《绝宠，农家夫郎的傻子赘婿》悬壶J4

78、农家闲事 回家

　　回程的行船，比起去时少了几分新鲜与期待，多了几分归心似箭的平静。
　　船上的生活，对于大人而言，确实显得有些枯燥无味。
　　大部分时间，客船都航行在宽阔却景色单调的河道上，柳子韫除了温书，便是与宋小树在舱内说说话，或者透过窗户看看两岸向后移动的风景，仇虎和李大梅则负责打理一行人的起居，照看行李。
　　唯一的乐趣和日常活动，便是几个孩子了，金宝、银宝，连带小榆、小桃和仇娇娇，最热衷的事情，便是在大人们的陪同下，小心翼翼地沿着舷梯，去往甲板下的货舱，看望他们共同的小伙伴——那头小青牛。
　　货舱里光线昏暗，气味也算不上好闻，但孩子们却乐此不疲，他们围着安静吃草料或者闭目养神的小青牛，小声地说着话，摸摸它柔软的皮毛，将自己舍不得吃的果子偷偷喂给它，小青牛似乎也习惯了这几个小不点的存在，显得格外温顺。
　　除此之外，整个航程最大的调剂，便是客船在沿途大的码头停靠补给之时，每当船身靠岸，抛下缆绳，柳子韫便会带着家人下船，在码头附近稍微走动走动，呼吸一下新鲜空气，看看与临淄城不同的地方风物，偶尔也会买些当地的特色小吃尝尝鲜。
　　就这样，日子在船舱的方寸之地与偶尔靠岸的短暂放风之间，一天天过去。
　　六天之后，客船终于缓缓靠在了叶县的港口码头，踏上熟悉的土地，一家人都松了一口气，连带着那头小青牛下船时都显得精神了几分。
　　他们没有选择当天赶回宋家庄，而是在县城找了一家干净的客栈住下，休整一晚，也让连日乘船的疲惫得以缓解。
　　安顿好家人后，柳子韫便独自出门，径直去了张师傅的木匠铺子，铺子里的管事一见是他，立刻热情地迎了上来。
　　“柳相公！您从省城回来了！秋闱可还顺利？一路辛苦！”管事一边奉茶一边寒暄。
　　柳子韫笑着点头，直接切入正题：“有劳惦记，我此次过来，是想问问，我家中那宅院，二期、三期的进程如何了？后续还需多少款项？”
　　管事闻言，脸上笑容更盛，连忙取出账本和进度记录，详细禀报道：“柳相公您放心，您那五百两银子到位后，工程进度快得很！二期的东西厢房早已封顶，墙体抹灰都完成了，窗户也安上了；三期的抄手游廊的廊柱、梁架都已立起，顶上的瓦片铺了大半；垂花门的木结构更是精雕细琢，已然成型，就等着最后上漆彩绘了！”
　　他指着图纸，语气充满信心：“照这个速度，再有个把月，等所有的木器上完最后一道漆，墙体彻底干透，就能彻底完工，保准您到时就能住上规整气派、里外崭新的二进大宅院！”
　　他顿了顿，翻看着账目估算道：“至于后续款项……您之前预付的五百两非常充足，二期、三期同时开工，材料人工虽然花费不小，但照目前看来，这笔钱不仅足够支付所有工料尾款，或许还能有些富余。等最终结算时，多退少补，您看如何？”
　　听到东西厢房、抄手游廊、垂花门这些关键部分都进展顺利，且资金充足，柳子韫心中大定，看来当初一次性投入五百两的决定非常正确，省去了来回奔波和等待的麻烦，也让张师傅可以统筹资源，全力施为。
　　柳子韫对管事的汇报十分满意，点头认可，随后又特意嘱咐道：“宅子完工后，后续的家具也要立刻跟上，务必衔接好，木料选结实耐用、品相好一些的，各房间的布置也要周到细致一点，不要怕花钱，钱若不够，你随时与我来说。” 他想到眼看金宝、银宝就要满一周岁了，按照约定，那位仙风道骨的乐安真人很快就要前来教导两个孩子了，让这样一位来自云海道院的高人住得舒适、顺心，是头等大事，自然要在居住环境上做到最好。
　　管事连忙应下：“柳相公考虑周全，您放心，家具的木料和款式一定用最好的，保管让您和贵客都满意！”
　　离开木匠铺，柳子韫心头一件大事落定，他信步又去了县城里一家信誉颇佳的绸缎铺，新宅院落成在即，内部的软装也需要提前准备。
　　他在铺子里仔细挑选，根据不同房间的功能和朝向，定下了不同材质和颜色的窗帘，既要遮光实用，也要与新房的气质相配，同时，也为大大小小的床铺定做了全新的被褥、床幔等用品，选的都是柔软舒适的棉布和填充物。
　　这一番采买，又是几十两银子花出去，但柳子韫花得毫不心疼，打造一个舒适、体面的家，迎接重要的客人，为孩子们提供最好的成长环境，这一切都值得。
　　第二天一早，一家人便雇了车马，带着比去时多了不少的人丁和行李，以及那头懵懂的小青牛，浩浩荡荡地朝着宋家庄的方向行去。
　　车马到了桃源镇上并未停留，一路径直驶向宋家庄，越是靠近村子，熟悉的乡野气息便越是浓郁，路上也遇到了不少相熟的村里人，见到柳子韫一家回来，都热情地打着招呼，询问省城见闻和考试情况，柳子韫也一一笑着回应。
　　然而，当马车行驶到宋家庄路口，远远望见那棵熟悉的大槐树时，柳子韫和宋小树的眉头几乎同时微微蹙起。
　　他们看到，在道路的另一侧，正对着他们气派的“宋记食肆”，赫然又新起了一座食肆！那食肆也是砖木结构，门面看着簇新，门口还挑着一面崭新的幌子，虽然规模不及宋记食肆，但此刻正值饭点，里面似乎坐了不少客人，显得颇有生气。
　　两相对比之下，自家原本红红火火的“宋记食肆”反而显得冷清了不少，透过敞开的门扉，能看到里面只有寥寥两三桌客人，与对面形成鲜明对比。
　　何青正倚在食肆门口，愁眉苦脸地看着对面热闹的场面，忽然眼角的余光瞥见了缓缓驶来的马车，以及车上熟悉的身影，他猛地站直身体，揉了揉眼睛，确认自己没有看错后，脸上原本的阴郁和焦虑瞬间一扫而空，取而代之的是巨大的惊喜和如释重负。
　　他几乎是跳着迎了上去，声音里充满了激动和委屈，扬声喊道：“柳大哥！宋夫郎！你们可算回来了！”
　　这一嗓子，不仅让食肆里的赵二婶和那几桌老客闻声抬头，连对面食肆里的一些人也好奇地望了过来。
　　柳子韫扶着宋小树下了马车，看着跑到跟前、激动得脸都有些发红的何青，温和地笑了笑：“嗯，回来了，家里都还好吗？”
　　“家里都好，就是……就是这生意……”何青急切地想要汇报情况，一时又不知从何说起，目光不由得瞟向对面那家新店。
　　柳子韫拍了拍他的肩膀，语气依旧平稳：“不急，慢慢说，先把车上的东西卸下来，大家安顿好，二婶，麻烦先给我们弄点吃的，这一路也饿了，生意上的事，一会儿边吃边聊。”
　　他沉稳的态度像是有一种魔力，瞬间安抚了何青和闻讯出来的赵二婶那颗焦躁不安的心，是啊，当家的回来了，天就塌不下来！
　　仇虎和李大梅开始利落地帮忙卸行李，两个新买的小哥儿也怯生生地跟着帮忙，那头小青牛也被牵了下来，又引来一番好奇的目光。
　　一行人进入食肆，熟悉的环境让奔波已久的疲惫感消散不少。
　　柳子韫安排自家人分两桌坐下，招呼赵二婶：“二婶，先给我们下几碗面，弄点清爽的小菜，垫垫肚子。”
　　“哎，好，马上就来！”赵二婶应着，脸上也有了笑模样，麻利地转身去了后厨。
　　柳子韫这才对站在一旁，依旧有些局促的何青招了招手：“何青，坐下说。我们离开这段日子，店里是怎么回事？对面那家店是什么来头？”
　　何青在凳子上坐了半个屁股，身子前倾，语速不由得加快，带着愤懑开始讲述：“柳大哥，宋哥儿，你们走了大概不到十天，对面就开始动工了！那速度叫一个快，没多少天房子就起来了，开店的是邻村罗家湾的，叫罗大头，以前也就算是个村里富户，可他哪有本事开起这么大个店？我们都打听过了，他背后是镇上的王员外家在出钱撑腰！”
　　他喘了口气，继续道：“他们一开张，就搞了个什么‘开业大酬宾’，所有饭菜酒水，一律比咱们便宜三成！还请了个据说是从县城请来的厨子，把咱们的招牌菜，像卤煮火烧、小炒肉这些都学了去，虽然味道远比不上咱们，可架不住他便宜啊！好多图便宜的老客，还有不明就里的过路客，都被他们拉过去了。”
　　赵二婶端着面过来，听到这话也忍不住插嘴，压低声音，带着后怕和气愤说：“还不止呢！那罗大头，大概半个月前，还故意找了几个人来店里闹事！非说在咱们这吃了东西肚子疼，在店里要死要活的，闹得不可开交！当时就我和何青在，差点没撑住，最后还是二叔请了老族长过来主持公道，才把那帮无赖给轰走，可从那以后，他们就到处散播谣言，说咱们店用料不干净，说宋哥儿你们在省城得罪了人，这店快开不下去了……好些老实巴交的村里人听了风言风语，心里害怕，都不敢来咱们这吃饭了。”
　　何青重重叹了口气：“我们也试着跟过价，可咱们成本高，用料实诚，降一点还能撑，像他们那样赔本赚吆喝，根本扛不住，这……这生意就一天不如一天了，柳大哥，宋哥儿，他们这分明是看你们不在，故意欺负人！”这不仅仅是价格竞争，更是有预谋的恶性商业打击，结合了价格战、菜品模仿、恶意诽谤乃至流氓手段。
　　听完何青和赵二婶的叙述，柳子韫并未如他们预想的那般立刻动怒或采取激烈行动，他只是平静地点点头，对宋小树和一脸担忧的家人宽慰地笑了笑。
　　“情况我大致了解了。”他语气沉稳，仿佛在说一件与己无关的小事，“店里的事急不得，他们既然敢这么干，自然是有所依仗，有他们自认为的后台和底气。”
　　他转头看向仇虎和李大梅：“仇虎，李娘子，你们一家就先在店里安顿下来，仇虎，你日常多在店里照应着，以防有人再来生事；李娘子，你手脚麻利，帮着二婶和何青打理前后，有你们在，我也放心些。”这安排，既是补充人手，更是为了镇住场子，有仇虎这尊门神在，寻常地痞无赖绝不敢再来放肆。
　　他又对何青和赵二婶道：“你们不必过于焦虑，咱们这店，在官道旁经营了这么久，靠的是实打实的口味、干净的环境和公道的价格，积攒下来的名声和回头客，不是对面靠低价和谣言就能轻易撼动的。”
　　他顿了一顿，语气中透露出一股从容的底气：“况且，咱们现在手头也宽裕了，有一千五百多两家底撑着，更不必慌张，生意场上的较量，有时候比的不是一时之气，而是耐力和底蕴，他们想打价格战？我们奉陪得起，但要用我们的方式；他们想靠歪门邪道？我们接着，但会让他们明白，有些代价他们付不起。”
　　柳子韫这番不急不躁、胸有成竹的话语，像是一剂强心针，瞬间稳住了食肆里略显慌乱的人心。
　　何青和赵二婶这才恍然明白，眼前的柳相公早已非吴下阿蒙，不仅是秀才公，更是从省城带着巨资归来的富家翁了！
　　确实有资本和底气跟对方慢慢周旋。
　　“先吃饭，然后我再去拜访阿爷和族长，感谢他们之前的援手，也能通个气。”柳子韫拿起筷子，正式开始用餐。