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1、镀金行动 ...
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“你真幸运。”
易果坐得笔直，严肃地盯着右侧膝盖上小小的破洞，没有立刻意识到对方是在跟自己说话。因为过往人生中，她和这个词汇产生关联的机会，实在太少。
她暗搓搓用食指把她二手作训服上的破洞堵住，刚松口气，发现裤缝也烂出个长口子，正悄咪咪伸手盖住，前面副驾驶上又是一声“喂！”
易果猛一个激灵，抬头瞧见坐在副驾驶上的络腮胡壮汉，特遣队里大家都叫“张哥”那位，正黑着脸瞪她。
“虽说局里公益岗收的都是多少有点残疾的非异能者，但我记得你不是个聋子吧。”
“没，没有。”易果慌的差点从座位上站起来，刚一张嘴又习惯性地闭紧嘴巴。
张哥人格分裂般又拍着椅背哈哈大笑，“逗你呢，瞧你吓得。知道你只是个结巴，没别的毛病，先前我们都调查过。”
“所以我说你幸运。”
他半个身子都扭向易果，越野车里宽敞，易果和他之间还隔着几个身位，但那牛蛙般健硕的大胳膊肘子比比划划地，眼看要招呼到易果脸蛋上。易果小心翼翼呼吸，生怕吹到对方胳膊上的毛毛。
“申请进我们三队的人那么多，你在里面呢，说实话，资质一般，但你看，我们队长偏偏就选中你了，是不是特幸运。”
易果麻雀一样歪头思索，在张哥的逼视下赶快点点头。
“就你们这种人现在的处境，我们队长给谁机会就是救谁的命，你说对不对？”
易果又点头。
“所以你必须得好好回报我们，干好交代给你的任务。”
易果再次用力点头，于是张哥又一扭，顺势把手送到易果脸前，拇指和食指一捏，意味不明的笑起来。
车里包括三队队长在内，其余人都没做声，但易果分明感到一股无形重压。她屏住呼吸，眼神飘忽，照葫芦画瓢也捏出一个，“比，比心。”
“啊？”
只一个语气词，易果立刻老实了，鹌鹑似的红着脸低下头，抠抠索索从挎包里摸出一个鼓囊囊的信封，不舍地又摸了两下，转眼被一把夺走。
镀金费。
出发前不少前辈已经暗示过易果，他们这样的人，要想跟着猎人特遣队出任务，从众多申请者中脱颖而出只是第一步，此外还要准备一大笔“镀金费”孝敬队里，不然就算上了车，也随时能被踹下来。
易果给出的这笔钱，已经是她所剩不多的存款的全部，但就像张哥说的，有不少人羡慕她，说她“幸运”。
在她们“这种人”眼中，镀金是个非常吉利的词儿，他们时刻都在期待“点石成金”的奇迹终有一日能降临在自己身上。
二十多年前，蚀鬼，一种古书中记载的贪食凶怪忽然从书中逃逸，以极恐怖的速度在城市中蔓延，伤人无数。后鲸杉神树从城市中复苏，似乎是出于保护人类的目的，开始向人群随机赐福。
被赐福者骨血中潜藏的神话基因被唤醒，会获得某种天赋，觉醒为异能者。异能者综合素质优于常人，很快成为对抗蚀鬼的主要战力。
随着异能者数量不断增多，非异能者逐渐沦为社会的真正“异类”。就比如易果，从上周邻居二妞觉醒了“一根手指为手机充电”的技能以后，易果就成了那栋居民楼里仅剩的非异能者。
两方数量在天平两端迅速失衡，霸凌、就业歧视的社会问题紧随其后。
连易果所在的应急管控局——前局长在位期间，曾力排众议许诺公益岗将永久保留——近期也传出了专门面向非异能者的公益岗将取消的风声。
“形势所迫，各位面前只剩两条路，要么卷铺盖滚蛋，要么想办法马上立个功，作为特殊贡献人才再被破格录用。”
每周例行晨会上，领导一句玩笑话，让局里大批非异能职员涌向了核心部门，特遣队的大门。
猎人特遣队是管控局一线战斗部门，由异能者里精英中的精英组成，专职捕猎蚀鬼及被蚀鬼同化的异能者。
对寻常人来说，一辈子都立不了的功，搁特遣队里，也就出一次任务的事。更有传言，与顶尖异能者接触的机会越多，越容易觉醒异能。
恰逢最近特遣队任务多，人手不足，正需要招临时队员，于是公益岗的可怜虫们像争抢救命稻草一样奔向特遣队，光递申请还不够，还要上杆子刷脸，日夜蹲守，讨好做尽。易果也是其中一员。
但易果又与大家都不同，她最终成功坐上了特遣队的车，成了那名被众人羡慕的“幸运儿”。
“还算上道。”张哥满意地颠了颠易果厚实的信封，扭脸跟后排队长对了个眼神，开始交代易果今天的具体工作，“接下来我说的每个字你都听好——”
三队这次接到的命令，是前去清扫一片封闭多年的禁区。在蚀鬼爆发潮期间，那里曾是特遣队与蚀鬼的交战前线，后因发生大规模爆炸，存在有毒物质泄漏的可能，所以被封禁。
如今这么多年过去，解封期已到，上面派三队去禁区清扫可能存在的漏网之鱼，确保安全后，将重新征用这片土地。
“抓到的‘鱼’越多，分摊到每个人头上的功劳就越大，这样一来，某些人就有救了。”
易果听到这句话从笔记本上抬起头，眼睛亮亮，但姓张的又立马话锋一转，“可是那些玩意儿最近越来越会藏了，难抓，你说这可怎么办呐。”
“嗯……”没想到会被突然发问，易果支支吾吾，抠抠手指又挠挠包。
“张铁柱。”三队队长凤一鸣自打易果上车以来，第一次出了声。她喝止张哥，让他别再吓唬易果。
张哥缩了下脖子，朝易果咧咧嘴，“所以我说你这趟非常走运，我们队可是准备了其他队都没有的秘密武器。”
说着张哥撅起两片厚嘴唇，突然“嘬嘬”两声，示意易果低头看。从座位底下迅速窜出一只机器狗，身披豹纹棉马甲，上下扫了易果几眼，张嘴“呕呕”两下，吐出一个手掌大小的金属盒。
真是默契到离奇的暗号。易果好奇地俯下身，朝优雅蹲坐在脚边的狗子瞅了又瞅。
“x型诱捕器，天宇科研集团最新研究成果，能大大提高特遣队捕猎效率。”
队长凤一鸣拿起金属盒，一双细长眼微微弯起，让人一点都看不出有没有在心虚。她刚上任不久，是名少有的咒言异能者，胸前别着一枚金色S徽章，那是异能的最高评级。
带着精英群体惯有的自信和从容，她唇舌开闭间似乎传出金玉之声的悦耳回响，边说边轻拍易果的手背：
“放置诱捕器是咱们这次行动最首要也最关键的一个环节，我就把这个光荣的任务……”
正说到重点，凤一鸣突然顿住，神色古怪地使劲瞥了眼易果抱在怀里的挎包。
那明黄色格子挎包眼睫毛似的上下左右挂了一圈mini小手办，跟浑身装备简单到寒酸的易果，十分割裂。人形小手办的发色，像是集齐了世间所有的荧光色，简直让人看一眼晕一眼。
纯手工乡土风……痛包？
这还不算什么，最显眼的还得是包上两行圆滚滚炫彩大字——
花骨朵小饭桌，有荤有素，美味健康；花骨朵小饭桌，送菜上门，错过悲伤。
“兼，兼职。”易果难为情似的用胳膊挡了一下。
“噗。”不知想到什么，凤队长看着易果忽然捂嘴笑出声，低声自言自语，“选你果然合适。”
易果迟钝地眨眨眼，陪着也笑了一下，全程盯紧凤一鸣的嘴巴，毫不掩藏眼神里的羡慕与欣赏，乖乖等人继续往下说。就是一双手一早安静摊开，候在那里不知道在等什么。
“我们一致决定把放置诱捕器的光荣任务交给你。”凤一鸣清了清嗓子，郑重把诱捕器递给易果，正正好，就放在易果摊开的手心里。
“还不赶快说谢谢，除了我们队，谁还能这么器重你。”张哥趁机吆喝易果。
易果只腼腆地抿了抿嘴，看起来没有丝毫质疑，只有感激，小心捧起金属盒一动不敢动。
车里唯二的弱势群体，临时调来的外编司机小伙战战兢兢听了这么一路，终于听不下去。
猎人特遣队捕猎行动持续了这么多年，猎物们越来越精，最近用颜色、声音诱捕猎物的效果都不好，只剩最后一条红线无人敢跨越。各方没少在改进诱捕手段上花力气，天宇集团一有新成果面世，必遭哄抢。
但x型诱捕器，他闻所未闻，见所未见。那破铁盒里到底有没有东西都十分可疑，再加上三队黑脸白脸，对着一个外行，全队配合把一个根本不存在的东西吹上天的奇怪态度……
小司机暗暗心惊，拼命给易果使眼色，口罩下的嘴卖力张张合合：
“危——险——”
“快——逃——”
很快易果注意到司机的动静，她专注地研究了一会儿人家的口型，挠挠脸蛋，试探地从包里掏出一根巧克力能量棒，递到人家嘴边。
小司机：“……”
“好好开车。”张哥把小司机抓了个现行，一个眼刀过去，截走巧克力。小伙大气不敢再喘，蜷在驾驶位上，继续安生开车。
越野车穿过清晨的薄雾，一路朝着城市边缘疾驰。像有意给自己找补，张哥对易果指指道路前方，“咱们要去的地方，说是禁区，但也就听起来吓人，荒了这么多年了，危险系数不大。”
他们经过最后一块警示牌，到达了目的地入口——虞渊禁区。
警戒路障、黑黄相间的隔离栏、密不透风的拦截电网，车牌识别通过后，由外到内，数重障碍一一解封。
正值早春，万物萌芽，放眼望去到处嫩绿可爱，连禁区入口的铁丝网上都绕满了细嫩的爬藤。
“看看我说什么来着，就这环境，能有多大危险，眼一闭一睁咱们就……”
张哥话没说完，瞪着前方猛然闭了嘴。就在越野车完全开进禁区的瞬间，所见之处绿色尽褪，天色骤变。
易果跟着伸头往外看，远处阴沉沉的天幕中心显现出一种透明的灰白色，像个糊满哈气的巨大玻璃鱼缸，奇异的昏沉，奇异的明亮。云层深深浅浅虚实交替，像有谁的尾翼在其中热切翕动。
妄想靠近。
伺机靠近。
“他们都说虞渊就是当年前局长尸骨……是不是真的啊？”小司机哆哆嗦嗦发问，但车里没人回应。
车玻璃上迅速爬上一层诡异的黑色冰霜，如同一种不祥的预兆。在司机的嘤嘤抽泣声中，三队的各位静默片刻，各自抓紧时间埋头整理装备。但与其说是恐惧，倒不如说在他们训练有素的动作下蠢蠢欲动的，是兴奋。
“下车。”
到达预定地点，车刚停稳，队长一声令下，全员闻声而动。张哥兴冲冲大叫一声，抬脚把小司机蹬出门。易果还扒在窗户上着迷地看天，转眼也被拎着衣领甩下车。
眼前是一片庞大的城市废墟。崩塌的楼群浸没在荒草与积水中，钢筋植物般横生交错，串起城市仅剩的残骸。
“确定最佳捕猎点。”
凤一鸣尾音因为兴奋而微微颤抖，弯腰点了两下机器狗的脑袋。眨眼功夫，机器狗脑门儿上绿灯闪烁，“最佳捕猎位置已确定，现启动自动导航程序。”
一行人片刻没耽搁，立刻启程。他们拨开荒草，沿着残存的街道前行。与易果预想的不同，路程十分顺利，要不是头顶天色唬人，周遭平静的，简直让人感觉不到这里是禁区。
“好好享受现在的安宁吧。”
张哥端着把装了消音器的便携步枪，冷不丁从后面凑近易果。“奖金奖金奖金奖金……”他边嘟囔边警惕地观察周遭，脸膛发红，瞳孔微张，那是一个真正猎人的眼神，凶悍又贪婪。
易果知道，猎人特遣队待遇优渥，各类奖金补贴无上限。而高回报对应的是超高强度的竞争，他们实行末位淘汰制，猎物数量、猎物级别，都会换算成积分计入队员成绩单，人员新旧更迭非常快。捕猎，立功，是他们刻在骨子里的极致职业追求。
二十年前大规模联合作战成功以后，成熟期蚀鬼数量锐减，总体进入了相对安全的“和平期”。然而随着距离预言中的时间点越来越近，蚀鬼潮将再次爆发的传言愈演愈烈。为应对即将到来的危机，各部门急需扩充战力。
特遣队以外的人员并不知道，近期高频次的禁区行动，任务目的除了明面上的清扫以外，更重要的是“抢人头”。
即捕猎未能成功蜕变，仍处于“半人半妖”状态的失智异能者。半妖异能者，多因遭受过蚀鬼侵蚀，表现出相似的暴力暴食特性。而猎人特遣队要做的，是从中筛选出“还能救的”，助其成功蜕变为真正异能者，迅速纳入己方战力储备。
这将是一场立在血泊刀尖之上的，人力资源争夺大战。
“怎么确定这儿就一定有很多……那种‘残次品’。”易果身后的司机小伙扛着个箱子，蚊子哼哼似的，问出了易果想问的话。
半妖化异能者有着超常的食欲，逮到能吃的东西都要啃个净光，往往会在出没的地方留下不少啃咬痕迹。但这一路看下来，一个牙印都没发现。
“哼。”张哥冷嗤一声，可能这会儿的确有些无聊，他瞥了眼走在前面的凤一鸣，压低声音：“从其他队已有的禁区搜捕纪录来看，禁区曾经的死伤级别越高，残存‘猎物’数量越多。”
他唾沫星子乱飞，讲了一长串什么蚀鬼碎片、亡魂怨念、真相假象、能量平衡之类的民间玄学理论，直把司机说的脸色越来越绿，眼看两条腿抖的都快走不动路了。
“所以这儿真的是，真的是当年前局长和最凶残的那批蚀鬼，同，同归于尽……”小司机牙齿也开始打颤。
“没错，”张哥低头凑近小司机，弯起嘴角，露出一口白森森的大牙，“堪称最大规模的伤亡就发生在这儿，说不定你现在走的每一步下面，都埋着尸骨呐。”
小司机“嗷”地一声瘫倒，张哥拖着人继续往前走，他始终沉浸在一种亢奋的情绪里：
“看看这片沃土，这里可藏着前局长那位伟大人类英雄，为我们留下的最后遗产。我预感，这次咱们的捕猎数量，绝对会破纪录。”
“你说呢，幸运儿。”
听见张哥又开始抒发感情时，易果刚从路旁半截墙沿儿上爬下来，手里捉了一个圆滚滚的石头蛋。她满意地比了比，果然跟诱捕器差不多大。正摸兜找地方藏，冷不丁被张哥薅到跟前。
“对了，你们这种人很多都把前局长当神一样崇拜吧，这次申请参加行动的人里，据说很多是想来‘朝圣’呢，想亲手摸摸前局长他老人家的纪念碑？你呢，你不会也一样吧。”
当年众人崇敬前局长，不只因为他凭借强悍的身体天赋和卓越的头脑，带领管控局特遣队亲手处决蚀鬼无数，更因为他还是个未觉醒异能的“平凡人”。他凭借平凡人的身份，立下无人能企及的赫赫功绩，一度成为众多非异能者的精神灯塔。然而随着前局长牺牲多年，对他的崇拜，早已沦为过时的浪潮，少有人再提起。
易果悄悄咽了咽嗓子，攥着包上的小挂件目光坚毅地摇头，在张哥转头的瞬间迅速摸了下鼻子。
“你最好不是。”姓张的用枪口戳了几下易果的肩膀，比起提醒更像是威胁，“拿好诱捕器，一会儿到地方让你做什么就做什么，别分心，更别掉链子。”
“嗯。”
“别学那些土鳖‘脑残粉’，再怎么着前局长也是个死人了，神化个死人有什么意思。不少过来人说，就是因为他过于自负，在最后那次行动里决策失误，这才导致全军覆没，浪费了彻底铲除蚀鬼的机会。都是虚名，听懂了没？”
“嗯。”易果咬紧后槽牙，再次用力点头。
大约一个小时后，他们顺利到达捕猎点——爆炸发生的核心地带，禁区的中心，虞渊。
爆炸产生的深坑经年累月后形成了一个湖，崩塌后的建筑大部分沉进了水底，独留一角巨大的屋脊张牙舞爪撑在水面上，远看像一条搁浅的巨鲸。
跟张哥提起的一样，湖边矗立着一座黑色石碑。那里就是前局长的埋骨地。
距离捕猎行动正式开始，仅剩最后一步。
只见凤一鸣又敲了两下机器狗的脑袋，狗子立刻匍匐上前，在湖边刨出一圈空地。随后，凤一鸣示意张哥和其余两位队员进入各自的埋伏点做准备。
他们人手一个绿色小瓶，边走边往身上喷气味阻隔剂。发觉易果在偷偷打量自己手里的瓶子，凤一鸣挽了下头发，不慌不忙解释，“提神喷雾而已，你用不着。”
两人站在背风的荒草丛里，凤一鸣耐心对易果说明诱捕器的工作原理，说是按动开关后，诱捕器会自动念诵催眠咒言，化身强力声音诱饵，引猎物上钩。
而易果要做的，就是亲手护送，把诱捕器放进画好的诱捕圈里。
“打开开关后你就立刻撤退，放心，很安全。”凤一鸣这样告诉易果。
留给易果一部对讲机后，她后退到十米开外的矮墙后面与张哥汇合，远程指挥易果往诱捕圈走。
司机小伙扛起陷进烂泥的机器狗，在张哥的大声呵斥下一路小跑地折返。经过易果时，易果正狼狈地从泥里拔出脚，老老实实遵照对讲机里的指令，一步一步走向诱捕圈，还开朗地对小司机摆摆手，说“再见”。
头顶天色阴沉可怖，但立于其下的易果，眼神明亮。脑袋圆圆，眼睛圆圆，明明看起来还挺聪明的。
“好端端的人，怎么脑子……”小司机缩起脖子撇开脸，不敢多看易果一眼，就好像易果已经是个不吉利的死人。结果躲太猛，一屁股坐进泥里，差点把易果也绊倒。
“蠢蛋，赶快爬过来！”对讲机里张哥在咆哮。“先别出声。”那边凤一鸣突然打断张哥。
易果抬眼望过去，见凤一鸣转身接了个电话，挂断后脸色发青，原地来回踱步，对张哥作了个噤声的手势。
“你觉得她电话那边说了什么。”小司机哆嗦到让易果觉得可怜，似乎此刻任何计划外的风吹草动，对他都是恐怖的折磨，“不会是上面突然通知任务难度升级，要我跟你一起……”
易果没回答，给他指指凤一鸣他们斜后方杵着的半拉破铁门，神秘兮兮眨眨眼，“一会儿，往，那儿躲。”
“啊？”小司机没懂什么意思，在张哥又一声怒喝下，他对易果支支吾吾到底一个字没敢多说，转头连滚带爬跑走。
易果抱着生锈的金属盒，深一脚浅一脚继续向湖边的诱捕圈靠近，她被浅浅的水声包围，低头间从水洼里瞄见自己孤伶伶的倒影。
“……没想到说什么都信，笨是笨点，倒省事，队长你真会挑人……”
她胸前口袋里的对讲机忽然嘶嘶啦啦响起来，里面传出张哥和凤一鸣压低的对话声，像是那头谁不小心误触了通话开关。
“咦那小结巴包上写的什么字，小饭桌？她说兼职？这不是专业对口吗哈哈哈……”
“你以为她为什么会被选中，真是幸运？非异能者，结巴，家里就剩她一个，准无业游民，这样的人就算真出了事，也没人在乎。”
凤一鸣的声音全然卸去伪装，露出了冷漠又傲慢的本貌。易果脚步顿了顿，摸摸挎包，低头继续往前走。
“队长你觉得她到底信了没，就咱们的诱捕器……”
“看着吧，就算不信她也会说服自己信。”
“她已经到了穷途末路，那玩意儿可是咱们赏的救命稻草，她恐怕看的比自己命都重。”
“她别无选择。”
听到这儿，易果扯起嘴角笑了笑，她深吸一口气，抬脚迈进诱捕圈。
对讲机那头又一阵嘈杂响动后，再次响起凤一鸣的声音。她似乎没有发觉对讲机的异样，声音又变得轻柔温暖，“前局长的纪念碑就在不远处，你瞧，我们的英雄也在注视着你。”
易果跟着抬头看向那面歪斜的黑色石碑，似乎真有一道冷肃的目光穿过氤氲水雾在凝视自己。易果抿紧嘴唇，心头狂跳。
“好好干，我确信今天咱们三队的成绩将载入史册，而我们的功劳里一定有你一份。现在听口令，第一步，轻轻放下诱捕器。”
弯腰放下诱捕器，易果照做。
对讲机那头的声音因为过于得意，越发尖锐刺耳，“第二步，按动盒盖中心的红色按钮……”
他们势在必得。
易果听从命令抬起手，但下一刻，她抡起藏在怀里的石块狠狠砸向跟前“比她命都重”的诱捕器。在对面惊愕到失语的呼吸声中，一下又一下把她的“救命稻草”砸烂，砸碎。
发现异常，任务取消。
易果知道刚才凤一鸣接的电话里说了这几个字，不止如此，她还知道凤一鸣根本没有理会，这新上任的队长是关系户，是个精致的草包。易果知道这次任务漏洞百出，知道禁区不仅有猎物，还有着远超凤一鸣诸人控制能力之上的规模。
易果更知道，手里的诱捕器根本就是个幌子，真正的诱饵，就是她自己。
若她听话按下开关，盒子里一首跑调儿歌奏响的同时，一个自毁机关也将应声启动。她会被机关暗算，流血，成为一个难得的“活饵”。
而当大批饿疯的猎物涌入，三队发现局面失控，为了自保，会扔出强力炸弹，把易果和失控的猎物一起炸个粉碎。
这一切她已经历过。
冲击和热浪下轰然降临的骇人剧痛，似乎还在易果骨头深处嘶叫。她拼劲全力在夹缝中挣扎求生，却沦为次抛型廉价诱饵，为他人铺路，于灰烬中悄无声息消失。
高高在上的他们说，这就是非异能者的命运。但命运也让她再次站到了这里。她不仅不逃，她还要再次迈进自己的死亡节点，亲手扭转一切。
特遣队用尽手段“抢人头”“破纪录”“立大功”，但他们不识货，根本不知道虞渊禁区最无价的宝物是什么。
虞渊，太阳沉没的地方。“沉没的太阳，终有，升起的一天。因为我，又来了。”
扔掉“呲儿哇”乱骂的对讲机，易果转身面朝湖边的黑色石碑站定。身前炫丽格子挎包“睫毛”乱甩，而易果模样庄严肃穆。不再是诱饵，更像个猎人。
就是此刻了。
易果抹掉手心的汗，抡圆胳膊做出个极复杂的手势，落下时手指在包上“小饭桌”几个字前轻点三下：
“呼叫，系统。”
“对不起，您所呼叫的系统已自杀。”
，还差 