《福安县主》红叶枯蝶

2、第 2 章

　　立秋带几个婆子去大厨房领订兰院的份额。
　　国公府各房除每月初一会在老夫人松鹤院共膳，就重要节日和亲戚上门，其他的在各房用膳，也有单独用膳。
　　每房都有自己的小厨房，厨房分额每月每十日分放，由各房夫人管理，每月月钱分额也是。
　　每房有庄子进向，四夫人是郡主，小姐是县主，还有封地，不靠公中分额。
　　汀兰院有自己的厨房，司氏有意让苏以宁学习管家理事。
　　过了一个时辰，立秋带人回来，将东西归进小厨房，立秋拿着册子来，
　　立秋恭敬地站在苏以宁面前，说道：“姑娘，这册子上详细记录了此次领取的食材种类与数量，还有些柴米油盐的出入明细，请姑娘过目。”
　　苏以宁接过册子，仔细翻看，她虽年纪尚小，但深知这是学习管家的好机会。看着看着，她秀眉微蹙，指着一处问道：
　　“这米面的量比上月少了些许，可是有何缘由？”
　　立秋忙回道：“回姑娘，听那边管事的说，近日收成受了些影响，不过姑娘放心，奴婢已与他们交涉，下批定会补上足量。”
　　苏以宁轻轻点头，“嗯，此事需得留意，不可随意克扣。”
　　随后，她又查看了其他项目，心中默默盘算着如何调配才能更好地安排院里众人的膳食。
　　猪肉，鸡鸭鱼虾等，入冬还有羊肉，一些蔬菜，大户人家庄上有大温篷，入冬是有新鲜蔬菜。
　　“对了，庄上也要来了吧。”
　　立秋应道：
　　“是的，姑娘，估摸就在这两日了。”
　　没过几日，庄上的人便到了。
　　苏以宁拿到单，东西不少，居然还有一头鹿。她微微惊讶，毕竟鹿肉并非寻常之物。
　　“姑娘，这鹿是庄上人在山里偶然猎得的，想着给姑娘补补身子。”庄上的人解释道。”
　　苏以宁笑道：“难得你们有心，只是这鹿肉的烹饪可得费些心思。”
　　立夏在一旁附和：“姑娘说得是，这鹿肉若是做得不好，可就浪费了。”
　　苏以宁略作思考后说：“今日就先用这鹿肉炖个汤，再配上些新摘的蔬菜，定然鲜美。其余的鹿肉腌制起来，慢慢食用。”
　　晚膳时，一碗鹿肉汤的香味弥漫开来。苏以宁让人先盛出一碗送去给母亲司氏。
　　待自己品尝时，只觉那鹿肉汤滋味醇厚，入口回甘。她心想，日后定要好好打理庄子，如此方能常有这般新鲜美味的食材。
　　用过膳后，苏以宁带着立秋在院子里散步消食。正走着，却见一小厮匆匆跑来。
　　“姑娘，五小姐来了，说是听闻姑娘得了鹿肉，特来讨些尝尝。”小厮禀报道。
　　苏以宁挑了挑眉，
　　“就说鹿肉都按份做好了，并无多余的可供分享。”苏以宁淡淡说道。
　　那小厮领命而去。不多时，却传来吵闹声。原来是苏以柔不甘心，竟亲自跑到汀兰院门口叫嚷起来。
　　“苏以宁，你莫要小气，不过一点鹿肉罢了。”苏以柔尖声喊道。
　　苏以宁缓缓走到门口，“五姐姐，这鹿肉本就是庄上送来给我院子里人的，我按例分配，何来小气一说？”
　　苏以柔一时语塞，却仍耍赖不肯走。
　　这时司氏身边的丫鬟过来传话说，司氏邀请五小姐过去一叙。表小姐只得灰溜溜跟着走了。
　　苏以宁无奈地摇了摇头，转身回屋，心里想着以后还是要多防着这五姐姐才是。
　　苏以宁刚坐下没一会儿，司氏身边的丫鬟又过来了。丫鬟福了福身，说道：“姑娘，夫人请您过去一趟，似是有关于庄子之事相商。”
　　苏以宁整了整衣裳，随着丫鬟前往司氏住处。
　　司氏见苏以宁来了，笑着招手让她坐到身旁。
　　“宁儿，这庄子的事你也管了些时日，如今可有什么心得？”
　　苏以宁乖巧答道：“娘，女儿觉着这庄子的收成好坏关系重大，不仅关乎咱们院里的吃食，还与下人们的生计有关。”
　　司氏满意地点点头，
　　“不错，你能想到这些很好。但你可知，这庄子背后也有些复杂之处。”
　　苏以宁疑惑地抬头。
　　司氏接着说：“有些下人仗着离府中远，偷偷克扣庄子的产出，若不是这次鹿肉之事，娘还未察觉。”
　　苏以宁一惊，
　　“娘，那我们该如何是好？”
　　司氏眼神坚定，
　　“娘打算派个可靠之人去庄子上彻查一番，宁儿你可有合适人选推荐？”
　　苏以宁沉思片刻，心中已有了计较。
　　“娘，不如让王管事去，”
　　王管事是府中家生子，四老爷成家，府中几家家生子归四房，这王管事娶了司氏身边林嬷嬷的女儿。
　　司氏微微皱眉，
　　“王管事倒是个稳妥之人，只是他为人太过忠厚老实，我怕他镇不住庄子上那些刁滑的下人。”
　　苏以宁浅笑道：“娘，正因他忠厚老实，那些人才不会有所防备，而且女儿相信王管事的能力，只要给他足够的权力，必能查清庄子之事。”
　　司氏沉吟片刻后点头，
　　“既然你如此信任他，那就依你所言。”
　　于是，王管事领命前往庄子。他刚到庄子，那些下人看他其貌不扬，并未放在心上。王管事不动声色，每日看似闲逛，实则暗中观察记录。
　　几天后，他召集所有庄子上的人，拿出证据一一指出他们的克扣行为。下人们大惊失色，纷纷求饶。
　　王管事按照司氏事先交代的办法处置了那些犯错之人，并重新制定了严格的管理制度。他将庄子治理得井井有条，产量也逐渐恢复正常。苏以宁得知后，心中大喜，司氏也夸赞苏以宁举荐得人。