《穿为寿材铺的丧门星后》映在月光里

64、第六十四章 转折

　　徐渊平只仓促交代了几句，诸禅知之甚少，尽量将原话一字不落悉数告知：“冀州府常平仓的账目看似毫无破绽，库房亦如此。实则是鱼目混珠，掺假使杂。户贴丁亩混乱不明。今夏冀州府本风调雨顺，百姓仍家徒四壁艰难度日。殿下盛怒，州府一众官绅莫不畏惧。然，十三日子时许，冀州府千河县突发地动，城池俱毁，河道决堤，累及下游，死伤迄今仍不知确数。”

　　周勖宁在来信中提过，千河县离州府约莫一百里，地势平坦，土地肥沃。河流四通八达，常平仓乃建于此，他时常往来两地。

　　消息必是急递回京，今朝已是十六，地动已过去三日。诸禅仍有挤出闲工夫前来给她传信，周勖宁应当无恙。

　　外面烈日炎炎，孟希夷骤然感到浑身发凉，脸色霎时泛白，问道：“殿下可还好？”

　　诸禅摇摇头，道：“上苍保佑，殿下无碍，少东家无需担忧。”

　　孟希夷动了动僵硬发麻的手指，感到温热一点点重回身体，她暗自深吸了口气，道：“我知道了，以冀州殿下为重，让徐尚书放心便是。”

　　徐渊平那边离不得人，诸禅话已传完，急匆匆告辞离去。

　　孟希夷独坐在那里，望着窗外明晃晃的太阳，怔怔失神。

　　周勖宁的志向宏大，本为动丁户田产，削弱地方州府衙门的实际掌控力，将常平仓的粮食留在百姓手中。

　　这一举措革新大胆至极，不止动摇了士绅的权势与利益，简直是根基上的打击。

　　百姓手中多留些粮食，一来能安居乐业，二来抵御天灾人祸的风险，比等着朝廷官府出面赈济要强。

　　如这次天灾一样，仅仅消息来回就要四五天。冀州府上瞒朝廷，下欺百姓。赈济的钱粮克扣是最常见不过之事。

　　于地方州府而言，此举便是削弱了官吏士绅的权势威严，势必引起朝臣官员的激烈反对。

　　周勖宁并不冒失激进，他早考虑到这一点。在靠天吃饭的时候，冰冷的银子，远不比上粮食。他打算从商上让渡一部分出去，借以缓冲事态。

　　大雍的商税，九成来自海贸与地方州府的往来商贸。京城繁华，汇聚了天南地北的商人，码头是重中之重。胥吏地位虽低，却是经手之人。帮派乃是胥吏的帮手，关乎着京城的安稳清明，商税等，至关重要。

　　徐渊平是周勖宁的亲近重臣，此次遭受到的弹劾，多是朝臣借机发作。而地动，则成了他们最好的契机。

　　在孟希夷十岁那年，京城遭受过一次轻微地动。皇城只掉落了些许的瓦片，西北一带穷困，屋舍多有垮塌，死伤近百。

　　地动被认为是上苍发怒，皇帝既称为天子，便是天子失德。若是换做稍微动荡时期，就成了造反之人最好不过的旗号。

　　皇帝亲自斋戒半月，前往皇陵宗庙祭祀，以告慰天下黎民。她当时还去看宗庙看热闹了，清楚记得当时的庄严肃穆中，透出的凝重气氛。

　　她恍然大悟，京城那时有要求皇帝写罪己诏的传闻，怪不得皇帝要祭祀。

　　皇帝不是在安抚民心，乃是在强调周氏江山的正统。

　　午饭时辰快到，王氏本来留诸禅用饭。她走进客舍，见孟希夷坐在那里毫无反应，苍白苍白似乎入了神，不禁一急：“阿希，你怎地了？”

　　孟希夷回过神，慌忙别过头去，努力藏住眼里的泪，道：“阿娘，我没事。”

　　王氏仍不放心，她走上前，仔细打量着孟希夷，关切地道：“可是与今朝京城夜香郎的事有关？”

　　孟希夷垂眸，轻轻说了句：“有一些关系。”她深吸一口气，很快振奋起来，道：“阿娘，前些时日我与你说过慈净院的事，我们去广觉寺，正好赶上老和尚的午饭。”

　　母女连心，王氏断定孟希夷不对劲，伸手按住她的手臂，在旁边椅子里坐下，严肃地道：“以前你祖母在，我碍着你阿爹，孝道，时常疏忽，让你吃了不少苦头。你自小要强懂事，哪怕挨打受欺负，也从来不吭一声，反过来还要安慰我。我每每想起，这心还是疼得紧啊！”

　　说话间，王氏的眼眸逐渐泛红，她哽咽起来，“我从不过问你在外面的事，只怕问了，我帮不上忙，白白担心。反过来，倒是拖累了你。”

　　孟希夷鼻子一酸，眼中跟着泛起了泪。孟仲柏对她同样关心，始终不及王氏。她的一举一动，王氏其实都看在眼里，如今实在是忍不住了，才说了出来。

　　“阿娘，我真没事。至少现在没事。待过了这一阵，我全部一五一十告诉你。”

　　孟希夷并非在安抚王氏，无论她与周勖宁的结局如何，她都不打算再瞒着王氏。看到王氏神色犹豫，孟希夷脸上挤出笑，拉起她往外走，“我们要赶快些，要是晚了一步，老和尚又要抠抠搜搜了。”

　　王氏只得按下担忧，跟着站起来，道：“我去灶房与袁嫂说一声。今朝有好些鲜藕鲜李子，给广觉带一些去。”

　　孟希夷去账房取了账本，银子，让阿乌给六善揣了些松子糖，与王氏一起前往广觉寺。

　　恰好静慧师太也在，她看到孟希夷前来，惊喜莫名：“哎哟，王娘子来了，阿希快过来坐。大师正说要用午饭，你们赶得巧了。”

　　有王氏在，广觉勉强摆出出家人的架势，不再出言嘲讽，只趁着王氏与静慧寒暄时，朝着孟希夷撇嘴，白眼翻上天：“孟施主快坐，六善，多取两份膳食来。”

　　六善含着糖，眼里亮晶晶，高兴地应了，拉着阿乌往外走：“你陪我一道去，我带你认一认庙里的路。”

　　孟希夷心情低落，她没理会广觉，拿出账本银子给他，与静慧提了慈净院选人的事：“不知师太这边可有了人选？”

　　静慧笑着道：“早已选好，就等着你来呢。我这就去把她们叫来，让你们过过眼。要是不满意，再换了就是。”

　　王氏看向孟希夷，一切由她做主。孟希夷沉默一瞬，道：“我相信师太，不用选了，就照着师太的安排来吧。让她们准备一下，待午饭后就随我与阿娘回羊角巷。”

　　静慧师太做事可靠，定早已安排好人，惟恐打扰她，没上门来催促。

　　这些时日忙，她一直顾不上此事。今朝她其实仍然有一大堆重要之事。但她都暂且放下了。
　　她深知身不由己，不安等待的滋味。
　　周勖宁赠了她选择，她们却没这般幸运。
　　她愿意尽可能，赠她们一条平坦些的路。