《我在古代开猫咖》猫尾晴纱

20、第20章

　　天色微亮，林清浅站在老店的院子里，手里攥着一把五彩丝带，眼里透着一抹兴奋与紧张。院子中央的表演台被她重新布置了一番，周围挂满了她昨夜连夜赶制的花环和彩带，像个小小的节日舞台。三只猫咪围在她脚边，白猫优雅地舔着毛，黑猫蹲在一旁瞪着圆眼四处张望，橘猫则懒洋洋地趴在地上，尾巴偶尔甩动，像个晒太阳的小胖子。

　　“明天就是选美大赛了，你们仨得给我撑场子。”林清浅蹲下身，挨个摸了摸它们的脑袋，低声道，“张老板和李员外想断我货，我得让他们先掐起来。”

　　她站起身，拍了拍手上的灰，开始忙活起来。今天是大赛前的最后一天，她得把两店的气氛炒热，顺便看看张老板和李员外的反应。她挂上木牌，扯开嗓子吆喝：“猫咪茶肆大赛前夕大酬宾！一文茶一文糕点，选美报名最后一天！”

　　昨夜萧景寒送来的龙井茶叶给了她底气，她连夜调了新茶，加了点干果碎和蜂蜜，味道更香甜。她还特意在门口摆了个小摊，展示花环和彩带，吸引路人目光。消息传开后，院子很快挤满了人。孩子们围着表演台嬉笑，大人们端着茶碗议论纷纷。到中午时，老店的账本上多了两百多文的进账。

　　一个穿粗布衣的老头拄着拐杖走进来，手里牵着一只花猫，要了一碗新茶，摸了黑猫一把，乐呵呵地说：“这茶比上次还好喝，我家花猫明天肯定能拿个名次。”

　　“欢迎参赛！”林清浅递上一块编号木牌，笑眯眯道，“您老多带几个人来捧场，大赛热闹才好看。”

　　老头咧嘴一笑，又掏出一文钱塞给她：“你这丫头真会做生意，明天我喊上邻居一块儿来。”

　　林清浅笑得和气，心里却盘算着更远的计划。她昨夜通过街坊打听到，张老板和李员外的联盟已经起了嫌隙，李员外怀疑张老板暗中勾结她，而张老板则不满李员外的独断。她心想，若能在这节骨眼上再添把火，俩人说不定会彻底翻脸。

　　她招手叫来瘦小少年，低声吩咐：“去城南张老板的茶肆附近放风，就说李员外派人盯着他，要抢他的货源。”少年点了点头，转身跑得飞快。林清浅看着他的背影，低声道：“你们忙着掐架，我正好坐收渔利。”

　　中午，林清浅带着三只猫赶往城西分店。刚到巷口，她就察觉到气氛不对——几个穿灰袍的男子在附近徘徊，手里提着麻袋，眼神鬼鬼祟祟。她心里一紧，招呼赵员外的伙计过来，低声道：“盯着那几个人，别让他们靠近，有情况立刻告诉我。”

　　伙计应声去了。她挂上木牌，继续吆喝：“猫咪茶肆城西分肆大赛前夕酬宾！一文茶一文糕点，选美报名最后机会！”

　　分店的院子很快热闹起来，贵妇们带着自家猫咪来报名，有的还特意带了小铃铛和绸带，想让猫咪更出彩。林清浅忙着收钱招呼客人，到傍晚时，分店赚了五百多文。一个穿锦袍的女子牵着侍女走进来，手里抱着一只雪白的长毛猫，要了一碗新茶和一块猫形糕点，摸了橘猫后笑着说：“这茶真香，我家雪儿明天肯定能拿头名。”

　　“欢迎参赛！”林清浅递上木牌，笑得和气，“明天开赛，您可得早点来。”

　　女子满意地点点头，坐下品茶。林清浅一边忙活，一边留意着巷口的动静。果然，没过多久，伙计跑回来，低声道：“林娘子，那几个灰袍人是张老板的手下，说是要查你的货源。”

　　“查货源？”林清浅冷笑一声，低声道，“让他们查，我昨夜把茶叶都藏好了。”她早有准备，把萧景寒送来的龙井和剩下的存货藏在老店后院的暗格里，表面只留了些普通茶叶做幌子。她低声吩咐伙计：“放风出去，就说我的货源被李员外抢了，看张老板怎么想。”

　　与此同时，城东的茶肆里，李员外坐在太师椅上，手里捏着茶杯，脸色阴沉得像暴风雨前的乌云。一个刀疤脸男人站在他面前，低声禀告：“爷，街上有风声，说张老板怀疑您要抢他的货，已经派人盯着林娘子的店了。”

　　“盯着她？”李员外眯起眼，语气森然，“这狗东西还真信了谣言？”他起身踱了几步，低声道：“派人去城南，警告张老板，别坏了咱们的计划。”

　　城南的茶肆里，张老板坐在桌前，手里握着一根木杖，眉头紧锁。灰袍男子回来复命：“老板，林娘子的货源没查到，但有人说她的茶叶被李员外抢了。”

　　“抢了？”张老板一愣，随即冷笑，“看来李员外想独吞好处。”他低声吩咐：“派人去城东，盯着李员外的茶肆，我要知道他有多少货。”

　　话音刚落，一个伙计慌慌张张跑进来：“老板，不好了，咱们的供货商说，货被北边的商队截了！”

　　“截了？”张老板猛地站起，咬牙道：“这小丫头，背后还有人撑腰？”

　　夜幕渐深，林清浅回到老店，坐在院子里清点今日收入。老店两百多文，分店五百多文，总共九十六两多。她一边喂猫，一边盘算对策。张老板和李员外的矛盾已经点燃，她得趁着大赛前夕再推一把，让他们彻底翻脸。

　　就在这时，赵员的一个伙计跑来，低声道：“林娘子，老爷让我告诉你，张老板和李员外已经互相派人盯着对方了。”

　　“互相盯着？”林清浅眼睛一亮，“好机会。”她低声道，“告诉老爷，明天大赛开场时，派几个伙计在城东城南放风，就说对方的货源被我买断了。”

　　伙计点头，转身去了。林清浅低头看向三只猫，低声道：“明天是关键，你们得给我争气。”她起身检查暗格里的茶叶，又拿了几块木板加固后院，确保万无一失。

　　巷子外，夜色浓重，一阵马蹄声由远及近。林清浅探头一看，萧景寒骑着马缓缓走来，身后跟着个侍卫，手里提着一小包东西。“王爷？”她迎出去，笑得有些惊讶，“您怎么又来了？”

　　萧景寒翻身下马，侍卫将小包递给她，低声道：“干果。”林清浅打开一看，是一包上好的杏仁和核桃，颗粒饱满。她愣了愣，随即笑道：“王爷，您这是怕我新茶不够甜？”

　　他目光扫过院子，低声道：“你这店，太忙。”

　　林清浅心里一暖，笑眯眯道：“王爷，您老真会挑时候送东西。”

　　他低头摸了摸白猫，低声道：“别让人砸了。”

　　林清浅用力点头：“有您这话，我肯定守得住。”

　　他没说话，转身上马走了。林清浅看着他的背影，心里甜得像吃了蜜。