《乞怜》飞雪落庭春

1、永巷

　　“祁氏逆臣，上祸君主，下谗百姓，勾结乱臣，结党营私。”

　　她蜷缩在地上，身下是寒冷坚硬的石板，鼻腔里充斥着腐烂烧焦的气味，脸上手上俱是火辣辣的疼。

　　“不是的！不是的！我父亲，我兄长，他们才没有，你胡说！不是他们！不可能是他们！”

　　有人在她身边奔跑，官兵们一提一个，手起刀落，鲜血溅落脸上，四周都是哭喊声，求饶声，冲天的火光刺痛眼目。

　　“......在位期间，其贪匿民脂民膏数计，共查抄赃款三十万两黄金，圣上有旨，罪大恶极，株连九族！”
　　“————不！”

　　记不得第几次从噩梦中惊醒，祁怜抹了把满是汗水的脸，大口喘息。

　　黑暗中响起轻微的摩挲声，又跌落下去，寂静的、沉闷的空气里，有连片此起彼伏的呼吸，像是蚂蚁在咀嚼。

　　这里是永巷，住的都是最低等的宫女和一些犯官的女眷。

　　每日天未亮时，她们便要晨起劳作，挑粪，擦洗，涤衣，做的都是这皇城里，最低贱的活计，月上中天之时，方才能得片刻歇息，日复一日，无止无休。

　　此时时辰还早，尚未及寅时一刻，方窗外夜色笼罩，下房里的宫女们还在沉眠，她却很是清醒，浑身冷汗涔涔。

　　恨意让她清醒，如绵绵密密的针，时刻戳痛骨髓。

　　恨的痛与燥热搅拌这地方带给她的绝望的冷意，让她感觉很不舒服。

　　于是她抬起湿腻的手摸了摸额头。

　　竟是烫得不止，不知烧了多久，竟也没觉得。

　　祁怜重又躺回床上，大睁着眼睛，却是因着刚才的梦境，再也睡不着了……

　　铛！铛！铛！

　　冷脸嬷嬷站在门口敲响锣，三声毕了，便端看向屋内。

　　一群宫女随声快速起身，卷被，换衣，排着队去门口的大铜盆里舀冷水净面。

　　一叠串动作窸窸窣窣，竟没发出什么大声音，可见训练有素。

　　祁怜也跟在宫女们中间，浑浑噩噩做着这一切，待都拾掇好了，那嬷嬷粗略查验一番，就站在门口给她们发牌子。

　　因着她们大多是犯官家中后人，朝廷宽恩怜悯才留得一条命去，也因此，那些伺候主子的贴身精细活计，都轮不到她们身上，亦不能随意在内廷走动。

　　只有每日接了嬷嬷的劳动牌子，分发到特定宫室，到了那处，也要各宫掌事查阅牌子，确认没有问题，方才能允她们进去劳作。

　　宫女们一个接一个领了牌子，躬腰屈手走出去，眼见就要了事，那嬷嬷又数了几个出去，却忽然收了牌子，拦下了最后连带着祁怜的六个宫女。

　　“你们几个跟我走，今儿可是有大造化，春鹫宫的丽仪娘娘新得了几盆稀奇花草，得兴儿办个赏花会，请了其他几个有闲的娘娘主子来，又嫌那几个粗手粗脚的太监进她屋，特要挑几个老实的去搬花，你们跟着我，进去送了花就退下来，莫要给我生事，等都办好了，有你们的赏！听到了没？”

　　祁怜和那五个宫女一并福身唱诺，便随那冷脸嬷嬷出了下房外角门。

　　一路七拐八绕，不知转过了多少红廊绿阶，假山奇石，却没几分入眼，那嬷嬷腿脚动作飞快，她们也都不敢抬头，只见着脚下地面从荒草小路变作了平整的青石方道，终到了一处逦迤殿阁。

　　门前站了个顶脖眯眼的太监，手抱在前，脚点着地，正歇着盹儿。

　　嬷嬷环顾一下，见无旁人，脸上连忙扯出笑，走上前去。

　　“请万公公安。”

　　太监只抬了下眼，“呦，这不是尚仪局的方姑姑嘛，什么风儿把您给吹来啦？”

　　方小芙笑了笑，“可不得拜丽仪娘娘的东风，昨儿娘娘闲说，赏花会那些盆罐小景啊，可精贵着呢，迎来送往的，叫别用小子们沾手，挑几个有力气的粗使丫头送，这不，就怕耽搁了，今天一大早，我就带着人来了。”

　　万公公闻言，站得直了些，梗着脖子朝她身后瞅。

　　方小芙往边上让了一小步，让他能瞧清身后几个宫女，就见她后面整齐站着六个皮糙脸黑，没什么颜色的丫头，一水儿的寡淡，那万公公眯眼乐了。

　　“方姑姑有心了，您老亲选的人，肯定稳重妥帖，咱家也不问了，这时候可还早呢，花还没送来，姑姑要不先进去喝碗茶？”

　　“既是公公请的，岂敢推辞啊。”

　　二人又一推一让，进了小偏门里的一处下房坐了吃茶点心，留她们六个宫女在外面候着晒日头。

　　又是大约一刻钟，终于有一队小太监捧花弄草，推着一小推车盆景装饰从远处绕来。

　　队伍浩浩荡荡，占满了春鹫宫外的一小片空地，一时花草繁盛，香气扑鼻。

　　小太监们卸了东西，推着空车就走了，方姑姑和万公公都走出来，指挥她们六个宫女一样样抬进去，小盆景一人用手捧着，大盆景便教两人一人抬一边。

　　此时春鹫宫内，众人亦是忙碌，宫人穿梭不止，卧房内，萧丽仪坐在铜镜前，让宫人将式样繁复色彩艳丽的鬓钗点缀在头上。

　　说起这萧丽仪，其是当今河道总督萧镇的小女儿，前几年水患频繁，洪涝灾害使灾民颗粒无收，天子也因此愁眉不展，多亏萧镇推行几项举措，筑坝疏导，颇有成效，因此到了第二年选秀，他这小女儿便被送进宫来，进宫就封了正四品丽仪。

　　又因这萧家女儿本身便带几分颜色，得了圣上青眼，至今盛宠不衰。

　　铜镜前的萧丽仪面带笑容，她生得凌眉杏眼，琼鼻樱唇，纤腰又如鹤颈，繁丽欲坠的头饰更衬得她娇容慑眼。

　　“赏花会的花可都送到了？”萧丽仪声音冷冷淡淡。

　　“回娘娘，都送到了。”一旁小宫女战战兢兢回话。

　　萧丽仪瞥了她一眼，正巧边上另一个宫女送来样式精巧的钗环，花鸟钗，双喜白玉钗，飞蝶羽珠钗，琳琅晃眼，装了满满一盘子。

　　萧丽仪随手点向一个烧蓝点翠的，刚才那个回话的小宫女便又战战兢兢，将她选钗子捧起来，准备给她装饰在头发上。

　　小宫女的手抖得很厉害，即使只是装点个钗子这样的轻巧活，她的脸上却大汗淋漓，面无血色。

　　她想到了昨晚，与她同屋的翠绡姐姐，就是因为名字读音偶然撞了这位主儿的姓氏，就被折磨打杀至死。

　　早上时候她偷偷瞧了一眼，那宫女翠绡，浑身可是没一块好地方，十指都被钢针戳透了，身上像被压扁了的布口袋，脸被划成了血葫芦，被人像死狗一样拖出去。

　　小宫女的手抖得更厉害了，点翠钗勾偏了萧丽仪一绺头发。

　　萧丽仪抬手，啪地甩了她一巴掌。

　　“娘娘饶命！娘娘饶命！”

　　小宫女跪在地下不住磕头，那漂亮的烧蓝点翠钗因为刚才一打一甩，叮地飞在地上，弹起一下翻了个个，不动了。

　　“你一个区区三等宫女，竟敢损毁御赐之物，你们还愣着做什么？拖下去，处理了吧。”

　　萧丽仪笑容未改，翻弄着指甲，轻描淡写的。

　　“是，娘娘。”

　　两个宫人架起小宫女，就要往后头去。

　　小宫女吓破了胆，拼命挣扎边喊道，“救命啊！娘娘饶奴婢一命！奴婢再也呜呜”
　　她的嘴被人用破抹布堵上，声音也噎回去，两条腿拼命蹬着，咬得满口是血。

　　“哎，等等。”萧丽仪忽然抬眼。

　　小宫女眼中露出希望来，只听她道。

　　“今儿可是赏花会呢，别见了血，晦气的很，就把她关到后屋那个大恭桶里吧，挺两天送出去，旁人问起，就说她是自己寻死，也算是给了恩典了。”

　　那小宫女眼中爆起血丝，因着那句恩典，被人按着头叩首谢恩，然后拖走了。

　　“走吧，陪本宫去看看花。”

　　萧丽仪起身，旁边宫人连忙垂首跟上。

　　春鹫宫正堂早已装饰一新，几个眼生的宫女捧着花恭敬站在堂上，动也不敢动。

　　其中尤有一盆绿玉红梅最为亮眼，那盆景巨大，二人合抱方才勉强，其上朵朵红梅怒放，如美人倚栏，枝干横斜碧如翡翠，伸展又似绿墨狂书，当真惊艳。

　　祁怜与另一个粗使宫女捧着那盆红梅，也不敢抬头，只听得细碎脚步由远及近。

　　萧丽仪粗略看过其他的，最后目光果然落在最大的那盆上，等那位丽仪娘娘走近时，祁怜只闻到一阵浓郁香气，熏得人昏昏沉沉的，头这时候似乎也更疼了。

　　“你们两个，放低些，让本宫好好瞧瞧这花。”

　　祁怜与另一个粗使宫女无法，唱诺后，更低下腰，手腕用力托举着那巨大盆景，因着有宫里规矩在，她们也不能换用其他姿势，坚持得很辛苦。

　　萧丽仪却赏得很慢，让宫女搀着，围着那盆景转了一圈，还不时品评两句。

　　可能是时间太久了，在她对面，和她一同抬着盆景的粗使宫女，手腕开始渐渐发颤，盆景也随着她的动作，轻轻抬起了一个角度。

　　萧丽仪皱了下眉，朝她看了一眼，粗使宫女浑然不觉，可能因为这样比较省力，她又抬起一点。

　　萧丽仪冲她身旁人使了个眼色，马上便有人上前，朝那宫女狠踹了一脚。

　　“贱蹄子！娘娘让你放低些！耳朵聋了吗？”