10、第十回 ...
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今晚能睡个好觉吗？
客栈的灯火通明，门口蹲了个黑乎乎的影子。天色已晚，街上寥寥数个行人皆是捂着耳朵步履匆匆，白茫茫的雪地上多了一行行漆黑的脚印，又渐渐被纯白的雪覆盖。
一双小巧玲珑的鹿皮靴停在客栈门口。
「你怎么了？」李照楹弯腰，低头，用银色丝带简单绑束的青丝滑到肩前，油纸伞歪向蹲坐在台阶上的余火莲。
她身上有温暖的香脂味道，也有淡淡的苦涩药味。
相比之下，余火莲狼狈得多。他的白色衣袍脏得不成样子，脸上也黑一块白一块，像在煤球堆里滚过似的。李照楹眼神往下，发现他交握的双手有几个红肿大泡。
“既然姑娘对我无意，”余火莲把脸撇到一边，“又何必关心我。”
语气中赌气的意味太浓，李照楹嘴角飞快地微微弯起。她拂去台阶上的积雪，一屁股坐在余火莲身边，油纸伞歪向他的头顶。
「我们是朋友。」
她捡了一根枯树枝，在面前的雪地上写。
“火莲没有朋友。”
「那我是你的第一个朋友。」
“在你心里，除了朋友，我就没有其他的身份？”
李照楹仰头望天，片刻后写下：「你还是我的精神病人。」
余火莲气得瞪大眼睛，伸长腿，用靴子把歪歪扭扭的字迹擦掉。他把脖子扭回来，气愤地说：“我才没病！我，我……我只是爱你。”
他的声音越说越小，最后两个字简直声如蚊呐。
李照楹掏出怀中的手绢，擦掉他眉眼上的雪花，笑着说：「你知道爱分很多种吗？我也爱你，那是忠诚可靠的朋友之间的友情。」
他一把攥住她冰凉的手，说：“可我爱你，是男女之情。”
李照楹道：「你觉得男女之情是什么样？」
余火莲把她的手放在胸口，正色道：“爱是奉献，是牺牲，是我愿意为你流干最后一滴血。”
不对，李照楹摇头。她把手从余火莲的胸口抽出来，放在嘴边呵了一口气，拿起枯树枝在地上写：「爱是掠夺，是独占，是你的每一根头发丝都属于我。」
余火莲呆住了。
「我们对爱的理解不一样，怎么走到一起去？」
她继续写：「没有人可以占有我，我永远不属于任何人。所以，在我的定义里，没有人能爱我。我也没有掠夺别人的兴趣。」
“那我该怎么办……”余火莲喃喃道。
李照楹摸了一把他湿漉漉的头发，感觉自己好像在捞一条不小心摔进河中的小狗。她亲昵地捏了捏他的耳朵，转头写道：「去洗个热水澡，换件衣服，然后告诉我今晚发生了什么。」
他无措地盯着她。
李照楹揽住他的肩膀，因为体型差异反倒像她靠在他的肩上。她身上温暖的馨香让人迷醉，淡淡的药味不刺鼻却苦涩。
「爱情不是生活的全部。不要赋予它太多意义。」
她搓了搓余火莲的头，起身拍拍银狐大氅上的雪花，施施然走进客栈。
徒留余火莲在原地挠头，自言自语：“爱不是生活的全部，却是我们之间的全部啊。”
他闷闷不乐地将地上的字迹扫去。“说到底还是对我没意思。爹啊爹，你儿子怎么就没你的好福气，能与娘恩爱不离。娘虽生下我就离开人世……”
“呸呸呸，”他及时醒悟，连忙双手合十，“老天爷，你千万别误会，她不爱我没关系。你记得保佑照楹长命百岁哦。”
雪花安静地落下。热水蒸腾雾气，余火莲边擦头发边走出屏风后面。李照楹坐在桌前安静喝茶，桌上摆了一小瓶烫伤膏。
“你怎么在这儿？”他吓了一跳，拉好衣服，遮住线条饱满的上半身。
李照楹敲了敲桌子，桌子上摆着两张纸。
第一张写的是：「把药擦了。」
第二张写的是：「你今晚去了哪里？」
他一边嘀咕“女孩子怎么能随便看别人洗澡，隔着屏风也不行”，一边打开药瓶，瓶中是漆黑的膏状固体。他捻了一小团擦在手上，呼呼吹气，道：“我去了醉欢楼，潜入龟公的房间……”
他问出龟公的住所，就打晕了周婉君。
夜色深沉，龟公的房间狭窄逼仄，没有烛火，视线昏暗。余火莲听到龟公规律的呼吸声，他却不敢掉以轻心。
他朝床榻抬手射出一枚飞镖，却听铮铮之声，飞镖扎到墙上。本该熟睡的龟公像发动攻击的蛇一样从被褥里弹了出来。
「你们交手了？」
“是，”余火莲说，“他的功夫出乎我的意料。我们缠斗了一刻钟。”
黑暗中，两人你来我往，拳脚相斗。余火莲腿法迅捷，龟公的身手也不弱。他力道如雷，腿快如风，却都被对方挡下。
打斗之间，踢碎了房中的水瓮。听到屋外的呼喊，龟公收势，与他对峙。房间外的喝骂声传来，有人拿着蜡烛前来查看。
余火莲正欲解下腰后的三截银枪，却见龟公一拳袭来，他侧头躲过。对方却是佯攻，趁机丢出一枚火折子，点燃了床上的棉垫。
「所以你烧伤了。」
余火莲抿着嘴说：“棉花一旦点着就烧得极快，若不是我机灵，搬来隔壁房间的水瓮，整座醉欢楼都烧光了也说不定。”
「龟公人呢？」
“他趁我的注意力被火势吸引，从窗户跳了出去。”余火莲皱眉道，“再想抓到他，可就难了。”
李照楹写道：「不必抓他，你的任务已经完成了。」
她从袖中掏出令牌，笑着说：「二百五十万两，在此。」
余火莲眼神发愣，直勾勾地盯着方形令牌，伸手要夺，却被李照楹避开。「你想干嘛？」她语气不善。
“我，”他额上竟有冷汗，“你，我有点乱，你让我想想。”天下第一帮的信物，怎么会在她身上？！
「我劝你不要有非分之想，」李照楹将令牌贴身放好，然后写道，「明天我会把它交给府尊。」
她知道余火莲来历成谜。一个年轻人身上带着几千两的银票，武功身手都不弱，消息渠道也灵通，必定是被泰州失窃的官银吸引而来。
但李照楹不管他带着什么样的任务，也不管他有什么身份。天下第一帮的信物她必定要交给包诚臣，绝不让旁人染指。
李照楹见他抹好了药，将剩余的药瓶收好，在纸上写道：「不要忘了，我们的第二次见面。」
余火莲苦笑，第二次见面，他被点倒在窗口吹了整整一夜冷风。
此刻他心乱如麻，仓促之间整理不好思绪。爹要找的天下第一帮的信物，阴差阳错进入照楹手中。照楹明摆着要用这枚令牌换取二百五十万两，他若强抢，抢不抢得过另说，他们二人之间的情谊肯定要完蛋了。
哪怕是……友情。
他看了一眼对面的李照楹。灯下看美人，肌肤在烛光的舔舐下更加朦胧，眼神清亮像寒星，柔和的眉型和脸部轮廓冲淡了这份锐利。
哪怕是友情，他也想努力看看。
见他看得这么专注，李照楹挑眉，无声说：「你该不会想半夜吹迷香，然后偷走令牌？」
余火莲扑哧一笑，道：“想什么呢，若有一天我真的偷香窃玉，必定不是为了一枚冷冰冰的牌子。”
“太晚了，你该上床歇息了。”
他挥手把人赶走，关好房门，倚在门后，长长吐出一口气。今晚注定是个不眠之夜。老爹和“朋友”，孰轻孰重，他可要好好思量一番。
李照楹一夜好眠。清晨推开窗户，惊飞一只窗外休息的灰扑扑的麻雀。圆滚滚的小麻雀在空中飞了半圈又停驻在窗台上，黑黑的小眼睛歪头看她。
她打开随身携带的药囊，撒了一把枸杞子在窗台。
很快，小麻雀叽叽叫着，引来三两只同伴。
今日是个好天气，晴空万里。昨夜的积雪消融，空气沁人心脾。
“什么，”余火莲差点把茶喷出来，“你要我送信物给府衙？”
他险些被茶水呛住，连忙灌了两大口，皱眉道：“你就不怕我携款逃跑？”
李照楹摇头。
「我们是朋友。」她蘸了茶水，在桌上写。
“当你的朋友可真难，”余火莲自嘲一笑，“两百五十万两，足以拷问天下所有好朋友的良心。”
她无声地注视他，嘴角含笑。
余火莲耸了耸肩，道：“显然，比起这块牌子，我更想偷你的心。”
李照楹哼了一声，伸出食指重重点在他脑门上。余火莲顺势向后倒去，两人吵吵闹闹地吃过一顿早饭。馄饨摊的老板娘不知所踪，他们只好在客栈吃早饭。
吃过饭，李照楹回屋纂写医书。她答应过明伯要将毕生所学整理成文稿，分散给各地医道同门。中原大地游历五年，她对疾病的认识，和在万妙山庄苦读时的感想又有了很大不同。
余火莲出了客栈，径直去了一间铁匠铺。铁匠铺的招牌上，有不易察觉的花型符号。
“把这个，”他丢出一枚破碎的方形令牌，“仿造一枚出来，需要多久？”
铁匠铺的老板是一个身高九尺的壮汉，他蒲扇一样的大手将令牌翻来覆去的观察，道：“少主，若简单仿制，一个时辰就够了。但若想仿得一摸一样，恐怕要一天的工夫。”
“这么久？”
铁匠说：“令牌上的裂纹细看有很多弯曲的折痕，是非常小的波斯文。”
余火莲大刀阔斧地坐下，手边一盏清茶。他吹了吹茶沫，说：“我就坐这儿等你，什么时候做好，我什么时候离开。”
铁匠单膝跪下，抱拳道：“不敢误了少主的事，属下一定尽快。”
作者有话说
第10章 第十回
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