153、春三月 ...
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三月。
“开春了。”
一束紫蓝色鸢尾花插在索菲斯书桌上的花瓶中。
杏黄色的裙摆展开，像阿尔卑斯山脚下破开冰面的暖阳。
索菲斯合上快写满的笔记本，撒娇道，“天气这么好，放我出去约会吧，简大人。”
简的食指敲击索菲斯刻意按住的笔记本封面，“作为交换，给我看看里面写的内容。”
本子都快写满了，简却完全打探不到里头写的内容。日记？还是别的什么？
索菲斯明明白白写着自己的小秘密，然而无论简怎么利诱都不松口。
熟悉的缄默再次出现。
简虽然不满，又生怕自己逼得太紧。
眼下的平静里，蕴含着有足够多的爱情与幸福，足够简忍受一些过去绝不会忍受的疙瘩。
她打算就这么轻易放过索菲斯，像往常许多次一样。
“好啊。”杏黄色衣服的女孩儿说。
简绯红的眸子闪烁，“你说什么？”
“我说：好啊。”
简哼了声，“既然这么想出去玩，早点答应我多好。”说罢，弯腰轻抚索菲斯的脸颊。另一只手探向心痒已久的秘密。
桌上的厚实书册被人抽走。
“想反悔？”简挑眉，抚摸脸颊的手指收紧，小小惩罚揪住索菲斯的脸。
“唔不是现在，呜呜。”索菲斯挣扎出魔爪，“等我完成它。”
简讨价还价，“半成品我也喜欢。”
“可我想兑现我们之间的约定，”索菲斯认真地说，“等你送了超过一百件礼物时，会允许我送一次回礼。简，你要我慢慢数，我一直有好好数着呢。”
原来是这个约定。
“傻瓜！”简嗔怪，却立刻放弃追讨索菲斯写的秘密文字，捧住她的下巴用力吻上去。
索菲斯好好接住了简热烈的爱意。
如最清凉的水浇灌到干枯开裂的河床上，一点一滴，全部接纳。
“要去哪里约会，远不远？我找阿罗告假！”
卫队根本没有假期的说法，三百六十五天全年无休。
但这并不妨碍简准备上演一场“无假硬请”，充分展现坠入爱河后的难以自拔，给家族长老带来一些青春期少年的叛逆震撼。
简的雀跃带动了索菲斯，她笑得眉睛弯弯，嘴角翘起。蓬松头发的小脑袋微微晃动了两下，“听说北部阿尔卑斯山麓是个风景宜人的好地方，我想多叫些人一起去。亚力克、阿罗、凯厄斯、德米特里，都要去，”
“需要张罗这么多人吗？”
“嗯，”索菲斯理所当然地点头，眼睛直直望向简，满含深情，“因为我想把订婚仪式的举办地点定在阿尔卑斯山，所以你的弟弟、转变者当然都要出席啦。”
听到订婚仪式，简的第一反应并不是喜出望外，反而加深了隐忧和怀疑。
“这又是你哄我的把戏吗？”简挑明了问。
索菲斯很吃惊简居然长心眼了。
她思考了一下措辞，“我是真心想让你高兴。”
简趁机戳穿她们之间最深的伤痕：“你咒骂自己‘该死’才最惹我生气。”
索菲斯搂住简的腰肢撒娇，“别气了，简，我发誓再也不说那样的话叫你伤心。”
简稍微安心了些，“订婚的事情我没打算逼迫你。要是真的与我绑定成伴侣，往后你的不少‘盟友’恐怕都会为了自保而跟你划清界限。”
“请柬上我会亲自解释的。就算他们不来也没关系，通知到位就行。反正跟我订婚的人是你又不是他们。”
最后一句话取悦到了简。她脸色缓和，认真问道，“为什么忽然提到订婚？”
“前些日子，你说欧若拉的天赋开发有了新进展，她成功让月心草开花了。我这里——”索菲斯单手解开前襟的纽扣，露出心脏附近丑陋的紫黑色裂纹伤口，“这些伤也有机会治好。等那时候，我想穿上你亲手设计的礼服，以未婚妻的名义获得众人祝福。你愿意给我这个机会吗，简？”
素食对于身体有一定程度的削弱，更何况是伤员，因此关进黑屋的索菲斯只能食用人血。这才勉强维持着伤口不恶化。
简果然被那道伤口刺痛了，造成伤口的子弹本该要了自己的命。
“原本我想着，等你醒过来、回到宫殿养好伤，以后只要不明目张胆去触犯沃尔图里定下的法律，那么无论做多么过分的事情都有我兜底。法律之外，以往因为我的不乐意而限制你的事情，”简叹气，认命地说，“也准许了。出去十天半个月也好，同素食怪胎们往来也罢，全部随你高兴。原本我是这样想的。”
这些话简考虑了很久。
等待索菲斯复苏的日子，简整个人无异于在火上炙烤，度日如年的折磨下，才在失去的边缘一步步把人拉回来。
往日总觉得介意、反感的事情，全部变得无足轻重。生与死一瞬间产生交接，留下互换位置的两个人承担了不同的代价。
“那样我岂不是活成了小废物？没有利用价值，只会给你添麻烦……”
“再说一遍，你活着就是最大的价值。”
索菲斯忽然苦涩地笑了。
“笑什么？”
“要是你能早一点这么爱我，放弃那套按照价值分配感情的逻辑观念，你猜，现在我们应该是泡在瀑布下的浴池里面看星星，还是坐在朝向山谷的窗边吹风呢？”
阴差阳错，她们没有看星星，也没有吹风赏景，两个人将大把光阴耗费在囚室里。
简完完全全承袭了阿罗和凯厄斯的行事作风。每个人都按照天赋分配地位，履行有各自的职责。比如两位夫人被“保护”了上千年，作为长老们唯一的软肋，她们的职责就是受到“保护”。
有科林创造出舒适囚笼，夫人们活得很幸福。
简相信她们是幸福的。
于是简遇到相似情况，立即照搬了这套法则，先判断价值、确认资格，再赋予相应的待遇。
可索菲斯却并不像夫人们一样听话。
外边乖巧讨喜，内里桀骜不驯。
一旦识破简的意图和手段，她选择切割感情强行撤离，如今还拒绝科林的安抚。
她让沃尔图里真正成为了囚笼，不见天日。黑屋的内室无论再怎么清理、整顿，空气中依然布满灰尘凝固之后的味道。
选择用枷锁和牢笼囚禁住索菲斯的人是简，心疼的人是简，造成这番境况的始作俑者之一同样是简。
道歉的话语梗在喉头，简反思说，“如果的事情我也想了很多遍，每次想到后面都发觉无济于事。”
简顺着索菲斯的回忆跳跃到那段充斥甜蜜的时光，“重来多少遍，你都会为艾琳的死闹绝食，然后去读完自己的大学学位，再跟卡伦家的人交朋友。”
索菲斯认同简对于她的判断。
性格元素注定了某些事情必然发生。
“听起来你倒并不惋惜。”
“恰恰相反，”简承认了自己的过错，“如果我早点懂得爱护你的方式，那么你想做的所有事情都会更容易。你可以大大方方去闹脾气，随便读多少学位，跟谁交朋友。仔细数一数，我们平静相守的时间实在少得可怜。”
而她们之间的矛盾，兜兜转转，也只剩下生死。
“听好了索菲斯，死亡是我唯一给你定下的禁忌。这条底线无论如何都禁止跨越。”
不准死——简步步退让，直至这条底线。
“简，我发誓，用……”索菲斯一时没想好适合发愿的对象。漫天神佛她们信得并不虔诚。
最后索菲斯并拢三指，“用我们的爱情起誓：只要你还爱我一日，我绝不再萌生一丝一毫放弃生命的念头！”
血族的爱情隽永，索菲斯的誓言是拿永生下注。
简动容了，这个许诺是她梦寐以求的。索菲斯对死亡的屈服像个梦魇笼罩在简身上，让她这段日子过得战战兢兢。
简向她确认，“真的？”
“千真万确。除了借助‘谎言天赋’逃离普奥利宫殿那次，我从未对你说过假话。”
“好，我信你。”简下定决心，“爱情是我们之间最真挚、最珍贵的宝物，如今也是你我之间的盟约。你既然以此为誓，我便相信你绝不食言。”
订婚的事宜迅速提上日程。
沃尔图里刚好为了宣布长老继承人一事召集回了所有卫士，这下子大家也都不急着走了。
跑得快的送请柬，力气大的搭场地，欧若拉任务最特殊，她需要尽快开出足够多的月心草，治好索菲斯胸前的伤。否则简可就没法给未婚妻设计无领口的礼裙了。
订婚日期定在了五月，索菲斯成为吸血鬼之后的第二个生日。
三月到五月，时间尚算充裕，足够卫队跑到阿尔卑斯山顶建造出一座新的教堂。据说亚力克认真考虑过这个计划，他对于建筑设计颇有研究。不过阿罗审批时否决了，短时间内冒出一座雪山教堂，人类再瞎也不可能发现不了。
斟酌之下，亚力克争取到用冰雕作为布景，尽可能营造出教堂氛围。这个想法获得了准许。确认场地后，阿罗派出人手从北极运送寒冰。
简设计好了请柬的样式，交给吉安娜批量制作。前台的女士对于举办大型活动很有心得。
沃尔图里的宾客名单几乎跟两年前那次没有什么区别，只是欧若拉所属的芬兰族群消失了。
索菲斯也亲自写请柬，她邀请了埃及族群、爱尔兰族群、德纳利家族和卡伦家族等并肩作战过的伙伴前来做客。
事后，不出意外，大部分人送来贺礼但婉拒了出席。
埃及族群是例外。
阿罗派了德米特里去邀请他们前来观礼。艾蒙无法拒绝。实际上阿罗真正感兴趣的是艾蒙偷藏了许多年的养子本杰明——自然元素操控者。
2007年5月1日，索菲斯提前过了她第二个吸血鬼生日。两年前的这一天，她与简在古堡初遇，与死神擦肩而过，被爱神射中心脏。
简送上了一把黄金打造的钥匙作为生日礼物，钥匙能打开南意大利海边的一栋城堡。钥匙共有两把，产权归索菲斯一人所有。简提议，仪式结束后她们两个人单独去住一段时间。
作者有话说
第153章 春三月
