《江衣水》一把戒尺

1、第 1 章 出狱了

　　子夜刚过，一切都朦朦胧胧，冷而清的。

　　江衣水遥遥望去，平平的江面别在灰旧的河谷第二女子劳改场腰间，风一推，江面皱了，连月亮也碎进去。月光空空白白地照着监狱前的大片净地，整块地上只她一人，连片影子都显得多余。

　　“他x的，人呢？”

　　都说平阳的虎被狗欺，她江衣水蹲了三年监狱，怎么一个来接她的人都没有。

　　江衣水搓了搓发凉的手，鼻子忽而一痒，一个喷嚏没忍住。肩上松垮的行李顺着肩头滑下来，系带勾在虎口，晃晃悠悠地荡秋千。

　　正打算拔腿走人，远处飘来一声唤。

　　那声唤的方向闯出个什么东西。江衣水眯眼望去，只见一团黑影越奔越近。

　　一个十四五岁的憨小子，正牵着一只鹅朝她冲来。鹅脖子上扎了一朵硕大的红花，翅膀扑扑乱打，白羽毛被扇得漫天乱飞。那鹅嘴大张着，里头的细齿如锯，活像只失心疯的小恐龙。

　　江衣水的眉头慢慢拧成了死结。

　　“江妈妈！江妈妈！！”

　　来人越来越近，带着一股子热烈。他看清了江衣水，江衣水也看清了他——满脸通红，热汗挂在额上，眼睛晶莹剔透的。左手牵着鹅，右手拼命挥，直到将江衣水完完整整装进眼里，那双眼才缝成紧实的两道弯线。

　　“江妈妈，恭喜你出来了。”
　　他喘息未定，江衣水还愣着，大红花鹅的绳子已经硬塞进了她手里。
　　“给您补身子的。这鹅长得攒劲得很，肉厚！”

　　“六啊，你别叫我妈……”江衣水嘴角抽动。她可没这么大的便宜儿子。
　　来人叫杨六，狱友的崽，死缠烂打非要认她当干妈。

　　“其他人呢？”

　　“就我一个，衣水姐。”杨六抹了一把汗，乖乖换了称呼，“你减刑又加刑，来来去去在里头困了三年。外面地盘早换了几茬，当年那些小弟……早散个干净了。”

　　杨六凑近了些，“你出来打算搞个啥活路？不行跟咱合伙，给我妈传个货？”

　　“你在监狱门口说这种话？”江衣水压低声音。

　　杨六却不在意，嘿嘿一笑：“我早就打点好了，都是兄弟。”

　　江衣水没接话，目光往杨六来时的那条路上扎。
　　路尽头什么都没有。风把净地上的浮土吹起薄薄一层，旋即又落了回去。

　　她将包袱往肩上一甩，心想，这世上哪有永远的兄弟。

　　杨六依旧笑得喜气洋洋：“衣水姐，我给你摆了一桌，赏个脸？给我个机会替你接风洗尘。”

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　　一般出狱都在早上，可江衣水像是等不及似的，一过零点就出来了。这个点还开着门的，也就只有长途汽车站旁的小摊。

　　可这难不倒杨六，他当真凑了一桌。

　　几盏昏黄灯泡吊在铁丝上，风一摆，光影跟着晃。油腻腻的折叠桌支在路牙子边上，几碟凉菜，一盆羊杂，烤炉上的肉串滋滋冒油，烟气混着孜然味往人脸上扑。

　　其余三人都是初出茅庐的黄毛小子。听得杨六添油加醋讲她当年的辉煌战绩，江衣水一碗酒又一碗酒地添。

　　三人斜着眼打量，眼前的江衣水怎么看，都不过是个被牢饭搓磨得干瘦的女人，要不是看在杨六的面子，谁会给这女劳改敬酒。

　　席间那眯眯眼嗤笑一声，吐掉嘴里的碎骨头：“既然衣水姐当年的名头能响透西北，那这回出来，不得赶紧再拉起一帮弟兄重振雌风？咱们还等着跟您后面沾点荤腥哩。”

　　江衣水笑笑不说话。心里却纳闷，怎么不远处，总有三道目光一直往他们这一桌打转呢？三年不长，耳边的名字都已经换了一批，就算是仇家，也早该将她忘了。

　　她端起碗，仰头把最后一口干了。碗底还沾着一小片碎月光，她看了一眼，反扣在桌上。
　　“我这回出来有三不做：不当贼、不做鸡、不种粮。但要来钱快的。”

　　“我看你去当个口贩子最合适！”眯眯眼狞声截进来。话音未落，杨六手疾眼快，一把将肉串塞进他嘴里。

　　忽地，风卷来一张破纸，跟只扑火的蛾一样，哗哗往江衣水胸口撞，命定似的。
　　她蒙着酒意撕下来，待看清上面的内容，心叹来得真巧。

　　她嘴角挂上笑。
　　“你还真说对了，我要去当赏金猎人！”

　　其他人好奇凑脸过去，发现是一张悬赏通告——【5·08系列杀人案】，上面几笔勾勒出一张鬼画符似的脸。

　　“咋抓？你打算去抓这连环杀人案的犯人？”眯眯眼哄笑起来，“难不成你还认识他？”

　　江衣水心想，她还真认识。这张悬赏通告上的人，是她狱友的同伙。
　　可她不吭声，眯眯眼当她心生怯意，眼底的轻蔑愈发张扬。

　　另外两人见气氛僵了，忙打圆场转移话题：“六六，你妈在里面怎么还不出来？原先不是说只关一年吗？”

　　眯眯眼大约是醉透了，对着杨六阴阳怪气：“六六母子同心，一个在里头开小卖部，一个在外面供货，不比咱们在外面混得强？”

　　“把嘴给我夹住！”杨六脸黑得像锅底，生怕这话传出去。

　　幸好这摊位上除了他们，只有隔壁桌坐着个男人，始终低头独酌。看那落魄样子，估摸听了也不会出什么大事。

　　这段饭吃得挠心。饭后众人散去，杨六让江衣水在原地等会儿，他去后巷放个水。

　　江衣水立在汽车站大门边上，怀里紧紧抱着那只扎着大红花的白鹅，打量着周遭的一切，三年前的种种又浮现在眼前，这里似乎从未改变。

　　然而下一秒，一抹血味在她鼻尖滑过，硬生生将她勾了回来。

　　那血味极淡，一闪就散了。

　　余光里，那人低眉顺眼，看着老实巴交，甚至透着几分唯唯诺诺的软弱。正是方才坐在隔壁桌独酌的男人。

　　江衣水的手指不自觉地收紧，将系鹅的绳子在掌心又死死绕了一圈。怀里的白鹅此刻乖巧窝着，一动不动，身子僵得像块石头。

　　男人头也不回地穿过马路，登上了今夜最后一班发往金河边上的长途客车。尾灯的红光闪了闪，车影转瞬便被浓重的夜色吞没。

　　江衣水低头再看，地上多了块香味卡通橡皮，似乎是刚才那男人匆匆落下的。她刚迈出两步，身后就传来一声熟悉的“衣水姐”。

　　杨六总算回来了。他浑身蹭得全是泥点子，脸上还多了几道血淋淋的新鲜口子，活像刚从哪个野狗群里掐完架出来。

　　“衣水姐，那小子喝迷瞪了，你别往心里去。”杨六心虚地擦了把脸，“回头等他酒醒了，我再收拾他。”

　　江衣水摇摇头。

　　杨六小心翼翼地观察她的脸色，见她真没计较，才松了口气。

　　“姐，你刚出来，先歇几天，落脚的地方我都替你扎好了。”
　　顿了一下，又说：“你之前让我打听的那三个人，听说两年前，就陆陆续续离开了河谷市，不知去向。”

　　然而江衣水的目光落在那张悬赏通告上，也不知道听没听进去。
　　杨六只能催她早点回去休息。

　　两人正要告别，远方突然传来“呜——”一声沉闷而悠长的鸣笛，惊起一群睡鸟，扑棱棱抖落一地寒意。

　　江衣水猛地转头，看向声音传来的黑黢黢的方向：“那是什么？”
　　她在监狱里，几乎每一晚都伴着这阵鸣笛入睡，三年下来，这声音几乎成了她的安眠曲。

　　杨六愣了一下，恍然道：“噢，那是运货的船。”

　　“开往哪里？”

　　“远着哩！打河谷市顺着金河往下漂。按说这破船早该报废了，现在的金河到处都是大坝，水路早都给断掉了嘛。”

　　杨六说完才觉出不对劲，江衣水怎么问起这个？

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　　两人在分叉路那告别后，江衣水怀抱大白鹅，绕了远路，没有回招待所。

　　那股视线仍追着她，像是放风筝一般远远近近，她下意识回头，身后只有一条漆黑如墨的田埂。远处一盏昏黄的路灯挣扎着闪了几下，彻底灭了。月光给土路勾了一道毛茸茸的虚边，透着股幽幽的冷气。

　　遛了半天，再不出来，天都该亮了。

　　她越走越深，直到没入那片芦苇丛。在最安静、最黑的那一点上。鹅忽然嘎嘎惊醒，从她怀里扑棱跳出。

　　异变突生。一人从暗处猛然扑来，江衣水眼神一凛，侧身闪过，随手拔了根木棒，快准狠地照着那颗喷酒气的脑袋砸去！

　　怎知斜刺里竟又冲出一个穿西装的男人，没头没脑地也朝歹徒撞了过去。江衣水眉头一跳，手疾眼快地一拽歹徒的后领，生生把人从原本的位置拉开了。

　　“啊——”地一声，那西装男扑了个空，双手死命撑地，这才险险没让脸直接杵进淤泥里。他还没来得及松口气，白鹅瞅准时机，对着他的屁股就是狠狠一啄。
　　男人惨叫一声，整个人在芦苇地上狼狈地滚出了一道泥印子，也把那嘴边的痣给露出来。

　　江衣水看清了男人后，眼睛亮了几分。
　　“胡十口？你可太有意思了。你怎么在这儿？”

　　她开口打趣，手底下的动作却没闲着，顺势一棒子敲晕了挣扎逃跑的酒鬼。

　　胡十口全身上下溅满了黏糊糊的黑泥，西装料子上那点低调奢华的花纹细节荡然无存。他心如死灰地长叹一声，嘴硬道，“保护女同志……人人有责。”
　　话音未落，那副银框眼镜也花成了蛛网，“但这衣服的洗涤费用，你得还我。”

　　江衣水挑挑眉当没听见。转身借着昏暗的月色，看清了歹徒的长相，不是仇家。又掏出悬赏通告一比对——不是同一个人。

　　江衣水：“……”
　　风卷着芦苇叶子，挑衅似的一下下刮在脸上。

　　可气氛依旧诡谲，湿冷的泥腥味里，不知何时混进了一丝若有若无的胭脂香。白鹅忽然哑了火，脖子伸得笔直，绿豆眼死死盯着远处，像被什么勾了魂。

　　江衣水顺着它的视线望去。

　　芦苇荡幽深的边缘，有个影影绰绰的女人藏在水边。由于隔着乱晃的苇杆，看不真切，只能瞧见一身浓艳的红裙子，在灰败夜色里红得扎眼。那人一动不动，目光阴森森地直勾勾剜过来。

　　“……这地方，可真热闹。”江衣水嗓音发干。

　　还没等胡十口接话，那红衣女人忽然像根僵硬的木头，直挺挺地向后倒去，“嗙”一声，转瞬就被芦苇埋得无影无踪。

　　江衣水眼皮狂跳：“胡十口，出事了！”

　　她顾不得泥泞，猛地拨开挡路的芦苇冲了过去。
　　脚下是一片狼藉。没有想象中的纤细足迹，只有一个湿漉漉的深坑。泥地像是被一条巨蟒生生犁过，翻开的黑泥还没来得及被水回填，断掉的芦苇茬口露着惨白的纤维，上面挂着几缕被扯烂的布料。

　　江衣水钻进芦苇深处，顺着五道深深抠进土里的指甲抓痕，屏息潜行。

　　胡十口气喘吁吁地追上，见她终于停下，开口抱怨：“跑那么急干什么，鬼都没你……”

　　他的话戛然而止。

　　芦苇叶上溅满了细密的血点子。在他们面前，躺着一具尸体。

　　“红色连衣裙”此时才现出原形。

　　那原本是一条白裙子，却被脖颈处致命伤喷出的鲜血染透了，在苍白的月光下呈现出一种压抑的黑红色。受害者下身赤裸，遍布密密麻麻的刀伤，每一刀都深可见骨。

　　女人的脖子扭成了一个人类绝不可能达到的角度，像是被某种怪力生生拧断。而最令人毛骨悚然的是，她深陷的眼眶里，竟然严丝合缝地塞着两枚洪武通宝，在夜色下泛着诡异的青光。

　　“哎呀……又来了吗？”胡十口摘下那破碎的眼镜，啧啧评价，像是发现了什么，往那空洞洞的眼眶凑近些，“怎么还是假/钱。”

　　江衣水盯着那两枚洪武通宝，字口浅，穿孔也规整，俨然是仿制的旧明钱。

　　她移开了眼，忽地蹲下身，鬼使神差地捧起一手冒着彩沫的泥水，凑到鼻尖。“……这味道不对劲，这里怎么会有一股金河碱味。”

　　这种味道，她在汽车站门前，那个擦肩而过的男人身上闻到过；在她的狱友“尸姐”身上，也闻到过。

　　江衣水拍拍手里滑腻的泥水，心中有数。
　　她看向身边的胡十口，又看去他们跑来的方向，“……你怎么跟过来了？那个酒鬼呢？”

　　胡十口回望她，嘴唇动了动，没说出话来。