《红楼梦新撰》杜百川

13、秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府

　　（秦可卿魂归太虚幻）
　　腊月廿三祭灶日，凤姐儿正与平儿拆换狐裘里子，忽觉一阵阴风掠过烛台。纱帘后影影绰绰立着个素衣女子，正是多日未见的秦可卿。
　　"婶子可还记得我？"秦可卿鬓边白花簌簌作响，"我本要往太虚幻境销号，放心不下你这脂粉英雄。"凤姐儿激灵灵打个冷战，手中剪刀"当啷"坠地："好妹妹，有话直说。"
　　秦可卿执起她的手，指尖冷如霜雪："婶子可知'登高必跌重'？咱们这百年望族看似烈火烹油，实则根基早被蛀空。"说着从袖中取出半卷残稿，上头墨迹未干："趁今日富贵，快在祖坟旁置三百亩祭田，再把家塾迁去......"
　　话音未落，窗外云板连响四声。凤姐儿猛然惊醒，见平儿正摇她胳膊："东府蓉大奶奶殁了！"
　　（贾珍大办奢华丧仪）
　　宁国府白幡招展如招魂，贾珍哭得嗓子都哑了："我这媳妇比儿子强十倍！"说着掏出帕子擤鼻涕，却带出块翡翠玉佩。贾政皱眉："可卿虽贤，丧葬不可逾制。"贾珍冷笑："老兄弟你不懂，这叫'死要面子活受罪'！"
　　薛蟠听说要寻好棺木，拍着胸脯道："我那有副樯木棺材，当年义忠亲王老千岁都没舍得用！"匠人撬开樟木箱，满屋子顿时香得人头晕。贾政忙道："这等贵重之物，可卿如何消受得起？"贾珍眼一瞪："我恨不得替她去死！"
　　（王熙凤临危受命）
　　凤姐儿踩着厚底绣鞋进了宁国府，廊下婆子们交头接耳："荣国府的辣子要掌勺了。"她不动声色往椅上一坐，丹凤眼扫过众人："我且问你们，这府里有几个头有脸的管事？"
　　赖升家的忙赔笑："回二奶奶，总共二十三个。"凤姐儿"啪"地打开描金折扇："明日卯正二刻，都给我到厅前听差。迟到的，打二十板子！"众婆子面面相觑，不敢作声。
　　（宝玉献计荐凤姐）
　　贾珍正拄着拐杖唉声叹气，宝玉凑过来耳语："何不请琏二嫂子协理？"贾珍眼睛一亮，立刻拉着宝玉往上房跑。凤姐儿假意推辞："我一个妇道人家，如何管得这许多事？"王夫人也道："别累着你。"
　　贾珍"扑通"跪下："婶子若不答应，侄儿就长跪不起！"凤姐儿忙伸手搀扶，袖中镯子碰在青砖上叮当作响："罢了罢了，我且试试。"贾珍忙不迭解下对牌："妹妹要什么尽管拿，只求办得风光！"
　　（秦钟情窦初开）
　　秦钟在灵前摔丧，宝玉见他哭得梨花带雨，递过帕子道："表弟节哀。"秦钟抬头，睫毛上还挂着泪珠："宝叔可知，姐姐临终前还念叨你......"话未说完，瑞珠突然撞柱而亡，惊得秦钟扑进宝玉怀里。
　　（戴权卖官鬻爵）
　　大明宫的八抬大轿刚落下，戴权就捏着佛珠笑："老侄儿这是要给贾蓉捐前程？"贾珍忙递上银票："一千二百两，求老公公照应。"戴权用指甲挑开封条："好说，龙禁尉的缺正好剩一个。"
　　（凤姐立威整纲纪）
　　卯时三刻，凤姐儿坐在暖阁里喝参汤。赖升家的姗姗来迟，凤姐儿冷笑："我说过卯正二刻，这都过了两盏茶了。"赖升家的忙跪："二奶奶恕罪。"凤姐儿将茶盏往桌上一磕："打二十大板，叫你知道规矩！"
　　众婆子吓得大气不敢出，只见凤姐儿翻开账本："来升家的管厨房，每日按例支米。周瑞家的管迎客，闲杂人等不许进二门。"说着将对牌往桌上一拍："谁要敢偷懒耍滑，仔细皮！"
　　（可卿预言成真兆）
　　凤姐儿夜里又梦见秦可卿，只见她指着金陵地图道："三春去后诸芳尽，婶婶可记得祭田的事？"凤姐儿惊醒时，发现指甲缝里嵌着块泥土，正是宁国府祖坟方向的土质。
　　（黛玉离京伏笔深）
　　扬州来的快船刚靠岸，贾琏就接到林如海病危的急报。黛玉抱着诗稿啼哭："父亲若有不测，我可怎么活？"凤姐儿悄悄塞给她个荷包："里头有我攒的体己钱，路上防身。"贾琏在旁苦笑："你倒会做人情。"
　　（欲知后事如何，且听下回分解）

作者有话说

　　本章主要讲述秦可卿之死引发的一系列事件，刻画了贾府众人的反应，展现了贾府内部的权力更迭和复杂的人际关系，为后续故事发展埋下伏笔：
1. 秦氏托梦，警示凤姐：凤姐夜间与平儿闲聊后入睡，恍惚间梦到秦可卿前来告别。秦可卿称赞凤姐是女中豪杰，提醒她贾府如今赫赫扬扬，但盛极必衰，应趁荣时筹划将来衰时的世业，如在祖茔附近多置田庄房舍地亩，作为祭祀和家塾供给的费用来源，还提及将有喜事，但不过是瞬息繁华，要早为后虑。最后留下“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的预言，凤姐惊醒后得知秦可卿去世。
2. 秦氏病逝，众人反应：秦可卿去世，贾府上下皆知，众人因她平日的孝顺、和睦、慈爱而悲痛不已。宝玉听闻后，急火攻心，吐出一口血，坚持要立刻前往宁国府。贾珍痛哭，声称媳妇比儿子还强，决心倾尽所有料理丧事。
3. 丧礼筹备，奢华操办：贾珍为秦可卿的丧事大肆操办，停灵七七四十九日，请来僧道做法事。看板时，薛蟠推荐一副出自潢海铁网山的樯木棺材，帮底皆厚八寸，纹理似槟榔，气味如檀麝，敲击声如金玉，价值不菲。秦氏丫鬟瑞珠触柱而亡，宝珠甘为义女，任摔丧驾灵之任。
4. 贾蓉捐官，风光丧礼：贾珍觉得贾蓉只是个黉门监，丧礼上不够风光，恰逢大明宫掌宫内相戴权来上祭，贾珍趁机提出为贾蓉捐个前程。戴权表示有龙禁尉的缺，最终以一千二百两银子成交。贾蓉换了吉服领凭回来，灵前供用执事等物俱按五品职例，宁国府街上门庭若市，花簇簇官去官来。
5. 凤姐协理，梳理弊端：尤氏犯病不能料理事务，贾珍忧虑。宝玉推荐凤姐协理宁国府，贾珍向邢夫人、王夫人请求，王夫人起初担心凤姐年轻没经验，怕她料理不清惹人笑话。但凤姐渴望揽事卖弄才干，又有贾珍恳切请求，最终王夫人同意。贾珍将宁国府对牌交给凤姐，嘱咐她不必省钱，要办得好看，且要善待下人。凤姐接手后，思考宁国府存在人口混杂、事无专执、需用过费、苦乐不均、家人豪纵等问题，准备着手整治。