《水色》一树雪衣

18、秋练迟

　　旧时月，新伤心，别已永诀，别来觉永年。年年今夜，捣衣砧上声声叠，寒衣线线连，连不去长城边，梦里故人面。
　　——题记

　　襄樊二城被围三年，蒙古汗忽必烈亲师攻取汉南。宋度宗责问贾似道，军国大事是何因由隐而不报？贾似道隐瞒了真相，言蒙古早已退兵，直道要严惩造谣之人。度宗将随侍宫女交与，宫女死，不落姓名。同年正月，蒙古攻破樊城。同年二月，襄阳城粮尽援绝，守将吕文焕献城降敌。贾似道故作欲征，言必讨回失地，为上分忧。度宗恐失其执掌朝纲，情急不舍，贾似道臣顺上意，遂罢征。

　　民怨沸腾，唐代诗仙的《子夜吴歌》夜夜诉怨，而朝堂之上依旧笙歌。

　　一夜，菩提自梦中惊醒，赤脚起身推开窗户，夜被乳白的月华笼罩着，夜深了，语声已绝，犹闻泣幽咽。

　　“长安一片月，万户捣衣声。
　　秋风吹不尽，总是玉关情。
　　何日平胡虏，良人罢远征。”

　　细细听着，菩提恍若痴掉，浑不知什么时候阿罗已经来到身前，给自己拭去了眼角泪滴，又给自己套上了裹着布面的木屐。

　　阿罗皱了皱眉，犹疑着说到：“那个死了的宫女我见过。”见菩提惊疑，遂将前些时候去吃蟹黄汤包，遇着一个小姑娘的往事说了出来。阿罗还记得那小姑娘递过吃食进给车中主子后，跟在车尾一路疾走的样子，好像确实是往皇城去的。

　　“车中人是谁？”不等阿罗将心中猜疑的称呼道出，菩提已经确定无疑，那车中人定是上面的那位昏庸皇帝。

　　“他见到你的样子了吗？”菩提心存侥幸，也放心地看到阿罗摇头。阿罗不欲多事，虽然还记得清楚，那天转身离开时，车中人细若蛛丝的打量，自己好像是被猎人盯上，这猎人只怕还是猎艳之徒。

　　“那就好。”菩提提起的一颗心落到实处，听得外间夜歌，突然起了玩闹的性子。

　　“院子里不是还有浸了许多时候的生丝么，纺车也是现成的，要不我们也来试着织几件寒衣好了。”阿罗不欲扫了他的兴头，遂点点头。

　　阿罗一直拿大石缸中的一缸子生丝没有办法，也由着菩提胡闹，看那人兴冲冲披了外衣出去，院里秋风断断续续，那人执了蜂腰杵，将沥出来的生丝放在寒砧上试着槌捣，捣衣声笃笃散进夜空，震得几颗零散的星子也抖了几动，隔墙传来狗吠声，可能吵醒了邻家，有被惊扰起好梦的汉子骂骂咧咧的在外间跺脚。

　　“好没意思的，回吧。”菩提止住动作，怏怏丢开木杵，牵了阿罗的手进到里屋。

　　夜色净白，仿佛想跟着二人一起进来，阿罗悠悠望了一眼空荡荡的夜空，高处仿佛只有风。

　　掩上门，落了闩，阿罗同菩提一道偎在棉被里，宽慰说：“今年这时候捣练已经晚了，等明年我们知道了做法，再跟着大伙一块子做。城东凤凰山上的菊花听说开得好，重阳节已经过了，那里还有卖栗子糕的，明儿我们一起去尝尝。”菩提前面使了一番力气，已经困倦，也未有出声答应，只是牵着阿罗的手指微微动了动，似是应和。

　　翌日，两人收拾停当，给院中鸡圈也添了饲食，双双出去，租赁了一辆小油车，直奔凤凰山而去。赶车的涂老头子乐呵呵地唱着歌，一会子是什么“季秋之月，菊有黄华”，一会又是“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。唱的倒是不错，文绉绉的，只是和老头儿邋遢困顿的模样不怎么相合，菩提与阿罗相视一笑。

　　“涂师傅，您这唱腔倒新鲜，歌词也高雅，您在哪学的呢？”菩提好奇问道。

　　“呵呵，这些老掉牙的戏文，哪需特地去学它，祖祖辈辈口耳相传，待听得多了也就记得差不多了。”前方道路慢慢拥挤，油车慢吞吞前移，阿罗端坐其中倒不觉得烦躁，只是菩提的性子向来跳脱，这时听得车外热闹，怎生也坐不住了，频频掀了垂帘朝外看，时不时点评外间风景人物，直跟说书似的。

　　坐在车前的涂老头儿听菩提说得有趣，也插进话头说道：“二位公子不知，就这会子还不算热闹的，方过了月夕佳节，钱塘江潮最盛的时候，洪波涌起，人人言必夸玉城雪岭。江干上下，帐篷僦赁，行人看客，那是全无一点空地。”

　　菩提神往，喃喃道：“真要去看一看，才不枉了来这一遭的。”侧过身子看看阿罗，又说道：“这样龟速，不如你我罢车步走蛇行，省得在这路上浪费了许多好时辰。”阿罗首肯，付了车银，二人下得车来，抬头珠翠罗绮溢目，垂首只见沿街商贩就地摆了许多时兴玩意。

　　一路行来，待过了皇城关卡，两人已经来到凤凰山脚下。日已正午，幸得方才在路上一人品了一碗重阳糕并桂花栗子羹，据小贩讲羹中桂花采自满觉陇灵鹫金栗世界，最是净香馥郁，此时回味，齿颊仍是香甜，倒也一饱口福，也合该上山去再饱眼福。

　　阿罗手上卷了两本书，一本是前朝刘蒙泉的《刘氏菊谱》，还有一本是当今品花名士史铸的《百菊集》。沿着开放给百姓人家的小路上山，只见远处的官路上依稀制作了许多菊花灯，应该是要等到夜里宫廷的菊花赛会上再点燃。空中弥漫着清幽的香气，经过身边的游人中也有带来自家菊花前来斗艳的，只见一盆盆黄的花、白的花、紫的花、红的花从身畔经过，甚至还有史铸书中提到的绿菊和墨菊。更难猜想，待到山巅，又能见到哪些宫廷花匠培育的奇葩。

　　不料路上突然走出一个身着后宫侍人服饰的人拦住了两人前行的脚步，菩提的呼吸乱了，只听那宫人对着阿罗说道：“我家主人对公子丰姿倾慕已久，劳请公子前往一叙。”