《扶春》懒冬瓜

8、制香茶

　　“看什么呢？”

　　秦酽语气漫不经心，指节攀上发带，好玩似地在指间转了半晌，抬目向巷子深处看去。

　　一个略有些熟悉的侧脸一闪而过，消失在巷子转弯处。

　　他眉尖一皱。

　　“没什么。”扶香随口敷衍，余光一瞥却见他换了身新衣裳，浅绯色的锦衣，织着金线，修长的衣袍顺着瘦削身形垂下来，衣角翻动间都流着几分贵气，乌发高束，玉冠作饰，眉眼溢出几分少年意气来，似是什么富贵人家少爷。

　　果然，人靠衣装马靠鞍。

　　等等……

　　扶香脸僵了僵：“你花了多少银钱？”

　　秦酽略有些心虚：“掌柜让我快些唤你过去。”

　　她心里忽而有种不好的预感。

　　待进了布坊，掌柜见了她，立刻双眼冒出精光，几步走上前堆着笑：“扶姑娘，您可算来了，我做生意这么些年，少见像您一样大方阔绰的！瞧瞧，这位公子选定的几件多好看，可全都是我们铺里的镇店之宝！”

　　青丰镇富庶人家少，府中少爷小姐也都有定例，铺中一年都卖不出几件这样的衣裳，谁料来了个冤大头，旁的都满脸嫌弃，一眼就看中了用料最好，也最贵的，掌柜自是不遗余力。

　　扶香捏了捏眉心，瞪了眼秦酽，而后果断从中挑了两件：“剩下的都不要了。”

　　掌柜笑意不减：“好，我就去给姑娘包起来。”

　　可单这几件，开出的价格也让扶香倒吸了一口凉气，只能暂将秦酽压在这，她去柜坊取飞钱。

　　秦酽靠在坊门口，眉眼低低地垂下来，面上罩了一层阴影，他在想巷中看到的那身影，心中隐隐有了猜测，却又觉不可能，没再深想下去。

　　不过方才他已悄悄让人给侯府递了信，不消三日，就会有人前来接应。而这些人，是祖父当年暗中给他留下的，就连父亲都不知道。

　　到时人一来，谁是主谁是奴就不一定了。

　　他面上的神情变得轻快起来，抬眸见扶香回来了，却先进了对面的金玉坊，挑拣了一番功夫，而后他亲眼见着她选了一枚腰佩，金灿灿的，小心地收了起来。

　　送他的？

　　他扬了下眉，轻笑了声，她也不问他愿不愿意要。

　　*
　　两人一路回了山上，秦酽不动声色地提了几句，扶香始终没有要将那腰佩拿出来的迹象，却因此行花费过多，看着秦酽，处处觉得不顺眼。

　　推开院子，就见苏禾急匆匆地走了出来，见着扶香便道：“扶香，我要出去几日。”说完，她意识到不对，冷眸看了一眼秦酽，就将扶香拉到一旁说话。

　　扶香少见表姐这般惊慌，不由得道：“生了何事？”

　　苏禾略微平静了些：“方才荆州来信，是燕王亲笔，说是有了我母亲的消息。”

　　扶香面上也泛起一阵喜色，两人是表姐妹，苏禾的母亲自是她亲姨母，可自从十几年前就下落不明，若能寻到自是一桩喜事。

　　但其中希望渺茫，她害怕表姐和当年一样，再受一次打击。

　　她拉住苏禾的手，提醒道：“表姐，若能寻到，自是好的，但姨母已消失多年，只怕不会这般轻易找出来。”

　　“我明白。”苏禾稳下心神，神色变回往常一般的淡漠，“我此行不会出去太久，你在这，事事小心。”

　　可她仍觉不放心，重新走到秦酽身前，交代道：“我要出去一段时日，你会些身手，若生出什么事端，旁的都不重要，记得护好扶香。”

　　秦酽语调淡淡：“看心情。”

　　苏禾蹙着眉，略有些不悦，却也知他不是袖手旁观之人，又仔细嘱咐了扶香几句，便持着长剑，背着包袱启程了。

　　不远处，因马车损坏，又不愿舍了面子步行下山，只能又扭头回了山上的江文宣累得灰头土脸，气喘吁吁，平素打扮的君子穿戴也失了风雅，被小厮搀扶着，艰难地往前走。

　　远远地，却见扶香那个冷漠凶狠的表姐走了。

　　这表姐的身手他是见识过的，当初两人刚来青丰镇时，不知从何地方寻来了地契，硬要江家将茶山还回去，父亲暴怒，暗地令人夺了地契，再给她们些颜色瞧瞧。

　　可总共派去了三拨人，各个被打得鼻青脸肿，有几个话说得过分了些，甚至被扭断了手脚，成了废人。此后父亲才算偃旗息鼓，歇了强夺地契的念头，又在别的地方暗暗用劲了。

　　江文宣眯了眯眼，心底浮起另一番算计。

　　*
　　苏禾离开后，扶香就进了院子，开始收拾今年采摘下来的茶叶。

　　这些鲜芽经过一轮挑拣，各个娇嫩，青绿，被平摊在竹席上晒至一刻钟后，又置于竹甑中蒸制，待到芽叶变软，散发出腾腾青气就可取出。

　　扶香将蒸后的芽叶摊在竹席上，手持竹扇为其扇去热气。

　　大侠和小灰在院里跑来跑去，又留下一串泥脚印。

　　秦酽心不在焉地理着柴火，时不时抬眸看她一眼，忍不住提醒道：“你是不是忘了什么？”

　　扶香专注扇风，没听清：“你说什么？”

　　“没什么。”他抿了下唇，赌气似地抱起柴火往伙房里面搬了。

　　扶香莫名其妙地看他一眼，瞧清他身上的新衣裳，不免又一阵心疼。

　　她没好气唤他一声：“阿贵，将手洗了，过来帮我。”

　　这衣裳买都买了，让他多做些活计，看能不能回点本钱。

　　秦酽听到声响，依话净手，走到了她身旁，学着她的动作将嫩芽放到石臼里舂捣，很快挤出一些浓绿色的苦汁。

　　扶香见他做得有模有样，不免惊奇：“你以前在侯府做过这些？”

　　“没有，侯府的人都不喜茶，秦将军更喜欢饮酒，小侯爷……”他快速看了她一眼，突然沉默住。

　　“小侯爷什么？”扶香生了兴趣。

　　她以往听过不少这位小侯爷的逸闻，说他无视规矩体统，仗着权势滔天常欺凌他人，甚至瞧见什么人不顺眼，直接让人绑了扔到巷子里揍上一顿，揍完了还不认账。

　　传言不知真假，但阿贵以往是小侯爷身边的人，说不准知晓内情。

　　秦酽触及闪着好奇的眸光，像是对这个人感兴趣，他面上多了些笑意：“你想知道什么？”

　　扶香突然变得神神秘秘的，凑近他，近到耳畔碎发都扫到了他的脸颊，却听她道：“听闻这小侯爷满脸横肉，体态壮硕，长得跟墙上的门神一样可怖，一拳能打飞三人，脾性还特别凶蛮无赖，是真的吗？”

　　秦酽脸上笑意凝固，额角青筋跳了又跳，他自知自己的名声不大好，说他品行不端，纨绔无礼也就算了，怎地将他传成了个兽面兽心的怪物？

　　他深吸一口气：“你听谁说的？”

　　扶香眨眨眼，这是她以往在荆州听路边孩童说的：“偶尔听说的，难道不是吗？”

　　秦酽的声音有些咬牙切齿：“当然不是。”

　　扶香平淡地“哦”了声，垂下眼睫，指尖被芽汁染成了深绿，她加快动作，将嫩芽拿出来揉洗，再放回去继续舂捣。

　　秦酽见她没有继续追问下去的意思，一时气结，做完眼前的活就回院子里。

　　扶香奇怪地看了一眼他的背影，有些不解。很快也就想通了，毕竟是他的前主子，有些感情在的，主子的丑事被大咧咧说出来，他心里不痛快。

　　她暗自肯定地点了点头，又决定往后在他面前说话小心些，万一主仆两脾性相似，他恼极了，也揍她一顿怎么办？

　　表姐不在，她可没办法狐假虎威。

　　夜色渐起，反复捣了三五次的嫩芽被碾成了粉，再用茶罗细筛，加入糯米糊定型，可最后一步，加入香料时，扶香却在冷风中站了许久，神情也变得认真严肃。

　　她将提前制好的几份香料，分别加入不同茶团中，才用茶模定型。

　　嫩青色茶团脱了模，露出上面栩栩如生的凤栖枝头纹样，被放在屋中阴干。

　　如此，蜡面茶的工序才算完成了大半。

　　村中各家已燃起了烛火，与漫天繁星相互映衬着，四处寂静又祥和，偶传来几声风吹动树梢的声响。

　　扶香满身疲惫，困乏不已，用了几口秦酽从徐婶家拿来的饭菜后，就早早歇了。

　　只剩下秦酽一人洗刷碗筷，打扫院中猫狗踩下的泥爪印，收拾制茶的器具……待他也进了房门，整个院落彻底沉寂，黑漆漆的，隐在月色中。

　　檐下铃铛一阵叮当，秦檐却没睡着。

　　起初在想侯府的人什么能赶来，也好早些救他出苦海，而后心思全然转到那恶女人身上，竟然这般诋毁他的名声，快将他说成老山妖了，还有那枚腰佩，怎地还不给他？他已经想了近百种恶狠狠拒绝她的话了。

　　他翻了个身，听着门外的铃铛声，不免怀疑她才是山妖，身上总是传来一缕似有若无的香味，驱不开散不掉，快要透过衣裳浸到他的骨头里。

　　想着，耳根子有些红。

　　忽地，院子里传来一阵极为清晰的脚步声。

　　秦酽眉尖一皱，那些遐想立刻烟消云散。

　　他不动声色地坐起了身。

　　这次他绝没有听错，院子附近有人来了，且不止一人。