《陪嫁丫鬟在后宅的日子》南方早茶

9、被责罚

　　这几日三姑娘心情不爽，北眠替她梳头上妆就要更加小心些。

　　这日天不亮，北眠动作轻缓地瞧了三姑娘，三姑娘睡得安稳了些，她就用茶水把紫金香炉里的安神香熄灭了。

　　“北眠姐姐，北眠姐姐。”守门的是小敏，她急促地唤道：“大娘子派了绿柳姐姐来，有话要吩咐。”

　　绿柳也没有多闲谈，直接说道：“刚才有信儿传来，康安伯府的崔姨妈今日要登门，说是约谈婚事的，大娘子已经去了大姑娘院子里看着，就叫我们这些奴婢知会家里其他姑娘，梳妆打扮要妥帖，万万不能出了差错让人看笑话。”

　　“诶我知道了，你吃过没，茶水间还有点心，栗子糕，味道不重，我给你带两块？”北眠记着昨夜绿柳守夜，恐怕这会子又累又饿。

　　“捎两块吧。”绿柳说，待用帕子接了糕点，她便拿好，预备路上吃，“那我走了，你记得安排好。”

　　“嗯。”送走了绿柳，北眠转身去吩咐小敏，“去叫茯苓动作快些。”

　　她叫醒了三姑娘，把事儿给一说，三姑娘立即精神了，“有结果了？那会是大姐姐吗？”

　　“还不定呢，奴婢伺候姑娘起身，今儿既然是见客，少不得得重视，姑娘想怎么装扮？”

　　“要俏丽一些，总归不是相看，我扮得好看些也不打紧。”三姑娘说道。

　　“奴婢知道了。”北眠说，平日里三姑娘也是要求要俏美，所以北眠很熟手了，发髻梳一个流云髻，钗环不必要太贵气的，两根碧云簪子并两朵浅蓝绒花即可，鬓边再贴几粒斜斜的珍珠，正是年轻小娘子的活泼娇美的模样。

　　等玉盏和琉璃替三姑娘穿衣，茯苓才急急扯了北眠问到底怎么回事？

　　北眠把事情一解释，茯苓忍不住吸气，她自幼和三姑娘一起长大，熟知她的心性。这要是伯府定了大姑娘，只怕三姑娘要沉寂一段日子了，那她们这些贴身的丫头也得不好过。

　　一行人都没吃早膳就出了门，哪怕得知大娘子是陪着大姑娘从春华院出来三姑娘也没什么大反应。

　　待到了待客的花厅，北眠诧异，因着比起三姑娘，大姑娘和二姑娘都是一副隆重打扮，大姑娘本就长得美，一身粉色的宽袖长褙子更是显得她夺目，头上插了两根对称的步摇，上头的垂玉长到了耳边，发髻正中间是一朵牡丹花，周围还插着些薄薄的金箔花。

　　只是妆容过于华丽，倒是压住了她原本的面貌，显得俗气了。

　　二姑娘比大姑娘略差一筹，不过也是一反常态穿了件紫色的长褙子，发饰也丰富起来，一支盖住了半边发髻的玫瑰金簪子，一根芍药步摇，妆容是庄重的。

　　但是这打扮不适合二姑娘，她原本的艳丽完全没有显出来，反而变得老气横秋。

　　“等下崔娘子登门，你们可得做足仪态，别失了礼数。”大娘子交代。

　　崔姨妈来得也算早，本来上门提亲是得提前下帖子知会，可伯府那边急，知州府这边又想着攀附权贵，也就不甚在意这些细枝末节的东西了。

　　“伯府才告诉了我，说是对府上的姑娘都很看好，只不过他们家能议亲的也就一位郎君，只能娶走府上的其中一个姑娘。”崔姨妈喝了茶，视线一扫便心里有数，“伯夫人说了，娶儿媳纳贤，当日相看，府上三姑娘最是端正有礼，且年岁合适，便想着定三姑娘。”

　　“什，什么？”大娘子错愕，定定地拿着帕子，她想过是阳姐儿，也想过是柏姐儿，但怎么会是月姐儿呢？

　　“崔娘子没说错吧？三姑娘排行靠后，虽然已经十四，但是还小呢，这我和主君都是想着把她再留两年再说亲事。”大娘子急切地解释，月姐儿嫁去伯府，那阳姐儿怎么办？

　　崔姨妈似乎是料到了，淡定地反问，“李大娘子，当初咱们说两家结交姻亲，可没有指名道姓说是哪个郎君和姑娘，你们知州府也是答应了的，现下要定，怎的看起来不认同？”

　　便是不认同也改不了了，伯府那边不会再改变主意，李家不答应，这门亲事就告吹，端看她们舍不舍得吧！

　　二娘子眼见着这事儿和她的女儿无关，便也随着起哄，“崔娘子，我家大嫂只是太过于欢喜，三姑娘即将和伯府六郎君定亲，这样天大的喜事，也是需要日子来接受的。”

　　“什么六郎君，怪我话没说清楚，伯府六郎君是已经和汴京的人家说亲的了，这回要娶妻的，是伯府二郎君。”崔姨妈说道。

　　“二郎君不是才丧妻吗？”二娘子都惊了，原以为是一门好亲事，可结亲的人一换，这算什么？

　　那康安伯府的二公子已经三十岁了，丧妻大半年，膝下有一个嫡子和几个庶子庶女。虽然有官身，可年纪大了，又有了元配生的儿子，委实不是门好亲事。

　　三姑娘本来嘴角含笑，只是一听人选，却是心头一跳，鳏夫？！

　　北眠和茯苓相互对视一眼，随后同时瞧见了对方眼里的担忧。

　　这种情况的郎君，和三姑娘真的合得来吗？万一夫妻不和……她们作为陪嫁丫鬟，肯定也跟着受气。

　　片刻后，三姑娘便攥紧了袖口，难得有一件事能越过大姐姐，亲事要是不成，娘亲会为她说一门比大姐姐还好的亲事吗？

　　她觉得不可能。

　　“若是府上同意，那便择日定婚期了，快的话明年就能完婚。”

　　“这么急，三姑娘还小，我们想多留两年。”大娘子下意识说道，三姑娘明年才刚刚及笄，还没彻底长开。

　　“这倒是不必担心，伯夫人活菩萨心肠，得知了三姑娘还小，特意说了，等三姑娘入门，权当做自己的女儿疼爱，李大娘子暂且放心，伯府是讲礼仪之家，不会磋磨儿媳的。”崔姨妈说着就叫身后的丫鬟上前，“这是伯夫人让人送过来的一套头面，是从前宫里的皇后娘娘赐给她母亲，又给她当了嫁妆。”

　　宽大的锦盒一打开，里头顿时散发出幽幽光芒。一共十二支钗簪，通体点翠，镶嵌着宝石和拇指肚大小的珍珠，乍然一看，既贵气又惊艳，不说三个姑娘，便是两位大娘子都不曾见过这等好物。

　　崔姨妈看着她们一个个都是瞪直了眼，心里头起了一丝优越，虽然她第一次看见这头面也惊了，可到底不曾表露出来。

　　她说，“这是银烧蓝嵌宝石珍珠发簪头面，上面的花儿鸟儿都是成双成对，正是好意头呢！快给三姑娘看看喜不喜欢，这都是见面礼了，合该让三姑娘仔细打量。”

　　那锦盒移到了三姑娘跟前，三姑娘到底才活了十几个年头，哪里能抑制住这等富贵？

　　待回过神来，三姑娘瞥到了脸色并不算太好的大姐姐，心里顿时如同三伏天吃了冰饮那么舒爽，她微笑着谢了崔姨妈，引得崔姨妈夸她，“初时一看见三姑娘便觉得沉稳，今日再一看，哪哪都好，待人接物很是合适。”

　　她扫了眼其他两个姐儿，又说道：“还请李大娘子给个准信儿，我还得捎信给伯府那边。”

　　“这，婚姻大事，我还得和老夫人和主君商量，崔姨妈且等个几日。”大娘子绷着脸说。

　　待送走了崔姨妈，二娘子便携着二姑娘走了，临走时还看了看大娘子脸色，暗自感叹风雨欲来。

　　她和大娘子当了十来年妯娌，可是很清楚这位大娘子偏爱大姑娘，不喜三姑娘，这亲事让三姑娘得了去，也不知会如何。

　　大娘子把两位姑娘带去了正院，还把伺候的丫鬟都赶出去了。

　　北眠和茯苓在正院都有相识的姊妹，故而都被带入了茶水间坐着。

　　大姑娘院里的春棠和夏雨也在，见了北眠二人，不甚热络。

　　平日里大姑娘稳稳压三姑娘一头，连带着春华院的丫头们也是抬着下巴看人的。而今眼看着三姑娘婚事定了，似乎比还没去处的大姑娘好上不少，这就各人有了想法。

　　“这是新鲜的汤圆，尝一碗？”绿柳问北眠。

　　正院的茶水间比北眠在夏草院住得房间还要大，里头摆了多宝阁，上面满满当当都是茶叶壶，旁边一张小桌上放着三个铁炉子，温茶温点心最是实用。

　　北眠摇了摇头，三姑娘保不齐怎么样呢，她可不会在这个时候犯错。

　　待门一开，大姑娘出来，却是眼眶微红，大娘子沉着脸看向北眠和茯苓，“你们是三姑娘的近身人，平常少不得带坏了三姑娘，把她带的不听父母言，连母亲也敢顶撞，来人，把她们两个摁住，打三十个手板子。”

　　北眠暗道不好，她被两个膀大腰圆的婆子按住肩膀，只得跪下，一双手也被钳制住。打手板的板子细细薄薄，带着破风声，很疼。

　　不一会儿，手就火辣辣的，北眠咬唇忍着，一旁的茯苓却是憋不住，眼泪都在眼眶里打转。

　　挨打的时间总是漫长，北眠心里生出不平和怨恨，又激发出更多的斗志，迟早要找到机会脱了奴籍，不然岂不是一辈子都这样提心吊胆，像今日那样不知什么缘故就被打一顿。

　　等责罚结束，手掌心已经又红又肿，连轻微的一个动作都会扯着。

　　她俩挨罚的时候那些丫鬟婆子就在廊下看着，疼是一回事，羞耻又是一回事。

　　“往后记住自己的身份，别一朝得志就连自己是谁都不知道，若再有下一次，可不就是手板子那么简单了。”大娘子说罢就吩咐她们随着三姑娘离开。

　　一踏入夏草院，三姑娘便自顾自进了正屋，撇下了身后的丫鬟们。

　　“天爷，这是怎么回事？”玉盏和琉璃在院门口等着，看着三姑娘这副神态就已经很慌了，一转头，才发现北眠和茯苓同步举着手吹气。

　　那手掌红彤彤一片，瞧着都吓人。

　　琉璃拉着北眠就要去找药，玉盏替茯苓扇着风，四个人紧着往住处走。

　　“等等，姑娘那儿有没有人伺候？咱们先过去看看，我和茯苓又不是不能走路，别耽搁了姑娘的吩咐。”即便受了苦，可北眠依旧有理智，四人先是问了三姑娘意思，得了准话才往西屋走。

　　“这到底是怎么了？姑娘也哭得那么厉害，别都不说话啊，出了什么事，也得让我们知道，不然这心七上八下提着，今夜还睡不睡了？”玉盏是个急性子，连连追问，连着琉璃也是眉头一直皱着，替北眠擦药的时候都没松开。

　　房里一股子药油味，北眠慢慢说道：“我和茯苓也不大清楚，大娘子只叫了两位姑娘进去说话，我们待在外头，后来没过一刻钟，大娘子出来训斥我们，然后开罚，这我们都蒙着呢。”

　　“怕不是因着那伯府选了咱们姑娘没选大姑娘，大娘子恼了。”茯苓冷不丁地说道，平白无故被打，她也不是没有怨气，“咱们姑娘受的委屈你们也不是没看见，别说姑娘了，就是我和北眠这样的大丫鬟都是说打就打，连个由头都没有，这算什么？”

　　谁不知道丫鬟就是主子的脸面，大娘子不能明着罚三姑娘，倒是拿了她的丫鬟撒气。

　　想她茯苓自打跟着三姑娘就没受过这么大的屈辱，她学点茶和投壶，往常哪怕是正院的那些粗使婆子都要尊称她一声“茯苓姑娘”，今日倒是好，按着她罚，看她的笑话！

　　玉盏和琉璃都在聚精会神听着，北眠却是把眼光扫向窗外，正瞧见了一片阴影，还有一根钗子摇晃的动影，她快速起身走向窗边，用力推开窗，却只看见消失在拐角的衣角。

　　“有人偷听见了你刚才说的话。”北眠出去转了一圈，实在没有发现是谁，“往后说话警醒些，要是传出去了，只怕讨不了好。”敢背后对主母心生怨怼之言，怎么看怎么糟糕。

　　茯苓脸白了又绿，“哪个小蹄子敢干这偷偷摸摸的事，有本事她吃里扒外，告状了能得什么好？”她不信有那么蠢的人，卖了她能得什么好，除非不在夏草院干了！

　　“今儿没值班的很好找。”玉盏说，琉璃则是否定，“是好找，但是你怎么知道值班的没有偷懒回来？不好问的。”

　　“不找出来我不舒坦。”玉盏愤恨地说道，她跟着茯苓久了，不想看着她吃亏。

　　“我有个法儿，不过要你们配合。”北眠说道，这事虽然是茯苓背后说大娘子，可她也有份听，要是不处理好，保不定会造成什么后果。

　　“你只管说。”茯苓说。

　　却见北眠拿出一枚玉佩，“这是我当大丫鬟那日姑娘赏赐的，就说不见了，咱们抓一抓贼，有了这个理由，怕是她们不会相互遮掩下午的行踪。”

　　“成。”其余三人都答应了。

　　北眠动作快，紧着就去找了三姑娘，这会子三姑娘哭过一场，心情已经转好，听闻院子里有手脚不干净的，还专偷了她赏赐的东西，加上北眠给她奉茶时红肿的手掌让她内心多了丝愧疚，她没多考虑就让茯苓把院里上下都叫到一起盘问。

　　表面上是北眠的事，实际上是茯苓的，所以茯苓极其迅速就召集了人，连还养伤的蜜儿和桃儿都没有放过。

　　茯苓先是扫了一眼穿着，北眠见到的衣裳是淡青色，可是这会儿没有穿淡青色的。

　　“今儿有谁换了衣裳的？”北眠问。

　　“这关衣裳什么事儿？”蜜儿多问一句。

　　“这做贼心虚，没准儿怕旁人瞧见，故意穿不起眼的，偷了之后才换平常衣裳，那也是有的。”北眠打量蜜儿，瞧不出神色，“也别怪我丑话说在前头，要是找不到盗窃的，少不得全部搜一遍，哪怕得罪人我也是这么说的。”