《缠玉枝》莺兔

4、第 4 章

　　回到李府。
　　李澄雪先行去沐浴更衣，然后才去告知父亲关于薛硕晚些会来府里的事情。
　　李岱沉思了片刻，立即让管家孙伯元去准备席面待客。
　　黄昏时分，大雨初歇。
　　薛硕准时上门，孙伯元得了命令，亲自出门将薛硕迎进府里。
　　宴客厅前，李岱笑脸迎人，“薛侯有礼。”
　　“李尚书。”薛硕抱了抱拳，他行武出身，长得魁梧壮实，比李岱一介文臣整整高了一个头。
　　“侯爷请。”李岱侧身做了个“请”的手势。
　　二人一面跨入正堂，一面互道寒暄。
　　“侯爷两次出手相助，李某还未曾表示谢意，实在惭愧。”李岱引他入座，随即示意孙伯元奉茶。
　　“李尚书客气了，不过举手之劳不足挂齿。”薛硕淡然一笑。
　　“今日难得一会，还望侯爷赏脸，在寒舍吃杯水酒。”
　　“好说。”薛硕很爽快地答应了下来。
　　他视线悄然一巡，很想再看看李兮滢，奈何他一个外男，在规矩森严的世家大族里定然是见不到主家女娘的。
　　李岱自然不知他心中所想，主动找话题与他从出身来历谈到随新帝起义，一路攻城略地立下赫赫战功，再到天下初定，封侯拜相。
　　二人从天南聊到地北，李岱渐渐对眼前这位年轻武将有所改观。
　　他眉心微蹙，想到先前和顾延生聊到的话题，心中暗暗有了计较。
　　很快，孙伯元来回禀席面备好。
　　李岱遂邀贵客前往偏厅用晚膳。
　　就在薛硕心中遗憾不能见到李兮滢时，耳畔却听到了李岱的一声叮嘱，让他犹如久旱遇甘露，一瞬间郁结的愁肠通通舒展开来。
　　“去叫夫人和小姐、公子一道过来见过恩人。”
　　——
　　接下来，薛硕一门心思都在门槛处，对于李岱的话头也随意敷衍着。
　　当先映入眼帘的是李夫人江蓉，李婉清和李修磊一左一右扶着她走入。
　　薛硕视线越过母子三人，终于见到了心心念念的女子。
　　李兮滢伤了腿，走路不大方便，是李澄雪扶着她一路走来。
　　她依旧是那副清清冷冷，给人淡淡疏离之感，可偶尔的眉眼舒展，却又似春风化雨，流水潺潺，叫人看了心头舒畅愉悦。
　　薛硕觉得她哪哪都好，怎么都看不厌，也终于理解那句：情人眼里出西施的涵义。
　　“上次侯爷救了我还未曾答谢，不想这次又帮了小妹，侯爷大恩，小女子没齿难忘。”
　　她的声音好似空谷雨声，听得薛硕耳朵都要醉了。
　　“小姐言重了。”他灼热的目光暗暗收敛了些，唯恐吓到了佳人。
　　李兮滢微微抬眸，视线一触即离，又是惹得薛硕心神一荡。
　　男女各自为席，入了座的薛硕脑子里皆是李兮滢皎若冷月的容颜，对在座的李家父子也不吝啬分与几分笑脸。
　　“听闻侯爷武功盖世，与王宪崇在雒邑一战，凭一己之力杀敌军百名悍将。”李修磊看向薛硕，眉飞色舞地说起传闻。
　　薛硕余光流转，隐约可见帷帘后李兮滢绝美而静好的侧颜，发觉李兮滢并没有在听，遂歇了要畅谈一番的心思。
　　“这都是民间传闻，当不得真。”
　　“侯爷谦虚了，我都已经查证过了。”李修磊正是年少轻狂时，对英雄有着难以言说的崇拜之情。
　　“若是侯爷不弃，我愿拜您为师。”他说着就要离座行拜师礼。
　　“不可胡闹！”李岱不得不出言制止。
　　这于薛硕而言却是大喜事，要真成了李修磊的师父，他也就有了出入李府的凭证，就能时时见到心上人了。
　　不过，眼下怕是过不了李岱这关。
　　薛硕不动声色，静默不言。
　　“竖子无状，让侯爷见笑了。”李岱私心里还在观察薛硕此人品性能力如何，在这紧要关头自然不会让儿子瞎搅和。
　　“李尚书不必与某见外，某瞧着李公子筋骨极佳，倒是个学武的人才。”他想也不想就夸了李修磊一番。
　　“父亲你也听到了…”李修磊一脸的自豪，未经过历练的少年心性丝毫听不出对方不过是顺势恭维两句。
　　李岱神情端肃，“侯爷莫要夸他，不然这小子要分不清天高地厚了。”
　　“父亲…”被父亲这样当着外人的面一顿训，李修磊一下子垮下脸来。
　　薛硕呵呵一笑，和善鼓励的目光看向李修磊，态度十分谦逊，“李公子若是不嫌弃，改日某与你过两招。”
　　李修磊立即恢复笑容，“那就有劳侯爷了。”
　　李岱心下无奈，对自己这个毫无防人之心的儿子有些淡淡的失望，却未流于表面。
　　——
　　薛硕从李府辞别时，李岱亲自送他至府门外，一起相送的还有李修磊，他与薛硕约好了过两日到府里来指导他功夫。
　　李岱望着薛硕利落翻越上马的矫健身影若有所思。
　　他心底一直不大瞧得上与康明帝一起打江山的这些草莽，可今日与薛硕一番试探畅谈，对他倒是有些刮目相看。
　　若是能与其结成姻亲？
　　他脑子里掠过浅思，忽又想起薛硕虚岁廿四，而自家只有一个未曾议亲的女儿，才年芳二八，和薛硕年岁相差太大，若贸然说亲，只怕会让人说他李家攀权附贵，惹人非议。
　　所以，联姻之事还得从长计议。
　　再言薛硕回到府邸。
　　小厮才从他手里接过缰绳，孙嬷嬷就笑眯眯地上前来迎，“侯爷回来了！”
　　薛硕淡淡地点点头。
　　“老夫人请您到咏柳院叙话。”
　　孙嬷嬷说罢，恭恭敬敬地领着薛硕往内院走去。
　　雨后的夜添了些许凉意，檐下悬挂的灯笼轻轻晃动，洒落在地面淡薄的光辉映着高大昂藏的身影，渐行渐远，脚步声消弭在风里。
　　薛硕到了咏柳院，薛母喜笑颜开，拉着儿子坐到自己身侧，细细地看了又看，骄傲自得地开了口：“我家石头生得这般英武，想要什么样的女子那不是一句话的事。”
　　“娘在说什么？”薛硕疑惑地挑眉，对母亲听风就是雨的性子虽说习以为常，可时不时的故作高深才最让他费解。
　　薛母白了他一眼，嗔怪道：“还要瞒着为娘呢？”
　　“为娘都知道了。”她一副胸有成竹的样子。
　　薛硕没搭理她，自顾自地给自己倒了杯水，咕咚咕咚两口饮完。
　　“娘知道什么了？”
　　薛母特意压低声量：“你真看上尚书府李家三小姐了？”
　　薛硕正要提壶的手一顿，谁说他看上李澄雪了？
　　他看上的分明就是李家二小姐。
　　可这份小心思他不敢展露人前。
　　“瞎说什么？”他一面执壶倒水，一面暗自思量。
　　“跟为娘还卖什么关子？”薛母拍了下他结实的胳膊，“我丑话说在前头，你喜欢人家不打紧，可要进我薛家门，还得过了我这一关才行。”
　　薛硕沉默不语，他母亲以往就心比天高，如今他得封万户侯，母亲就差拿鼻孔看人了，若真让母亲去搅和，李家人会怎么看他？
　　他可不想人还没得到，就让母亲毁了他在李兮滢心里的形象。
　　虽说他也不确定李兮滢如今对他是个什么看法。
　　“孩儿对李家小姐没意思。”他嘴硬否认。
　　“好好好，有没有意思你说了算。”薛母瞧他口是心非的模样也懒得拆穿，顿了会儿，忽想起另一件正事。
　　忙道：“对了，还有你舅舅的事你要上点心，这些年在那穷乡僻壤的小地方做个小小的县令也是委屈他了。”
　　“如今你有出息了，可不能不管你舅舅。”
　　薛硕剑眉紧锁，母亲让他想法子把舅舅调回长安为京官，这并非易事，不是一朝一夕可以促成。原本三年一迁的政令因天下易主而耽搁了，他去吏部查看过舅舅的考核，获得了中中的评价，依照惯例确是可以晋升一级。

　　门下省录事、补阙，还有六部员外郎皆有空缺，以他如今的身份地位想要给舅舅从中安排一个职位不过一句话的事。
　　只是他一旦开了这个口，就相当于将把柄递到了对家手里。
　　他思量片刻，回复道：“母亲放心，孩儿不会忘了舅舅的。”
　　薛母只以为是自己晓之以理，动之以情说服了儿子，心里又是一阵得意。
　　“最多两日，你舅母和你两个表妹就要回到长安了，届时为娘收拾两个院子给她们在府里先住着，你看可行？”
　　薛硕已知母亲这是在通知他而并非与他商量，不过他在这些无关紧要的小事上一向无所谓，也就由着母亲自己安排。
　　“母亲看着办罢。”他不甚在意。
　　事情已经说完，他也懒得再逗留，和母亲告辞一声后起身离开。
　　出了咏柳院，何常宏跟了上来。
　　“老奴依照侯爷的意思买了个丫鬟，侯爷要不要见见？”何常宏语气有些忐忑，毕竟薛硕要的丑陋丫鬟也不知是不是他所理解的那个意思，万一会错意，那就是他差事办砸了。
　　薛硕却是没把这事放在心上，只是敷衍地挥挥手，“不必，你把人交给华晋即可。”
　　何常宏望着他风风火火离去的背影，心里悬着的大石终于缓缓落地。
　　——
　　淡薄的月光洒在深宅大院，偶有细风掠过，吹动了树枝，仿佛还夹杂着女子低低的诉说。
　　两道纤细的影子伫立在廊庑下，久久未曾移动。
　　而屋里，少女正坐在梳妆镜台前，欣赏着铜镜里嫩若桃李的容颜。
　　“皇后娘娘召小姐明儿入宫，听说是为了太子殿下选妃一事，小姐可有什么打算？”丫鬟翠枝一面给她梳发一面低低问道。