1、酸馊气 “姜嫔善妒 ...
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劣质脂蜡的焦燎味，混着桌案木缝里经年沉积的残汤冷油，沤出一股厚重的酸馊气，直直呛入鼻腔。
这气味粗鄙、沉浊，却似一剂辛辣的还魂汤。恍惚间，竟将她骨血深处那股子皮肉连着锦绣华服寸寸燎烧的幻臭，生生压了下去。
前世燃尽的满殿余烬，终是被这市井的泥腥浊气吹散。
她就像一截本该化作飞灰的残木，硬是咬着牙、借着阴暗处的湿气，死皮赖脸地重新生出了血肉。
黄昏的乡野客栈嘈杂喧闹，姜绵隐在最靠阴的角落。
面前那碗阳春面早失了热气，惨白的面条坨作一团，汤面凝着一层泛黄的冷油。
她已在此枯坐了半个时辰，捏着竹箸的指节微微发白，始终未动一口。
离开沈府整三日，贴身暗袋里缝着沈县令给的盘缠。分量压手，是她如今借以保命的底牌，断不敢轻易露白。
重活一遭，前尘旧事如走马灯般在脑中踅摸。
上辈子，她出身微寒，年少时险些被亲娘卖给乡间老富户做填房。为挣脱任人践踏的命数，她拼尽一切向上攀爬。
幼时在姨母药庐习得的几分辨香识药本事，成了她唯一的依仗。
她窥见翰林学士之女李亦棠生母房中的香食相克之毒，借机提点、顺势攀附，堪堪成为高门李府的寄居客。
此后数年，她步步为营、曲意逢迎，在三皇子宋宴清身前百般筹谋，终于博得一丝青眼，得以嫁入王府为妾。
待到宋宴清登基称帝，她亦熬至后宫，封位姜嫔。
一路行来，她放下尊严、极尽钻营，踩着人情冷暖往上走，所求不过一席安稳、一世荣华，再也不会为人践踏。
旁人看来，一介卑微孤女，能爬到后宫嫔位，已是天大的造化，该当知足。
可她偏偏贪心妄念，奢求了最虚无的帝王情爱。
宋宴清于她，从来无半分真心。
她只是依附李亦棠的摆设，是他拿捏制衡、肆意消遣的玩物。待到李亦棠欲登后位，需要一枚弃子铺路时，她便成了最理所当然的牺牲品，惨死巍巍宫墙之下。
一世劳碌，一世卑微，一世枉死。
万幸，苍天垂怜，予她重来一次的机会。
这一世，她绝不会再攀附李亦棠，绝不会重蹈前世覆辙。她洞悉所有先机，定要踩着那些轻贱她、利用她、谋害她的人，一步步往上走，站到无人能欺的高处。
只是眼下危机未消。
她私自出逃，丢了新妇的王家寻不到人，绝不会善罢甘休。这三日路途，她日夜紧绷、寝食难安，连睡梦都留着几分警醒，生怕行差踏错，被抓回那泥潭地狱。
若真如此，这来之不易的重生机缘，便彻底白费。
这间歇脚的野驿，是一栋老旧二层木楼。檐下褪色红灯笼被晚风拂动，摇摇晃晃，木架摩擦发出细碎艰涩的吱呀声响。
大堂里摆了七八张桌子，稀稀拉拉坐着几个客人。
店小二在柜台后面打瞌睡，掌柜的拨着算盘珠子，噼里啪啦的声音混着窗外偶尔传来的马蹄声，衬得这荒郊野店愈发寂寥。
暮色四合，官道绵延向茫茫远方。
此处距汴京尚有千里之遥，寻常车马赶路，至少十余日方能抵达，若逢风雨阻滞，时日更久。
姜绵隔着布料，按了按腰间的包袱。
那里面装着一张薄薄的籍帖和路引，压着青阳县令鲜红的官印。
上面白纸黑字写得明白，青阳县沈文才之女，清荷，年十七，应召入京。
这是她给自己今后谋来的新身份，青阳县县令之女——沈清荷。
阖眸一瞬，三日前沈府后院的夜色，再度清晰浮现眼前。
那是她最后一次以姜绵的身份立足人世。
夜色深沉，她立在沈清荷的床榻前，静静看着榻上那名骨瘦如柴、气若游丝的少女。
前世记忆历历在目，此时朝廷恰逢郊祭，香药库急缺人手，向各州府征召通晓香药、针黹、书算的适龄女子入京服役。
这是寒门女子跻身权贵视野、逆天改命的绝佳机缘，无数官家女儿争相争抢。沈县令自然也不肯错过，早早将嫡女沈清荷的名字报了上去。
可宿命早已注定，沈清荷体弱多病，前世入京之后，连当年寒冬落雪都未曾熬过，便骤然病逝。
而这一世，压垮这少女的最后一根稻草，却是姜绵亲手“放上”的。
她早前步步诱导沈家婢女，将相克药香的香囊挂在沈清荷床头，日日侵体、日积月累，本就孱弱的身子愈发衰败，不出数日，便咳卧在床、寸步难行。
姜绵心底一片寒凉。
这世道本就是吃人泥潭，弱肉强食，你不害人，便为人所害。
沈清荷本就寿数短暂，自己不过是好心，替她避免了那场必死的车马劳顿而已。
她转过身，对上沈文才布满红血丝的眼睛，声音平静得听不出一丝波澜：“大人，令爱如今的病体，只怕经不起这上京的车马颠簸。民女愿代令爱进京应召，替沈家挣这份前程。”
沈文才死死盯着她，眼底反复盘算利弊得失。
他膝下子嗣单薄，长女早已出阁，庶女难登台面，唯一嫡女缠绵病榻、无望入京。千载难逢的皇差机会近在眼前，舍弃实在太过可惜。
良久，他嗓音干涩颤抖：“你……你叫什么名字？”
“民女乃是孤女，得幸在素问堂收留学工......”
“——民女的姓名不重要！”她又忙不迭补充。
她缓缓跪了下去，脊背却挺得笔直，“但大人若愿意，从今日起，民女就是沈清荷！”
那三个响头磕在青砖地上，掷地有声。从此，世间再无逃婚的姜绵，只有进京待选的沈清荷。
交易落定，沈文才欲赠车马仆婢，尽数被她回绝。
她心知肚明，若是带了沈家的人，路上万一被王家的人追上，漏了自己原身的底细惹得沈家翻脸，得不偿失。
她只要一纸路引、一身盘缠。孤身行路，无牵无挂，方是万全。
思绪翻涌间，腹中骤然传来一阵剧烈痉挛。
连日高度紧绷的心神骤然松懈，排山倒海的饥饿席卷而来。她不再迟疑，抬手执筷，就着冷油坨面，大口大口吞咽入腹。
吃饱了才有力气赶路，不然哪有力气活到京城。
就在这时，门外传来沉闷的车轮碾压声，伴随着几声马匹的响鼻。
姜绵抬起眼。
一辆宽大华丽的马车在客栈门前缓缓停稳。车厢用上好的乌木打造，四角悬着暗金色的风铃，在夜风中响起悦耳的声响。在这荒郊野外、破败不堪的老客栈前，这辆马车简直突兀得有些诡异。
驾车的是个劲装打扮的少年侍卫，腰佩长剑，眼神精悍。他利落跳下车辕，摆好木阶，恭敬抬手打起厚重车帘。
掌柜瞬间惊醒，拍醒酣睡的小二，二人堆着满脸谄媚，匆匆上前迎候。
一只玉白修长的手搭上了车框。紧接着，车里的人低头走了下来。
月白锦袍绣着流云暗纹，外罩一袭墨紫大氅，长途跋涉而来，衣角竟不染半分风尘。
檐下昏红灯火，浅浅勾勒出他清挺绝尘的轮廓。
满堂嘈杂仿佛骤然静了几分。堂中零星客人，皆忍不住侧目偷望。纵使身处晦暗野驿，此人依旧风骨凛冽，清冷疏离，自带一派尘嚣不侵的贵气。
姜绵浑身一僵。
口中未咽的冷面死死哽在喉间，一股彻骨寒意从头顶直窜脚底，四肢百骸瞬间发麻。
她认得他。
陆知舟。
与这人初次见面，是在前世李府的宴会上，她站在角落里伺候，远远看见他和李亦棠说话。
李亦棠对他笑，叫他“陆哥哥”。他温文尔雅，目光始终追着李亦棠，温柔得像一汪春水。
陆知舟。翰林陆家的子弟，李亦棠的青梅竹马。后来她成了姜嫔，为了维护李亦棠，也是这位陆大人，洋洋洒洒递上了一道《十谏书》。
“姜嫔善妒，性狡若狸。”
大厦将倾时，压垮她的不是什么大风大浪，偏偏就是他这几滴最不费力气的笔墨。
看到讨厌的人，姜绵忍不住头皮一紧，就连拿着筷子的指尖都在微微发抖。
此人怎么会出现在这里？
这破客栈离京城千里之遥，堂堂陆家长房嫡孙，此刻本该在天子脚下做他安稳的京官……
可转念一想，这的确是前往青阳县和山阴县的要道。
除了来寻李亦棠，还能有什么由头
一念及此，一抹冷戾悄然漫上心头。
荒郊野驿，人稀僻静，夜色将至，最是杀人灭口、无人追查的绝佳时机。她袖中暗藏秘制剧毒香粉，只需稍作动作，便可神不知鬼不觉，了结前世宿仇。
可极致的恨意过后，是极致的清醒。
她前路是汴京，是重生后的锦绣前程。若在此处逞一时意气、私杀朝臣，只会自毁根基、万劫不复。
恨意滔天，亦只能死死按压心底。
她冷眼看着主仆二人踏入驿馆。
陆知舟清冷的目光扫过大堂，缓缓掠过嘈杂人群，最终在她阴暗的角落微微一顿，须臾，便平淡移开。
他没有认出她。
也是自然。
前世的姜绵，于他而言，不过是尘埃蝼蚁、微不足道。若不是后来纠缠于李亦棠身侧，卷入深宫纷争，这双矜贵淡漠的眼，终生不会为她停留半分。
姜绵垂下头，任由碎发彻底遮住半边脸，彻底融进角落的昏暗里。
而在大堂另一侧。
陆知舟收回目光，不动声色地拢了拢袖口。
踏入门槛的那一瞬，他分明察觉到了一道灼热的视线。可当他循感望去，角落唯有一名独坐的青衣少女。
没人在看他。
可他不由多看了那少女一眼。
身形清瘦单薄，一身素青衣裙，发丝仅用一根丝带草草束起，周身无半点珠玉装饰，朴素得近乎清苦。
昏暗光影里，只看得见一截苍白下颌，余下眉眼神情，尽数被碎发与暗影遮蔽，晦涩不明。
换作平日，乡野路人，从来入不了他的眼。
可他此番离京南下，明为暗查漕运贪墨大案，暗中一直在留意原书轨迹。
按前世书中脉络，此时的女配姜绵，早已搭上女主李亦棠，入了李府，步步依附攀附。可他近日收到暗线回禀，李亦棠归乡之行，身边从未有过这样一个女子。
书中原定的剧情，早已在无人知晓的节点，悄然脱轨。
正因变数丛生，他这一路才格外警惕多疑。
侍卫晓康快步上前，低声回禀：“主子，客房已备好，可以上楼安顿。”
陆知舟敛去眼底深思，微微颔首，抬步踏上老旧木梯。
华贵锦靴落在朽木阶梯上，压出一声声轻微的吱呀声响。
他未曾回头，只在拾级而上的须臾，淡淡出声，语气平静无波：“去查一下角落那名青衣女子的底细。”
晓晓康微微一怔，下意识侧目看向那个清瘦单薄的身影。
他们这趟离京查案，一路上本就处处掣肘、行迹隐秘，主子素来不近外物、不沾闲杂，从未对陌路女子多瞥一眼。今日怎会无端过问一个寻常乡野少女？
“角落里那个？”晓康下意识脱口，可触及前方那道挺拔冷淡的背影，又生生将心底的诧异咽了回去。
主子发话，自然有主子的道理。
他立刻低头肃容：“是，属下这就去。”
作者有话说
第1章 酸馊气
，还差 