24、露馅 ...
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公主凝神看着湖面，想了许久才便问道，“所以，你是打算让我去宁府讲，送宫里的花露要用紫铜釜，你便能借着这个由头去找府上的那些？”
苏锦书点头，“贸然说我要用古法做石榴花露，也断然是用不着五十盆的，只能说是要送宫里，才有理由这么大费周章地去找釜，又能引蛇出洞。”
公主把视线转至苏锦书身上，认真摇了摇头，“此人若和宫里没联系，那确实能上钩；若真的和宫里有联系，必然也知送宫里的花露不能九蒸九晒，故而不必专用紫铜釜，这样的话我一个常在宫内行走的人岂不露馅，你又岂不是引不出蛇了。”
苏锦书捋着叶子默然点头，说道，“还得是荀卓卿来帮这个忙。你和李承泽只佯做担心引祸上身，假意推辞便好。”
荀卓卿给了公主一只鸽子，所以联系起来方便许多。那边很快就答应下来，当晚荀卓卿就去了宁府和苏锦书住在一处，两人就着烛火商议至二更天才慢慢睡去。
次日卯时三刻，宁府三百余口仆役尽数惊动，但见各房各院翻箱倒柜，连灶房积年的煤灰堆都教人掘开三尺。
廊下几个婆子嚼舌道，“要做的这花露莫不是什么神仙才用得的宝物？这般阵仗，倒像要拆了老祖宗留下的房梁！”
“老婆子你可少说两句吧！连远哥儿房里的书辰都被叫过去陪着杏雨轩那尊佛找她房里的釜，这会儿子还没动静呢！”
一片怨声载道里，药房管事张嬷嬷正在闲置器具库扶着酸枝木架喘气，忽听得“哐当”一声响，原是那积灰的屉子滑脱了榫，露出九尊斗大的，乌沉沉的物事来。
抱厦的苏锦书和荀卓卿很快就得着信儿，苏锦书手中茶盏跌个粉碎，一旁的小丫头赶忙上来清扫。
为什么是九尊啊？苏锦书倚着楠木嵌螺钿桌案，指尖掐进掌心纹路里，简直要欲哭无泪。想来这计策应该是已经被猜透了，二人对视一眼，脊背上陡然窜起一层冷汗。
但是面上还得是一副镇定，苏锦书翻着账册子，一旁素兰看着，很是妥帖地给苏锦书找出来去年冬天的账册，十口紫铜釜的墨字再刺眼不过了。
“按理来讲，这些个釜去年已经卖出去了，如今却还有九个在府上，确实奇怪，莫不是当年只卖出去一个吧？可是这银钱又对不上，这十口釜的银钱又是从哪来的？”
苏锦书只能考虑先下手为强，说道，“没准这十个釜都没卖出去，账子的银钱也从别处来。只怕那一口还在府上呢，顺着找找在哪，没准也就找出来是谁瞒报了。”
荀卓卿在一旁只是饮茶，沉默不语。这推测实在是一个很牵强的理由，待到众人都去忙各事，荀卓卿悄悄地和苏锦书咬耳朵，镯子撞得苏锦书耳朵冰凉一片。
“若是你揪出来是何辰，他说他只是用一个釜弄来十个釜的钱，你又如何驳他？若他真的早已识破你的计策，早早将那一个釜放至府外，你今天不是白折腾了？”
苏锦书也正拧眉想着，便见冬画行色匆匆地跑进来，在苏锦书耳畔说了些什么。
苏锦书神色变得温和了几分，对冬画扭头说道，“也去告诉荀嫂子一声。”
冬画笑着走至荀卓卿耳畔，悄悄说道，
“药房器具库盯着的那两人说，何辰昨日趁人不注意，悄悄开了器具库的门，转走了一个紫铜蒸馏釜，遇见人问只说是远哥儿有急用。”
苏锦书已经在尽快行动了，何辰也来不及把釜藏至别处，这才出此下策，如今就算釜在何辰手中，怕是都来不及收拾干净的。
宁知远自然是没有急用，即便真有急用，又何必偷偷摸摸，这下可咬死是何辰了，只看他如何辩解。
荀卓卿放下茶盏，看着冒出来的雾气，叹道，“这也便罢了。”
也不到一柱香的功夫，便有人发现何辰的房里有紫铜釜，带着何辰来了抱厦。苏荀二人只是屏退众人，只留下冬画素兰，一时间屋内屋外俨然两种时节。
窗外几只鹂鸟啼叫不休，素兰连忙出去叫小丫头赶开。荀卓卿只是让何辰坐下，叫冬画给他上了一盏茶，何辰低着头也不敢接。苏锦书瞧着他的线头早已补好，心里更是难受许多。
“我且一桩一桩审你，头一桩，这釜不是该去年就卖出去了吗？为何在你房中有一个？”
何辰低头捏着袖口，一双下垂眼甚是叫人怜爱。踌躇了许久，才答道，“不知少夫人可听过“秋实代春华”之法？”
檐下铁马“叮”地一撞，惊起苏锦书满背寒毛。
何辰看她不做声，便继续说道，“我小时候听过这个法子，说是用同一种类的花和果，可以经过特殊的炮制，达到相似的功效。少夫人前些日子在书房说，远哥儿缺的是杏花的药引子，我便想着用杏子能不能炮制出来。”
荀卓卿甚是奇怪地笑道，“还有这种方法？我却没听过，别是你自己瞎编的吧？”
苏锦书按下心头万千思绪，摸着手上的珊瑚镯子，只是问道，“那账册是怎么回事？账册经过何管家和王嬷嬷两人经手——他的事有时会交给你们，所以你也别跟我装傻充愣，只管告诉我这账子上多出来的十个釜的银两是怎么算的？”
何辰抿了抿唇，秀眉笼起，叹道，“紫铜蒸馏釜独独用来做九蒸九晒的花露，府上一般也用不着，所以去岁太太便命人卖去十口。可这紫铜可是何等稀罕的物件，我便想着待到今年春天花开时节寻着识货的卖个高价，此时我只把账子添上，将来卖出去以后再用赚的钱补，这岂不是两全其美的事情。”
荀卓卿拢了拢头发，扬了扬修长的颈笑道，“哦？那这银钱便是用你自己的钱填的？”
何辰垂首道，“实在是奴自以为是，心比天高。没想到府上自开春以来要命的事一桩接着一桩，这釜便一直没有卖出去，我自觉丢人，也不敢声张抱怨，只是认了这个闷亏。”
荀卓卿看着何辰，很是惋惜，“你这般聪明俊秀的一个人，只可惜心术不正。”
旁人听这话，只道是何辰在这紫铜釜上晓得如此赚钱盈利，可是苏锦书却明白荀卓卿的弦外之音。
连板上钉钉的事情都能找出这么完美的借口来摆脱，可惜是一个杀人犯。
苏锦书看着他修长的手指攥着袖子，只管问道，“那你几时寻着这秋实代春华的法子？又是几时去寻到这釜的？”
何辰答道，“这釜却是昨日才拿的，因直到这二三日才慢慢揣摩出秋实代春华的具体方法，这法子是我早年在一些茶楼书肆听人提起过，也不知真也不真，所以只敢在事成之后再告诉众人，免得空欢喜一场。”
荀卓卿葱管似的指轻叩茶托，噙着笑道笑，“赶的倒是巧，偏生是这两三日揣摩出来？”
可是这也不是没有可能。这方法陈叔只说是偏方，却没说是哪里的偏方，京城众人鱼龙混杂，说不定就有人确实知晓。
但是那缕靛蓝色丝线却是前日就勾在挑子上了，那前日勾住的是谁的线呢？
苏锦书叫人备了笔墨纸砚，摆置何辰身侧。
“你且把你五六日如何琢磨这法子的过程，连带着你近二三日的具体行程一时三刻都细细写来。我知你记性远超常人，少耍花样。”
何辰点头称“是”，便开始伏案疾书，狼毫扫得宣纸簌簌作响，何辰却也不慌乱，一手压着纸一手的动作没有丝毫停顿，鼻梁高挺，眼睫毛长而顺，全然一派温和俊秀的模样。
窗棂外斜插进几缕阳光，正映着他腕上那串迦南香佛珠——原是苏锦书刚开始当家时亲手所赠，短短数月已盘得油亮。
这样好的一个人，许多时候她是把何辰当成哥哥来敬的。苏锦书别过脸去，青瓷茶盏里映出自己晃动的眉眼。
待到写完呈上，苏荀二人看着满纸字迹隽秀，内容条理清晰，更是叹了口气。苏锦书翻至前日日程，并无去药材器具库的踪迹。
“你且去吧，那釜快些收拾干净，你家少夫人要给宫里的娘娘做花露用，到时候好去宫里求杏花，也省得你在此折腾你这偏方了。”荀卓卿素手扶额，言语里满是疲倦。
何辰却是站在那处一动不动，荀卓卿看着他，奇怪道，“你还有什么事？”
何辰貌似是想了许久，还是扑通一声跪下，纳头便拜，苏锦书几乎要吓一跳。
“少夫人明鉴，荀夫人明鉴哪，小的只是贪一时之利，之后又救主心切，才对少夫人多有隐瞒。”
苏锦书摆了摆手，“你答得没什么问题，我又没有要把你怎样，把釜交至杏雨轩便是，要钱的话直接去库房提吧，糊涂账多了，不缺你这笔。”
何辰仰头，下垂的眼角居然渗出几滴泪，答道，“少夫人原是要与公主商议做花露，如何变成荀夫人？”
荀卓卿有点无奈，笑道，“怎生嫌弃我了？”
何辰躬身说道，“岂敢，只是怕不是公主百般推辞，故意不来吧？”
二人放下手中的纸，看着他要说什么。
何辰见自己说动了，胆子也大了起来，赶忙起身用手擦了擦泪，说道，“这九蒸九晒，原是最复杂最难得的，便是会的人也不多，可是公主却从来不用，二位夫人没想过原因几何？”
二位夫人当然知道，现在关键是何辰怎么知道。
荀卓卿激他，“公主身份高贵，九蒸九晒的法子又万般繁琐，我要是公主我也不乐意做。”
何辰站在原地无话，苏锦书会意，便冲旁边俩人招呼道，“冬画素兰你们且退下吧，一会儿我再叫你们。”
待到房内只剩三人时，何辰说道，“公主常在宫内走动，素来是为了讨好宫里人无所不用其极的，一个九蒸九晒算什么。”
苏锦书点头，“全天下人谁不想讨宫里人的好，你当我费尽心思做这石榴花露是为什么呢。只是公主能用的法子多的是，何必非得做花露？”
何辰抬眼，泪光还未散去，徐徐说道，“少夫人可还记得，当初您做杏花露的时候，公主可是日日陪您做这九蒸九晒的，如今轮到石榴花却不愿了？只怕公主也只是趋利避害，汲汲营营呢。”
荀卓卿深吸口气，问道，“杏花行，石榴花不行，怎么，宫里不喜欢石榴花？”
“不是不喜欢石榴花，众所周知中宫偏爱杏花，做别的花可能会有僭越。”何辰终于说了这句话，眉目之间已变成凛然的神色，“中宫娘娘与吴府有宿怨，二位夫人知否？”
“二位夫人不常和京城妇人打交道，只是和公主形影不离，到时候也别连累了宁家和冯家做了别人的嫁衣裳。”何辰跪下叩首行了一拜，起身走了。
荀卓卿惊得说不出话来，“这可奇了，本来他都能瞒过去了，却为了紫铜釜挑唆我们和公主的关系？好一手佛归殿，何辰在你们府上地位非同一般，我算是看出来了！”
苏锦书冷笑道，“紫铜釜里嵌着淬毒的杏霜，这东西和铜绿裹在一起，给他半年也洗不干净。我熟知杏花，一看釜便能认出，他至此少不得殊死一搏了。走吧，去杏雨轩看看书辰写的日程能不能和他对上。”
二人行至杏雨轩，便见书辰被芳兰看着，只是愁眉苦脸。书辰只识几个账册上的字，只能是一面说一面写，看他样子可怜巴巴的，苏锦书给他塞了一块桃酥。
“给我看看前日晌午的日程。”荀卓卿一面看着他二人笑，一面催促芳兰。
巳时二刻，西苑药房。
“去西苑药房做什么？”苏锦书问道。
“我想着这几日小暑快过了，去摘荷叶做些叫花鸡。我只说厨房做得并不比我好，何辰便要和我比比，他的法子和我不同，多一个五花肉和马莲草，我们便一起去了药房要了一味马莲草。”
摊开何辰的纸，上面写着此时此刻他和书辰分开行动，他自己正在厨房准备五花肉。
苏锦书叹了口气，对书辰招了招手，对他说道，“你且只说我叫你来是为了搬杏雨轩的釜，切不可告诉别人你还做这些事，包括何辰和宁知远在内，你可明白？”
书辰点头，“我深知少夫人有自己的筹谋，远哥儿在我来时便说了，一切但听少夫人安排，我岂敢不从。”
待到书辰走后，冬画满面喜色，掀开帘子便说道，“少夫人，陈叔来信了。”
作者有话说
第24章 露馅
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