《如梦令》西*雪

53、番外：曹可琴•乌雀剑

　　今天，是她为自己准备嫁妆的时刻。虽说嫁入皇家，自有无数荣华等着她去享用，可这是一生一世中最重要的时刻，她本不愿就这样昏昏噩噩嫁为人妻；今年，她十五岁，却要把自己嫁给一个根本没有见过面的男人，他的地位尊贵无比，她连他是胖是瘦是高是矮都不知道，却还要以此为荣。
　　弟弟不久前又闯祸了，砸了桑堤街最大的赌坊，还为抢酒馆的藏酒和同是候门的世家子大打出手。他还只有十二岁呀！父母早逝，把偌大乐半侯府留给他们两姐弟，弟弟不懂事，又无人管束，便时时任性妄为。纵使她在京城早有名声――乐半侯家的小姐文武双全，一身武艺男儿也自愧不如――她毕竟也只是个十多岁的少女，府内大小事务全由她一人定夺，内内外外烦不胜烦。可是，弟弟却从不曾想过体谅作姐姐的她，依旧骄横跋扈，完全是横行于世的恶霸少年！父亲留下的英名和荣耀怎能败在他们这一辈，她决不会让这种事发生！
　　所以，当轩安帝下旨召她入宫时，她的心中又喜又悲，喜的是，她可以为曹家多争取一点重震威名的时间；悲的是，她必须舍弃一个少女所有的憧憬和美好。她却再没时间犹豫和深思，宫中已命人来催她递上生辰。一月间，曹府笼罩在喜气洋洋的气氛中，家中从管家到奴仆无不欣喜万分，为着主人未来的尊贵身份无比自傲，因为他们以后似也可借此高人一等了。
　　当然并不是所有人都这样想，借着来庆贺的曹氏旁系时时刻刻不在旁敲侧击她的想法。
　　“可琴，你这一走，侯府又更显冷清，你让亭儿如何独自面对？”三叔曹利追的问话看似关心，实则暗藏用意。除了两姐弟，他是最有可能继承乐半侯爵位的曹氏族人，从父母去世之日开始，他无时无刻不在为着这个爵位而用尽心机，可是她少年老成的早熟识破了他的用意，早早便请旨让自己代理爵位，待弟弟成年，再由他世袭。此举当时就惹恼了三叔，想必对她已是恨之入骨，只碍于她的族长之位隐忍不发。他灵敏的嗅觉当然不会错过这次的天降良机：只要侄女入宫，侯府便无人主事，那他就可顺利成章地成为族长，让那个浪荡子成为傀儡。
　　她朗朗一笑：“这个三叔自然不必担心，可琴已安排好今后的日程，管家自会料理好府内，至于对外事宜，我会让丰娘照看着亭儿的。”三叔的脸色立马就变了，“丰娘只是亭儿的乳娘，恐怕没法承担这种重要的事情。”他还想挽回一点颜面。“当年可琴还不是一无所知，全靠丰娘扶持，她从小跟着我娘长大，也算是识文知理，怕是比某些自诩熟读万卷书的书虫强上千百倍吧！”一句话让曹利追脸上红一阵白一阵，他自己曾获殿试第三名，也是当世响当当的才子，她一语刺中他的要害，堵得他羞愤难当。“既然可琴早有打算，我就不插手了，只是三叔要提醒你，到时莫要后悔！”他拂袖愤愤而去。
　　“只要能得到各位叔叔伯伯的理解和支持，亭儿就不会有犯难的一天。”她对着面前站着的其他族人，把话说明白了。弟弟再不争气，她也不想他成为众矢之的。
　　“这个自然啰！”笑嘻嘻说话的人是远房表兄曹鹤，当年乐半侯见他头脑灵活，很有理财的天赋，便把他带至身边结算府内出纳。这个人平时做人低声下气，与下人的关系倒是处得不错。可她当然清楚他心里在打什么算盘：既然没有取得贵族之位的出身血统，那就尽可能地搜刮金银珠宝吧！
　　她对他笑得更艳：“表兄，我听说六夕是出产奇物的地方，你不是对经商很感兴趣吗？正好这几年府内也无甚复杂的账目，你就去六夕大展鸿图吧！”
　　“六夕路途遥远，而且那是蛮族聚集的地方，我人生地不熟，别说做生意，连活命都是问题啊！表妹，你不要这么狠心吧！” 曹鹤仍旧是笑嘻嘻的，可她没有错过他眼中一闪而过的怨恨。
　　“能不能生存全凭自身本事，表兄，以你的才能还怕在那里没有立足之地吗？”她说着称赞的话，神态却不是一个十五少女该有的，什么叫天真无邪，她已记不清了。
　　曹鹤悻悻而去，没想到阿谀奉承几年换来的是这个结果。
　　其他人领教了她的厉害，大都不敢再出声，何苦招来一身嫌恶。
　　她望着正在和僮儿嬉闹猜拳的曹亭，心中暗暗叹了一声：弟弟，你什么时候才能长大，什么时候才能明白姐姐的苦心呀！

　　鸾驾凤冠，司礼仪仗，轩安帝对她的迎接还是极为隆重的。她在摇晃的红轿中拿出她为自己准备的嫁妆――一把通体闪亮的乌金长剑。这是她最爱的剑，父亲刚教她武艺时，让她任选武器，她一眼便挑中了它。她喜欢剑拔出鞘时发出的“铮铮”响声，也喜欢剑舞袖间时呼啸的风声――她原本是为这把“乌雀剑”而生的！如今却要早早嫁为人妇，她只狠自己为何不是生为男儿，不然她便可向圣上请战疆场，以另一种方式延续曹家的英名。同样是牺牲，她是愿意选择那样一种方式的！
　　忆起辰采青，几日前，她帮她佯死后设法助其离开京城。她起初也没料到一向以知书达理闻名的辰采青会做出此番举动，她本来还在考虑进宫后要如何与这个最大的竞争对手和平相处。可是她目睹了那个长自己三岁的少女坚毅的神情，月光映照下清丽动人的辰采青看起来是那样轻松自得――她根本不屑进宫。她既佩服辰采青的勇气又十分地羡慕她。她是无论如何也走不到这一步的，因她还肩负着曹氏一脉的命运，还肩负着弟弟的前程。这种无奈又不甘的心情她又该向谁倾诉呢？
　　“请你多多照看我的小妹妹梅玲。”辰采青临走时提出这样的请求。她也应允了，这个孩子该是辰采青在这京城唯一的牵绊了，她若不答应，她始终走的不安心。

　　她与其它候选的女子被集中到临澜宫，等候着轩安帝的驾临和册封。早有传言她是最有可能直接封妃的，所以众女子不断地向她示好，希望在她晋升后可以在圣上面前美言几句。她不觉好笑，为何她们要拼得你死我活进这个宫廷，而她这个最不愿进来的人反倒变得通行无阻。
　　很快，她就接到了召见的圣谕，在女子们羡慕的眼神中走进了轩安帝的寝宫落定宫。随着内待走在长长的宫廊上，她也不禁心跳加速，她也开始想象未来夫君的模样。
　　摇曳的宫灯牵引着她的视线，轻纱拂面过后，那个男子的形象渐渐清晰起来，龙袍加身的背影硕长挺拔，高贵华丽的色彩在他身上完美地谐和。
　　“陛下，宫人曹可琴已带到。”内待长声通报，而后弯身缓缓退出。
　　做事一向爽快麻利的她此时也变得手足无措起来，头上被那些宫女插满了珠翠珊瑚金钗，压得她抬不起颈子，就势跪在了地上。“可琴参见皇上，在此叩谢天恩，万岁，万万岁！”
　　一双修长有力的手扶起了她，她抬头，便从此再也移不开目光：剑眉下的眼目炯炯有神，内有经略抱负，面颊饱满方正，既有文雅之风又不失英武。他的唇此刻正轻轻上扬，笑容温暖而亲切。
　　“听闻乐半侯家的小姐颇有气魄，今日一见果然名不虚传。”他扶起她，细细端详。她也目不转睛地看着眼前的他，从她出生以来还从没见过如此打动自己心弦的男子。他是天之娇子，身享全天下的荣华，她本该早已料到他的帝王气质。可是，打动她的决不会是这一点。她是真正被轩安帝天然的安闲神态吸引了。她虽没经历过什么打打杀杀的场面，可身在危机四伏的侯府的她离此也相差不远了，年少的她是多么期望有一片安定呀。
　　她不知道眼前的男人可不可以给她这片安宁，但她还是愿意相信他。
　　“只道你是女中豪杰，不想穿起宫装来也是如此明艳照人。”轩安帝为她将下滑的珊瑚金钗插回原位，这温柔的举动让她只觉面上发热。“皇上过奖了，可琴何德何能受此殊荣，皇上对父亲的厚爱让可琴无以回报……”
　　轩安帝抬手点住了她的红唇，“可不要再提什么回报。今后你我便是夫妻，夫妻之间理应相敬相爱，谈什么恩情。”一席话让她颇为感动，进宫前的恐慌消失得无影无踪，这里没有皇上，只有她的夫……

　　一年后，她就被册封为贵妃。轩安帝的皇后体弱多病，长期卧病在床，也无法增添子嗣。当她害喜的消息传遍后宫，复严太后也破例动身来看望她，更使她在宫中地位大增。轩安帝也十分高兴，因为他的前四位皇子都相继夭折了，这个孩子可以说是最有可能被封为太子的皇子。
　　看着在襁褓中的孩儿，她喜极而泣，轩安帝的宠爱已让她觉得幸福无比，而这个孩子把这种幸福升华到了顶点。
　　轩安帝欢喜非常，问她：“爱妃，你要什么，联都会为你找到！”
　　她深思片刻，道：“可琴在这世上唯担忧一个人，就是曹亭。”轩安帝随即点头：“你要联给他什么官位？”她忙摇头：“弟弟还太小，况且他年轻气盛的日子才刚开始，可琴只求皇上给他一个锻炼的机会。”轩安帝听出她的弦外之意，笑言：“爱妃望弟成龙之心联也明白，只是国内安定，边疆无忧。联倒是想找个让他锻炼的地方。”
　　“皇上，臣妾乃女流，本不该谈论国事，可是边疆之事，陛下还是要早做防御。”她想也没想脱口而出。
　　轩安帝愣了愣，随即哈哈大笑。“联忘了爱妃是将门之女了，想必在乐半侯身边也是耳濡目染了不少行军布战的方略了。”她听得不好意思，娇羞地轻嗔道：“皇上，你又取笑臣妾了。”“怎会是取笑，联这是由衷的赞叹！想来天下又有多少女子可以如此，况且又怎能如爱妃般为联排忧解难呢？”轩安帝敛笑，认真地说。她心头暖意顿生，倾身倒在他温暖的怀抱里。她真想一生一世都依偎着这个男人，永不分离……

　　那年，她二十七岁，遇上了一生中最大的危机。因为一名女子的到来，她快要失去丈夫的爱了。而那名女子，正是辰采青的妹妹――梅玲。
　　自她入宫后，省亲时除了自家，她照例会去辰家问候，也随便看看这个女孩的情况。梅玲一年比一年出落得标致，如出水芙蓉般地美丽，既有辰采青的清丽又带着属于她自己的妩媚。辰大人的脸也一年比一年笑得灿烂，她的心中其实早已有了不详的预兆，辰大人迟早是要将梅玲送入宫的，来圆他十二年前未了的梦。所以她百般阻挠，尽量不让梅玲有机会见到轩安帝。
　　可是一切安排都避不开天意。轩安帝微服去梅花坞赏梅，遇上了正在荡秋千的梅玲，任何男人都逃不过这个融合了天真与妩媚的女子的魅力。轩安帝从此神情恍惚，与她在一起时，竟然脱口叫出了梅玲的名字！
　　她很伤心，可还是以一个妻子的立场帮着轩安帝准备迎娶辰玲的事宜，因为翁皇后早在七年前去世，后宫实际是由她主持的。辰采青杳无音信，是死是活她都不清楚。如果辰采青知道梅玲正在延续她当年的遭遇，这个果敢的女子将作何想法？
　　梅玲很快得到了轩安帝的专宠。而她则独自守在与琴宫黯然神伤，她腹中又蕴育了一个新生命，孤寂痛苦的日子中却从未告诉轩安帝。当年那个爽朗不让须眉的少女哪里去了？她自问，从檀木柜深处取出久不出鞘的“乌雀剑”，抽剑出来，剑光凌厉不减当年。她听见剑在叫自己，叫自己舞剑，振臂一挥，记忆中的剑式历历在目，衣袖翻飞中她已在殿外。剑在欢歌，她的心在呐喊：为什么、为什么、为什么他也和平凡男子一样是个负心人！她甚至想到了不可让腹中的新生命来到这个世界……
　　“好剑法！娘娘的剑法真是虎虎生风，怕是男子也舞不出这种剑式来！”一名女子的声音打断了她暴风骤雨的思绪。
　　她收式看向发声的来源――一个相貌平奇的宫妇。“大胆，这里是你随便来的地方吗？我没见过你，你是怎么进来的！”她心中还有闷气，便借机发泄出来。
　　宫妇却不惊不怕，仍然笑容满面。“娘娘有心结，自然静不下心。可否听奴婢一言，或许可以缓解娘娘心中的不快。”
　　她被女子的话语迷惑了心神，她心中最脆弱的那个地方仿佛瞬间被抓住了。
　　女子说她出身六夕，懂得一些巫术，可以帮她神不知鬼不晓地除去障碍。她并不想伤害梅玲，自己毕竟向辰采青许诺过。可是一见到辰玲和轩安帝谈笑风生的样子，嫉炉便像蛀虫一样侵蚀着她的心，她生命中只爱过这么一个人，难道就要这样被另一个女人夺走爱人？她不甘心、她不愿意！终于下定了决心！

　　她没有想到，最后死的竟是自己！空有一身武艺的她中了巫术言灵，而施术害她的竟是那个自称要帮她的女人。黑暗的火焰包围着自己，她不可置信地看着狞笑着的女人。“你……”
　　“想问我原因吗？娘娘，嫉炉是世上最毒的毒药，我只是送你一阵风而已。”火焰外的她笑得光影变幻。
　　“你到底是什么人？潜到宫中有何居心？”临死之时她恢复了理智，开始怀疑这个女人了。
　　“娘娘，幽明一向会满足将死之人的愿望。”女子长袖遮脸，衣帛晃动之后问道：“你看，这是谁？”
　　顾不上燃烧的疼痛，她愕然盯住眼前的女子：那分明是另一个自己，脸上带着冷冷笑意。
　　“我是莫旃第一巫女。”她渐渐不能呼吸，火焰分明是毒障，阻碍了她所有的生路。她倒下之时，迷迷糊糊听见自己一直唤着一个名字：“皇上！皇上！要小心……可琴错了……”她明白了一切，可是已经太迟……

作者有话说

有关琴贵妃的番外，本应是女中豪杰，却沉沦于那深深宫阕……只叹命运无常，弄人难度．