《江衣水》一把戒尺

7、第 7 章 耍人了

　　房门吱呀一声开了，两女人一前一后走了出来。

　　江衣水换上了一身略显宽大的花色外套，虽不合身，倒也比湿衣服好上许多。

　　王勇沉着脸睃了她一眼，没瞧出什么破绽，又扭头看向自己老婆。女人的脸色有些发白，但那股子当家的泼辣劲倒是端得极稳，脸上瞧不出半点心虚。

　　“换好了？”王勇哑声问。

　　“差一点儿就换不好！”嫂子猛地横了王勇一眼，抢话说，“你也不掂量掂量人家多高多瘦，开口就让我找，我上哪儿给你变合适的去？！”

　　王勇被这一嗓子吼得脖子一缩，像个被拿了脖子的老鸭，没敢再吭声。忽地，大腿上还挨了两记清脆的巴掌：

　　“刚才死哪里去了？瞧瞧你这裤腿上，怎么又沾了河里的碱白点子？赶紧给我拍了！”

　　“什么？”王勇低头，下意识地去拍打裤腿。

　　“没了，看你那傻样！”嫂子冷哼一声，像是在发泄某种极度的不安。

　　王勇讪讪地站直身子，在外面他是杀人不眨眼的恶鬼，关起门来，却在这精明强干的妻子面前夹着尾巴。

　　江衣水寻了个背风的土垛子，缩着脖子枯坐，琢磨这诡异风俗的源头。

　　这事儿越想越邪性。一群操着南边口音的外乡人，死守着金河河心里这几块孤岛，靠着死尸和巫仪，生生在这儿圈养出了一个怪物。那东西能上岸，能吃人，甚至能听懂人话。

　　这日子过得比刀口舔血还悬乎，可这帮人死活就是不搬。

　　他们到底在图什么？

　　……

　　好不容易等到开饭，江衣水看傻了眼。简单的两道菜却透着地道。虾油炒青菜火候极佳，脆嫩挂亮，带着一股诱人的咸鲜；红糟肉切成厚片，糟红透亮，油脂被焖得清澈，入口即化却不粘嘴。

　　两根筷子颤抖地靠近又远离，最后还是放下。

　　“xxxx……”

　　她担心杨六的安危，在这份担心下，太阳东升西落，祭祀的铜锣再度敲响。

　　而这次，她坐在“特等席”上。

　　岛中心的祭屋门前，有着大片空地。乌压压站了一百多号人，手上全都拿着一张画着眼睛的白巾。

　　人群中央架着一张长条石桌，上面覆盖着一层厚重的粗布。布面上尽是干涸发黑的血垢，层层叠叠的图腾在火光下让人眼花。布下覆着的隆起呈不规则的弧线，透着一股子令人作呕的生肉腥气。

　　“这就是最后的那条鲜货了？”
　　“是啊……剩下的都是冰货。过了今晚，可怎么办呢。河谷最近闹得凶，河里的尸体越来越难买，货断了，水神怕是要发脾气的。”

　　岛民们压低嗓音的碎语钻进江衣水的耳朵。她心脏砸个不停，紧紧盯着那张血迹斑斑的长桌，试图透过那层厚布，辨认粗布下的东西。

　　远处急促而沉重的脚步声渐近。王家人忽地噤声，纷纷将头上的白巾盖住脸面。那上面画着的眼睛，在火光下显得格外诡异。

　　随着三叔公的身影逼近，众人纷纷回到了自己的位置。

　　“嗙——！嗙——！”

　　两声重鼓起势，震得人胸腔发颤。紧接着，唢呐陡然拔高，尖锐而凄厉，混杂着岛民手中那些来历不明的古老乐器，咿咿呀呀，时而低鸣，时而突起，曲调诡谲得让人脊背发麻，又说不清哪里不对。

　　林间的树叶在无风的情况下哗哗乱舞。

　　“梆——”

　　木梆声沉沉一落，像是什么东西被定住了。

　　三叔公颤巍巍地跪倒在长桌前，膝盖砸进泥地，他抬起头，嗓音粗哑，一个字一个字地从喉咙里捻出来——

　　“请您享用。”

　　所有人都屏住了呼吸。江衣水的手指死死扣进掌心，指甲刺穿皮肉的那一点钝痛，是眼下唯一真实的感觉。

　　然而白布下的“食物”，没有任何动静。

　　死寂在蔓延。那股浓烈的水腥味已经近在咫尺，却不见水神的下一步神迹。

　　众人冷汗涔涔，白巾上的假眼在摇曳火光下颤颤巍巍。水神拒食的反常，正一点点吞噬他们的理智。

　　“梆——”

　　三叔公再次扬起木梆，这一下敲得极重，震得他那双枯手都在打颤。

　　“请您……享用！”他几乎是哽咽着将这四个字挤出来。

　　这下连奏乐也停了，空气诡异得让人窒息，那股浓烈的水腥味愈发汹涌澎湃。

　　忽地，斜对面的方向传来一串极其怪异的响声。

　　“咿呜呜呜——”

　　像是某个人的喉咙被什么东西堵死，所有的声音都只能在胸腔里瞎打转，转成一团湿漉漉、含着血腥的闷鸣。夹杂其中的，是筋肉与骨骼被扭转时发出的细碎声响，犹如指节被人一节节往反方向折去。

　　江衣水循声望去。
　　透过布料无数针孔大小的孔洞，模模糊糊地拼凑出那人大概的轮廓与动作。

　　那人的双手像是有了自己的意识。他发不出声音，只一昧地将手塞进自己嘴里，以一种惊人的，无法模仿的方式，将自己身体里的什么拉扯出来。

　　“咕噜……咕呜噜……”

　　一串肉嘟嘟，尚冒着热气的内脏便被他亲手掏出，随后“啪嗒”一声甩在木板上。

　　那人直挺挺地向后倒去，甚至连抽搐都没有，当场绝了气。

　　然而那砸在地上的东西还在动，湿漉漉地蜷缩、舒张，每一下都带出一片腥黑的水渍，像一尾离了水的鱼，在土地上拼命地弹跳。

　　“呱唧呱唧”

　　没有人知道它要去哪，却眼睁睁看着它一点一点地蹦向祭屋旁的水井，最后“扑通”一声，跃了进去，声响极轻，像是回了家。

　　水面荡开一个圈，然后归于平静。

　　“怎……怎么回事？！”
　　有人先撑不住了，颤声破开死寂，众人下意识地看向三叔公。昨晚是外乡人搅了仪式，而今晚，贡品完好，仪式照旧，水神为何还是不肯享用？

　　“这不可能。”三叔公声音嗡嗡作响，透着难以掩饰的惊骇，“水神竟然……换了口味？”

　　他猛地转过头，布巾上那两只假眼像是要活过来一般，死死锁定了江衣水。他隔着布帘狂吼出声，“你到底是哪里人？！！”

　　“广东三水。”

　　江衣水不仅没退缩，反而拔高音量，将那股狂怒生生顶了回去，“我不是你们这的人，更不懂你们这些神神鬼鬼的规矩，我只知道这里有生意可做！”

　　她环视一周，气势竟压过了这群地头蛇：

　　“但做生意讲究的是信任二字。我信你们，所以才单枪匹马来谈合作，可现在看来，你们是想把我也当成货给填了？”

　　她冷笑一声，语气里满是不屑：

　　“甚至，你们连自家的水神都伺候不好。它想吃什么，想要什么，你们竟然还没我这个外人看得清楚。”

　　“诶！倒别恼，有时就是旁观者清，不信，你们自己问问去。”

　　与缩着脖子、精神几近崩溃的王家人不同，江衣水的话语里不见一丝波澜。这让众人陷入了极大的自我怀疑：这女人到底是掌握了某种避邪的神通，还是个彻头彻尾不怕死的疯子？

　　王家人的阵脚已经乱了。常年累月的血腥仪式早已耗光了他们的神智，此时在这诡异的死法面前，他们脆弱得像一张薄纸。

　　“三叔公！杀了这女人！一定是她冲了煞，水神才会怪罪！”一人猛地冲上前，眼神疯狂。

　　“不！三叔公，她能在水里活下来，说不定她知道些什么！”

　　一眨眼，原本齐心的王家人分裂成了两派。他们互相叫嚣着狠话，身体却不自觉地往后缩。

　　江衣水看向王勇，见他站在保守派的人堆里，心中那根紧绷的弦才稍微松了半分。

　　“吵什么！”
　　三叔公一声断喝，众人瞬间噤声，唯有急促的呼吸声在林间起伏。

　　他颤巍巍地再次举手，又是“梆——”的一声脆响，
　　“水神……如果您不满意原本的食物，请您告诉小人……”

　　却仍是不见反应。

　　不——不对！“咔哒、咔咔……”
　　那张长桌骤然传来一串异响，像是什么东西从里面往外顶。

　　人群纷纷踉跄退开。可奇怪的是，那一串怪响之后，四周重归死寂，再没有别的动静，只剩下自己心跳的声音。

　　终于，一个胆大的，慢慢地伸出两根手指，捏住那张粗布一角，轻轻掀开——

　　“啊啊啊啊——！！”

　　惨叫排山倒海地卷来，粗布下并非杨六，而是他们同村人！

　　王家人的胆子彻底碎了，纷纷瘫软在地，哭爹喊娘地嚎叫着：“水神大人饶命！饶命啊！”
　　他们又叩又拜，三叔公手中的木梆受惊脱手，“咕噜噜”地滚过泥地，最终停在了江衣水的脚边。

　　此起彼伏的哀求声中，忽然响起了一记清脆，但怪异的木音。

　　“梆——”

　　所有人都闭了嘴，连大气都不敢喘，循声望去，江衣水握着那根木梆。

　　她缓缓开口，“水神，请告诉我，你愤怒的原因。”

　　没有任何声音回应，可那股令人窒息的水腥味不但没散，反而愈发浓重。江衣水知道，它就在这里。

　　她捏紧手中的两颗凹凸不平的圆球，掌心全是冷汗。

　　不知是否错觉，她竟感觉到握着木梆的手背上，覆上了一层湿凉滑腻的东西，像是有什么搭在她的手背上。

　　江衣水的瞳孔剧烈颤抖，白布巾在急促的呼吸下微微荡动。透过狭窄的视野，她看清了自己的手——那上面一抹泛着冷光的水渍！

　　这是什么？？水神的警告？
　　她猛地闭上眼，心脏急促到快要崩出来，耳朵里嗡嗡作响只剩蜂鸣。

　　“汪汪！！——”

　　一声凄厉的狗吠划破了死局。

　　一只原本温顺的猎狗突然发了疯，从人群中咆哮着窜出，死死咬住了王勇裤腿的白点上。王勇惨叫着挣扎狂甩，那狗却像着了魔，呲牙裂眦，任凭皮肉被撕裂也不肯松口。

　　“显灵了！水神显灵了！”
　　“饶命啊！王勇到底做了什么丧尽天良的事！”

　　原本还想上前夺回木梆的几个壮汉此时齐刷刷跪倒。王勇在泥地里疯狂打滚，几张相片从他凌乱的衣襟里滑落出来。

　　江衣水见状，冷着脸将木梆递向三叔公。三叔公却像是看到了毒蛇一般，疯狂摆手后退。她又递向旁人，人人群情惶恐，竟无一人敢接这沟通“水神”的木头。

　　“梆——”地一声，木梆敲击声与上一次不同，像是恢复了正常。

　　“水神，您走了吗？”

　　整整三分钟，没有人敢动弹。

　　那三分钟长得像是熬过了一个世纪，直到江衣水第一个摘下了蒙头的白巾，众人见她安然无恙，紧绷的脊梁骨这才齐刷刷地松了下来，瘫软在地。

　　江衣水没有废话，她俯身捡起那些散落在泥地上的照片。就在这时，原本瘫在地上的王勇猛地爆发出一股蛮力，忍着腿上的剧痛扑向江衣水，试图夺回那些照片。

　　江衣水眼神一凛，身形灵活地侧身拧转，手腕高高扬起，顺势将那些照片精准地递到了三叔公眼前。

　　那些照片正是王勇前天在芦苇荡边杀害死者后，从死者身上搜出来的。这人因某种变态癖好作祟，竟一直将这些“证据”揣在怀里。

　　三叔公扫过那些照片，身体因为极度的震惊而剧烈颤抖起来。他猛地抡起手中的打狗棍，狠狠抽在王勇背上：“你！你这个孽障——”

　　“就是因为你管不住自己的手，才引得巡检在金河上布了死线？！”江衣水跨步上前，抽缝再补了一刀。

　　“是你！”王勇满身是血，他嘶吼着，双眼布满血丝，“三叔公！别信这臭婆娘！她是巡检！她是外面派来的！”

　　江衣水眉心微不可察地挑了挑，心里却彻底落了地。这傻子真没认出她！“哪个巡检刚蹲完号子！”

　　三叔公的脸色阴沉得能滴出水来。

　　江衣水哼了一声，“他要是供出我们怎么办。”

　　奇怪的是，这群人虽然害怕，却不像是那种对“巡检上岛”的畏惧。江衣水心里咯噔，难不成这群人当真不怕暴露？

　　“我们自有办法。”三叔公恨得几乎咬碎牙，“将王勇关起来！”

　　“三叔公！这女人有鬼！对，她说她是口贩子！”

　　王勇还在做最后的垂死挣扎。他满身的血污在泥地上拖曳出一道惊心动魄的深红血痕，

　　“你这个臭八婆……是你害我！你在我裤子上……”

　　江衣水心脏猛地停摆了一瞬！

　　“不是水神——”

　　“嗙！嗙！”两声。周围岛民的愤怒已经冲破了天灵盖，几记闷棍重重砸下，直接将那杀人魔打得晕死过去。叫骂声盖过了真相，王勇像头死猪一样被拖进密林深处，只留下一串在明灭灯火下显得格外扎眼的血印。

　　阴风刮过，灯笼在夜色中摇曳，将那残留下来的水腥味吹散了。

　　江衣水和那嫂子对了个眼色，随即嫂子便不露声色地随着人群离开。

　　广场上只剩三叔公和其亲信尚在。

　　江衣水脸色寻常，但不慌吗？也不见得。

　　正如王勇所说的，她是个外人，若她一开始没有借着尸姐的名字开路，现在定然会被落到和王勇一样的下场。

　　她敲那一下的声音，并非是木梆，而是杨六塞她口袋的那两核桃，好在这群人早已被恐惧所支配，将那不明不白的异象解读成神明的旨意。也好在，那恐怖的水神，并没有追究她的胡来。

　　可她若一直在刀尖上挑衅，这水神又会怎样决定她的死相？

　　而眼前，她还有一件事不明白。

　　她紧紧攥着手里的湿滑圆球。水神竟然在她眼皮子底下悄声地把核桃调包称眼珠子。

　　她心里除了那股子寒意，更蹿起一截子邪火。水神这么爱换东西？那杨六是不是也是这怪物下的手？！

　　她不比胡十口，手里没那些神叨叨的避邪手段。真要在这孤岛上跟那没影的怪物硬碰硬，她确实没半分胜算。她随手将那眼珠子揣回口袋，绷着嘴角记下这仇。

　　江衣水：“生意还做不做？”

　　三叔公等人突然转向江衣水，
　　“江小姐，你费这么大劲儿上岛，恐怕不只是为了做‘生意’吧。”

　　“你这是什么意思？”

　　“江小姐，明人不说暗话。”三叔公手指敲着桌面，笃笃作响，“你说你是尸姐的人，但你不是走捞尸人的水路。你什么都不知，却又能在水神的注视下走上岛心。你……到底是什么人？”