60、朱砂痣其十 兵临城下（ ...
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千里之外的京城，依旧酷暑难耐，魏朝脱了长袍坐上藤椅。
这衣裳轻薄却带了韧性，在袖口领口处都做出花纹，再经阳光一照登时流出烂漫色彩来，裤子打理的十分平整，能很好衬托出那双大长腿。
伸手拢起长发盘起，他捻起一颗琥珀糖嚼着，撑着椅背望向窗外，动作优雅犹如高贵天鹅。
穆七推门而入，见到的便是这样的场面。
他只觉得差点被闪瞎眼，嘴角抽搐欲言又止。
花孔雀。
这话好容易想到，还没说出便止住。
魏朝放下茶碗，抬眸笑道：“穆兄新婚燕尔，怎么有空找小的？”
说完，慢条斯理剥起果皮，头也不抬。
“裴淑一深闺妇人，说的都是家长里短针线女红，我俩根本聊不到一起。”
穆七暗自翻了个白眼，反手将门锁住，边走也边脱了外袍，“不过我听说，那李昀杀了张潜手下一名大将，现在幽州揭竿而起，流民闹着要起义。”
“这事你怎么想?”
魏朝抬眸，轻轻点头，“意料之中。”
“施粥救济都是手段，他真正的目的早就暴露出来了。”
完整金桔放于碟中，他擦掉脉络，悠悠开口，“借为幽州平反的名头逼官府认罪，要是同意，那便是朝廷能力不足，贪污腐败之人都揪不出来。”
“朝廷派人镇压，便是陛下太子昏庸、不得民心，担不起治国之责，横竖，他都能站在道德制高点批判。”
屋内放了冰盒，相较室外凉快许多。
穆七扬眉，似是与他不谋而合，接过果肉慢慢吃着，又听清冽嗓音响起。
“然而幽州势力盘根错节，谁能料到结局？”
“李昀还在京城时，便与太子一同打理事务，这背后是他一手策划的也不一定。”
“一旦开战，无论结果如何，他们都会元气大伤大不如前。”
魏朝轻哼，忽地转头与他对视，压低嗓音，“到时候，朝野动荡人人自危，便是我们下手的绝好时机。”
穆七指尖一顿，轻挑眼尾，“所以你才要拉拢李蔺？”
“你说呢？”
“我魏朝素来不做没有用的事，不打无准备的仗。”
魏朝低低笑了，撩开带了薄汗的额发，眼神愈发坚定，语调却还随意，“不受宠又怎样？能力差又怎样？”
“只要他是皇子，就还有机会。”
接连被投喂几颗，穆七连连摆手，只撑着下颌思忖，片刻道：“二皇子夭折病逝，李烨作为皇长子生活多年，暗中早已按储君培养。”
说着，他字眼越咬越重，拖长嗓音，“你怎么确定他有朝一日会失去圣心？”
室内忽然沉默。
穆七也不再言语，只静静打量着魏朝，忽然扬眉轻抬下巴，“西洋货？给哥们也整套？”
“嗯。”
魏朝倒是毫不避讳还顺嘴答应，只轻弹那袖口，垂眸一瞬扯回话题，“沈梵不是还在？”
指尖盘弄着那串珠子，他蓦地勾唇，墨眸闪过一丝狡黠光亮，“要是有一天，他再次变成了乱臣贼子，那时候，我倒是好奇，失去圣心和失去沈家助力，李烨能舍掉哪位？”
穆七回应迅速，短促一笑，“你可真是卑鄙。”
魏朝没脸没皮，“谬赞。”
可再次四目相对，穆七却正色，微微蹙眉，似是有话要说。
魏朝心上一跳，正欲开口却见穆七轻叹口气起身，“时间到了，小生告退。”
紧绷的弦终于松掉，魏朝呼口气，又如同丈二和尚摸不着头脑，“干嘛去？”
卡达一声扣上腰带，穆七轻啧一声，从那柜上顺走把竹扇扇着，“陪她回家。”
魏朝蹭的起身，搭上他肩凑近调笑，“成了亲就是不一样，瞧瞧，都变乖了。”
穆七一把将他推开，额角突跳，言简意赅，“滚。”
魏朝笑嘻嘻躲开。
人走后，他再度坐下，敛笑开口，“钱卫。”
“大人！”
刷啦一下，屏风打开，钱卫两三步上前，一拍胸脯扬起唇角，“说吧，有什么吩咐？”
碗盖轻起撇去浮沫，魏朝饮下一口，头也不回，“我让你调查的事呢？有消息没？”
“没……”
一说这事，钱卫就泄气，垂着脑袋一屁股坐下，拿起酒壶给自己斟了杯，抠抠颊边，“京城都找遍了，也没打听到两位大人在何处下葬。”
这十年来，从边境一路回首，派人也好亲自也罢，他把有可能的地方找了个遍，却连一点魏瀮消息也无。
魏朝深吸口气，又问，“那我让你派人过去探探口风，你去了吗？”
“去了。”
钱卫小鸡啄米般点头，拿了那虎皮糖赶忙咽下，一股脑道：“但只听说那李昀手下有三支部队，除却亲卫梁晓和萧致远，还剩一队精兵，骁勇善战却来源不明。”
还有谁？
不随波逐流被朝廷收服，愿意留下跟随李昀？
思忖半分，魏朝双眼微眯，露出一个不深不浅的笑来。
许是因为有心之人散播，仅仅两日，幽州百姓揭竿而起，将官府围得水泄不通的消息便传到京城。
朝会进行着，便见一男子举牌躬身，将这事件简要说了出来，又抬头望向王座。
霎那间，殿内私语切切，群臣骚动，皆变了脸色。
从李烨接管朝政以来，各地奏折向来并无大事，给他一种大梁海晏河清、国盛民富的感觉，听到这话面上一沉，上半身压下些，撑着下颌半天才道：“起义？”
“是谁？”
魏朝立在侧首，轻轻一瞥，便见众人皆是满目讶异，唯独沈梵微微蹙眉，似是并不惊讶，他双眼微眯，盯了这人许久，未果，便在那道目光投来的前一秒移开视线。
“不知道。”
少顷，那官员再度俯身，往李烨身上飞速瞥好几眼，迟疑半天才开口，“但有消息说，似乎是端王爷——”
话音未落便被打断。
“幽州遥远，我们得到的，未必真实。”
李烨揉揉眉心，闭眼顺手一指，“去，派人暗自巡查。”
“孤要与他，好好谈谈。”
魏朝单膝蹲下，连忙应了，那官员还想说点什么，瞧见李烨一直不肯睁眼也罢休了。
又过了会，李烨轻轻挥手，身侧公公一甩浮沉，“退——朝！”
随着尖细嗓音响起，群臣鱼贯而出，大殿须臾回归平静。
只是一瞬，便听一人疾步走来。
满头珠翠艳丽绸缎，带着香气气势汹汹，是安扬公主没错。
魏朝让开身，看他一下坐到李烨旁边，眉头皱起又慢慢舒展，与人有一搭没一搭聊着琐事。
李烨仍然眉头紧皱，只听到要紧处不痛不痒点头，再顺带附和几句，远远望去其乐融融。
一看来了女子温声细语起来，便有官员找借口退下。
魏朝却不准备就此离去。
果不其然，没过多久，李钦面上一愤，声量徒然拔高，“皇兄！”
她唇角僵住，好会才勉强勾起，嗓音逐渐发凉，“难道你要让五哥与表姑一样，落得冷宫逝去的下场？”
魏朝心上一跳，便见李烨缓缓睁眼，一下抽手，面无表情，“送殿下回宫。”
“我不回去！”
眼见有人上前，李钦连忙抓住他袖口，眼眶泛起泪花，抖着嘴唇望他许久，“皇兄……”
“我——”
话音未落。
“你还想让我对他手下留情？”
李烨蹭的起身，冷哼出声，“那我问你，在他一而再再而三派人刺杀我时，他有没有把我当兄长？”
“一辈子待在王府享尽荣华富贵，不过是冷清了点，有什么不好的？”
奏折摔到地上，他连一个眼神都没施舍，涨红脸一拍桌几，“四弟整日泡在酒楼醉生梦死，也没人敢说他半个不是。”
李钦猛地睁大眼，却找不到间隙反驳，便见李烨又叹口气，缓了神色，“近日你就待在府中不要出来了，我有空会来看你。”
李钦心上一紧，手指再次落空，“皇兄!”
话音刚落，便见人上前，一左一右将她抓住。
李钦剧烈挣扎起来，望向他的目光带了怨恨。
“既然宫外生活不惯，那便留下来。”
李烨神色自若，又撩袍端正坐下，甚至微勾唇角，“你们，送安阳殿下回去，在孤没下令前不准放她出来。”
禁卫军乃东宫直属，只听太子本人调遣，一句话就把出口堵死。
李钦睁大眼，只是一瞬垂眸冷笑，一声又一声。
行至门口，这位金尊玉贵的公主猛地回头，红唇轻启，眼眶泛红，每个字眼都咬紧，“我恨你！”
等他安排好大小事务卸下朝袍，日光落下，朦胧云朵聚在一块，赤色黄色染了半边天。
因着上次沈梵夸赞了天福居，再次邀请，他便提前找穆垚要了上房，叫人摆上一桌好菜。
少顷，沈梵进来了，只不过，全身抵在门上，几乎是撞开的。
天气热，房内便叫人时刻准备着水，他热得难受，一进屏风便宽衣解带，准备下池沐浴。
隔着半透纱帘，魏朝能瞧见那后背肌肉紧实，伤疤痕迹更浓了些，长发撩开露出光洁后颈，在夕阳余晖下透着暖色光亮。
仔细上下打量一番，魏朝喉间一紧，半天没说出话来。
他瘦了。
等沈梵披了浴袍出来，便见桌上摆了小碗，里面放了几块鱼肉，尖刺整齐摆在一侧。
而魏朝端正坐着，视线不曾从他身上移开。
沈梵脚步一顿，耸肩轻笑，“怎么了？”
魏朝没说话，眼神不自觉流连玩转。
平日官袍宽松的很，再加上腰带，瞧不出与从前有何差别。
以至于这么久了，他都没发现沈梵瘦了许多，轻薄布料勾出肩颈，腰肢盈盈一握，现下水珠挂上脸侧，皮肤透出血色，衬得整个人都愈发脆弱。
似乎只要稍一用力，这人就会眼角泛红、僵直脊背艰难喘息，一副被欺负狠了的可怜模样。
那一道道可怖疤痕又浮现脑海，魏朝喉间又痒又涩，张了张唇，最后只是淡笑，“无事，坐吧。”
那道目光炽热非常，引得沈梵心尖发麻，现下不动声色移开，反倒叫他不适应，只低下头。
沈梵向来爱吃鱼，却懒得挑刺喜欢新鲜，京城又离海域甚远，因此大小宴会被问及都会敷衍了事。
他没说话，只静静吃着，又觉得这人有事瞒他，便时不时偷瞥几眼。
许是察觉到目光，魏朝挑完最后一块鱼肉放进他碟中，便搁下筷子。
“你不吃？”
沈梵也放下筷子，轻眨双眼，神色认真，“听老板说，这鱼是南部快马加鞭送来的，鲜嫩肥美，营养价值也高，最适合补身体了。”
说完，抽出银筷将鱼肉送到他跟前，又撑住桌几勾唇，“味道不错，你也吃一点。”
霎那，腹部一阵翻涌，魏朝拿袖口捂住面颊，强压不适勾唇，“嗯。”
“你多吃些。”
沈梵微微蹙眉，正想说点什么，却听魏朝清嗓开口。
“今日殿上，安阳殿下说，未央公主被囚宫中许久，可有此事？”
他走的早，没见着安扬公主，却在中途听到她被囚的消息，便知魏朝没在撒谎，于是夹了小菜清口，轻轻点头，“确有此事。”
按理说，整个皇宫，都在御林军职责范围内。
可进宫这么久以来，他却从未见过那传说中芝兰玉树傲人优雅的公主，连年末清点都不见其半点踪影。
魏朝微眯双眼，指腹相互摩挲，许久并未开口。
沈梵知他疑虑，思忖片刻便道：“先帝去世后，陛下刚即位，便以患病为由，将当时的皇女囚禁在了未央宫。”
“许因陛下旨意，这么多年过去，众人都对这位殿下漠不关心，自然也没人知道她如今多少年岁，是否还健在了。”
糕点戳了扔进口中，沈梵又一下没一下嚼着，轻叹口气晃头，“雷霆雨露皆是君恩，谁敢说半个不是呢？”
魏朝扭头，恰好与其对上视线。
沈梵不语。
不说真正坐上龙椅，便如储君执掌生杀大权，也不见得会把世人的话放进心中。
譬如今日。
喉间发出一声轻笑，魏朝便没再开口。
他还记得，自己年幼时随父入宫，听宫人谈论着大梁唯一的公主，说她风姿卓越、才貌双全，是世间不可多得的天才少年。
“未央公主么?”
一手将他搂住，魏长卿垂眸，弹他鼻头笑得真切，“她是这大梁最鲜艳的花。”
一瞬。
小小的他猛地惊呼，一把拉下魏长卿，一脸认真，“阿叔？你耳朵怎么红了？”
“你喜欢她？”
魏长卿立马炸毛，耳根通红，一把捂住他嘴，“……我没有！”
“小孩子胡说什么？”
后来，先帝去世，他便再也没机会见到这位，也就此丧失了寻找另一种可能的办法。
忽地，低沉嗓音再起。
“关若。”
魏朝回神。
沈梵拿帕子擦净指尖，起身坐到他身侧，捋起他散发绕了几圈，轻挑眼尾似是嗔怪，“你还没告诉我，你为什么不吃鱼呢？”
“因为不喜欢？”
为什么……
喉间一瞬又咸又腥，一股热血混着蔓延开来，魏朝只觉得自己呼吸一滞，一脚踩进了深海。
头脑一阵发闷，他侧开身子闭眼深吸口气，拿指腹擦掉鬓边冷汗。
“是。”
魏朝再度勾起唇角，藏在袖中的指尖紧攥，好会续道：“我总觉得它有股腥味，公子爱吃我多点些就是了。”
“真的？”
沈梵眼睫轻眨，鼻尖轻哼，身躯前倾恰好凑到他耳根，于是轻声挠他，带了些蛊惑，“我怎么总觉得你在骗我？”
咫尺之间，沈梵呼吸冲进他耳膜，肉/体/又不经意贴到一起，本是令人血脉喷张的场面。
换作其余时候，他或许已经按上那后颈，俯身贴耳，可如今，魏朝胃里仍旧烧得慌，只想赶紧离开这个是非之地。
“自然。”
他撑住桌几起身，轻眨双眸一脸无辜，“阿若何时骗过你？”
沈梵只是直直望他，并不说话。
“得回去了，他们还等着给我汇报呢。”
四目相对，他面不改色，踏出门槛朝沈梵挥手，“改天再会，公子。”
停顿一瞬，沈梵点头轻笑，“去吧。”
人一走，他便敛笑，夹起那块冷掉的鱼肉，双眼微眯。
撒谎。
关若一定还有什么事情瞒着他。
但此刻，他没那么多精力，也不急着探讨这份缘由。
眼下更为重要的，是打听好边境的情况，于是一下了马车，沈梵便快步奔向大堂，沾墨提笔。
三七四六立在两侧，都不明白他用意。
“如今消息这么顺利传到京城，背后一定有人操控。”
他一边奋笔疾书，一边冲高马尾男子侧身，笃声道：“三七，你让人把这封信快马加鞭送到幽州刺史府，十万紧急务必看重，阅后即焚。”
三七连忙应下，“是。”
纸张塞进信封，他一边盖章，一边冲四六抛去视线，“那个女孩呢？还没消息？”
“回大人的话。”
四六穿着张扬，此刻却恭敬得很，轻叹口气，冲他躬身满目歉意，“线索中断了。”
沈梵心上一跳，差点盖偏，声调徒然拔高，“什么？”
“自从孟大人接管，兖州局势风云变幻，斧头帮解散，无家可归的少年全被官府收养，贴近您描述的就有好些。”
一手摁住眉心，四六轻叹口气，“那新上任的知府恪守陈规只认皇命，我们私自出关自然没了办法。”
天色压下，明月高悬，微风袭来，添上丝丝凉气。
“解散？”
一下躺回木椅，沈梵仰头呼气，又蓦地勾唇，“以退为进罢了。”
说完，他拿扇骨轻打四六肩侧，悠悠开口，“不可掉以轻心。”
两人一齐躬身，“是。”
同一时刻。
魏朝回了府，倒了清茶漱口，却仍觉得喉间堵塞，一句话也不想说。
一闭上眼，那海兽便张开獠牙，冲他扑来。
海浪打湿粗布衣裳，寒意直冲脑门，他咬牙，上前一步又顿住。
耳畔嬉笑声渐起，魏朝回头，便见男人满目狡黠，露出一口镶金大牙。
“不是很会跑吗？再跑一个试试看啊？”
男人双手抱臂，虚虚指向那浮出水面的庞然大物，双腿轻晃得意极了，“这家伙吃的人，不说一千也有八百，再吞一个你根本不在话下。”
寒冬腊月，海浪一层一层涌上沙滩，魏朝全身湿透腹中无物，抖着嘴唇一时说不出话来，便听那男人恶狠狠道。
“拿了我的玉料就想跑？没门！”
“脸蛋倒是生的不错——”
他话锋一转，压下身子摸着下巴，臃肿脸庞尽显恶意，张嘴便是嘲讽，“也罢，要是你现在跪下来磕头认错，我也不是不可以拉你一把。”
说话间，那海兽扑腾着，冲魏朝再度张开獠牙，发出一声又一声低吼。
魏朝抱紧口袋，连忙退开，对上视线又冷哼，“你做梦！”
“还挺傲。”
扑哧一声，男人挥手，便有尸体翻滚下去，他连一个眼神都不施舍，转身搂过一人肩侧，忽地冷笑，“我们走，看他还能硬气几时？”
说时迟那时快，海浪再次冲来，海兽张开巨口，将那少年一瞬吞下，鲜血横流，发出一阵阵刺耳响声。
环顾四周一圈也不见半点钢铁，那十余人高的东西还在步步逼近，魏朝心上狂跳，下意识抓住身后野草，却听一道嗓音响起。
“接着！”
锋利长刀划破掌心，他转过把柄立马握紧，对着那怪物眼睛就是一下。
海兽仰头发出巨大声响，胡乱扑腾着，又张大嘴一下咬住他小腿，疯狂扭着身子。
痛感冲上大脑，鲜血登时流出，魏朝被晃得头晕目眩，却还是咬紧牙关费力睁眼，将那刀刃拔出又没入。
海水混着泥沙冲入他鼻腔，耳边传来震天声响胸腔涌起浓烈血水，魏朝眼角通红喉间难受极了，却只能屏住呼吸，拖着半死不活的身子与之搏斗。
扒皮、抽筋，再取珍贵体/液收入囊中，这些事情做得不算容易。
等他越过长河来到对岸，鲜血还在汩汩往外流，好些处皮肉筋骨分离，只能半合眼皮艰难喘气。
如若那日碰见的是其他人，不是已经懂得医理会正骨知疗养的穆垚，他的后果将不堪设想。
一连几月，午夜梦回，他都瞧见自己站在浪尖，手举刀刃生死搏斗，稍有不慎便要掉落，被那怪物生吃入腹。
也是自那时起，他一见到海里的东西，都会直犯恶心，哪怕时至今日都未能克服。
渐渐的，他呼吸平复，缓缓睁眼。
算算时间，也快到了。
他勉强勾唇。
千里之外的幽州，此刻正狂风大作。
管事大院大门紧闭，一个守门的都没，远远望去清冷极了。
李昀端坐马背，只望着阁楼勾唇。
身侧男子一拉缰绳，再度高声开口，“王爷说了，三日内，要是官府给不了大家一个交代，就让他张潜卸职脱袍提头来见！”
这话一出，张潜登时一哆嗦，连不远处的恭房都不敢去，生怕因为一点动静招来杀生之祸，扭着身子抓住男人袖口，“快！”
“快找人来救我！”
“兖州，荆州，或者冀州？”
“让他们把这群闹事的赶出去！”
谁料男子一把抽出，踱到窗前冷声开口，“那李昀分派军队过去怂恿流民围堵官府，如今他们与你境地相同，都要千里送信求朝廷出面，哪还管得上你?”
一说朝廷张潜来了劲，片刻又支支吾吾，“可，可他所言不假，那四，四百万……”
“胡说什么？”
环顾四周，男人压低嗓音，一把勒住他后颈，“这可是掉脑袋的大罪，你得咬死不认！”
男人阴沉着脸，手上动作越发用力，张潜吓破了胆忙胡乱点头，大气都不敢出。
作者有话说
第60章 朱砂痣其十
，还差 