50、死亡 ...
-
这时，伽渊带人来了，刘征纹甚至都没看见有人出刀，就见周邈捂着脖子，僵直地倒在地上。
他再一转头，伽渊正慢条斯理地擦着刀上的血，仿佛他刚刚杀的不是一个人，只是一头无关紧要的牲畜。
接着，那个经常跟在伽渊身边、高大魁梧的男人说∶“老板，要杀谁告诉我，不劳烦您动手。”
伽渊把擦净的刀抛给那个男人，用下颌点点董乘肆，说∶“你去杀了他。”
然后伽渊转身走到香案前，掏出匕首，刻下几个丁零文。
刘征纹不认识丁零文，不知道伽渊刻的是什么，他也不在乎，杀董乘肆才是他的目标。
就在护骨纥要动手时，刘征纹拦住他∶“等一下！我有问题要问他，让我问、问完。”
他不知道护骨纥的名字，但很怕他，跟他面对面说话都打哆嗦。
护骨纥收回刀，不耐烦地挥挥手。
刘征纹咽下几口，平复心情后转过身，他不想在董乘肆面前露出怯懦。
“你想活，对吗？”刘征纹看着董乘肆。
董乘肆本来喝得发晕，周邈的血溅到他脸上的那一刻，他又清醒过来，吓得瘫倒在地上。
酒色早就掏空了他的身体，若说对付刘征纹他尚有胜算，但对上这几个异邦人，他只有待宰的份。
“一个问题。”刘征纹竖起食指，“答对了，我就放过你。”
护骨纥双手抱胸，冷漠地看着他们二人。
董乘肆哆哆嗦嗦地，“什、什么？”
他想不明白刘征纹，这个和他八竿子打不着的末流小官，为什么要杀他。
“五年前。”刘征纹说，“你在东郊外庄子里养的姑娘，有个叫甜儿的，记得吗？”
董乘肆吓得头脑混沌，一时根本想不起什么姑娘。
“你剔掉了她双手的肉，勒死了她，又把她弃尸荒野。”刘征纹深深吸口气，“还记得吗？”
董乘肆脸色煞白，他有些印象。
他杀过的人多了去，杀过的姑娘也不少，但被他凌迟过双手的，只有这一个，他记得。
那是个很漂亮的年轻姑娘，可惜是个短命鬼。
董乘肆惊慌失措，迟疑道∶“怎、怎么……”
“不必狡辩。”刘征纹抬起手，“我知道是你杀的，我只有一个问题，甜儿不是她的本名，你还记得她本名叫什么吗？”
董乘肆半张着嘴，整个人呆愣住，这算什么问题？
“不记得了，对吧？”刘征纹轻蔑一笑，“你连她的名字都不知，却残忍地杀了她，你死得不冤。”
刘征纹捡起地上的刀，一字一句道∶“你记住，她叫赵怀璧。”
这瞬间，董乘肆忽然想起什么。
五年前那个内外无声的静谧夜晚，在他勒死那个姑娘前，她也曾说过这样的话。
那时的他是怎么说的？
他不记得了，或许是轻蔑，或许是嘲讽，总之他最后还是杀了她。
天理恢恢，因果循环，如今这个问题竟又闻到他自己头上。
在董乘肆的模糊记忆里，他似乎窥见了那张惨白刚毅的脸。
他记起来了，她叫赵怀璧。
她原本不必死得那么惨，他把她十指的肉都剔尽了，只剩一副白骨，她还是什么都不肯说。
嘴那么硬，她只能死。
刘征纹举刀刺来时，董乘肆才猝然翻身朝前爬。
这一刀刺空了。
护骨纥鄙夷地看刘征纹一眼，抬手就要扭断董乘肆的脖子。
刘征纹大叫道∶“让我来！”
护骨纥回头，只见伽渊轻轻颔首，他只得压住董乘肆，这次董乘肆再无逃跑的机会。
刘征纹的刀毫不留情地扎进董乘肆的后颈。
血溅到护骨纥手上，他嫌恶地“啧”一声，用董乘肆背后的布料把手抹干净。
刘征纹看着蛆虫一样缓缓抽动的人，挣了几下就没了动静。
那一刻，复仇的快感在他胸腔里流窜，瞬间冲晕他的大脑。
他想了这么多年，终于得以手刃仇敌。
但这还不够，他最终的目的是俱颖化。
刘征纹爬到伽渊面前，在手触碰到伽渊的裤脚前，伽渊抬高腿，绕开他站了起来。
他面无表情地看着他，说∶“南衙十六卫已经出动，外面都是抓你的人，只要你敢露面，就没命见到俱颖化。”
犹如凉水兜头浇下。
刘征纹的满腔悲愤瞬间冷却下来，他瘫坐在地上，木着脸僵硬道∶“会有办法的……肯定会有办法的，俱颖化这种人不死，天理难容……”
“他早晚会死。”伽渊说，“可惜你没机会看到。”
刘征纹讷讷地抬头，不理解他的话是什么意思。
伽渊半蹲下来，直勾勾地盯着他，问∶“见俱颖化前，你还记得你答应过我什么吗？”
刘征纹瞳孔紧缩一下，匆匆低下头。
烛台灯火摇曳，伽渊蹲下的地方投落一块变形的巨大阴影，刘征纹被笼罩在这阴影里，只觉得自己面对的是一只可怕的怪物。
伽渊的眼睛勾住他，露出锋利惨白的齿。
“峒人。”他一字一顿道，“只有俱颖化知道峒人，他死了，我去问谁？”
峒人。
闵碧诗听见这个词脸色微变，捏紧手里的麻绳。
忽然，纱帘后一个修长尖锐的东西引起他的注意，明晃晃地反着光。
他走过去拿起一看，是一根固定头冠的发簪，身长无坠物，如同长针，是男子款式，金属质地，坚硬锋利。
闵碧诗将那根簪攥在手里，轻贴在墙上。
刘征纹看着伽渊那渗人的牙尖，觉得那利齿随时会咬在自己脖子上。他打了个寒噤，转过身去没说话。
伽渊直起身，“你我本来约定好，我助你报仇，你助我寻得峒人。但如今你背弃了约定，你说，该如何？”
刘征纹转过头，不甘道∶“可俱颖化没死。”
“我没说不帮你杀俱颖化，只是他现在不能死。”
“那怀璧就白死了？”刘征纹眼里含泪，神色悲怆，“我的、我的怀璧，我今生活着只有一个目的，就是为她报仇，否则我早就随她而去了！”
伽渊似笑非笑地，轻飘飘道∶“那你去啊。”
刘征纹眼里突然染上憎恨。
伽渊蓦地笑起来，玩味道∶“刘征纹，你要杀俱颖化，到底是为了赵怀璧，还是为了你自己？”
刘征纹猛地顿住，像一台生锈的轮轴缓缓抬起头，眼角的泪“啪”地掉在地上。
“当年在襄阳，你以童生通过岁试得以进学，中了秀才。”伽渊说，“从此脱籍白丁，你自诩高人一等，见了知县也不必下跪，田税徭役都得以免除，你以为那是你仕途的起点。当年你春风得意之时，赵怀璧已沦落八角楼，那时，你可曾想过她半点？”
刘征纹脸色青白，说∶“我、我当然想，她是我的未婚妻，可那时我不知道她在哪……我一直在找她！”
“找她？”伽渊轻佻地耸眉，点头道，“你一找就找了七年，这七年间，你屡次参加秋闱，却屡次不中，直到你听闻赵怀璧的消息，找进京去，那一年，你二十二岁。”
“后来你终于找到了赵怀璧，你说为了她也要在京里谋得一官半职。入不了秋闱，上不了杏榜，你便开始向权贵府里投卷，可惜京都不是襄阳，欲修天上道，需借人间财。[1]那时你才懂，在京都，没有钱无人会多看你一眼，你写的文状，绘的辞赋，不过是一堆废纸，你说赵怀璧是你未婚妻，若你得中解元，拔得桂榜，五年前的那夜，你还会愿意与赵怀璧一同私奔？”
刘征纹呼吸粗重凌乱，双唇发白，张口欲说什么。
“一个日后的登科进士，一个娼女，配吗？”伽渊带着轻笑，“可惜一切止步于此，京都没有你的一席之地。你开始怨恨秋闱，怨恨朝廷，怨恨不公的世道，哪怕后来皇帝颁下制举诏令，选用非常之才，贿赂贪腐仍屡禁不绝。你甚至开始怨恨皇帝，是他让你的大好前程只开了头便被扼死——但你杀不了天子，你甚至不敢把这些懦弱的心思宣之于口。直到赵怀璧死了。”
“她的死是一个很好的契机，你多年的怨恨终于有了发泄口，杀不了天子，那就杀他身边的宠臣，俱颖化就成了你的眼中钉，可是你连俱颖化都杀不了。”
伽渊睥睨着他，说∶“你就是个废物。什么杀妻之恨，全是掩饰你无能的借口。”
刘征纹脸上已无人色，他抖着唇，干裂的嘴张了几张，喉中几乎发不出声音。
最后，他艰涩道∶“你、你到底要做什么？”
伽渊从腰后掏出一个寒光凛凛的东西，套在指间。
“没有我，你连度支司都进不了。”伽渊擦着指间锋利的金属，朝他走过去，“我要做什么，你说呢？”
刘征纹眼前阵阵发黑，全身抖得不像样，他死死僵在原地，甚至忘了要跑。
他仰视着伽渊，恍惚回到了五年前那个夜晚。
——赵怀璧失约消失后的半年，刘征纹寻遍了京都角落也无所获，他渐渐心灰意冷，用所剩无几的钱夜夜买醉。
直到一个漆黑的夜晚，刘征纹再一次醉倒在不知名的胡同里，有人提着他的衣领一拳把他揍醒。
他睁眼时看见得是一双冷绿的眼睛，那高耸的鼻梁和深陷的眼窝则更加诡异，似鬼似魅。
那个人是伽渊。
伽渊告诉他，赵怀璧没有失踪，而是死了。
于是刘征纹得知了赵怀璧的死亡真相，并在伽渊的安排下进入度支司。
从那时起，刘征纹便与魔鬼订下契约。
现在，就是献魂时刻。
刘征纹反应过来时已经太晚了，伽渊一把抓住他，狠狠扼住他的脖颈。
锋利的尖刺不紧不慢地划过他的喉咙，割开他的皮肤。
刘征纹的脸被挤压变形，他张着嘴，喉管里不断涌出鲜血，连痛都没有，只有铺天盖地的窒息感。
他还想说话，他还有事情没做完。
他本以为自己会死在刺杀俱颖化的那一刻，没曾想竟会死在一个外邦人手里。
伽渊后肩突然剧痛，他转头一看，是闵碧诗抬脚踢来，但他脚上戴着镣铐，发力不稳，只是将他踢到在地。
闵碧诗双手被缚，无法去拉刘征纹，只能半蹲在他面前，厉声道∶“刘征纹！”
他脖子上的伤痕划到一半戛然而止，但足以要他的命。
刘征纹的嘴一张一翕，似乎要说什么，闵碧诗连忙把耳朵凑过去，他双眼突出，直瞪着伽渊，喉咙里咕噜咕噜地冒着血，含混道∶“……你、你到底、是谁？”
他到死竟都不知伽渊是何人。
很快，刘征纹就不再抽搐，脖上的锁枷把他禁锢成一个痛苦扭曲的姿势，他躺在地上，眼睛半阖，已经没了活人的生气。
刘征纹死了。
唯一可以指证伽渊的人，死了。
身后传来一阵低低地笑声。
闵碧诗转过头，只见伽渊支着腿坐在地上，一条胳膊搭在膝头，指尖鲜血淋漓。
他耸动着肩膀，似乎在压抑自己的笑意，很快，那笑声越来越大，病态又疯癫。
闵碧诗防备地退后一步。
“其实我没必要跟他废话。”伽渊站起身，从架上扯出一块布巾，胡乱擦了擦手，“跟他说这么多，是为了你。”
他一步一步靠近闵碧诗，“看见了吗，这就是大梁男人的真面目，虚伪，狡猾，自私，那个赫连袭，也一样。”
闵碧诗下意识后退。
伽渊刚想迈步时，敲门声响起，门外有人道∶“主人，鲜货到了。”
伽渊应了一声，接着几个下人端着承盘进来，盘上放着个长形四方的木盒，冒着冷气。
下人一转身，显然被地上的尸首吓了一跳，但很快就回过神来，恭声道∶“主人，鲜货一直在冰瓮里封着，才拿出来。”
伽渊摆摆手，表示知道了。
下人拿着承盘退出去。
伽渊走到冰鉴前，推开盒盖，一个个红褐棘皮的果子赫然出现，饱满圆润，贵气逼人。
那竟是一整盒荔枝鲜。
现在是荔枝过壳的季节，但这里是京都，西北方，根本种不出荔枝。要吃荔枝，只能从岭南一带运，最近的也得去蜀地涪州。
往年到了季节，朝廷会走官道运送荔枝鲜进京。范燕叛乱之后，荔枝官道就废止了，一是不祥，二是劳民伤财。
内廷禁食荔枝之风渐渐弥漫到民间，如今整个京都都很少见到新鲜荔枝。
荔枝鲜成了奢靡亡国之兆。
内廷都吃不到的东西，伽渊从哪运来的？
闵碧诗突然想到，官道虽废止，却有私道、水路可走。
况且京内仍有喜吃荔枝鲜的权贵，荔枝也并非官营之物，要运进京并不难，只是要花大价钱罢了。
伽渊拿出一颗荔枝，说∶“五年前，你从阿诗陀离开时说过的话，我一直记得。那时，我以为你死了。”
他低下头，过了一会儿，又重新抬起头，转过身，朝闵碧诗走过来。
“你说得最后两个字，是‘荔枝’。”伽渊说，“但铁勒身在漠北，没有荔枝——我也是后来才明白。”
闵碧诗看着他，心里升起一种说不出的怪异。
伽渊脸上带笑，那笑却无比渗人，“香积寺佛像前刻的那两个丁零文，你知道是何意吗？”
他眼神偏执，毫不掩饰地盯着闵碧诗。
“香积寺那夜，我在神佛面前发愿，希望可以再见你一面，为此我愿付出任何代价。佛祖听见了我的发愿，我又见到了你，阿乡，你比五年前更高，也更美。”
闵碧诗嗅到危险的气息，不自觉后退避开，他隐隐有了猜测，关于那两个丁零文的猜测。
伽渊笑意更深，眼里闪烁着不正常的光，他重重道∶“那两个字，是‘荔枝’。”
话音刚落，伽渊猛地上前，一把攫住他的下颌，把荔枝递到他嘴边，温声道∶“吃啊阿乡，你最爱吃荔枝，不是吗？”
他话说得柔情，神色却扭曲病态，眼里透着兴奋和疯狂。
血腥气混着果皮的酸涩味，一阵阵刺激着闵碧诗的鼻腔，他紧咬牙关，厌恶地撇过头。
闵碧诗双手在后，动弹不得，被他扼住喉更是无处可躲。
伽渊眼里闪过困惑，接着他咬破果皮，硬是把那颗珠圆盈润的荔枝塞进他嘴里。
汁水顺着嘴角流出来，闵碧诗被甜腻的味道呛得咳嗽。
困惑宪台多日的迷题终于有了谜底。
为何国子监、太学的博士都没见过那两个丁零文，连专门研究西域金石的学究都不知其意。
因为，西域没有荔枝。
作者有话说
第50章 死亡
