118、取代 ...
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那一刻我什么都没有想，或许只是过去了几秒钟又或许是几分钟，我急促地呼吸了一口冷空气，压抑住自己想要不管不顾跳出窗的冲动。
威卡毕博曾事先声明，他最多只会依照我的要求延缓这班前往纽约圣三一教堂的列车，而不会对瓦伦泰本人不利。
没想到的是，他不仅仅做了这一件事。
信任有时候是一种很神奇的东西，我无法得知威卡毕博的内心经历了怎样的一番波动，但最终，他选择相信我、相信杰洛、相信他妹妹还活着，绕道将我所在的专列传递给他们。
列车烟囱燃烧的黑烟向后飘来，回过神来，我毫不犹豫缩回探出窗外的身体，甩开哥哥的手，向尾节车厢跑去。
“蕾拉你去哪——你还怀着孕呢，等等我和你一起走——”
抱歉了哥哥，我不是属于你世界的妹妹，还有怀孕什么的也都是骗你的。
“菲奥蕾拉小姐，您这是——”
“不好，快汇报总统大人，那位又要逃跑——”
“怎么回事，快点抓住她啊——”
“小姐——拜托您冷静下来，等一等——”
我放弃回应身后传来的所有声音，将经过之处所有能阻挡他们追上我的花瓶、电话、摆件全都扫落在地上。
我能感觉到，瓦伦泰已经反应过来在铁轨上堆积障碍物是谁的主意了，必须在他行动之前，带走赫特·潘兹，否则这一次失败，将再也没有逃走的可能。
按照瓦伦泰的习惯，这个时间他必定在前部车厢与幕僚开会。昨晚，他试图进入我套房时，恰好被哥哥撞见。瓦伦泰立刻切换回总统的工作状态，以公事公办的严肃口吻，委任哥哥随几名秘书，连夜整理南达科他州伤膝河流域的资料。
他提到的那个地区，世代以来，白人与印第安人之间的摩擦就无休无止，最近似乎又爆发了新的小规模枪战，有一个印第安苏族部落的首领被杀死。
当然了，相比于sbr大赛的新闻热度，印第安人的生命又算得了什么呢？南达科他州既不在第七赛段的比赛路线之内，也不会妨碍到瓦伦泰的计划，无非是为了选票，为了最后阶段的风平浪静，他必须做点什么，比方说讨论印第安人保留地的大小、联邦军队是否介入、当地治安局的行动计划之类的，这才有了今天我对哥哥坦白的机会。
从我所在的高级车厢前往最后方，会经过淋浴间、餐厅、会议室、普通卧铺，杂物间。赫特就在其中一个隔间里。
身体被圣人遗体强化，奔跑的速度前所未有得快，但我总有一种错觉，跟着我的不止哥哥和几名佣人，还有那个走路无声的家伙。
我的脑海里不断回忆起他第二次抓住我时的那一幕，甚至能清晰地回想起的每一个细节：他脸上那漫不经心的表情、将我的胳膊死死按在头顶的手掌、撕下伪装用的肉雾时口中发出的“锵锵”声，还有那些哪怕想要去忽视、去遗忘，也无法抹除的记忆——
“你知道治好我的伤之后，我还是会逃跑的吧？”我平静地对着摆弄“护霜旅行者”的瓦伦泰说道。
他歪着头，戴着手套的食指轻抵嘴唇，沉吟片刻后，轻轻转动了下椅子，脸上露出了自负的神情：“我知道，那可是件棘手的事情，只是你得明白一点，那就是，这个世界的圣人都愿意选择我，你根本无路可逃。”
如果有朝一日，某人获得了世间罕见、梦寐以求的东西，会不会去满心以为命运青睐着他？当然会，这是人的本性。法尼·瓦伦泰就是这样想的，因此让我一度陷入绝望，但关键时刻，我再次听见了圣人的呓语，轻得几乎听不清楚：“去吧，前往彼间……”
尽管不解其中奥义，可我却明确地意识到一件事——圣人遗体最终选择的并不是法尼·瓦伦泰。
如果是他的话，圣人根本没必要提醒我这一句。
彼间……何为彼间？我能够到达哪里去呢？哪里是瓦伦泰无法找到圣人遗体的地方呢？
我一边跑，一边拉开经过的厢门，身后半开的木门如同手风琴的风箱斜着排列，我又想起那个问瓦伦泰的问题——“你就这么肯定圣人遗体能够带来幸福？”
“没错。”
“因为你会变成唯一有资格制定规则的人？”
他点点头又摇摇头：“因为美国，会像罗马一样，一跃成为唯一有资格制定规则的国家。”
我不由觉得很好笑：“你觉得身处于黄金时期的罗马人，预见了他们的国家日后会灭亡吗？”
“拥有圣人遗体的美国不会走向相同的结局。”
“就算在你活着的时候它不会，那你无法保证未来不会，你敢保证吗？”
“我的女孩，你要懂得这个世界上有些事是无法尽善尽美的，我只能告诉你，联邦制度一定会限制后继者利用遗体做出不利于美国的行为，况且，如果能保证掌控遗体的不是坐在总统位置上的蠢猪，而是同样具有崇高精神的爱国者，那么情况会大不一样。”
“那就更难了，你要怎么保证国家一直处在正轨？”
我把他的话当作敷衍我的回答，然而瓦伦泰却温和而冷酷地说下去：“子嗣，在那之后你会怀上我的子嗣，他们就是最好的爱国者。”
“……你做梦！”
一想到他的话，我就忍不住暗骂了一声，尤其是当我断言就算留着同一血脉，他的子嗣也不会像他这样“视国家如己物”时，瓦伦泰一路从自己的童年经历聊到了未来如何教养孩子。
“七岁时，我的父亲为保守国家秘密，受尽敌人折磨而死，遗体被救下的同伴匆忙埋葬在前线，除了塞在身体里的这个，他什么都没能留下。”瓦伦泰掏出一块旧手帕，手帕上什么花纹都没有，只绣了一行生日，他珍视地绕开绣线轻轻摩挲，“这是父亲的遗物，也是我的原点。在无数的世界，我的父亲都为国家献出了自己的生命，给年幼的我留下了不可磨灭的印记。我们的子嗣，也将会从我们身上继承相同的正义感和爱国心，或许他会比我做得更好，因为他会永远拥有一个完整的家，哪怕他的父亲死亡无数次，他的母亲也不会为了抚养孩子而另嫁他人……”
他凑近了些，把我完全笼罩住了，好像这样能使他看见满意的未来似的。
而他想象的的未来，就是依靠D4C不停地掩盖掉死亡真相的虚假未来。
“你的替身能力还真是方便啊，”我冷漠地看着他的手伸向我的外衣，“不论是父母哪一方死亡，都能确保你的子嗣在成长过程中拥有双亲。”
解开扣子的手顿了顿，过了一会儿，他才回答道：“那不一样。”
“什么不一样？”
“如果是由你生下孩子，那么母亲的身份绝不会被另一个‘你’取代。”
“因为你很难找到平行世界活着、且成为母亲的我？”
确实，一般情况下，父亲让孩子接受长相一模一样的女人取代母亲都很难实现，更别提想要塑造出完美爱国家庭的瓦伦泰了。他是一个多少带着些完美主义的家伙，连小到咬出的印记都要做到对称，他根本不可能让一个小小地漏洞戳破费心营造出来的乌托邦。
“不是因为那个，是因为我不会让你死亡。”他目不转睛地凝视着我，亲昵地叫我的名字，好像非在这方面向我说明清楚似的，“菲奥蕾拉，我的蕾拉，你知道的，我爱你。”
“呵，不会让我死亡……”
身体的伤还没有好全，这句话并没有任何说服力，我用力拍开他的手指，干脆利落地一把掀起上衣，转过身背对着他催促道：“少废话，要治就快治。”
肌肤接触的部分逐渐变得微痒，在“沙沙”的喷雾声中，瓦伦泰像是随口一提轻声问道：“你现在还想让我送那个保罗回去吗？”
听他这么说，我心下一个咯噔，不明白他突然提起哥哥的用意是什么。
“当然，你改变主意了？”
“等他忙完派发给他的工作，我会考虑的。”
言下之意是同意了，一听之下，他的承诺不免让我感到了久违的惊喜，实际的情况是，那注定是一个安抚人心的谎言罢了。
所幸，能给我带来幸福的现实，比虚假的谎言来得更快。
我调整着自己的呼吸，没有感觉到丝毫疲惫，反而有一种灵魂升起似的轻松。
寻找赫特的过程很顺利，我拿下她口中的布团，刚准备解下绳索，只听她说了一句：“你是什么人？钻石我是绝对不会交出去的。”
是障眼法！
我从来没有像现在这样厌恶瓦伦泰的替身能力，他是遵守约定没有杀死赫特，但他钻了个空子，将平行世界的赫特调换过来了，恐怕本世界真正的赫特已经被他控制起来了，有我充当人质，瓦伦泰能够充分获得她的治愈能力。
现在该怎么办？带上受伤的她还是继续找？
正当我在两个选项里迟疑不决的时候，一只掌心大小的恐龙，不知从什么地方跳了进来，没两秒，就听见窗帘外乔尼在喊：“蕾拉在这一节车厢！”铁球富有技巧地击碎了车窗，玻璃渣粉末似的垂直落下，没有溅到我们分毫。外面的风鼓起车窗上的丝绒窗帘，我刚要伸手，另一只串在缰绳上的手已迅速挡在我与窗户之间，防止我被可能的碎玻璃划伤。
然后，那根绳子，顺着窗户将手臂、大腿、上半身依次送进车厢。
“好久不见，我很想你……”穿着玳瑁壳般黄褐色外套的男人逐渐出现在我的面前，他轻轻把嘴唇贴在我的额头，我的睫毛颤了颤，伸手环抱回去。
这本是一个不存在骑士的时代，这本是一片不存在骑士的大陆，然而在命运的引力下，我不可取代的骑士们最终找到了我。
“你说过你一定会回到我身边的，我一直这样坚信着。曼登，我很高兴能够重新见到你。”
作者有话说
第118章 取代
