《如梦令》西*雪

57、第八章 茫茫人寰

　　更夫叫更第四声，白靖原叫醒了身边的黄飞等人。
　　“事不宜迟，我们快返回洛支村。注意不要惊动他人。”
　　“将军，这是……”
　　“此事路上再作商议。快！”
　　白靖原离屋前将一封信重重压在已灭的烛台下。轻掩门间，他锐利的眼睛在黑暗中一闪而过。
　　天狼星在夜暮一侧发出明亮的光芒，指引着疾驰在山路上一队人马。
　　狸县县衙中庭，一个青年也在仰望天狼星，嘴角带着玩味的笑意，那笑中似有恨，可又不全是。
　　“恒川将军，多么响亮的名号。白靖原，你注定要毁在此盛名之下。”

　　天刚拂晓，响亮的马嘶声便打破了死寂的村庄，偶尔有一两只土鸡扑啦着翅膀在稻草堆里打着滚儿。
　　老村长错愕地回过头来。“军爷怎么又回来了？”
　　白靖原缓缓地走到他对身边，靠着墙，锐目紧逼着他。“村长似乎与县衙的人很熟？”
　　老人站起身，剧烈地咳了一阵。
　　“所谓的游盗抢劫，根本是自编自演的一出戏吧！”
　　老人挺直了腰，与白靖原对视。
　　“军爷何出此言？”
　　“真正遭殃的只有那些商人。做的还真是天衣无缝。”白靖原在狸县待了一天，来县衙报官的商人就有一十五人。
　　又是一阵猛咳，老村长坐了下去。
　　“这与我们有关吗？军爷就不要调侃老汉了。老汉身份卑微，哪里来的福分认识那些官人，不过是听从上面的吩咐罢了。”
　　“只要你肯把知道的说出来，就可免去一死。”白靖原说得字字如铅。
　　老人沉默，再不语。
　　黄飞伸出长矛横至他的颈上。
　　“放下！”白靖原喝道，接着言：“你自己的命不算什么。难道想连累全村的人？”
　　老人长叹一声，仰脸半分无奈半分悔恨。“老汉退出已许久，可若不遵从首领的命令便会使与老汉有关的这一干人等遭殃。便也只应下了这等事。”
　　“现今的狸县县守如何上任的？”
　　老人再次沉默。
　　“你只需告诉我他是否真是段路。”
　　“不要逼老汉了，说出来也只会增加无故冤死的人。”
　　虽老人没有正面回答，但从他的神态，白靖原已经确定了七八分，只等他亲口承认。
　　“过去的你想必也是个草莽英雄，当真甘于在此安分生活？”初遇老人时，白靖原便觉他身板硬朗、步履稳健，与老态龙钟的外貌极不相衬，正是这种不协调引起了他的注意。
　　“将军信也罢，不信也罢。老了便要服老。像将军这般年纪才适合闯荡。不过，老汉也劝你一句，人若过于自负，终会惨败。”
　　白靖原冷笑道：“若是退了，不是更加落人笑柄？不战而败，还有比这更羞辱的事吗？”
　　“事已至此，将军还是快离开。”老村长自顾自走出屋去。
　　“他决不会与你正面冲突。他就是这种人。你记住了，盗匪不是磊落的战士，却同样可以成为英雄。”
　　村长回头。“不过，他大概正高兴着吧！遇上了你这么个对手。”

　　白靖原竟处在两难中了。县衙中是那身份未定的男人，郡王府又是那个无时不等着找他错处的苍桐郡王。
　　目前，他确实没有证据。可他早已经肯定此段路决非段路。要知晓他的真实身份只有确定一件事。
　　往回走是狸县，往前走就是青溟州。白靖原一扬马鞭，狠狠地抽在马背上，心下已有决定。
　　不出五里，前方突然出现黄沙漫漫，大概有三十来人挡在官道上。土尘散去，全是彪捍的男子，为首的却是一个背着双刀浓眉大眼的秀丽女子，头发简单地用褐色布段扎在右肩。
　　“大人这几日辛苦了，如此奔波，不如到我们那里去坐坐，歇口气。”女子朗朗大笑，语带讥讽。
　　白靖原勒马停在离他们五十步外，同样朗声道：“既然不在暗处，本将就决不会客气。”
　　“朝廷来的大人们果然都一个样，都这样自信。可惜，还是载在我们这种小小草莽手上。”女子依然狂傲，不输气势。
　　“不要命的都过来！”黄飞等人在白靖原身后排成一列，均怒吼道。想起死去的战友，他们心中的愤怒就要夺路而出。
　　白靖原心知时不待人，他们只有速战速决。可是万一有埋伏在旁，他们又将腹背受敌了。
　　女子独自一个驱马上前，笑着道：“将军要硬闯，小女子只好奉陪；不过将军是聪明人，应该明白度势而为吧？”
　　此语一出，白靖原也顾不了许多，如箭出弦，抽出黑剑向前冲去。剑落在女子额前，长刀从下向外狠劈，架住了他的攻势，而后翻转，奇怪地旋转缠住白靖原的剑势，将他向后逼退。白靖原握剑向上一跃，于空中攻下凌利一击，只见一道白晃晃的反光，女子刀未出却已闪过。
　　“果然威猛！对付你们这种自负之人的方法，却又太多了。”女子讥笑。提刀如风擎雷电般向白靖原攻来。白靖原扬剑欲挡。
　　刀锋却不是朝着他而来，竟狠狠地砍向了他的坐骑。倾刻间，血沫四溅，马头活生生地滚落在地。白靖原也被抛下来，他在地上略一滚便至女子骑下，剑过处寒光烈烈，那马儿已失去四蹄。
　　跌下地来的女子始有些恼怒。“堂主！”她身后的男子都惊叫起来，个个摩拳擦掌地要上来帮忙。
　　“该死的别添乱！盯住其他人！我要和他分个胜负！”
　　原来是个好胜的女人。白靖原心想。这个年纪拥有这般本领，确也值得与他对决。
　　现下他却无心比试高低，这于他也是个奇迹。只想尽快冲出去。
　　白靖原接下来的举动让所有人都始料未及。他迅速起身跃起一丈多高，握剑刺向离他最近的盗匪，那人还未来得及呼叫就让他挑下马去，他坐上马鞍的同时狂舞着黑剑，硬是在几十人中杀出一条血路，片刻间竟无人能挡。
　　女子还在地上错愕地发呆，白靖原连人带马已在几十步开外。
　　“快追！他若到了青溟州，我们都活不了！”女子也跳上另一个男子的马背，怒喝道。
　　黄飞等人却策马上前打杀开来，挡住他们的去路。“先过了我们这关再说！”

　　青溟州州府对那个左手擎着御赐将军印风尘仆仆冲进府台的男子甚是惊讶。
　　“快将这五年内六夕官员任命的记录拿出来！”
　　当文书战战兢兢地将一卷蓝面线装书放到白靖原面前，他迫不及待地直接番到狸县志卷。
　　“这里！”他指着那一行字。对青州州府和文书怒吼道：“你们难道没有发觉异样吗？”
　　“这些都是如实记录的资料，并无纰漏，下官全部检看过。” 青溟州州府自恃无责，说话也理直气壮。
　　“对，对啊！”文书也随声附和道。
　　“糊涂！”白靖原音如洪钟，怒嗔：“朝廷养你们这些庸臣来做什么！连朝廷命官被掉包也没发觉！”
　　青溟州州府愕然，一把夺过记录来，不信地紧盯着。
　　“段路一月出京，五月到莫旃人居地，接管狸县……”
　　青溟州州府抬头，疑惑地问：“有何不妥处？”
　　“上面记着他曾派人送信来说三天便到青洲，可是实际到时已是五天后。”
　　“这个，段大人说途中遇雨，耽搁了两日，倒也合情合理。他的檄文也核对过。”
　　“合情合理？我问你，他来时，身边有多少人？”
　　“似乎只一个中年仆人跟着。”
　　“当年圣上爱惜段路，可是派了一队武士同行的！”这事白靖原记得再清楚不过了，当时他的老父还明显表示过不满，说未免太小题大做了。
　　青溟州州府冷汗直冒。“您、您的意思是……”
　　白靖原现在可以斩钉截铁地说了：“那分明是个冒牌的，真正的段路或许已遭毒手。”可怜的一代才子，壮志未酬，便落骸他乡。圣上若知，不晓得会心痛叹息几多。
　　“可目前将军也只是推测，记录虽有疑点，可终无说服力，需得有实据，下官才能拿人啊！” 青溟州州府正色，他也是个有责任心的官员，也深知刑事程序。