《[幽灵公主]我自西方来》赴火

1、序幕 我的故事应

　　你为我讲述了你的故事，我也将告诉你我的故事。
　　在故事真正开始以前，曾有人问我，你是否来自西方？

　　彼时我身处一片无名野地，垂头打量自己的佩刀。红日西沉，晚霞艳得凄恻，映得刀身光芒似火。我无心观赏美景，只顾拭去残留其上的血滴，随后勒马挽缰，回头看向发问的人。
　　一刻钟前，我路过此地，杀了几个拦路抢劫的盗贼，有人见势不妙，求我饶其一命，而我未曾留下一个。
　　惨叫消歇，我下马翻动伏地死尸，拿走我需要的东西，刀既未回鞘，顺手就能割断强盗束缚俘虏的绳索，这些俘虏多是他们从别处抓来的妇幼，饱受饥饿惊惧之苦，早已面黄肌瘦。
　　我分给他们水和干粮，他们原地休息几个时辰后，向我称谢离去，只有这个人在我跳上马背之际主动搭话。我们素不相识，他却一口说出我自何处来。
　　他原应结实矮胖，现在已被时间榨干了油水，皮肉就像搭在他肩头的行囊一样空瘪，从打扮来看，他大约是个游方僧人，两只凸出的眼珠蒙着白翳，一咧嘴，松软枯干的面皮就波澜迭起，以至于笑容和皱纹难舍难分。
　　一粒肉痣长在僧人的左眉下方，豆子大小，像一颗将落未落的血滴，这肉痣随他扯开的嘴角涌动，转移观者投注的视线，令人忽略他残缺不全的牙齿。而唯一于皱纹冲刷中幸存下来的，是挂在中央的那个大而发红的鼻子，这是他五官中的一块活肉，让他显得更不可信。
　　他开口请求：“路途遥远，贫僧是否能与恩人同行？”
　　我看着他，收刀入鞘，仅以沉默相待。

　　一刻钟后，我和游方僧人寻了一处可遮风雨的岩窟歇宿，一边整理行李，一面目送最后一丝日光隐没在西山后。一场小型械斗结束，郊外横尸不少，恐怕会引来乌鸦与野狼抢食血肉，其实我想要远离这位僧人，但他双目失明，业已年迈，我想到底不能放着他游荡于外。
　　我安置马匹，转背踏出岩窟，等我收集柴火返回，天空中已斜挂起一轮新月，同冰中长刀有些相似。我背对洞口，生起火来抵御夜中寒气，也不忘数算筒中箭枝的数量，一路行来，我共有三次使用武器，一次挥刀杀人，两次拉弓狩猎。箭羽在我指间簌簌抖动，为失去的同伴叹息，角弓斜倚洞壁，位于我触手可及的地方，弓身打磨出美人腰肢的弧度，当我托起它加以保养，会错觉自己抱着的是一把琴。
　　锅里煮的野菜粥白气蒸腾，我撒了点调味的香草进去，随即盛出一碗，先递给了僧人。
　　“多谢了。”他毫不客气接过，抽了抽鼻子，很是笃定地说，“贫僧眼睛不灵，但闻得出些名堂。您身上气味特殊，好像带着一千棵树走来，野兽徘徊在树影间。如果不是蒙您搭救，贫僧会以为面前坐着的是能作人语的狼。若不介意，可否告诉贫僧恩人的名字？”
　　“不过举手之劳。萍水相逢，何须互通姓名？”我瞟了他一眼，答道，“大师真会说笑，我不过一介行旅之人，因循夙愿，四处游历罢了，森林也好，野兽也罢，又与我何干？”
　　我许久未曾寻人交谈了，和自己的嗓音有些生分，等到真正开口，才惊觉它沙哑得发痛。
　　“许多年前，贫僧遇见过一位来自东方的旅者，阿伊努族，小伙子眼睛很亮，跟河里刚淘出来的金子似的。他和您很像……不，是您和他很像。如今想来，真让人怀念啊。”他自顾自絮叨着，却也看不出有多怀念，“哎呀，那时贫僧还不瞎，目之所及人间即是地狱，谁知到了现在，也没什么改观。”
　　我亦有同感，但不急于接话，而是留意游方僧人的一举一动，自顾抚摸袖内母亲赠给我的短刀，这把刀非钢非铁，是以骨制成，薄刃锋利，白得柔和，柄头用云母嵌出一头张口嗥叫的狼。这个僧人身上有种让人警惕的气息，我始终无法在他面前放松下来，或许如他所言，这是一种野兽的直觉。
　　他似有所感，抬起灰白的盲眼，对我微笑了，说：“恩人何必这样提防贫僧呢？”
　　“您别怪我。单身在外，不可不防啊。”我索性直言回复。一问一答间，洞窟中那种紧张的气氛反而消散了不少，谈话得以继续。

　　“您将要去往何方？”
　　“不久我将渡海而去。”
　　“不再返回故乡了吗？”
　　“是的，弃故乡于不顾。”
　　游方僧人无光的双眸闪烁一下，只得一瞬。
　　“贫僧也没有故乡了。常言道叶落归根，早年贫僧无家可回还觉失落，但人老了，觉得这把骨头撒在何处都行。”他接口道。
　　“我和您的想法是一样的。”
　　僧人似乎被我的回答勾起兴趣，问道：“那么恩人，您四处旅行，是想要寻找什么吗？长生之法？至高权力？可供挥霍一生的财富？抑或爱情？”
　　回想这些年来种种经历，我答道：“长生非我所愿，至高权力亦非我所望。爱情不可强求，财富我曾拥有，但是这些东西生不带来，死不带去。所以，我要用这双眼睛看遍人世，体验生命本身的滋味，我已立誓行遍国土，若我渡海而去，我将继续寻求他人的传说和故事。”

　　我没必要对他说谎，毕竟我遍体流淌羁旅之人的血，脉搏里刮着漂泊的风，自成年以来，我时常外出远行，携一身尘土归乡，对人诉说世间见闻。只是那时尚有所爱者等候我归来，如今斯人已逝，我便将自身连根拔起，对家乡也再无留恋。
　　僧人听罢，沉思默想，这时他眉宇间的狡猾之色有所消隐，竟显出几分庄重。岩洞中安静下来，唯有木柴哔剥作响。
　　许久后他说：“您的志向真是不可估量。”
　　我觉得和僧人再没什么可谈的了，点点头，随手投出一把枯枝，火光向上猛窜，照亮他枯木逢冬的脸，思绪积攒于皱纹间。僧人似乎陷入自己的回忆中，逐渐扼住话头，端起碗喝一口热粥，满足地呼气。
　　我将短刀放回原处，也盛了一碗粥喝起来，暖意由肠胃辐射至四肢，困倦随之而来，侵占我的思绪。
　　夜色已深，我倚靠洞壁和衣假寐，火焰的橘黄残影犹自在眼睑内侧舞动，听见游方僧人低声唱念地藏经，嗓音沙哑，对佛祖殊无敬畏，不禁纳罕他究竟为何出家为僧，观其言谈举止，可见他并非断了尘心贪念的人。
　　不知过了多久，僧人念经的声音逐渐远去，夜色化作幔帐笼罩下来，将我裹挟到过往的梦境中去。

　　次日清晨，我与盲眼僧侣举手作别。我目送他蹒跚离去的背影渐行渐远，行囊死在肩头，脚下蹬着的一双破木屐格外滑稽触目，随即扭头，双腿一夹马腹，冲进日光中。不知为何，我心中明白，我们这一生都不会再见了。
　　而那已是四十年前的事了。如今我也到了不知埋骨何处的年纪。
　　人老之后，切近的事物落得一个睫在眼前常不见，至为遥远的那些反而历历在目，但这不完全是苍老的馈赠，我本来就不曾忘过。
　　毕竟，那是构成我生命起源的一切。
　　旅者啊，若你还想继续听我的故事，请坐下来，喝一口新沏好的茶，让我为你慢慢讲述记忆里的那些人，那些事，那片森林。

　　我的故事应当自她而始。
　　她是我的母亲。
　　世人口中，她名为幽灵公主。