113、第三十三章 北使 ...
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行军一事说来简单，但责任真正落到头上的时候，各种各样的问题就会随风而至。
看那些军事小说和电视剧，提到带兵总是那么容易，往往都是几十万的兵马，指点江山驰骋而去。实际上，只要组织过班级以上活动的人，都会发现任何小问题，发在群体里，都会变成大麻烦。
比如约定一个时间集合，总会有近半数的人迟到或者缺席，给出的理由又合情合理得让人无可辩驳，如同往组织者本就冒火的脑袋上浇油。
带领一百人的队伍，看似简单，其中奥妙却很多。
问几个最基本的问题：你知道每个士兵的负重是多少吗？一天能行军几里？每人每顿消耗的粮食是多少？
这些都是再细小不过的小事，但就是这些细节，直接决定将领是否是纸上谈兵的庸才。
上次出京，周平只身前往，半途捎上了小王爷，半工作半娱乐地度过了旅途。但这次不同，在一百双眼睛的注视下，他必须时刻维持首领的风范，一举一动都要严谨自持。
一开始毫无经验，周平一天就赶了十五里路，休整的时候才发现队伍被拉长了很长一段，有两成的士兵被落在队伍后面。要知道这都是从禁军中挑出的优秀队伍，即便如此，还是有半数士兵气力不接，近乎瘫倒在地。如果有山贼偷袭，队伍基本上就交代在那儿了。
宋朝士兵装备齐全，平均每人的作战负重是三十二公斤，训练时的负重更大（注1）。而且，随军的还有那几大箱子军饷，所以，除去强行军的情况，正常的行军速度应该在每天八到十公里之间。
周平立刻调整了行军计划，休整小半天才继续上路，这才消除了士兵中的怨气和不满。
经验一点一点积累，周平也犯过其他过错，但好在漏洞不大，且即使修正，再靠他多年积累的威望，对付那百名士兵也游刃有余。
“大人，天色不早了，是不是就近扎营？”副都指挥使问道。
在村庄外扎营是应该竭力避免的，这年代可不是一本宪法定天下的法治社会。路上的每个山头每处湖泊都有各自的寨子，有的是当地百姓自发组织的武装，有的是流寇山贼之类的亡命徒，指不定就有什么江湖豪杰从草丛里跳出来要劫富济贫，杀了搜刮民脂民膏的狗官。
周平看了看地图，道：“往西北行二里有处村庄，周家坡，就在那里扎营。”
古时村庄名大多与它所处地理位置和村民的姓氏有关，果然，翻过一座小山，就见前方坡上炊烟袅袅，远远的还能看到村口矗立着的石碑。
北方民风彪悍，又因地处宋辽边界，时常遭虏，就会组织民壮巡逻。
周平带领的队伍早在半个时辰之前就被村里人注意到了，村长很快就辨认出大宋的旗帜，出于谨慎，村民们观望了一会，见号令统一队伍有序，且无劫掠、擅闯的迹象才放下心来。
将领模样打扮的人只带着一小队士兵过来，村长见了更觉得稳妥，立即带着携带了武器的民壮出了村，行礼寒暄。
听说是北上的京城队伍，村民们立刻露出一种夹杂了同情与敬佩的目光。
辽人在百姓脑子里的形象，完全是茹毛饮血的野兽，而与野兽搏斗的士兵，自然是保卫疆土的英雄了。一时间粮米蔬菜都毫不吝啬一车一车地送到军中——价格当然还是按照市价计算。
副都指挥觉得好笑，立刻解释：“辽国如今已经和我们签了和约，不是去打仗，而是去送军饷。”
“军饷？”有村民问道。
“就是那几箱子能看不能摸的腌臜货，害得弟兄们每天赶路不得停。”
也许是因为即将到达陜州警惕心有些松懈，副都指挥还格外得意地用马鞭指了指队伍中心。
周平就在他身后二十米左右的地方，将这一幕看在眼里，心里暗骂禁军毫无保密意识。那副都指挥使明显是土生土长的汴京人，身处国家政治文化经济中心的自豪感让他像卖弄自家家产一样炫耀功绩。
在普通士兵和百姓面前直接训斥低级军官是不当的，这会让下属面子尽失，心怀不忿，届时不好处理。如果是长期的上下级关系，周平会毫不犹豫地指出别人的错误，一是因为日久见人心，裂痕可以慢慢修补，二是降低日后小错变大错危急自身的风险。但是就目前临时的指挥地位来说，维护短暂的和睦是必须的。
所以，周平只是找个借口换了个嘴严的士兵与村民交涉，并侧面提点了一下副手，至于他有没有记到心里去就另说了。
“那年轻的将军是谁？”在山野之人眼里，青色官服的军官已经是大人级别的存在了，与县令身边的主簿穿的颜色一样，而象征着三品官位的紫，那是说书人口中才有的颜色。
“周大人。”士兵回得简短，但语气里仍有遮盖不住的傲气。
“倒是巧了，我们有幸与大人同姓。”有年轻人好事道。
周围嘘声顿起，负责指挥运粮的士兵也有些不耐烦：“你倒是一点也不担心自己的脸皮开水烫不开——走，走！都生火造饭去！ ”打发了起哄的兵痞，他才警告那些村民：“别被猪油蒙了心，周大人可不是好糊弄的昏官，用你们来攀交情？”
村民们心中不满，但碍着官威，双方才没有争执起来。
例行对食物进行了检查，伙夫尝过之后无碍才准许士兵吃，周平随机挑了一处，与士兵同食。
这倒不是为了体现什么同甘共苦的领袖精神，而是开小灶太容易引起针对将领的投毒事件。像这样与士兵一块吃饭，反而能大大降低被毒死的概率。
除非敌人对所有军士下毒，在那样的情况下，周平只能自认倒霉，再说，士兵全死了只剩下一个光杆司令，也没有任何意义了。
全军都只有一个菜，咸肉青菜萝卜小葱大葱各种材料都扔进一口锅里，先煮到半熟，再驾在火上炖着吃。名字和士兵一样朴实无华：大锅菜。
连军校里爬出蟑螂来的伙食都在消灭小强后面不改色地吞了，这等新鲜天然无污染又热腾腾的饭菜周平自然也将就得了。只是难免会怀念王府里不紧不慢没人争抢的精致菜色酒水以及点心。
别以为你是军官就没人和你抢菜，天大地大吃饭最大，从特定的方面来看，士兵的战斗力可以从咀嚼的速度和筷子的灵活度中看出来。
每次吃饭，周平总能让人感觉到人力不可及除非是妖人的差距与挫败。
然而今天不同，本来自认倒霉做好直面惨淡菜色的士兵吃惊地发现周阎王的反应忽然变迟钝了许多，胃口也减了一半。
从靠近村庄的那一刻起，周平就有种不好的预感。
不看地图，他就能清晰地知道，周家坡东边是悬崖，岩壁上有波浪似的一层层地质变化的纹路，像是一座天然的屏障将村子保护起来。村子门口右手边有棵大树，树下有井，不出水，井底下积了厚厚的落叶。
这完全是只看一眼的情况下产生的信息。
强烈的熟悉感让周平感到不安，任何鸠占鹊巢的强盗听到原著居民的亲戚要过来的消息，总会有些心虚。
——周是大姓，不会那么巧是自己的‘家乡’吧？
周平一边自我催眠一边下达命令：“加强警戒，抓紧时间休息，明天天一亮就拔营。”
越是往北，那种似曾相识的感觉就越强烈。
周平吃惊地发现自己会突然出神地盯着路过的某处破庙或窑洞，凭着感觉走到暗处会发现一两具枯骨。
这种尸体探测的超能力让士兵们更敬畏了。
“看尸体腐化的程度，应该有十年以上的时间了，”有经验的士兵判断道，“估计是早年战乱里丧命的难民。”
周平控制住那股莫名的悲哀，快步走出令人压抑的破庙，情绪的失控让他连咒骂老天的力气都没有，只挥手着人将尸体埋了，然后继续上路。
原住民怕是一路逃难到了北方，朝不保夕的恐惧让这段流亡经历比对家乡的印象还要深刻。
周平彻夜难眠，整日顶着一张青黑的死人脸骑在马上，士兵们噤若寒蝉，咬紧牙关迈动早已麻木的双腿。
周平几乎以为自己在抵达陜州之前精神就会崩溃，他也从未像现在那样渴望小王爷能在自己身边过。理智和自控在这种完全出于身体本能的混乱压抑面前也不得不缴械投降。
即使是万里无云的晴天，周平的视野里也依旧是一片灰暗，那种挥散不去的死亡气息，越是北上越是浓郁，从缕聚成丝，由丝结成网，将人越缠越紧，直至窒息。
注1：见《建炎以来系年要录》
作者有话说
第113章 第三十三章 北使
