲下，随手捡来树枝，在地上画出此处的宫舍分布，“丝竹馆与海路毗邻，花鸟筑处于庭院核心最隐秘，静云阁地势最高利于勘探我们的动向……”

　　“这里，”彦北顾以枪尾指于地图上东北侧的澄心阁，打断了她的思路，“三面封闭，只一曲径联通。若我是对方，我会选这里。”

　　寒鸦惊起，日色渐淡，他们行至曲径处虽未见任何打斗的痕迹却已闻到浓烈的血气。斑驳的树影映在苔藓密布的石砖上，如同让忍无可遁逃的鬼手。

　　彦北顾以枪尖挑起一片枯叶，似乎可见飞溅的热血凝结于叶脉，停驻着未冷的杀戮。

　　“禁声，”他下意识地将莫清州扯向身后。

　　彦北顾的掌心紧贴阁门的刹那，朽木间渗出阵阵寒意，门底蜿蜒着粘稠发黑的血浆。

　　暮光透过残破的花窗，依稀可见一瘦削的身影。

　　那身影以扭曲姿态紧掐住一人的脖颈。那动作，比起威胁嗜杀，却像是溺水者攥紧浮木。

　　破门气浪冲撞弥漫在整个空间的血气，一残影倏忽破侧窗而出，满树雅雀惊飞，那人身法极快，足尖点过树枝，乘墙檐而去，竟如碎雪入墨消失在暮色中，霎时间只余枯树叶纷纷坠地的声音。

　　“莫追！”彦北顾入拦住欲追的张惕守。

　　阁内，入目间是十多具战俘尸首：皮肉翻卷，血流成河。这样的惨烈死状，他见了都冷汗直冒。

　　“军师，”他单膝跪于血泊碎骨中，扶起被剃筋削肉、奄奄一息的老军师。

　　“老夫归隐半生，到头来方惊觉自己仍是朝堂棋子……”