78、柳色萋萋 我娘顺理成 ...
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一行人匆匆赶来时火已经灭的差不多，一尊焦黑的神像下，祝辞抱着蜷缩的尸骨枯坐，南风在身侧手足无措。
失去亲人的滋味没人比萧晏舟更懂，可她也只能说句“节哀”。
神像后窜出一个侍女的身影，眼眶通红着问：“敢问可是萧姑娘？”
祝辞也抬起眼来，“扬花你怎么在这？”
她是随春生的贴身婢女，自从随春生将她从河匪中救下来就一直跟着，她浅浅福身，眼眶还是红的，“少爷节哀。就算夫人不放那把火，我也会放的。”
祝辞垂眼看怀中的人，“我当然知道……”
扬花吸吸酸胀的鼻头，从怀中掏出个船只形状的腰牌，递给萧晏舟，“这是夫人吩咐的，让我把这个交给你。她说、她说你会把扬州变回原样，还说她早知道你和少爷诓骗她，这些日子怠慢了你，希望你别怪罪。”憋了很久的泪还是掉了下来。
萧晏舟伸手接过，暗道，怎么会呢？
做完夫人交代的最后一件事，扬花也没什么好难过的，揉了揉眼睛，转身打算走。
祝辞喊住她，“你去哪？”
扬花停住，手中的身契随风飘扬，“夫人把身契还我啦！扬花不准备做奴婢，就算是少爷也不行。”
“夫人总教导我说，咱们女子是野草，烧也烧不尽！少爷，扬花准备去闯一闯，我们会再见的！”说完，两滴泪随风而去，扬花头也没回。
祝辞扁了扁嘴，眼睛又蓄满了泪，将怀中人抱起，往回走，“都走都走，一个二个离我越远越好……”
一行人瞧着南风亦步亦趋跟着他走远。
陆允之下马，走到萧晏舟身边，拍拍她的肩，“我们已经很快了。”
“我知道事在人为，可还是忍不住去想没发生的另一种可能。”萧晏舟轻声呢喃，“想来想去，还是庄劭和萧桐的错。”
身侧被打得先皇都认不出来的萧桐：？
“对了，你的腿？”
陆允之怔愣一瞬，明明一丝痛意也无的腿忽而无力，整个人向后仰去，萧晏舟眼疾手快，将人迅速揽进怀中，“你怎么了？”
他挣扎着起身，萧晏舟直接环住他的腰，斥道：“别乱动。”说着带人就往贺芪家走，“云六，带着伤员一起来。”
陆允之虚虚地眯眼瞧她，见有纵容的意思于是顺理成章地靠得更近了些。
夜阑斜睨着自家将军，贺医师说药效起码能维持半天，这才哪到哪？
公主，他分明是装的！
只见陆允之整个挂在萧晏舟身上，抽个空还扭过头来朝夜阑挑眉，面色比他还红润满是得意，哪有半丝病容！
公主！他是装的！
──
前一天还欢天喜地的祝府如今挂满了灵幡，前来吊唁的不仅有是有头有脸的商户，更多的是扬州普通的百姓。
两天过去，前来吊唁的人才少了些。
萧晏舟过来的时候，祝辞正跪在灵堂前，消瘦了许多。她默默燃了三柱香，拜了拜，轻声道：“节哀。”
见是她，祝辞撑着膝盖起身，几人一起往外走。
萧晏舟率先开口，“我是来辞行的。扬州的事我已上奏，但这儿毕竟是萧桐的地盘，我不放心，需得尽快启辰。”
祝辞点点头，“那此案就交给你了，正如我母亲说的那样，我相信公主。”
“这就是我来的第二件事。”说着，从腰间解下那块腰牌递给他，“我对扬州知之甚少，真正能让扬州恢复原样的是你，我已向陛下请旨，让你调任扬州刺史，这块腰牌交给你再合适不过。”
他愣在原地，“可是、我还是祝家人，官和商？陛下怎么会？”
“没错，是我一力担保，所以祝大人可莫要让我失望啊！”萧晏舟垫起脚拍拍他的肩。
祝辞扑的跪地，“微臣必不会让公主失望！”
萧晏舟将人搀起来，“祝大人太客气了，可还记得我与你的约定？”
心猛地一沉，时间太久，竟也忘了此人帮他也是有目的的，他胸中窜起怒火，这皇室的人果然没有一个省油的灯。
萧晏舟自是知道他在想什么，“大人放心，我做的事不伤天害理，不劳命伤财，再者我手中并没有你的把柄，你若是感念我的恩情就帮扶一把，若不帮我也不会记恨寻仇。”
祝辞攥紧手中的腰牌，恍惚中还带着余温，眼神却忽而狠戾，“我应下了，不过我也有条件，公主若是不答应，我不介意鱼死网破！”
“好。”萧晏舟回得很快，“本公主需要时自会有人联系你，扬州的事我不便插手，但陛下那边若有用得上的地方我自会尽力。”
“对了，你娘说的账簿找到了吗？”
祝辞落寞垂眼，“找到了，在江边的第五颗杨柳树下。南风，你去取来吧。”
灯火寥寥中，萧晏舟来回翻看着还沾土腥的账簿，凌厉的笔锋中依旧能看清随春生叱咤风云的模样，她由衷感慨，“随夫人真的很令人敬佩。”
祝辞嘴角换上一抹浅笑，点点头道：“每个人都这么说。”
神情却脩忽哀恸，“当年的扬州已经是萧桐的天下，朝廷下派的官员只是傀儡，祝家出事少不了萧桐在背后推波助澜，可我娘没有办法了，朝廷远在天边，远水无论如何也解不了近渴，所以她主动找上萧桐，一步错步步错。”
“萧桐确实守承诺，祝家顺势脱离危机，但他的野心才开始显现，起初还稍有收敛，只是借水运运送货物敛财，后来他的野心愈发大，提高过往船税不够，还盯上了商税、甚至是赋税！我娘当然不应允，可与他对抗无疑是以卵击石，于是想了个法子。”
“用祝家私财填补萧桐想要的空缺？”
祝辞点点头，“这本账簿就是记录的所有。家中财产堪堪撑了六年，以至于后来连上下水运都无法打点，大商户尚且能撑个一年半载，可普通百姓被各种杂税压的喘不过气，自缢、服毒的人越来越多，终究还是漏了馅……”
“率先察觉这件事的是王楝。”
萧晏舟眉梢一顿，脑海中闪过一连串人名，“跟那份祭祀名单有关？”
“我娘和他们便是这场计划的主谋。”
“当时扬州消息封闭，萧桐势力只手遮天，江南乃至于上京皆在他的监视之下，只有发生震惊整个大邯的事才能引起上京甚至于是皇帝的注意，他们选择了自缢……果不其然，商户接二连三暴毙，整个江南沸沸扬扬，不过这远远不够，于是我娘“顺理成章”地成了最后一把柴。”
“这个计划也包括你对吗？”萧晏舟心中的猜想愈发坚定，祝辞进入朝堂多半是随春生的意思。
他回答得坚定，“包括我。起初，我只当母亲想让我考取功名，却煞费苦心让我在上京入考，之后又将家中事务尽数交与我。直到你出现，我才惊觉原是母亲有意教我洞悉一切，可惜为时已晚。”
“可我记得你是用这个身份入考，萧桐怎么会没有察觉？”萧晏舟反问道。
“此事我也很疑惑，如果我母亲有这个瞒天过海的能力，为什么这些年还处处受萧桐制约？”
萧晏舟沉眉，思绪纠缠一团，寂静中祝辞的叹息清晰可闻，“罢了，不重要了。如今萧桐伏法，母亲也算得上得偿所愿。”话语未尽，祝辞忽的跪地，“微臣自知我娘罪不可恕，今日所言亦会上书陈情，还望陛下、公主看在她检举有功的份上，莫要牵连扬州商户百姓！”
“祝大人多虑，陛下既然放心将扬州交与你，就表明不再追究过往之事，还望大人莫要让陛下失望。”萧晏舟虚挽起祝辞，将账簿揣进袖中，“账簿我带走了，扬州就看大人了。”
“微臣定不负陛下期望！”
柳色萋萋，扬州的春还是来了。
作者有话说
第78章 柳色萋萋
，还差 