113、斥御史布衣谋翰林 往后就住翰 ...
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“谢陛下。”肖御史开始娓娓道来，“古时，西南有一县，名为垂拱县，历代县令奉行休养生息之策。但这一年，新来的县令好大喜功，想大施拳脚，定下了三项大策，一是改河道，令上万沿河百姓迁徙；二是要求农户们不种稻谷，改种桑树；三是大兴土木，强征民夫修筑亭台楼阁、官道牌楼，以彰显治下繁华。新令一出，民间顿时怨声载道。百姓世代依河而居，改道迁徙失了祖宅良田；弃稻种桑，桑苗数年未熟，稻谷绝收，一时无粮果腹；再被强征劳役，家中生计无人操持，老弱妇孺流离失所。乡老数次进言劝谏，县令只当是小民愚钝、目光短浅。不出两年，垂拱县果然良田荒芜、流民四起，往日安稳富庶的小城，终因县令一己虚名，落得民生凋敝、百业萧条。”
这样的例子古往今来历历在目，众臣听了，同样觉得十分有理，点头称是。
“县令起初兴致勃勃，可到头来没一样办成的，徒然劳民伤财。最终他狼狈离任，这便是贸然改制的下场！县令脑袋发昏，祸害的是一县民生，一国之君若被蒙蔽，祸害的是天下黎民呐！”
“这……”嵇铭敛眸沉思起来。
桃七静听完，也有些佩服御史的一副铁齿铜牙。她等朝堂上的嗡嗡细语平复了，才看着肖御史问：“敢问大人，可知道御史是做什么的？”
肖御史：“本官就是四品御史，自然知道自己的职分。”
桃七：“御史，是谏官，对人主谏诤过举。古时龙逄、比干以死进谏，魏征、包拯直言敢言，皆是御史风骨。可现如今，中央和地方的官员想的都是——活儿越少越好，俸禄越多越好。好官我自为之，民生利弊与我何干？而御史们明知这般风气，却不敢直言劝谏，因为他们也是奉了一样的金科玉律。”
肖御史：“你不要顾左右而言他。”
“好！”桃七双掌猛地一击，“那位知县勇于破旧立新，这份心思难能可贵。他一人决策，一人施策，难免思虑不周。他犯的错是太想有作为，那犯错的原因，正是你们这帮巡方御史的不作为！他初赴任，不熟悉地方民情，可当地的御史通判们岂能不知，他们为何不站出来劝谏？何至于让百姓离乱受苦？可他们什么都不做，仿佛什么事都与己无关。”桃七乜着眼意味深长地看着肖御史，“就像你的公子公孙们科举买题，你心中明明知晓，却不劝诫之故。”
语惊四座！
“这事儿另有公论，你休在此混淆视听！”肖御史竖起瘦到骨节吐出的两指，指向桃七，两眼突突往外冒火，像只炸了毛的公山羊，“陛下，此人无端攻讦于臣，求陛下治他咆哮殿堂、不敬朝廷命官之罪！”
桃七：“御史能上奏参一品大臣，同理，平头小老百姓也能参御史嘛。若真于法不容，陛下，请将草民处以廷杖，草民不敢不从，但也休想让草民向权贵屈服折腰！”
你来我往辩驳到这时，两人的角色似乎调转了，仿佛桃七才是那个拼命谏诤的御史一般。肖御史呢，像奸臣，当着满朝文武的面，撒泼打滚，借势欺人。
朝上的臣子中有人嗤笑，有人赞叹，有人议论，闹腾得犹如菜市场一般。不少臣子感慨那布衣青年的一张嘴真刁毒至极，能化腐朽为神奇。
桃七一顿连讥带讽，羞得肖御史面红耳赤，恨不得钻到地缝里去。从来都是他这个御史傲气熏天，骂得别人狗血喷头，自个儿何曾尝过这般憋屈的滋味。
“你……你……”肖御史突然紧紧抚住胸口，剧烈喘息，脸色忽而红，忽而黄，忽而紫，跟犯了心疾似的。
“肖大人这是怎么了？”朝廷大员当场快被人骂死，可谓惊世骇俗，嵇铭大惊道：“快请御医！”
肖御史气得一佛出窍，二佛升天，两颗浑浊的眼珠子往上一插，软了的身子差点摔个倒栽葱。被几个同僚扶着，灰溜溜离开了朝堂，下去让御医把脉去了。
桃七笑眯眯目送肖御史被半拖半扛下去。
敖堃已端量了桃七许久，终是又忍不住道：“你到底是谁？！”
“在下不过一坊间小民尔尔。”
“荒唐！ 一介平民说得出这样的话？”
桃七不作理会，当没听到。向高堂之上撩袍下跪，扬声道：“我朝科举取士，一向由吏部主理，可年深日久，朽弊渐显，造成以贵袭贵，以贱袭贱，士族讲究谱系阀阅，郡望房次，官位爵邑统统被他们霸占！而今皇帝陛下高明卓然，不拘此制，锐意改革，可谓圣天子！”
郭子乾这时候突然下跪：“陛下圣明！”
有人带头，众臣不自觉跪了大半，齐声高呼：“陛下圣明！”
至此，布衣青年与当朝御史的辩驳，以布衣青年大获全胜告终。
宋无忌立于御座之下，看着满朝文武俯下的头颅，看着那个身着男装、一脸意气风发的年轻人，他用一种能看到人肉里的眼神细细地瞧了许久，看着看着，双眼竟至失了神。
踏破铁鞋无觅处，最后，居然是你啊。
*
下朝后，御书房。
宋无忌款款而入，说私下有要事向陛下禀奏。
“微臣要向陛下引荐一人，望陛下授其翰林院侍讲一职。”
嵇铭已经能与摄政王对谈而处变不惊，他稳稳接住宋无忌的视线，含笑问：“是谁？摄政王可从未向朕举荐过人才，此人一定非同凡响。”
“此人名叫陶齐。”说罢，向身后看去。
御书房外走进来一个年轻人，穿的还是今儿早朝时那身衣裳，脸上纹丝不动地易着容。
“小桃子！”嵇铭霍地一下起身，欲走下桌案去握桃七的两只手臂。想到宋无忌也在场，才遽然收敛形容，定住脚步，轻轻咳两声：“你做什么穿成这样？”
桃七笑道：“陛下觉得好看吗？有意思吗？”
嵇铭：“你今天出现在朝上，吓了朕一大跳。”
“陛下以为我同肖御史的论辩如何？”
“自然是你大获全胜。”嵇铭喜滋滋地说。
“那陛下何不赏我个官儿当当。”
嵇铭忽然茅塞顿开：“你就是陶齐？”
“是。”桃七撩袍子下跪拜倒，姿势七分稳重，三分优美，“草民陶齐，毛遂自荐，求陛下许我入翰林院，做侍讲一职。”
“你说什么？”嵇铭以为自己听错了。看着桃七的发顶，见她不像是说笑，又看向摄政王。
宋无忌道：“陛下，桃七一开始向臣自荐，臣也觉得她不知斤两。可她自称一腔热血报效朝廷，言辞恳切，数次极力争取。今日又当朝驳倒了肖御史，展现了口才和不俗的气度。臣认为，应以其人长于某事而任之，量才录用、因材授职，这才斗胆向陛下引荐一二。”
小桃子也就算了，怎么连摄政王也跟着胡闹。嵇铭的脸有些微的扭曲，顶着的严肃面孔也分崩离析，小声道：“小桃子，你休闹。”
桃七抬头，看着他促狭地说：“陛下以前从来不会这么说奴婢，果然亲政之后，越来越有雄才大略，有人主的气派了。”
嵇铭扶着龙椅坐了下来：“可你是女子，女子当官，如何服众？”
桃七：“乔庄易容即可。今日我不就连陛下都骗过了，何愁会被他人拆穿。”
“可是……”
桃七一本正经地道：“相识两年，陛下应看出来了，我不是个普通奴婢，王爷让我在宫中做宫女陪伴陛下，但我志向远大，一心报效朝廷，不拘泥于世俗男女之别。若我一生在后宫中庸庸碌碌，岂不是大材小用？”
嵇铭想起桃七说的她早晚要离开，原来是她要做官。他既高兴又担忧，高兴的是桃七还在宫廷里，只不过变了个身份和性别，忧虑的是，大岐朝野是个千疮百孔的烂摊子，即便是翰林院这座皇家学府里也有权位之争。桃七搅合进去，焉能全身而退？
嵇铭还是不甚赞同：“可翰林院侍讲皆由饱学之士担任，负责为新科士子们讲学，还要轮流为皇帝经筵日讲，相当于半个帝师……”言下之意，他有些担忧桃七的资质。
桃七自信一笑，谦卑回答：“陛下知道我，别的什么不会，念那些迂腐的书，还算绰绰有余。虽不及景夏年间祝太傅那样的博学鸿儒、一代宗师，也可称得上学通古今。”
听到那个名字，宋无忌眸中一闪，转瞬即逝。
嵇铭还是非常犹豫。
宋无忌道：“这样吧，过两日陛下得空时，可将她唤来御书房，细细考教她的学问。儒道法释、天文农学、易经杂家，皆由陛下点题。”
“正是。”桃七应道，“不论陛下问什么，我都奉陪到底。”
嵇铭沉敛了眸子。从他们相处的一点一滴，以及她当年与谢阁老的那一番对谈中，都可以看出，桃七思维敏捷、谈吐不凡、所学深厚、才气纵横、满腹锦绣，足以担任翰林院侍讲一职。他再怎么考教，也不过是证实一件早已摆明了的事实而已。
桃七见他犹豫不决，再给他喂了一颗定心丸：“陛下之英明前无古人，陛下的臣子，也要后无来者。我愿意做那个臣子，继往开来，开大岐朝野之先。只要陛下任用我，我会以全幅生涯做三件事，一是为陛下广收天下士子之心、选拔天下英才，二是扫清吏治，铲除官场蠹虫；三是整肃边备，拓土安疆，使大岐边关永固！”
她语气铿锵，字字句句都透着破釜沉舟的自信，不掺半分虚饰。龙椅上的皇帝指尖微顿，眸中掠过一丝动容，显然被这番话叩动了心防。
嵇铭指尖轻叩龙椅扶手，足足过了半炷香的时间，深思熟虑后终于缓缓开口：“你不愿意在我身边伺候，那我许你一个施展抱负的机会。翰林院集中了朝廷八成的青年俊才，今科科举上来的这一批年轻人，锐气有余却历练不足，朕要在其中择出信得过的良臣。这个任务，就交给你了。”
桃七闻言，当即敛衽躬身，施了个臣子的大礼：“谢陛下隆恩！臣定当以死报效陛下知遇之恩，黾勉从事，不敢告劳！”
桃七跟在宋无忌身后，两人一齐退出了大殿，来到宫门外。
天高气爽，秋光欲老。从北方晟国飞来的大雁排成一行，振翅划过高旷的长空，继续向南迁徙。橙黄的晚霞泼墨一般洒满了天迹，暮色温柔又雄伟。
桃七行至宫门外。抬眼撞见这般辽阔秋景，心头积郁尽数散去，只觉心旷神怡。前路漫漫，那未知却滚烫的未来，正于远方静静等候着。
王府的马车辘辘行来，车夫吁声将马控停，利索下车，将矮凳，扶手架好，预备伺候王爷上车。
今日成功说服陛下赐予官职，宋无忌帮了她一个大忙。桃七与他不同路，想趁着人还没走，作一番感谢。脸上的恭谨褪去几分，凑到宋无忌跟前，拱手一礼道：“今日多谢王爷为我周全，不然，臣的机会怕是没这么容易得手。”
这么一会儿，就开始摆起谱了。
宋无忌偏头看了她一眼，看到她眼底的狡黠。不知为何，他忽地心底生出不满来，嘴唇紧绷成一条线。
“你要回哪里？”他问。
桃七“啊”了一声，反应过来他是问自己的去向。她在宫外没有落脚的去处，全幅家当还在宫女住的西四所。做了翰林院的官儿，就不能做宫女了，自然也不能住到宫里去。
“臣往后就住翰林院的班房吧。”
宋无忌蹙眉：“谁问你这个了。”
“那王爷的意思是。”
宋无忌被弄得没了耐心，毫无征兆地握住了她的手腕，扭头走向马车，硬是将人拉扯进了王府的车驾。
“诶王爷！”
黑沉沉的马车又向着宫外辘辘远去了。
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