《繁星纪年》倏尔

2、章零 前因（02）

　　座旗被苍龙祭司和流绎救了回来，而我再也没有见过他。

　　“他被驱逐出境啦，他是个类魔，你没发现吗？你把他背回来的时候，他都变色了呀。”例行测试完成后，流绎明显不想再回答任何问题，“等等，你不会不知道类魔是什么吧？难道白虎祭司没让你们读书吗？”

　　“座旗喜欢读书，我……我确实不怎么喜欢。”

　　那件事后，流绎说我不会中毒，我是“邪徒”，体质特殊，注定要承担封印至邪的使命。西部星官本该由白虎祭司统领，而苍龙祭司是研究至邪之毒的专家，流绎是他的得意门生，我便被破例交给他们二人教导。所谓教导，不过是每天让我例行测试罢了，而测试的内容只有一个——速度，从动作到反应，五花八门，不一而足。流绎还要给我打分，最高十五，而我永远保持在四。我看不出这和封印至邪有什么关系。“时候未到”，每当这时，他就会一边叹气一边摇头，目光四下乱瞟，只要苍龙祭司不在，同在苍龙祭司门下的慕祈也不在，流绎就会立刻找借口开溜。这次，我难得揪住他提问，非要得到答案不可。

　　“光明刻印你总知道吧？”他掏出一面小镜子，打理一头堪称大逆不道的短发。大家都说，头发的长短、发色的深浅与寿数息息相关，天生白发为短折之兆，灰发次之，黑发最优，长发者福泽深远，短发者福浅命薄，而流绎不仅把头发剪至齐耳，还特意染成白色，平日言语放肆、举止轻浮，苍龙祭司还任由他胡作非为。难怪我觉得这名字耳熟，坏名声也是有名声。

　　他也太瞧不起人了，我好歹也是祀星人，怎么会不清楚创世之初的故事？

　　世上的第一批人类睁开眼睛时，神给出了两个选择：是拥有不灭的灵魂与短暂的寿命，在一次次遗忘前尘的轮回中永生，还是身死魂消，但有且仅有漫长的一生？

　　我们的祖先选了前者，于是神在他们灵魂上留下光明刻印，令其永远坚不可摧，赠与祖先充盈日月光辉的两天两地，其名为辉煌之域，又将他们按职责分为十大族群，分区而治；魔物的祖先选了后者，于是神将他们赶往终年漆黑的魔域，永不得沐浴辉煌之域的光芒。

　　“光明刻印是一种保护，也是一种限制，”流绎打断了我讲述的神话，“你就算不是玄师也该知道，我们辉煌之域人身上有‘印场’，让我们免受绝大部分玄法的直接伤害；魔物则没有。但是，光明刻印也限制了我们的玄法能力。”他放下镜子，指向腰间的法杖，“看见没，所有法杖上面都有块玄核，玄核是‘雾’的凝结，我们要施法，必须消耗玄核，而且不是每个人都有这天赋，讲深了你也不懂……说回正题，所谓类魔，其它天地的人也管他们叫‘半魔’、‘‘坏种’、‘神的弃子’，他们身为辉煌之域人，既享受了光明刻印的保护，又能突破光明刻印的限制，像魔物那样，自体产雾，凭空施法。”

　　“这……这有什么问题吗？座旗他变得很强，甚至能和至邪抗衡，这也有错吗？”

　　“别傻了，他不可能和至邪抗衡的。”流绎凑近我的耳畔，“我接下来要讲的东西，你自己知道就行，可别说出去。讨伐类魔的理由嘛，当然是因为他们不纯粹，亵渎了神的权威；但是你也知道，神已经销声匿迹几千年啦，谁在乎祂怎么想，所以流放类魔的真实理由是，他们和魔物一样，能掌握一类辉煌之域人既学不会又防不胜防的玄法——有人甚至不认为这是玄法，他们坚称那叫魔能，一群傻子，既然玄感仪测得到，‘雾’也会发光，那就是玄法——总而言之，他们能操纵人心。”

　　“座旗没有操纵我……”

　　“谁知道呢，”流绎直起身，再度朝门口张望，“你见过他变色吗？类魔在‘魔化’的时候都会变色，变色了就要使坏了，搞不好他偷偷魅惑了你，让你总是念着他的好。”

　　流绎马上就要跑了，而我还有最后一个问题。

　　“你们真的治好了座旗吗？”

　　“我首先是医者，其次才是祭司团的一员，你唯独不能质疑我的专业。”他的目光不再游移，直勾勾地望过来，“我不会撒谎。哪怕他是类魔，我也不会见死不救，救完了，再按律驱逐出境。”

　　“上一任祀星点灯人，七年前失手中毒，无法救治，当时你们提议把他冰封起来，待日后从长计议。现在七年过去了，你们能救吗？”我不相信流绎。

　　“能。”流绎咧开嘴唇，露出牙齿，“你知道现在和七年前最大的区别是什么吗？是我。七年前我才十七岁，现在我二十四了。我会救活他。顺便一提，他正是因为一个类魔才失手的，否则我们早就回地上了。我不管你的朋友在外面怎么活下去，也不知道他还能活多久，但他离开祀星的时候，确实还有气。”

　　那之后的第三天，我的得分从四变成了十二。不是逐渐上涨，而是突然翻倍。起床睁眼时，我就觉得哪里不对劲。流绎是我遇见的第一个人，他开口了，说到第五句时，我忍无可忍：“你干嘛要慢吞吞地吐字？”平时，流绎的语速很快，稍一分心就会听岔，我常常要求他重复一遍；今天，他慢得让人难以忍受。

　　流绎看着我，连眨眼的动作都放慢了。他在干什么？

　　“你很难受吧？没事，忍一忍。来，开始测试吧。”

　　看见他在“十二”那里划下记号时，我后知后觉，恍然大悟——不是他变慢了，是我变快了。

　　流绎不再开口，转而提笔书写。绒笔划过棉纸时静默无声，我呆立原地，不知如何是好。他写了多少字？过了多少年？一枚信封自书案边缘滑落，它怎么还没碰到地面？

　　“今后你可以在地面自由行动，不受限制，无需护甲，一切随意。三年之后，如果至邪还没被封印，圣渊灯塔将会重选点灯人，你要代表祀星参选。”

　　朗读完毕，我大惑不解。流绎这才拾起掉落的信封，从书案上抽出一本冰木封面的大部头，塞进我的怀中。

　　“好好读读这本书，这可是苍龙祭司的毕生心血，我也作了一点贡献。我知道你听人说话很难受，可是你必须习惯，你总得跟人说话的。哦，还有一件事，你知道这些分数代表什么吗？普通人在这里，”他的手指从“二”划到“五”，“三四居多，五算是百里挑一，而至邪在这里，”他的手指停在“十”上，“超过这个数，证明你的邪徒体质彻底觉醒了。现有研究一般认为，邪徒体质可能与婴儿时期接触过微量邪毒有关，但最终变成邪徒的人也算凤毛麟角，适合点灯。去吧。”

　　“那星官的日常训练怎么办？”流绎眨巴眼睛，在他开口之前，我反应过来，重新发问，特意一字一顿。若非如此，他不可能听清我的话。

　　没有训练了，我能出去了，我是邪徒，天选之子，命定之人，无惧邪毒且具备神速，万中无一。如果组长还在，也不知他是哭是笑，麾下不过两名小将，一个是被驱逐出境的天生类魔，一个是要承担大任的至邪克星。我一辈子都得这么跟人说话吗？如果这就是为他们报仇的代价，我愿意。

　　或许神当真听见了我的愿望，才赋予我一战之力，我不能错失良机。

　　苍龙祭司给了我一枚祀星印信，确保我在明月地三大族境内畅行无阻。除此之外，我只带了换洗衣物、□□、箭筒和流绎的书。

　　第一站是上次来不及观光的祭司团驻地。这些建筑都是同样的形制，底部挑空，二至三层，外墙是莹白如晶的冰木，内墙是光滑如镜的银岩；尖顶铺着与冰木叶片同色的绿瓦，形状也如出一辙。我看不出这错落的布局有何规律，隐约记得与星图的排列有关。在驻地的中心，有一座既没有冰木墙板也没有绿叶瓦片的大房子，圆形，三层楼高，只有一道紧闭的正门，没有尖顶，没有窗户。流绎告诉我，星漩祭坛里有一尊名为玄感仪的神器，能探测整个晶林的玄能波动，祭司团正是以此来寻找玄法天赋卓绝的婴儿，当做候选人培养，可惜我看不见。组长告诉我，“月下晶林美不胜收”，可惜今夜多云，无星无月，同样看不见。

　　第二站是晴空湖中无云岛。这里从不积云，叶片嫣红如花的雨木吸收了所有水汽，白天晴空万里，夜间树下暴雨，日日如此。不得已，我只能避入地下的市集，再次迎接长相怪异的永晴人探究的视线。无云岛是辉煌之域第一大岛，我逛不完，浅尝辄止。

　　再往东就是羽叶人居住的灵泽了。晴空湖向东发出紫水，紫水注入灵泽，再折向西北，兜了个圈又回到最西边，和南来的青水在晶林汇成深江，再次流回晴空湖，周而复始，就像我一无所获的旅途。后来，我承担了所有定期联络任务，确保每个月都有永晴的卫队向晶林运送物资。理论上，祀星不立军政，不事生产，由其余九族供养，实际上，只有邻居永晴出钱出力。我过了一年才想通这个道理，顿时觉得永晴人也没那么面目可憎。不过，我的一年，或许与平常人的三年相当。我才十五岁吗？

　　一年之中，我走遍了明月地三大族的领地，既没有遇到至邪，也没有找到座旗。我真的相信他还活着吗？

　　这一年发生了一件大事。主祭去世，苍龙祭司接任主祭，流绎则从声名显赫的祭司团退出，空降星官，领导空置的东部五组。他也得了个星官名字，但大家还是用本名称呼他。流绎毕竟和我们不一样，他有父母，有恩师，有自己的名声。

　　流绎在践行他的诺言：“我是来救他的，他一天不从冰里出来，我一天不回祭司团。如果我穷其一生也没能治好他，我就许愿，下辈子继续救他。”

　　没想到他竟敢赌上轮回中唯一一次许愿的机会，我总觉得流绎不像这种人。

　　“如果我没能当上点灯人，没能封印至邪，我也要许愿！”我已经习惯一字一顿地说话了，也习惯了频繁拉伤的肌肉和韧带，以及流绎千篇一律的说教。如果每时每刻都要身体跟上脑子，强行高速运动，结果就是受伤。幸好，我总是好得很快，流绎也从来不给我上药，他说所有药物都对我没用，只能等伤口自愈，需要注意的是骨折，放着不管会错位，到时候只能掰开重长。

　　“别傻了，”流绎摇头，“你的特殊体质不是玄能带来的，存不到光明刻印里，许愿只能保留这一生的记忆和玄能，下一世也不知道在多少年以后。人是为自己活的，不是为了至邪。”

　　我没有听懂。

　　下一次定期联络的时候，我在晴空湖畔靠了岸。这是我第一次在黄昏时分抵达，正赶上环湖高飞的星羽枭结队回巢，荧光闪烁的羽翼是黑夜中最显眼的目标，永晴人训练它们送信，祀星人把移动靶做成它们的形状。我举起□□，瞄准其中一只鸟儿，又换了另一只，它们飞得太慢，没有挑战性，它们又飞得太高，太有挑战性。如果我会玄法就好了……

　　在扳机扣动之前，星羽枭的队伍散开了。熟悉的银色凭空出现，不来自任何方向，只是突兀地冒了出来，悬在水上十来米处，居高临下地俯视我。不对，它没有眼睛，是我在仰视它。

　　我是至邪克星，我不该怕它。那片银色移动了。它向下掉落，直到半个身子没入水中，既没声响又没水花。沿着湖面，它朝我行来，如果它当真长得像银丝鱿，那就是“游”过来，可是我只能看见一片形状不明的银色。

　　我该出手吗？如果打下一个次体怎么办？晴空湖里的银丝鱿和硬骨鱼还能吃吗？我一边胡思乱想，一边给箭头点上火，然后扣下扳机。箭矢飞行的速度太慢了，那片银色抖动两下，火焰划出的弧线便落进了湖里。

　　我要怎么才能对这玩意儿造成伤害？

　　它还在靠近。我架上第二支箭，点燃第二团火。如果我有“光芒”，我该怎么保证一击即中？至邪一定有弱点……流绎给的那本书太厚太难了，我读不下去。第三支箭，第四支箭。我不躲不闪，一心瞄准。

　　第五支箭起效了。银色有了实体，我的箭从一只硕大的触须边缘穿过，火焰熄灭了，箭身上沾着一块闪闪发亮的肉。糟了！

　　实体变回了银色，闪光的肉上探出纤长的触手，以我能看清的速度膨胀。在扑面而来的银色之中，我抽出短刀，扑了过去。

　　这一瞬间，刀刃必定刺中了它的身体，但下个瞬间，我突然失去了握刀的感觉，手中徒留一片空虚。混杂的银色漩涡翻卷而来，吞掉了衣袖的轮廓，我的手臂暴露在空气中，成了这片模糊漩涡里唯一清晰的物体。我知道它近在咫尺，也知道它触不可及。我到底应该怎么办？

　　就算加上组长和座旗，我们也不可能全身而退。为什么要派我们组去定期联络？这和白白送死有什么区别？

　　也许送死的不止是我们。每次定期联络都是全凭天意的赌博，碰不到就平平安安，碰到了就添一笔伤亡，反正星官是见不得人的秘密……刀柄突然出现在我手中，和它消失的时候一样猝不及防。我抽回手，退开几步，让刀身离开那片银色，于是所有物品又重新有了轮廓。我还没想好下一步该怎么做，一条洒落银雨的触手从旁边扫来，我侧身闪避，发现那块闪光的肉已经长到和我一般高了。

　　触手掠过湖岸的石岩，令其粉身碎骨，如果这一下打到我身上……就算我不会中毒，就算我可以自愈，如果被拦腰劈成两半，我也不可能活下来吧？

　　我双手持刀，双腿发抖。我竟然妄想成为点灯人！我应该逃跑，我不想死，可是我还没有为他们报仇，我必须战斗！我咬住下唇，咬出一嘴血腥味，伤口完全愈合之后，我还是没有进攻，只是徒劳躲闪，浪费时间。

　　闪光的肉不见了。它移动得没我快，绝对无法跑出我的视线之外。上一次也是这样，至邪莫名其妙地出现在座旗水墙的内侧，我本以为是自己反应太慢没有看清，可是如今我十分确定，它没有移动，只是凭空出现又凭空消失。它走了吗？还是说，也和上次一样？

　　我迅速转身，堪堪躲过从背后袭来的触手。果然，它换了位置，试图偷袭我。现在，这个被我射下来的次体已经快有一层楼那么高了，本体是天灾，次体是人祸，我惹的祸，我不能不管。

　　它似乎还没学会怎么变成一团模糊的银色。我拉开距离，点燃火箭，既然本体暂时没有攻击我，我也攻击不到它，不如专心对付能够杀死的次体。它比我慢，它闪不开。

　　火焰没有作用。箭筒空了，所有箭矢都扎在它的触手上，可这丝毫没能限制它的活动。最初的那支箭慢慢松脱滑落，本该深陷的伤口被新鲜的皮肉填满，它或许能被杀死，但也和本体一样能够自愈。

　　叮叮当当，箭矢落了一地。触手高举，蓄势待发。除了长不足一肘的短刀，我一无所有。

　　还有一个办法。来一条触手，我砍一条，它这么慢，只要屏息凝神，我一定可以做到，无非是断几根韧带，我必须成功。

　　它开始了。

　　三条触手从三个方向袭来，长短不同，先后不一。我选了左边那条，闪身避让，绕到外侧，手起刀落——

　　——铛啷，短刀坠地。我刚把刀砍进去，还没一切到底，触手猛力上扬，逼我松手，再把嵌进肉里的刀甩下去，落在我够不着的地方。

　　“我是天选之人，命定之子，至邪克星，我不怕你！”我也不知道在喊给谁听，它们懂人话吗？不管它懂不懂，我的确懂得它汹涌澎湃的杀意。就算没有武器，我也不会坐以待毙。我还有拳头，还有双腿，还有牙齿，还有指甲，还有没流干的血……

　　它不动了。

　　准确地说，它渐渐不动了。白色的东西从地面爬升起来，沿次体的表面蔓延，最终将其完全覆盖，直到它变成一尊半透明的雕塑，我才恍然大悟，这是冰霜。

　　有个凝系玄师救了我。谁在附近？我四下环顾，分明不见人影，连那片银色都不知何时消失了。本体走了，次体还在。我先拾起落地的短刀，再靠近满地的箭矢，把它们逐一收回原位，最后才来到这尊新鲜出炉的冰雕面前。我不敢碰它，生怕一伸手就打碎了这份平静，却又不知该拿它如何是好。它几乎与祭司团的小白屋一般高大，就让它立在这里么？冰终究会化的。

　　那个玄师一定还在附近。

　　脚步声从背后传来。我转过身，短刀在手，没有普通人能在这种距离伤到我，哪怕是个厉害的玄师也不行。

　　首先吸引我的是长发。夜色早已笼罩大地，晴空湖位于明月地中心，正对天穹之顶，星星离地面最远，月亮也小得可怜，远不如晶林明亮的月光洒在永晴人不湿水的头发上，让它湿了光。那头发是银蓝色的，与我的灰发长度相仿，只是没有系起来，无拘无束地散在肩头，随风轻舞。个子娇小的永晴女孩背起双手，朝我微笑。

　　她没穿护甲，衣着与无云岛地下的路人一般无二，有飘带，有披肩，有裙摆，既不像战士，也不像玄师，还没有法杖。我说不准她什么年纪，直觉她和我一样年轻。

　　她说了几句永晴话，我听不懂。

　　“这是你做的吗？”我指向冰里的次体。

　　她点点头，再开口时，换成了虽有口音但很流利的神言：“是我做的。你是祀星人？我看见了，你是个——”她说了一个我听不懂的永晴词，“我忘了用神言怎么说啦。你要去竞选点灯人吗？”

　　“邪徒。我要去。”我想了半天，觉得在她面前自称“天选”、“克星”无异于自取其辱。她果然笑了，我不敢直视，偏过头去，假装端详她的杰作。

　　“那我们就是对手啦。”她翻转手腕，手链闪过绿光，寒气在掌间聚集，凝成一把冰霜之刃。对，我想起来了，施法并不靠法杖，而是靠玄核，我怎么没想到可以把玄核做成首饰呢？我退后半步，她目不斜视，径自走到冰封的次体跟前，一共挥出八刀，将其大卸八块，每个断面都有新鲜的冰霜覆盖。她解下披肩，抖了两抖，原来那是个布袋。大约是布袋的容积让她犯了难，她回头看我，伸手一指：“这次的太大了，我搬不完，剩下的都给你吧，毕竟你和它斗了那么久，也算有一份功劳。”

　　“功劳”，我面红耳赤，差点忘了问她拿这东西回去干嘛。她又笑了，冰刃消弭在空气中：“把次体交给圣渊灯塔可以加分，你不知道吗？”

　　确实没人告诉我。我取下行囊，把它腾空，对比大小之后，我只得承认，我也装不完。

　　她的目光落到那本书上，语调陡变：“《至邪百行录》？你有这本书？可以借给我吗？”见我没有回应，她蹲下来，捧起书，仰头看我，露齿而笑：“那这样行吗，这次的战利品全归你。我帮你把它运回祀星，或者直接送去圣渊。”

　　我没有理由不答应。她和我一起把碎块运上船，连夜启程，返回晶林。我负责撑船，她负责冰冻，同时翻阅那本苍龙祭司——不，现在应该叫主祭——的著作。

　　她不穿护甲，不带武器，也是邪徒么？她一直专心看书，想必没空理我，我也不想自讨没趣。

　　永晴玄师将战利品一路护送到祀星地下入口前，托我赶紧找几个凝系玄师，加强冰封，妥善保存。当我跑完这繁琐的流程，再次踏上地面时，她早已和祀星专用定期联络船一起消失了，自然也没把书还给我。

　　骗子！

　　我还不知道她叫什么名字。