39、·Ⅲ· ...
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锥生零仍打算回一趟猎人协会总部——为了查询了解更多有关上古者Antediluvian与圣器的消息。
但是这样一来，优姬的去留就成了一个不小的问题。
很明显的，恢复吸血鬼身份的她若是踏进协会总部的大门，一定会受到那些对吸血鬼尤其敏感的留守猎人的攻击的……
虽然之前早已决心与成为玖兰家一员的优姬划清界线，也曾立誓无论如何都要与纯血种吸血鬼们有一个明确的了断。但现在绝不是时候……他的目的，是出来找寻、抑或是救回曾经三番四次关照过自己的玖兰檀音！而玖兰优姬，是作为同道者的身份前来的。所以，目前看来，他还是得看顾着优姬的……或许还有一点原因，是自己仍顾念着二人曾经那些年的共处之情吧……
想来优姬也是明白了这些事情，所以当二人越来越接近猎人协会时，她酝酿了再三，终于还是故作轻松地说道：“零自己进去协会就好了，不用为难哦！我可以在外面等你的……”
锥生零闻言，微微一皱眉，说：“你一个人在外面？要知道这里是协会总部，外面还是有很多吸血鬼猎人徘徊的……”
“嗯，不用担心啦~~~我会小心注意的……大不了用玖夜先生教我的方法敛去气息好了！”优姬神色不甚在意，摆摆手说道。
锥生零眸色复杂地看了她一眼，说：“看来那个人倒真是教了你挺多东西的么……之前也是用这个方法才跟了我那么远的路吧？！”
“……嗯！”
“那么好吧，我很快就会出来，你自已小心。”
“好！我就在协会门口的那棵树后面等你……”
结果锥生零所谓的“很快会出来”，因为被几位平日的熟识拦住而耽误了一小会儿；而优姬保证的“在那棵树后等你”，也变成了锥生零眼中的空空如也。
树下隐约可见挣扎的痕迹，锥生零眼尖地发现一个小小的蝴蝶结，那正是，优姬今日穿着的衣服边缘的装饰……
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檀音自离开了迦蓝的城堡后，一路走了好些地方。她独自横渡了一条宽广的长河，然后穿越了一片草原，终于来到了从西北方回玖兰城堡的必经之地——隐之魔林。
这是一片颇为广袤且神秘与危险并存的密林，高耸入云的巨树以及居住其中的各种各样的生物更是凸显了此地的无人化和绝对的封闭性。
然而在这里，玖兰檀音踏入了没几步后，她却猛然感受到了一股不属于这里的、令人熟悉的气息。她很了解，那是吸血鬼的气息，而且还不止一个！
会是什么人呢……檀音微微一沉思，却是没有多少犹豫地往那个方向行进。习惯性地将自己的脚步、气息、以及属于纯血种的威压调整到最低的程度，檀音快速而轻捷地到达了那个地方，然后所见的情景令她一愣。
两颗古老的巨树之前那片不大的空间里，几个身影正在快速而无声地激战着。其中之一的身影，她非常熟悉……
那头标志性的银白色短发，还有那人脸上熟悉的冷淡却固执的神情，是锥生零！
而另一边，似是昏迷过去一般的少女，一头深咖色长发，与玖兰枢八分相似的俏丽面容，正是本应在玖兰城堡封闭训练的玖兰优姬。
大概是怎么样都想象不到自己会遇上这样的情况吧……檀音那冷静有条理、从不出错的大脑也微微停滞运转了两三秒，然后她迅速回过神。不去考虑那两人怎么会出现在这本应与他们的生活轨迹毫无关系的偏远森林里，当下主要任务，还是先停止这一场争斗比较好！
檀音看着那十来个不断对锥生零加大攻击吸血鬼，试图从他们的动作和外貌衣着中，找出对自己有利的蛛丝马迹。看了不到一会儿，她有些深思地眯起了眼睛。
呵，竟然又是那帮人啊……
这一边，那十几个围攻着锥生零的吸血鬼在久战不下之后，终于打算放弃将锥生零制服。那个领头人向一边看守着昏迷的玖兰优姬的吸血鬼打了个眼色，示意对方可以先撤退了。
就在此时，一道墨绿的身影以肉眼不可追逐的速度跃至打斗中心，银色的锁链鬼魅般四处游走，然后只听叮呤当啷的撞击声后，那些围攻人员全都诡异地丧失了行动力，瘫倒在了土地上。
锥生零浑身一震，然后他颇有些不可置信地看向那个一脸淡定地转向自己的少女。那个怎么也不会想到就这么相见了的人……
“……你怎么会在这儿？”他怔怔地看向她，一边问道，心里一边冒出了这样的想法——还好，她看起来与之前并没有什么不同啊！
然后他的下一个念头就是——又被她救了一回！虽然自己不见得不敌那些攻击自己的吸血鬼，但毕竟是被拖住了脚步了……要是对方又来了帮手，那么自己这一边会怎么样呢？这样想着，他心里既放松于檀音出现的及时，又有些对自己的恼怒……他为什么总是会在被她帮到呢？！
锥生零忽然觉得之前卿玖夜等人包括他自己在内的担忧记挂实在有一种杞人忧天的意味了……玖兰檀音，看她那不论经历什么都波澜不惊的眼神，想来是从不曾指望他们这些人去替她化解危难的！她根本就是个凡事都依靠自己、绝不试图去期望他人的人啊……
对于锥生零绝对少见的情绪外露，檀音只是给以淡淡地一侧目，然后她另一只手中随意从树干上折下来的树枝便“嗖”地定在了另一边的树干上。
那两个准备带着优姬逃离的吸血鬼，脸上还有着未消退的才从死门关擦边而过的余悸，双目瞪视着那贴着脑门飞过的树枝，那锋利的一端深入树干三寸有余……
差一点，就是直接从他们的大脑处对穿过去了啊……
“放下她。”
清冷的女声吐出简短的三个字，然后那背负着优姬的吸血鬼沉默地放下了她，转头面前檀音。
两个吸血鬼对着檀音垂首敛眸，肃容屈膝道：“尊敬的玖兰檀音大人，十分抱歉，吾等绝无冒犯您之意！”
“既是知晓我的身份，那么你们也应当明白你们手中的那名少女与我、与整个玖兰家的关系！如此行径，还不叫做‘冒犯’？”檀音走到那两人身前，面色平淡地说道。
那两个吸血鬼微微退了一步，将优姬让至檀音面前。他们绝不是不识时务的人，在这样的情况下，与玖兰檀音为敌，明显是一件十分愚蠢的事情。他们现在只期盼自己这份积极合作、主动认错的态度能换来一个相对较轻的惩罚……
“檀音大人，吾等已有自知之明！做出了掳夺纯血君的事，无论理由是什么，都已经是极大的罪过了……所以请您——”
“说出指使者！”
“……什么？”
檀音的嘴角弯起一抹浅浅的笑，但眼眸却依旧冰冷深邃。“说出你们的指使者，我可以考虑将你们移交审判法庭，那里会有专人对你们的罪行做出判定和相应的惩戒的……但前提是，说实话哦！”
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“你就这么放他们走了？”锥生零看着之前攻击自己的一行人就这么消失在视线里，他没有回头，却是这么淡淡地问道。
若不是玖兰檀音对这些人更有处置的权力，他想自己绝不会这么轻易放他们走的！
在他的身后，檀音一边蹲下了身子察看优姬的情况，一边回答锥生零的话，“不然还能怎样……他们根本没有说实话！而我就算能读取他们的真实思想，也不能作为审判法庭上控诉他们的证据。”
“你若还要问我为什么不干脆直接解决这些家伙，反而要选择通过吸血鬼律法来惩罚的话……呵，我只能说，之前建议枢裁减元老院人员并另立中立审判法庭，这件事可不是说着玩玩而已的！作为一份约束规则的创始人，若自己都不能执行它的宗旨，还有多少人会遵循呢？”
“所以……你刚才其实只是在吓唬他们而已？”锥生零走到檀音身边，低着头看向她沉静并已有决断的神情，“放他们走是另有什么企图吧？！”
檀音抬眸淡然地扫了他一眼，说：“反应不错！对，要想一劳永逸地解决这件事情，关键的不是镇压，而是适时地引出更多的破绽来！”
“我想那些人回去以后，必定会报告他们的主人，然后做出相应的计划调整的！具体的内容么……大约就是遮掩一些东西，然后再去诬蔑一些人吧？！”
——————————以下是证明作者我又死回来了的更新（抱歉让诸位久等了）——————————
素白纤细的手指间翻转出一枚极为眼熟的白水晶，将之按在昏迷的优姬的额头上。随着白光的一现一隐，那紧闭的眼睑轻轻颤了颤。
“……醒了么？”清泠泠如冰下流水的声音在耳边响起，令她有一种浑身一寒的感觉。但这种感觉却让她迅速地恢复了清醒的神志。
优姬睁开双眼，发现自己仰面而卧，目之所及是遮天蔽日的苍翠巨树，以及微微低头俯视着自己的檀音。她扭了扭头，在那个神色平静的少女身后找到了就连昏迷时都一直挂心的锥生零……
“……太好了，零也没有事啊！”
锥生零微不可查地侧了侧头，避开那个朦胧中却牵起一丝慰藉的眼神。
檀音静默地扶起了优姬，让她靠在一旁的树干上。“你休息一会儿，感觉好点后，我们就出发……离开这里。”
优姬低低地啊了一声，才反应过来一般地抓住了檀音的手，“檀音，檀音……你，你终于、是零找到你的吗？”
锥生零的表情微微一僵，檀音瞥了他一眼，说：“不是。是我遇到你们的……”她闭口不谈自己是怎么‘遇到’他们，而在‘遇到’他们之前又经历了什么事情的。
“……噢。”优姬有些怅然地应了一声，然后又像是怕被责备似的不安道：“那个，我和零，其实……是来——”
“我知道，是来找我的！”檀音极为平静地接过那断断续续的话，看不出有任何被惊讶到的神情。“而且你还是偷偷跟着他出来的……”说着檀音又瞥了沉默到现在的某人一眼。
锥生零的脸上露出了一种怪异的神情……似是被人轻描淡写地道破不足的窘意，又似是对于那种平静到令人懊恼的语气的无可奈何。
“咦，你怎么都知道？”优姬颇为惊异地瞪大了眼睛，难道是零在自己昏迷时告诉了她？
“稍微想想就知道了。”——一脸“这多么简单、多么容易推断”神情的檀音。
“……”——被这种强大的推断能力震惊的优姬。
“……”——扭头不愿搭理这个会让自己显得越来越没用的话题的锥生零。
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稍微平复了一下乍然相逢后的惊喜心情——其实是指优姬，因为檀音和锥生零的脸上根本没有找到任何可以称之为‘惊’或‘喜’的情绪色彩。
由锥生零负责向优姬交待其昏迷后的发生各种事项，优姬补充自己在猎人总部外等待锥生零时被袭击的情景的二人对话正在顺利展开。而檀音，仿佛根本不需要他们解释出现在这里的原因以及被不明身份的吸血鬼追击的经过，她独自走到另一边静静地站着。
优姬发现锥生零在听着自己的叙述的同时，目光飘忽地往某个方向投去。她也跟着看过去，眉心微微一颦。
檀音低头看着自己张开的掌心上一枚造型别致小巧的金属短哨，目光凝定了一瞬，然后果断地放至唇边长吹一声。
一束极细的嘶鸣瞬间在密林里扩散开来……
优姬和锥生零悚然变色——原本只有三个人存在的空间里瞬时闪现出了一个、两个、三个……的黑色身影。
那像是凭空出现的暗色人影，每一个仿佛都有着不动如山、迅疾如风的气势，像是隐藏了锋芒的宝剑，只待那个需要他们出鞘惊世的时刻！
而这样的一群精锐，不约而同地屈膝臣服于同一个人身下。那个人，正是面无表情地负手而立的玖兰檀音……
“暗影分支之冥夜组成员应召而来，属下见过檀音大人……”
“起来吧，这种时候不必多礼。”檀音看着这群只属于自己，只效忠于自己的隐藏力量，虽是依旧的无甚表情，但她的眼眸中却闪过一丝可以称得上是欣悦的情绪。“之前分配给你们的任务，汇报一下进度吧！”
“是！”那个为首的身影带领身后所有人站了起来，解下黑色长斗篷上的兜帽，露出了一头金灿灿的长发。“关于您交代我们暗中查寻的两项事件，现已有眉目了！”
听起来十分隐晦的一句话，却让檀音眼里燃起了微微亮色。“哦？说说看……”
“我们根据您的吩咐分成几个小组暗中关注着当世几大纯血世家的一切情况，之前一段相当长的时间里，这些家族都没有什么值得关注的异动。但就在您上回跟随上古者消失后，其中的几家终于有了一些动静。”
“首先是那个与白鹭家即将联姻的黄梨家族，日前被发现其家主被杀害……”
“……白鹭更下的手？！”不同于那一边听到这番话而目光震诧的优姬，檀音微微一皱眉，然后便沉声地给出了这个几近于肯定的猜测。
金色长发的男子低下了头，“属下暂时没能收集到证据，但事实大抵如您所想……”
檀音听后，垂眸思忖了一瞬，最终对此事不置可否。“除此之外，还有什么情况？”
“还是关于黄梨……吾等暗中监视了此家族以及其周边关联的所有人，发现其似乎拥有十三圣器之一的鬼灯。”
檀音抬起眼目光闪烁地盯视说出此话的下属，只见对方宛若未查一般地继续说道：“的确如您之前所料，在您沉睡的这两千余年里，恐怕当世几家纯血氏族中，每家都秘密地寻获了数量不一的圣器……”
“那是自然……”檀音冷淡地一笑，道：“当年我即便能瞒得住大部分人自己的行踪，也不能确保其中一小部分人是否察觉——毕竟整个血族成员里也不是个个都是鼠目寸光的……一旦由我开了头，他们再趁机按图索骥，寻找到剩下的圣器也不过是迟早的事情。”
“……对于这项发现，吾等知道轻重，所以打算谨慎行事！但等我们终于准备充足后想要近距离去查证一番时，那鬼灯却从黄梨家消失了……”
“所以你们便去追踪了是么？然后发现……那东西其实是被转移了，对吧？！”檀音顾自伸手托住下巴，轻声喃喃道。
一干黑衣吸血鬼们望着那个自己立誓永远效忠的少女，目光中流露出了深深的敬仰与钦佩！或许其他的上位者需要通过自己的情报组织才能在谋略上处于有利位置，但是玖兰檀音大人却早就超前于他们！
她总是比别人多走一步，从来毋须他人来领路……
锥生零站在优姬的身旁，虽是沉默不语，但那目光似乎从未改变过方向，遥遥地凝望着那一边沉着镇定的黑发少女。只言片语随着风的方向传递过来，让他大致明白了他们究竟在讨论什么事情——而她似乎也没打算回避优姬和他。
“……看着那样的檀音，第一次真实地感觉到我和她的差距，实在不是一点两点就能说清的啊！”
身边有一个彷如自言自语的声音响起，锥生零回头注视了一下同样望着那一边的优姬。她的目光微微有些复杂，似是迷惑不解，又有着由衷的钦佩和些许失落，就像是在看一种令她着迷却不解的事物一样，感叹着，反思着……好似一瞬间便又成长了一回！
“……好吧，情况我都大致了解了！你们先回守各自的岗位去。我还是那一句话，更多的完成自己的使命固然好，但一定要记住是在能够保全自身的情况下！要知道你们面对的是纯血种，即使你们被我训练得再优秀，正面对上他们随便哪一个，胜算都是极低的！记住，我只需要你们为我办事，不需要你们为我送命。所以……自己小心！明白了吧？！”
那声声低沉的交代不同于往日的清泠动听，却让某些人心里再起波澜。
那些只不过是效命于她的下属罢了，即便是为她牺牲，也应当毫无怨尤的！可在她的眼中，却不是这么回事。好似，所有的生命都处在同一个平面上的！没有高低，没有贵贱……无论是什么样的人，她都愿意去给予对方真正意义上的尊重。
尊重生命……
默默地咀嚼着这几个字，有一种汹涌澎湃的、再难抑制的触动席卷过全身。
尊重生命、么……对于这一点，他在她那里，似乎亦是已经体会良多啊！
作者有话说
第39章 ·Ⅲ·
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