23、训斥 ...
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回去路上，与来时的兴奋大不相同，三人不约而同地沉默着，耳内只听到车轮声响。
平日里，银荷也常忆起由心，忧伤难过。但不知为何，今天的悲伤似乎无法排遣。她浸在自己的一团伤心之中，也就没有留意到花瑶的异样。
花瑶今日见到卫维扬，本该是意外之喜，可是……
话要从头说起：花瑶生性腼腆，容易害羞，在人前总是沉默寡言，但这样的人往往心思格外敏感，从未与人道明的心事也往往酝酿得格外热烈。
花瑶并不认识许多外姓男子，可自从识得卫维扬，又何需再与谁人结识？她情窦初开，便将满腔心意寄托在“卫大哥”身上。
虽说从未得过对方表示青睐的一言半语，但花瑶能察觉出，卫维扬对她比对别家姑娘更偏爱些。虽然自觉配不上卫大哥，但哪能控制得住自己，只能任情丝荡漾，心里冷一阵，热一阵，总归是存了一线缥缈的希望。
直到今天，那根细线彻底断了。
卫维扬见到她，是照常的笑容可亲。现在，花瑶全明白了，那笑不是给喜爱的姑娘，是给朋友的妹妹。
卫维扬的每一个动作表情，每一种语气，她都曾在心中揣摩过数遍，如何能不知，卫大哥看谁最多都是亲切，唯独注视由心表姐的眼神，分明又是另一样。
想起他和表姐聊天的情景，花瑶一颗心咚地坠入了冰湖。她最大的心愿就是可以和卫维扬那般畅谈，为此暗自存了好些话，可是每回见到他，却又一个字都说不出来。
她想：“可不是，由心表姐长得美，心地也好，落落大方，她笑起来多么开朗、好看，谁见了能不喜欢呢？不知她是否喜欢卫大哥——当然会的，以前她对卫大哥有误解，不是一下子全解开了吗。他们两个方是才貌般配，志趣相投。我真想能一直听他们说话——将来他们成了亲，我再见卫大哥，该叫他一声表姐夫，那时他再对我笑，也不过是看在我是他妻子表妹的份上。”
想到此，花瑶恨不得插翅飞回家里，关上房门，痛痛快快哭一场，而此刻，这唯一的安慰也得不着。她缩在角落一语不发，用全身力气去止住泪水、止住嘴唇的颤抖。
三个人在车内心事沉沉，忽听外面花涛喊一声：“糟糕！”
几人忙凑到窗边问怎么回事。
花涛说：“到家了，好像是大哥、二哥、三哥在门口站着。我原想着走小门碰不着人，怎么他们都在。”
一听这话，花瑶先就吓得六神无主，宝屏跟着她一起害怕，银荷虽不惧那三个人，但知道偷偷外出之事叫家里听见，花瑶免不了要被父母训斥，而蝉影等人更不知还要受什么责罚，也着了慌。
还是花涛当机立断：“等会儿三妹和屏表妹下来，我就说带你们两个出门走走。由心表妹等车子进去了再悄悄下来吧。”
几人答应了，这便近了门前。果然花沛、花潜、花澈三人在那儿立着。
花涛跳下马，花沛上前笑道：“四弟、婶娘出门转转？”
假若真是三太太在车里，也不能一声不吭，糊弄不过去，花涛向花沛笑着，答说：“大哥，我娘在家呢。我看今日天好，请三妹、表妹去街上逛逛。”
说着，花瑶和宝屏互相扶着跳下车。
花沛见了惊讶，但也没说什么，冲她们点点头，二人如蒙大赦，赶紧钻进门去。
车夫想赶车进车房，可巧，花澈正好站在路当中，堵住了车子。车夫哪敢要他让路，只好先等着。
这边，花涛便问几位兄长准备去哪儿。花沛说：“我们刚从秦世伯家回来，在这儿站一会儿。大伯父说前日见了秦世伯，要咱们去拜望拜望。”
花涛忙道：“是我不知，秦世伯可有怪罪？”
“不要紧，改日你再去罢。”花沛说。
花潜在旁笑道：“差一点儿我们也不去了。秦世伯明明是想见你和老三，让人喊你，你偏不在家，好说歹说拉上了老三，才交代过去。”
花澈高声道：“还有个人呢，怎么不下来？”
银荷见车子不动，又听他们说话闲聊，本来着急，这时花澈一开口，车外顿时鸦雀无声。银荷在心里骂花澈多管闲事卑鄙龌龊讨厌鬼，却也无法，只得挨挨蹭蹭下了车。
便见花沛沉着脸，花潜面带惊诧，那专爱挑事的祸首则一副笑嘻嘻的得意样。
花涛给银荷递了一个抚慰的眼神，刚要张口，银荷赶紧抢在前头，对花沛说：“是我想要出去玩，才撺掇了两位妹妹。本来以为无事，没想到还是被四表哥碰到了。四表哥刚才很生气，已经说了我，我怕再被骂，求四表哥帮我瞒着，也没敢下车。”说完，银荷低下头。
花沛看她一身小厮装扮从车里出来，先是震惊，接着便不知从何而来一股火气。不过，当然不能对表妹发火。花沛突然没了词。
他满脸阴沉，一声不吭，像是气狠了的模样，花涛赶紧说：“今日之事表妹有错，不过，表妹既已知错，又未出什么事，我替表妹求个情，大节下的，就免了责罚，大家高兴岂不更好？”
花沛这才明白自己生气的根源，表妹和四弟融洽默契，见了他却害怕，难道他就不近人情？
花澈在一旁笑道：“没事就好，哪有责罚。不过，一个两个眼睛都红红的，你们在外面受谁气了？”说着仔细瞅着银荷。
他倒好意思来问？就是气他！
好像是自上次马场之后，花澈变规矩了许多，虽见面时还稍嫌亲热过余，但三五日才碰上一回，也就算了。还以为他痛改了，敢情他作弄人的劲头还没完全过去呀。
“痛改”当然是根本没有，他能干什么正事，整日去酒楼……
银荷恨不得说：“没受气，我们是去望望三表嫂。”——看他怎么答？
只是她想起对宝屏保证过绝不说，又想俞雁姑娘那么美，又能干又和气，花澈哪里配！银荷把话咽了回去，看花澈偏还假惺惺一副关切模样，气得脸都涨红了。
花沛见表妹眼圈果然发红，像是要吓哭了，心下十分不忍，又想表妹被自己兄弟几个盯着问，极是不妥，便说：“表妹先回去吧。”又对花涛说，“四弟你等一下。”
银荷有些担忧地看一眼花涛，慢慢向回走。花澈却跟上去，小声道：“下次妹妹就记得了，想出门玩，找我。”
“不敢再有下次。”银荷使劲瞪他一眼，花澈得了个甜果似的，喜滋滋接了，自去听花涛说话。
花涛将事情一五一十告诉了兄长。
“和卫公子一道用饭！”花沛怒气冲冲道，“你既碰到她们，不赶紧带回来，还在外头做什么？饭铺里晓得有些什么人，会不会胡乱讲话？”
“并没让闲人看到。我也是瞧着那里妥当，三妹她们又还未用饭，想着等她们吃完也不打紧。”花涛小心解释。“全怪我，大哥教训得是，以后我定谨慎。这次，是不是不必告诉老爷太太，——宝屏表妹也不常来，要是让她家太太知道了，怕又要怪罪。”
“这不就是说！两个是你自家妹妹，一个是客人，你让她们和别家公子坐一处吃饭，成什么体统？她们不晓事，你也跟着掺和。——那个卫维扬，他自己还不知会怎么想？”
花涛不由辩解：“卫大哥不是拘泥这些的人，他也断不会往外说的。再说，卫大哥不算外人，他和我父亲……”说着看到花沛瞪着他，面沉如铁，便不敢再说下去。
花潜亦帮着劝说。花澈也道：“什么大不得的，外头谁敢议论，我去找他。我再和管事说一声，下回妹妹们上街，派几个人跟着。老爷太太就不必知道了，回头有事情，都算在我头上。”
四兄弟当中，花潜和花澈年龄只差数月，他二人又比花涛长两岁，花沛则比花涛长七、八岁，是当之无愧的大哥。按说，由古至今，都是做弟弟的听哥哥的，但花沛对这三位弟弟却极和气，从来不摆兄长架子。
从花沛本人讲，他一向奉行兄友弟恭，当作表率，心念手足情深，堪为楷模。再从与三位兄弟的关系讲：花沛虽年龄居长，但花潜才是花家的长房长孙，将来要继承宗祧，很多时候，花沛心中自认，花潜说话更有份量；花澈，不用说了，最亲的同胞弟弟；而花涛呢——
花沛幼年时，得过一场重病，险些不治，多亏三老爷寻来一张方子，救活了他。花沛念三叔活命之恩，敬他如父，对三叔的独子花涛，自然也多爱护一重。况现下三老爷不在家中，花沛自觉有责任对花涛更加关照。
刚刚，他忍不住斥责花涛几句，已是从未有过的事情，这便到了极限，再重的话是绝不能讲。然而，花沛一腔怒火还是无处发泄，这时，他便冲花澈斥道：“你又捣什么乱，净胡闹！”说罢，拂袖而去。
“这倒是怎么了，没见过大哥生这么大气。”花潜笑道，说着也走了。
花涛歉意地望向花澈：“累了三哥。”
花澈笑笑：“大哥说两句，什么打紧。”
“大哥不会对老爷太太说吧。”
“不会。”
“那，三妹会不会着急，我让人给她说声？”
“行啊，别忘了给表妹也说声。”花澈拍拍花涛肩膀，消消闲闲走开。
银荷回到屋子时，只有小朝在那儿。宝屏本是和花瑶住在一处，刚才，她们过来叫走了蝉影，一并都回去了。小朝吓得瑟瑟发抖：“姑娘别让他们撵了我出去。打我几顿都行，我受得了。”
银荷吃了一惊：“为何打你，谁说的？”
“我看蝉影姐姐都害怕了。”
银荷宽慰小朝，心中却也是惴惴，恐怕蝉影受过。
刚换好衣服，宝屏的丫环丁香急急跑来报信：“没事了，刚才四公子叫人来说，大公子只说下不为例，这回就算了，要我们别慌，急着去太太跟前认了错。”
银荷方才放下心，又问花瑶，丁香说：“瑶姑娘累了歇下了，明日再来找姑娘。”说完，又匆匆而去。
这半个下午，银荷便独自坐在屋里发呆。
晚饭罢没多久，一个小丫环过来说：“大爷请表姑娘去一趟。”
小朝立马吓白了脸，紧张地问：“有没有叫三姑娘？”
那丫头摇摇头：“我不知道，大爷只要我来请表姑娘。大爷还说要是表姑娘不方便就算了。”
银荷并不很诧异，毕竟她是“主犯”。瑷宁不在家，花沛这样着急，想来还是这场玩闹闹得太过。
最好是自己全担下。银荷口里说“方便”，看小朝等人都怕得厉害，便不要她们陪同，一人跟着那丫环去了。
作者有话说
第23章 训斥
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