《为亡妻守寡三年后》扶阳明

4、 小云庄 陆常青就总

　　“看什么？”宅子后院的寝房里，十七号抱臂靠在屏风上，逮住了一直偷偷看她的小鬼。

　　陆常青昏迷了两日，十七号一直待在宅子里没有离开。

　　小鬼“咻”地一下扭开头，去瞧榻上昏迷的陆常青，鬼气未除，陆常青面色青白，双目紧闭，小鬼微弱的灵力顺着被褥钻进去，片刻后，陆常青还没回魂，它自己的魂体就淡得像是下一刻便要魂飞魄散。

　　十七号皱了皱眉，抬手虚空一抓，将小鬼拢过来，掐了个诀，轻点它额间，不多时，一股难以言喻的暖意席卷全身，小鬼惊奇地握了握手，方才消耗的灵力都回来了。

　　它有些激动地仰起脸，想要道谢，又对上了十七号的鬼面。

　　于是刚刚抻开的手心便摸上了十七号脸上的面具。

　　十七号考上阴差以来从没见过弱成这样的亡魂，灵力低得几乎可以忽略不计，偏生胆子还不小，看着生前像是没吃过什么苦，脏乎乎的脸颊还有些肉，也不知是哪家夭折的可怜小孩。

　　一阵模糊的触感传来，十七号不知在想些什么，任由小鬼在面具上一通瞎摸，最后这小鬼得寸进尺，贴上来要摸她的眼睛，她这才把它丢下去。

　　审视的目光在小鬼身上逡巡，十七号问它：“如何，摸出什么没有？”

　　小鬼支支吾吾，觉得自己似乎忘了什么，十七号的面容忽然对它有了有偌大的吸引力，时不时就要瞧上一眼，但又说不出来缘由，最后只吞吞吐吐问出一句：“你见过宋宜秋吗？”

　　“你为何一直在找她？”十七号半蹲下身，小鬼被她扔在陆常青床边的矮凳上，缩成一团。

　　见过阴差真容的亡魂和凡人都会被抹去记忆，小鬼想不起来，又觉得奇怪，最终只摇了摇头，没有回答她。

　　十七号打量着它，又问道：“你是哪家的孩子？怎么一直流落在外，未入轮回？”

　　小鬼又摇头，说自己也不知道。

　　它和陆常青，一个凡人死气沉沉活人似鬼，一个亡魂天真无邪状若稚子，一人一鬼，人不像人鬼不像鬼，待在这宅子里，每日只顾上坟寻人，也不怪城隍庙觉得古怪，特地点名要她来核查。

　　十七号站起身，掏出记录册，在上边添上几笔，便有些兴致寥寥地合上，看了看依旧昏睡的陆常青，转身便朝外走。

　　“你去哪儿——”小鬼往外追了两步，又惴惴地停下。

　　十七号没有停顿，也没有回答，几息之间就消失在了小鬼的视野里。

　　只剩下一场雨连绵几日，陆常青醒来时是个难得的黄昏，雨后初晴，院子里静悄悄的，他坐起身时还有些恍惚。

　　直到屋檐上一滴残留的雨水落下，窄小的房门被推开，屋外霞光满地，年幼的宋宜秋端着一碗水进了屋，见他醒了，拧眉低头来摸了摸他的额头，旋即眼睛亮了亮，噔噔噔冲出了房门。

　　陆常青来不及抓住她，便听见她急停在门外，低声对人说：“他醒了！”

　　随后一阵轻而急的脚步声，逝世已久的母亲牵着宋宜秋进了门，晚霞的光晕打在一大一小两人身上，陆常青几乎屏住呼吸，去看母亲身边的宋宜秋。

　　刚被母亲带回家的灵真就是这般，梳着两尾粗糙的辫子，穿着母亲给她改小的衣裙，话不多，但总爱拿那双乌黑的眼睛偷偷看他。

　　已经许久没有梦到小云庄。

　　陆常青看着自己吃力地从床上坐起，宋宜秋捧着茶碗站在床前，一旁的小桌上，他冒雨摘回来的一捧山茶，被她修剪得很好，插在装了水的竹筒里。

　　小云庄的雨总是飘忽不定，为了哄宋宜秋开心，陆常青给母亲买药回来的路上，转道去了趟山里，捧回来一簇开得正好的山茶，人却被大雨浇了个透，病了两日。

　　母亲端来一碗粥，随即便去了灶房，宋宜秋这回没有跟着一起离开，搬了一张小矮凳，靠坐在床前，看陆常青喝粥。

　　一碗粥快要见底，陆常青才听到一句蚊子叫似的声音，宋宜秋跟他道谢。

　　陆常青佯装没听着，继续喝粥。

　　宋宜秋低着头闷红了一张脸，手里攥着衣角，又说了一遍，这回大声了些，陆常青低低地笑了一声。
　　刚要说几句漂亮话哄人开心，宋宜秋抬起了头，露出一张被泪水浸湿的面颊，陆常青嘴角上扬的弧度顿时归于平淡，甚至有些急切地想要探身往前。

　　宋宜秋吓了一跳，站起身来扶他，反被陆常青按坐在床边，他在雨中跌了一跤，腿上脸上都还有伤，昏睡了两日，醒来问的第一句话却是：“谁欺负你了？”

　　大有宋宜秋说出个名字就要下床去找人算账的架势。

　　但宋宜秋摇了摇头，抬袖擦了擦眼角，陆常青半靠在床头，伸手一点一点给她擦干净脸上的泪痕，看她平复了情绪，这才放下心，挑眉问她：“谢我做什么？”

　　宋宜秋的目光扫过陆常青脸上摔伤后的淤痕，还有那一束被他护在怀里完好无损的山茶。

　　似乎是为了这些，但却又远不止于此。

　　她低下头，在怀里掏了掏，摸出来一小把长命金锁，递给陆常青。

　　陆常青脸色一沉，“什么意思？”
　　宋宜秋看着他，说：“云姨吃药费钱，你拿了去，可抵些药钱。”

　　“那是我的事。”陆常青将她的手推回去，看着有些生气，“长命锁如此贵重之物，你怎能如此轻易地拿出来。”

　　宋宜秋抿唇看他，料到他不会收，又低头在袖子里找了找，这回摸出来个小些的玉佩，放在手心里，凑到陆常青跟前，捧给他看。

　　丝毫没有悔改之意。

　　陆常青不理她，自顾自地盖被躺下，宋宜秋今日不知吃错什么药了，胆子大得很，追着他，趴在枕边，非要他收下。

　　赶也赶不走，凶也凶不得。

　　陆常青只好一本正经地同她讲自己如今也能挣着钱了，家中还有些积蓄，母亲做绣活也有进项，暂时用不着去典当她为数不多的随身物件。

　　宋宜秋有口难辩，蹲在床边和他脸对脸，很认真地吐出一句：“可我也想做点什么。”

　　陆常青一怔。

　　“云姨把最暖和的被子让给我，给我煮鸡蛋，你还给我捉小鱼，采花哄我玩。”
　　“我在这里很高兴，比任何时候都要高兴。”
　　“云姨说叫我把这儿当自己家，我也想让你们高兴，不要再辛苦。”

　　这是陆常青幼时记忆里她说过的最长的话，往日里给她捉小鱼，编蝴蝶，都没见她说过这样多的话，她总是很沉默，也不太高兴，有时候坐在屋檐下就能待上一整日。

　　母亲说她比自己还要年长两岁，可从见她的第一面开始，陆常青就总想保护她。

　　宋宜秋的泪水打湿了他的手心，陆常青把那枚小小的玉佩接过来，攥在手心里，温热的指腹轻轻地擦过宋宜秋的眼睑，他低下声说好，哄她不要再哭。

　　云娘进来时，宋宜秋正趴在在陆常青腿边，她体弱，精力不济，哭过一阵后脸埋在陆常青手心里，睡熟了，云娘站在门边看了一会儿，又轻手轻脚地进来，给宋宜秋掖了掖被子。

　　睡梦中的宋宜秋还在不安地皱眉，云娘弯腰给她拍拍背。

　　那枚小玉佩被陆常青拿去，不久之后他带回来母亲半月的药，还有一兜子给宋宜秋的桂花糕。

　　看到这儿的小鬼“咦？”了一声。

　　十七号靠在门边，看了它一眼。

　　小鬼跑过来抱住她的腿，晃了晃，“这枚玉佩我见过，就在陆常青的书房呢！”

　　话音刚落，陆常青的梦境便如潮水般退去，十七号手里捏着城隍庙的入梦符，追着梦境残影而去，虚空之中重新涌入嘈杂的人声。

　　昏暗的地下黑市人头攒动，不远处是一栋三层小楼，门口守着两个彪形大汉。

　　十七号和小鬼不再是一团虚影，而是化作了家丁和书童模样，随着拥挤的人流进了云州城最大的地下赌场。

　　再次见到陆常青时，他端着茶盘站在一位腰间佩玉的富绅身旁，小鬼睁圆了眼睛，回头看十七号，“他不是进城来典当玉佩的吗？”

　　十七号沉默地看着正在给人赔笑脸的陆常青，赌桌上变幻莫测，输家有心找茬，茶盘上的茶汤和点心淋了陆常青一身，他蹲下身去收拾地上的碎片，又被人踢了两脚。

　　待赌徒们扫兴地走开，陆常青才从地上缓缓起身，将一地狼藉收拾干净，如此周而复始，直至天色渐晚，赌场的管事给他结了这几日的工钱，薄薄一袋，比其他小工的要少，陆常青习以为常，将钱袋收下便离去，并未多做停留。

　　离开黑市，已是月上中天，十七号和小鬼跟着他七弯八绕，进了一处巷子，最靠里边的小院子门户紧闭，陆常青上前敲门，三短一长，片刻后便有人来开门迎他进去。

　　小院子里弥漫着一股药味，小鬼趴在窗边往里看。

　　屋子里散落着一地的药方，一名医者模样的男子抬眼瞧陆常青，“来了？”言罢指了指一旁早已备好的一碗汤药，陆常青熟练地弯腰端起，也没问是什么药，一饮而尽，随后在旁侧的小榻上躺下，医者的案前燃着一炷香。

　　约莫半柱香后，榻上的陆常青开始发抖，双手紧紧捂在腹间，冷汗直下，嘴唇发白。

　　小鬼目瞪口呆，不是很明白这是在做什么，十七号垂下眼看它，轻声道：“他在试药。”话音落下，医者便起身，端起手边的另外一碗药，榻上的陆常青早已人事不省，疼得浑身弓起，发出模糊的痛喘。

　　又一碗药灌下去，陆常青还在发颤，手紧紧抓在小榻的边缘，指尖嵌进粗糙的木料中，医者案上的燃香缕缕，混入满室的药味当中，陆常青昏厥过去，嘴唇发青。

　　待到香要燃尽时，医者才下针施救，陆常青猛地吐出口血，气若游丝地半靠在小榻上，医者递给他一块手帕，陆常青接过来擦了擦嘴边的血，又灌了口凉水，将血腥味压下去。

　　“五日后再来一回，这药有些古怪。”医者递给他一只钱袋，沉甸甸的，比赌场那只多了数倍。陆常青接过来，问他：“不是三日？”

　　医者将他擦过血的帕子丢进火盆里，燃起的火舌映照出一张无情的脸，此刻却罕见地有些凝重，解释了句：“余毒未清，你会死。”

　　陆常青将钱袋放好，应了一声，抬步往外走，回了他在云州城的住处——地下赌场后院里的一间柴房。

　　墙根处放着一张瘸腿的长椅，上面有两床单薄的被褥，陆常青将钱袋随身放好，倒下去，疲惫地合上眼，宋宜秋的那枚玉佩安稳地待在他怀里，他抬手摸了摸，想起了第一次见到宋宜秋那日。

　　母亲病危，他揣着家中仅剩的银钱进城请大夫，在村口被恶棍拦下，鼻青脸肿地被按在地上动弹不得。

　　北境的军士一走便是十年，陆常青自生下来便没见过父亲，母亲带着他在贫寒守旧的村子里讨生活，亲戚近朋奚落欺压，村里人大多也把他们看作孤儿寡母，或怜悯或欺辱，日子渐长，母亲的的病一日比一日严重。

　　这回也同从前一样，他们要拿走他身上的银钱，还要看他挣扎不得的可怜样。

　　摸到怀里的那柄小刀时，陆常青心想，或许这辈子就这样到头也好。

　　但路过的宋宜秋救了他，只是淡淡的一句吩咐，她随行的护卫侍女便将恶人赶跑，一路送他去医馆，垫付了母亲的诊费，还留下了一笔足够支撑半年的药钱。

　　从此以后陆常青进城的路永远安稳妥当，母亲的病情也逐渐好转，陆常青时常想起她，那日匆匆，她并未露面，留下护卫侍女善后之后，便乘着马车离去。

　　陆常青伏在地上，抬起头，从被风吹起的车帘缝隙看见了宋宜秋。

　　只一眼，便狼狈地低下头，缩了缩自己满是脏污的双手。

　　云泥之别。

　　因此在见到母亲带回来的宋宜秋时，陆常青的第一反应是愤怒。

　　母亲从冰天雪地里把她捡回来，宋宜秋脸冻得煞白，还冻伤了手。

　　这股无名的怒意在陆常青心里打转，叫他夜里辗转难眠，索性半夜便爬起来，准备进城去寻她的家人，他不明白为何她会孤零零一个人出现在母亲拾柴火的林子里，她那群护卫呢？侍女呢？这么多人，连个孩子都照顾不好。

　　浑然不觉自己也还是个孩子。

　　陆常青就这样满腔愤懑地出了房门，冷不丁地碰上了缩坐在他门口的宋宜秋。

　　小小一团，环抱着自己，一声不吭地靠在墙角。
　　陆常青蹲下身哄宋宜秋说明日便带她回家，这话一出直接把人哄跑了，听见要送自己回家，宋宜秋起身就要往外跑，陆常青眼疾手快地把人拉回来，又被她警惕地推开。

　　宋宜秋还生着病，烧得有些神智不清，陆常青一靠近便会被她拳打脚踢，怕吓着她，只好把母亲叫醒，云娘披了衣裳起来，耐心地陪宋宜秋坐在墙角，温温柔柔地询问她走丢的缘由，宋宜秋晕乎乎的，还以为是娘亲来了，抱着云娘便抽抽嗒嗒地哭。

　　陆常青提心吊胆地陪了半宿，最后在听见宋宜秋说她是自己跑出来时哑口无言。

　　天大的火也熄了，打了水，又去将小客房好好擦洗了一遍，忙活一通，最后还趁着天亮，采了一捧五颜六色的小花回来，插在竹筒里，放在宋宜秋床边。

　　十七号站在宋宜秋床前，注视着眼前稚嫩的脸庞，小鬼半趴在桌上，去闻那束小花，下一瞬便被十七号拎住了后颈，提着往外走。

　　“我们去哪儿？”小鬼一边问一边回头又看了宋宜秋一眼。

　　“回去。”十七号手中的入梦符逐渐燃尽，她看着门外正在水井边打水的陆常青，轻声道：“他醒了。”