《绿江南》棉球

20、20】

　　陈沛之推门进去的时候手里还拿着如玉的披风和手笼，暖锅已经烧了起来，冒着白乎乎的热气，桌子上围了好大一圈大大小小的盘子，嫩牛肥羊，各色丸子，陈沛之笑着对王振容道：“还真一点都不客气，这么一大桌，你们俩吃得完？”

　　“不是还有你么！”王振容招呼他坐下，正想介绍，才又想起来他俩本来就认识。他笑了笑，伸出去的手改为挠了挠头，把陈沛之拉过来才看着他手里的东西道，“这不是前些天我那儿订的手笼么……”

　　陈沛之笑着把东西搁在一边的衣帽架上，对如玉笑道，“你瞧他，一笔笔生意记得比谁都清楚呢，你若跟了他，以后肯定要被养成白白胖胖的小富婆。”抬头又对王振容笑道，“我去了你那儿一趟，见了下王伯，就听他说了。回来的时候瞧下面人多了，我看这是如玉的，干脆给拿上来了，也省得一会儿下去匆匆忙忙。”

　　如玉被他的玩笑话闹红了脸，隔着暖锅冒出的热气看过去朦朦胧胧，王振容本来要跟陈沛之说笑的，这会儿倒是光顾着看她了，陈沛之早看出他已经对她上了心，笑了笑自行落了座。“所以啊，上天派我来给你们俩做媒呢。如玉你且说说，这手笼暖不暖？”

　　王振容转头去不满道，“你是来做媒还是来拆亲？叫得这么亲热。明明人说了跟你还不熟呢，你连小字都叫起来了……还好兄弟呢，不带这么埋汰我的啊。”

　　如玉第一次见两个男人开玩笑，一边觉得新奇，一边听得忘了动筷子。王振容就一样样帮她烫好了又给她夹过去，荤素兼备，不殷勤也不冷落。陈沛之脱了外衫，也举了箸，夹了一筷子烫好的羊肉来吃，嘴里却没停着打趣他，不住道，“你若真对礼秀有意，这婚事成了可就大好了，别的不说什么——”他指了指手笼，又指了指桌上的菜“有了我们俩，吃穿你可都不愁了，不仅嫁个好男人，还奉送一个好兄长，如何不是大好！”

　　如玉见他已经这样开起了他们的玩笑，俨然他们已然成了一对一般，有些不好意思，又有些恼，还有些心虚。姑母可没跟她说要这样……也许姑母现在还在家等着她回去呢，她咬了咬唇，只当从未想起这些。偏头对陈沛之嗔道，“原来在你心里，我竟是个为了吃穿就嫁了的人。”

　　王振容怕她这么一说要恼，忙去捶了陈沛之一拳，说了些别的岔开去，开口要问他之前去向，又想起先前如玉说与沛之同路回来，遂想起了他说过的那事，便问了他道，“你去金陵寻那花灯姑娘了？可寻着了？”

　　如玉这会听着了花灯姑娘，连着先前那好些遭遇，终于算是明白了一点。她转头也去瞧沛之，陈沛之在王家听说今儿来相亲的是如玉，也做好了来说个清楚的打算，故而才应了过来的，也因着这个，才释怀一般对着如玉开了先前的玩笑。之前对如玉他只好冷言拒绝，有时难免失礼，此番也做个解释，一来叫如玉移情，二来也叫自己的好兄弟放心。

　　“寻着了，本来要带她回来的……没跟爹说起，先被老头子骗了回来，这不改个时候还要再回去。办喜事的时候一定叫你，你就把心搁肚子里吧，横竖我是比你先找着，就看这成婚，是你早还是我早了……”

　　王振容闻言一喜，“真叫你找着了？真是功夫不负有心人！”说着就举了茶杯，“以茶代酒，一定要先贺你一番。”说着转头对如玉笑道，“你是不知道，我们哥俩就是坊间传说里的两大难，幸而我们是男人，要是姑娘家，非得被人戳着后背喊老姑娘不可。我爹我娘老说，要是沛之是个姑娘家，怎么都得在小时候就把娃娃亲定下了，免得我们俩现在干对眼，都找不着。现在可算两大难都解决了，指不定叫他们多高兴呢！”

　　陈沛之笑着饮了一杯茶，又笑吟吟地去瞧他和如玉，“礼秀是我小时候到现在最亲的好友，其实……其实以前常觉得，我不如他。如玉你知为什么？”如玉和王振容俱是一惊，前者一直只觉入得了陈沛之眼的只有天地父母，刚才才知道还有个花灯姑娘，现下竟然多了一个，还是“不如他”，后者则是一直以为他才是真不如沛之，不知他如何一说。两个人惊得筷子都搁了下来，只定定瞧着他。

　　陈沛之笑，“小时候我不爱打架，我记得有次我被人围着打，他来拖我起来，一个个打回去，虽然自己也被揍得鼻青脸肿的，不过我还记得他跟我说，男人怎么可以被打不还手，不够爷们，以后一辈子腰板挺不起来。他做什么都很有勇气，很多时候我想退却，放弃，都想，如果礼秀在，一定要说我不够爷们……就冲着这四个字，我做了很多事。现在想来，人都是逼出来的，不逼自己一把，永远不知道自己有多能干。”

　　王振容其实早感动得什么似的，此刻却只是撇撇嘴对如玉贫，“别听他浑说，他就是犯懒不跟人打，不像我是个粗人，人家拳头挥上来，我也就揍回去便也没事了。他当面不搞，背后指不定怎么阴人，狠着呢。我要有他一半有脑子，早就名扬四海了。”陈沛之闻言失笑，没想自个儿难得肉麻，换来他一阵埋汰，好在明贬暗褒，何况他也不在意那些虚名，自个儿兄弟，开心就好。如玉既知陈沛之心有所属，虽心口仍有些酸涩，终于还是放下心事，三个人一起吃了笑了，入了冬，天本来就暗得早，这一顿晚饭，竟是聊到夜幕低垂。

　　王振容替如玉拿了手笼披风，站在一边恨不得帮她穿戴似的，陈沛之在一边看了偷笑，趁着如玉低头系带的时候，沛之拿筷子轻轻指了指如玉薄薄的绣鞋，王振容反应过来就要让她再坐一会儿，好奔回去取一双棉鞋来，陈沛之才又偷偷指了指墙角，那儿早搁了一双了。王振容大喜，陈沛之赶在他之前对恰巧抬眉的如玉笑道，“你今儿出来也太不小心，这儿不比江南，到了外头就是坐马车，终究也是冷得很。幸而礼秀叫了小厮过来跟我说了，让我过来时再捎一双棉鞋来，只怕冻着了你。”

　　如玉没想到他竟细心如此，她侧头去瞧礼秀，王振容早就红了脸，这会真是在心里暗自记下，又怪自个儿没那细心，又谢沛之如此用心，忙拿了鞋来给她道“也不知你穿是否合适，拿的是最寻常的女鞋码子，若大了你就直接套着绣鞋外头穿吧，回去脱了也方便。”

　　如玉试了鞋，果然大了，不过套在绣鞋外倒是正好，也很是暖和，她感激地望着振容，而后又低眉侧头，本来万般推迟他送她，终于还是允了与他同行。

　　如玉回到姑母家里，姑父已经睡下了，但仍听得见他的咳嗽声。阿茵阿莓早歇了，姑母在灯下做着女红等她，见她回来得这么晚，脚上还是一双新棉鞋，不免惊疑。“他瞧上你了？”

　　如玉点点头，解了披风坐到火炉一边。“姑母，我若嫁他，你愿意么。”

　　姑母大惊，“你看上了他？这……这……”她想说，好是好的，甚至她有些求之不得呢，这一单若是成了，她往后的日子可就好过了，家里也不用养着如玉，怎么说也是一口人呢……可她竟然真的愿意？——啊，是了，有什么不愿意的呢，那王公子虽然长得丑，可家里毕竟殷实，比在这昏暗不知天日的地方可好多了。这么想着，她竟然有些羡慕起如玉来。“你要是肯，我自然是没二话的，只是希望王家不嫌我们付不起什么嫁妆……”

　　如玉偏头去挑了烛芯，静静的感觉脚上的暖意，摇了摇头，“嫁妆什么的……他不会介怀的。”