《苏**妹》红太郎

4、第四章 三叔归来（小修）

　　我便是在那个午后，见着苏洵的。
　　睁开眼，便见着了一个极为儒雅的中年男人，眉宇间和我爹有几分神似，却是从未见过。我当下便有些猜想着了，却是不敢随便叫唤，只望着他。
　　他问我，“是小妹幼娘罢？”
　　我便乖巧地点了点头。
　　他又问我，“在看甚么书？可能予我瞧瞧？”
　　我便听话地将那卷《博物志》交予他手中。
　　他略翻了翻，似是有些讶异，抬眼颇有深意地望了我一眼，却并未说甚么，只轻轻抚了抚我的头……虽然我不知道他为何要抚我的头，但是却看得出来，他似乎有些感慨，他说，“几年未见，已是这般高了……应有十岁了罢？”
　　此时我心下已有八九分明了了，便笑道，“三叔的记性可真好，侄女正是十岁呢。”
　　他微微一愣，便道，“你这丫头，也是不错，还认得三叔。”
　　小四昨儿才从眉城赶回报信，说是三叔已回到家中，没想到三叔今儿便就来了，他如此匆忙，想是来同我爹商量如何安葬爷爷的事……便说，“三叔可是寻我爹爹？这个时辰，他应是在书房。”
　　三叔闻言轻笑道，“你这丫头，倒是很清楚你爹的习性。”顿了顿，又说，“这许多年了，你爹这习惯，还是没改。”说罢轻轻拍了拍我的肩，将那卷《博物志》还予我，又说了几句，便往书房去了。
　　当晚，兄弟俩抱头痛哭。
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　　次日，我同九娘十娘在院里练字，却见苏不危这小子过来，本不欲理他，他却挨上来故作神秘地道，“你们猜，方才我看到三叔在读什么书？”
　　九娘便猜，可是《春秋》？
　　苏不危摇头。
　　十娘便猜，可是《周易》？
　　苏不危又摇头。
　　可是《史记》？可是《大学》？可是《中庸》？
　　苏不危都摇头。
　　九娘便道，“不是四书五经，又不是史书，难不成跟小妹那般，独独看那志异类的书？”
　　苏不危又摇头。
　　十娘也猜，“莫不是禁书罢？”
　　苏不危还是摇头，然后看向我。
　　我很清高地仰了仰头，表示对这种无聊的游戏无甚兴趣。
　　苏不危瞟了我一眼，然后说，“你们定猜不到，是《论语》。而且他还便读便哭，神情极为悲伤，连我从他身旁走过，都未曾察觉。”
　　九娘笑道，“便是你眼花了罢，三叔都多大个人了，怎会读这种小儿家读的书？”
　　十娘亦说，“就是，还边看边哭，当真扯得有些离谱。”
　　苏不危自是辩解，说是若然不信，一同去看看便知晓，说罢便欲拉我们去看，看他神情，不像有假。
　　我心下不免也有些讶异，都说三岁读《论语》，虽则八娘曾同我讲过，三叔年少时不喜读书，直至二十七才开始发愤，然这许多年了，《论语》之流，却也是早应是背烂了的，即便偶尔见着，心血来潮重温一下，可看到潸然泪下，却也真是怪了点。
　　再看苏不危，却是一副话未说完的样子……果然他又说，“你们可曾发现，三叔他，鬓角已有白发了？”
　　九娘闻言便道，“便是只有你眼尖吗？我昨儿便已看见了。人入中年，黑发变白，本就是人生常事，这也值得你大惊小怪？三叔虽是白得早了些，但这种事本就因人而异，便是少年白头，也是有的。许是你少见多怪了罢？”
　　十娘也附和道，“就是，又扯这个。这跟他鬓角有无白发，又有何相干？便是他满头白发，难不成便要日夜痛哭了么？”
　　苏不危又瞟了我一眼，道，“这你们这些女儿家就不懂了，自古男儿，学而优则仕，那便是要治国平天下的，想三叔多次赴考，皆不得志，去岁再次进京，本是抱了极大希望的，岂料又再度落第，本就心灰意冷，今岁爷爷又仙逝去了，必是备受打击，悲伤过度了，才会未及不惑，就华发初生。”
　　说及此，他顿了顿，见我们并未反驳，便继续道，“到了此间，忽见此书，三叔他定是又忽然想起了初时那满腔报国之志，两下相较，难免情伤，及至必也是忆起了儿时爷爷教他读此书的情形，触景生情，才会情不自禁涕流满面。”
　　他这一番话说得神情并茂、荡气回肠，乍听之下，极为有理，九娘十娘亦是频频点头，而我却觉得，应不是如此的。论语……论语！我忽想起来，那日我一时兴起，随意翻了翻，好似见着有一篇……里仁？我细细一想，心下忽然就明了了。
　　见我不以为然，苏不危这小子嘴角翘了翘，道，“那你倒是说说，三叔他为何如此感伤？”
　　我本不欲理他，却听得九娘说，“小妹，你便说说看罢，我们也是想听听。”
　　十娘便也点头。
　　我略一沉吟，用笔尖蘸了点墨，在纸上写下一个字。经过这两年的磨练，我这字写得也有些模样了，笔走龙蛇，鸾翔凤翥，却是少了点女儿家的娟秀。
　　“悔？”苏不危看着那个字，却是不懂，便道，“这是何意？”
　　九娘十娘亦不解地望着我。
　　我说，“你把那本《论语》取来，便知了。”

　　便是那一册《论语》。
　　便是那一篇《里仁》。
　　便是那一句“父母在，不远游”。
　　却见那上面，尽是斑斑泪痕。

　　去岁四月，三叔杏榜落第，我爹曾修书一封，“人稀野店休安枕，路入灵关稳跨驴”，意思便是你快骑着小毛驴回家吧，人杂路险、多加小心。三叔起初便也是想早日返家的，最终，却还是往南去了，谁知这一去，竟……他若是那时回来了，又怎会连爷爷的最后一面，也未曾见得呢？
　　苏洵坐在窗台前，举笔，却是写不出那一个“悔”字。
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　　到了晚膳时间，我娘着我去喊三叔吃饭，我自是乖巧地应了。
　　进门，便见他如泥雕般立于窗前，一动不动，那消瘦的背影，说不尽的沧桑。我站在门口轻轻唤了一声“三叔”，不见他动静。
　　便走近，却见他手里，握着一张纸，细看，正是我日间写的那张，心下不禁微微一怔，却听得他对着窗外轻谓道，“这世上纵是有千万种良方，却是偏偏没有一剂，能解得一个‘悔’字。”却不知是在自言自语，还是在对我说。
　　我亦有些自言自语地说，“许是有的。”
　　他便回过头来，轻轻地“哦”了一下。
　　我自觉有些失言，便说，“三叔，吃饭了。”
　　他望着我良久，才叹息道，“小妹……三叔真是一无是处。”
　　我因笑道，“三叔说笑了，侄女虽足不出户，却也知三叔素有抱负，乃志向远大之能人，才思敏捷，行文亦是下笔如有神，顷刻数千言，怎会一无是处呢？我爹亦说，三叔能言当世之要，见解远胜于他，只是大器晚成呢。”
　　我虽对历史没什么研究，但是三苏还是知道的，便是三叔和苏子瞻、苏子由三父子，三叔他就算不想大器晚成都不行。
　　“大器晚成……怕是大器难成罢……纵有济世之才，若无施展之地，便也只是一纸空文……”三叔喃喃自语。
　　我知他在想些什么，既是言当世之要，便是要施之于今的，这施之于今的唯一途径，便是出仕，而出仕……如今之风气，尽是些辞藻满篇但无关痛痒的论调，便是那些个考官，亦是推崇浮艳怪涩的文章，三叔这种，便是被视作异类，怕是终难入得他们的眼。而落第，便意味着梦滅。
　　然出仕，便真的只有科举这一个途径吗？
　　三叔忽问我，“小妹，你可知三叔已是第几次落第了？”
　　我哪知道？
　　我没有回答这个问题，却说，“爷爷亦是方员外郎。”
　　爷爷亦是方员外郎……爷爷从不曾参加科举，然我爹登朝，便被朝廷任命为大理评事，后又加封方员外郎。你虽今时不得志，他朝，便也是可以因苏子瞻同学和苏子由同学……我虽未明说，他却已明了。
　　三叔不敢置信地望着我，眼中尽是惊异的光……于是，自我爹之后，又一个惊呆了的。
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　　第二日清早，三叔便返回眉城了，一回到家，他就将这多年来备考应试的文稿尽数焚毁，便是表明了自己决意于功名的决心，却是静下心来开始研究六经以及诸子百家之说，并将自己的一腔热情，尽数寄托在了苏子瞻同学和苏子由的身上。
　　那已是很长远的话了，眼下，便是要忙爷爷的葬礼。
　　爷爷虽早已入殓了，却是并未下葬，我爹将爷爷的灵柩暂寄在金山寺，便是要等三叔回来，如今三叔既回来了，便是该将爷爷安葬到祖坟的。
　　如是这般，便将葬礼定在了八月二十：乙丑年、癸酉月、庚辰日，宜出行、宜下葬。眼看着都准备得差不多了，此时却从朝廷传来一个消息，说是要追封我爷爷，爷爷生前虽也是个方员外郎，却只是荣誉性的官衔，现在朝廷要追封，那可是莫大的恩典，我爹和三叔一商量，不若等朝廷的恩旨下来，再行葬礼。
　　这一等，便等到了次年二月，朝廷的恩旨终于下来了，爷爷被赠为太子太傅，便是奶奶史氏，亦被追封为嘉国太夫人。
　　三日后，我爹和我三叔将爷爷葬在了眉山县修文乡安道里的祖宗坟莹里，此时离爷爷去世已九个月有余，历经风雨，终于入土为安。

作者有话说

前面十二章，都只是小修。