12、第十二章 ...
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林清浅站在院子里，手里拿着一块碎木板，盯着修好的表演台，眼里满是斗志。昨夜赵员外的人和萧景寒的双重出手，让她暂时松了口气，但她知道，李员外的报复不会这么简单结束。她得趁着这个空档，把猫咖做大做强，才能彻底翻身。
她低头看看三只猫，笑道：“你们仨得加把劲，咱要开分店了。”
白猫“喵”了一声跳到台上，黑猫舔了舔爪子，橘猫则懒洋洋趴在桌子旁，像是在说：“随便你折腾。”
早上，林清浅带着三只猫和表演台的零件，租了辆牛车，直奔城西赵员外府。她昨晚清点了一下，总收入六十两多，债已还清，手头还有十多两可用。她打算用这笔钱跟赵员外谈分店，把猫咖的名声打出去。
到了赵府，管家热情地迎她进去。赵员外坐在大厅，手里捏着玉珠，一见三只猫就乐了：“林娘子，你这猫真是宝贝，昨天我还跟朋友夸了一通。”
“赵员外过奖。”林清浅行礼，笑眯眯地说，“您昨天说要合作，我今天特意来谈。”
赵员外拍了拍手，示意她坐下：“我算过了，你这猫咪表演要是搬到城西，能赚大钱。我出铺子和人手，你出猫和点子，咱俩五五分账，怎么样？”
林清浅心里一喜，五五分账对她来说太划算了。她试探着问：“铺子得多大？我这猫得有地方表演。”
“放心。”赵员外挥手，“我城西有间大铺子，三间房，前院后院都有，够你折腾。”
“那太好了。”林清浅点头，“我明天带猫过去试试，您看行吗？”
“行！”赵员外丢下一锭十两银子，“这是启动银子，你先拿去布置。”
林清浅接过银子，心里踏实了不少。她谢过赵员外，带着猫咪回院子。她刚到门口，就见卖菜的大婶和少年在等她。大婶一见她就嚷嚷：“清浅丫头，听说你要开大店，我们来给你道喜！”
少年递上一篮子青菜：“林娘子，这是我们凑的，祝你生意兴隆。”
林清浅鼻子一酸，接过篮子：“谢谢你们，等我分店开了，请你们喝茶。”
下午，林清浅重新开张。她在牌子上加了几个字：“猫咪茶肆，即将分店，一文茶一文糕点！”消息传开，客人挤满了院子，有人问她分店在哪儿，有人说要带朋友去捧场。她忙着收钱，到傍晚时，又赚了二百多文。
一个穿绸衫的年轻男人走进来，要了碗茶，坐下后盯着表演台看了半天，笑着说：“林娘子，你这店要开到城西，怕是要抢尽风头。”
“哪有。”林清浅递上糕点，“我就是小打小闹，靠大家捧场。”
男人乐了，又掏出一文钱：“听说赵员外和你合作，李员外这回麻烦大了。”
这话一出，周围的客人又聊开了。林清浅听着这些议论，心里暗喜。她知道，赵员外的势力加上猫咖的名声，李员外再闹也得掂量掂量。可她没放松警惕，巷子口那几个可疑身影还在，她得防着点。
就在她收拾桌子时，巷子口传来马蹄声。她抬头一看，萧景寒骑着马缓缓走来。今天他穿了一身墨蓝长袍，腰间佩剑，气质冷峻却带着点柔和。他停在门口，目光扫过院子，最后落在白猫身上。
“王爷？”林清浅迎出去，笑得有点小心，“您又来了？”
萧景寒翻身下马，走到院子里，低头看了看白猫。白猫跳到他脚边，仰头“喵”了一声，他蹲下摸了摸，低声道：“听说你要开分店？”
林清浅一愣，随即点头：“是，赵员外跟我合作，城西开个大铺子。”
他抬头看了她一眼，淡淡道：“不错。”
林清浅心里一暖，忙端了碗茶递过去：“王爷，您老帮我这么多次，我这分店要是开了，您得第一个来捧场。”
“捧场？”萧景寒接过茶，抿了一口，低声道，“看情况。”
“看情况？”林清浅笑眯眯地说，“那我得把店弄好点，让您没法拒绝。”
他目光在她脸上停了一瞬，嘴角微扬：“随你。”
林清浅心里甜得不行，感觉这冷面王爷今天格外好说话。她壮着胆子问：“王爷，您老来我这儿，是不是真有点喜欢我啊？”
“喜欢？”他放下茶碗，目光在她脸上扫了一圈，“有点。”
林清浅一愣，随即笑得像朵花：“那我可得努力，让您多喜欢点。”
萧景寒没再说话，起身丢下一锭银子，转身上马。林清浅捡起银子，喊道：“王爷，您老这样，我真不好意思了！”
“收着。”他头也没回，“别让人砸了。”
林清浅站在原地，看着他的背影，心里暖得像喝了热茶。她低头对白猫说：“你说，他是不是真喜欢我啊？”
白猫“喵”了一声，跳到她肩上，像是在得意。
晚上，林清浅清点收入。今天赚了二百四十多文，加上五两银子，总共六十五两多。她坐在院子里喂猫，心里盘算着分店的事。她打算明天带猫咪去城西，把新铺子布置好，再弄点新花样，把名声打得更响。
可她刚收拾好，门外就传来一阵低沉的敲门声。她皱眉起身，开门一看，是个满脸刀疤的男人，手里拎着一把短刀。
“林娘子？”男人冷笑，“李员外让我给你带个信儿。”
“什么信儿？”林清浅心里一紧，手悄悄摸向旁边的木棒。
“他说，你这店要是敢开分店，就别怪他下狠手。”男人说完，挥刀砍向表演台。木台“砰”的一声裂开，林清浅急喊：“住手！”
男人没理，转身跑进巷子。林清浅看着破了一角的表演台，气得咬牙。她捡起碎木板，回到院子里，三只猫围过来，像是在安慰。她蹲下身，低声道：“看来咱得硬碰硬了。”
她连夜动手，把院子里的陷阱加固，又拿了几桶水放在角落，准备防火。她忙到半夜，才靠着桌子睡下。
与此同时，城东的茶肆里，李员外坐在太师椅上，手里捏着茶杯，脸色阴沉。一个灰袍男人站在他面前，低声说：“爷，今天的人又被赵员外的手下赶走了。”
“废物！”李员外把茶杯砸在地上，“连个小丫头都收拾不了！”
灰袍男人低头：“赵员外护着她，王爷也插手，我们不好下手。”
“不好下手？”李员外眯着眼，冷笑，“那就换个法子。”
他起身踱步，低声道：“去查查赵员外的底细，看他有什么把柄。还有，找城里的泼皮头子，让他带人盯着城西，我要她这分店开不下去。”
灰袍男人应了一声，转身离开。李员外坐回椅子上，摸着下巴，嘴角露出一丝阴笑。
第二天一早，林清浅带着三只猫和表演台去了城西。她刚到新铺子，就见赵员外的手下在门口等着。她笑着迎上去：“几位大哥，辛苦了。”
壮汉点头：“林娘子，老爷说了，这铺子你随便用，有麻烦我们顶着。”
林清浅谢过，带着猫咪进去。新铺子果然气派，三间房宽敞明亮，前院还能摆表演台。她忙着布置，到中午时，赚了三百多文。
可她没高兴多久，就见巷子口多了几个可疑身影。她冷笑一声，知道李员外的下一步要来了。
作者有话说
第12章 第十二章
