《穿越做女官》桃花白茶

18、第 18 章

　　衙门冬日闭堂后，苏清多数公务都搬到后宅去做。
　　还要抽出时间，给老家祖母，大伯，还有外祖以及两个舅舅写信。
　　主要是梅娘说，她来写。
　　她现在的字称不上多好，但也能见人了。

　　只是提到苏清婚事时，她还是委婉拒绝：“这事不好说，还是不写了。”

　　梅娘只好点头，又收拢了些物件，送回夫家娘家。

　　但凡在外地做官的，年底都是这个流程。

　　朱娘子也不例外。
　　她手头算是宽裕，给夫家娘家都备了年礼。
　　因刘小妹跟着苏清学了字，也让她写了几个字回去。
　　不过具体内容，还是苏清来写。

　　苏清看了看周围人。

　　竟然只有她跟云喜不仅识字，还会写字？

　　说到门房云喜。
　　他自大病一场后，老实多了，心里感念苏清不计前嫌救了他的命，如今跑前跑后最是殷勤。
　　也因这事，梅娘见他无父无母，年纪也小，过年都让他在后宅过。
　　听此，他也不帮同僚值守了，气得同僚说他言而无信。

　　后宅梅娘，苏家姐弟，朱婶娘母女，再加个云喜。
　　也算热热闹闹一块过年。

　　给老家的东西寄出去后，他们又采买了过年所需。

　　腊月三十当天晚上还放了串长鞭炮。
　　大家都推搡苏清，让她去点。

　　爆竹声中一岁除。

　　转眼，便是永晟二年了。

　　战事到底有所影响。

　　正月十五并无多少人出来摆灯，想来晚上看灯的人，应该也不多。

　　好在一切平稳。
　　就是北江县那边似乎用兵了，暂时还没什么消息。

　　苏清格外关注江对岸，自然跟他们马上要栽的药材有关。

　　虽说药材不愁卖。
　　但要是能卖到对岸军中，不仅是个长久买卖，价格也会更好。

　　也因此，年前苏清让兵房代主事龚广拿了帖子，趁着过年送了节礼。
　　老龚跑了好几趟，对岸守备军说的倒是客气，似乎早知道南江县要种药材，但要不要却模棱两可。

　　一直到正月十五，又去了一回，下午才回来。
　　衙门偏厅，老龚道：“守备军姓薛，脾气倒好，但是不松口，要不要这药材，没个准信。”

　　苏清让他喝口热茶，请刘小妹让她娘再捯饬些羊肉汤烙饼，都请老龚吃着，这才道：“不是一次能成的，你也辛苦了，大过年多跑好几趟。”

　　这老龚以前做过士兵，他虽未打过仗，却剿过流寇，深知军中等级森严，揣摩道：“军中职务复杂，守备军只管用兵。”
　　“后勤物资，归内官来管。”
　　“咱们去找守备军，是不是不妥。”

　　大概意思是，军中也分武官和文官。
　　一种管兵，一种管后勤。
　　像顺昌国，因战事设的守备，基本只管兵的。

　　苏清自然知道，她道：“咱们也就跟守备能扯上点关系。”
　　“想要认识内官，更是困难，就是看看能不能从薛守备这里，搭上后勤内官的线。”

　　因那内官，多是宫中派来的公公太监。
　　能被特意任派过来，必然是皇上或者其他人信赖的。
　　他们这种身份，实难攀附。

　　兵房老龚吃完羊肉汤，又带了两斤羊排两只烧鹅回家，不枉他这段时间的辛苦。

　　苏清还未回后宅，顾从斯来了。

　　他最近跟苏典吏斗智斗勇，已经占据上风，特意抽出时间，想请苏清上街看灯。

　　“晚上还是有几家摆了灯，趁着衙门还未开堂可以走一走。”

　　苏清倒是没拒绝。
　　顾从斯见她应下，心里一动，却听她又说：“我娘还有朱婶娘她们都约好了，一起出去看灯。”

　　虽说两人看灯变成一群人，顾从斯依旧点头。

　　只是到了晚上，街上果然冷清。
　　唯一灯笼最漂亮的，竟是叶家年前在此新开的商铺，看到苏主事过来，更是热情，硬是要送一个江南最时兴的灯笼。

　　苏清笑：“你们是江南人士，过年不回家？”

　　那掌柜只是赔笑，并不接话。

　　苏清挑眉，顾从斯先一步付了灯笼银钱，两人站到旁边，看着梅娘他们赏灯。

　　“还有七日，就是县试第一场了，准备得如何？”苏清随口道。

　　顾从斯认认真真答：“准备好了，题目还未出，等到考试前一夜，连夜印刷。”

　　为了防止泄题，顾家父子确实用心。
　　正是他们的坚持，倒是让这次的县试，显得没那么荒唐。

　　不过也是这期间，顾从斯才知道，苏清能掌握住整个衙门。
　　让衙门上下唯命是从，有多厉害。

　　县试虽不是官场，甚至使绊子的，也就那一个苏典吏，却让人头疼不已。
　　当初苏清面对那么多不赞同的目光，依旧能坚持下来。
　　他自愧不如。

　　苏清却突然道：“县试一般会考三到五场，第二次准备好了吗？”

　　“也好了。”顾从斯回神。

　　苏清笑：“好的，加油。”

　　此刻的顾从斯还不明白，苏清这句加油是什么意思。

　　反正正月十八，衙门正式开堂，苏清便去忙药草田的事。

　　年前约定好的农户，纷纷过来或买或借药草苗。
　　七家药铺同样忙碌，总算把去年赠药的银钱赚回来了。

　　一直到正月二十二，衙门罗户房跟小费书吏再把剩下六千亩药材苗，分发给官田上的佃户。

　　再到正月二十五，总算把事情办的差不多。

　　还剩些收尾的差事，小费书吏一力负责。

　　药材种植十分顺利。

　　不顺利的，依旧是县试。
　　当然这对苏清来说，也挺顺的。

　　县试第一场，在正月二十二开始，分上下两场考试。

　　今年考生共计四百七十人。
　　顾教谕找了本县二十几位秀才夫子，共同参与本次监考阅卷。
　　其中费用，自然是报名费里面出，反正掌管银钱的苏典吏很不满意。

　　幸好找了这么多监考夫子，又有苏清派了武捕头带人去做巡视，否则肯定会出乱子。

　　不管怎么样，二十二日的县试第一场，终于结束。

　　接着是紧张的六日阅卷。

　　正月二十八一早。
　　第一场考生名单出来。
　　四百七十人里，脱颖而出二百人。

　　事情到这，本来还不错。

　　问题在于，苏典吏刚宣布，二月初一，就要考第二场。

　　想参加第二场考试的，需再交报名费一百五十文。

　　那名单上的二百考生还没高兴多久。
　　就听到让人恼火的消息。

　　又要交钱？！
　　年前不是交过报名费了，加起来一百文呢！

　　苏典吏答：“那是第一场的报名费，这是第二场的，不一样啊。”
　　“不交就别来考试。”

　　因苏典吏先斩后奏，顾教谕都来不及阻止。

　　顾教谕看向儿子。
　　没想到顾从斯却拉住父亲，虽心有不安，却道：“不干我们的事。”

　　顾从斯本能觉得。
　　苏清知道会有这回事，却不阻拦，肯定不会出大问题。

　　可顾教谕不肯啊，又当众跟苏典吏吵架。

　　顾从斯这也不拦，心道：“我是不是跟苏清学坏了。”

　　没了顾从斯在旁边帮忙，第二场的报名费，该交还是交。

　　二百考生里，有三十多见势不妙，拔腿开溜。
　　遇到沼泽，就该赶紧跑路，不能越陷越深。

　　这一番操作下来。
　　能留下的考生都颇有家底，顺顺当当准备县试第二场。

　　因考生减少，故而二月初一的考生，二月初四便能出成绩。
　　并且二月初六继续考第三场。

　　不出意外，第三场的考试报名费继续增加，每人二百文。

　　事情到这。
　　多数人都彻底服了苏典吏。

　　虽然大家都知道，他主动操办县试，肯定不安好心。
　　甚至猜到他是为了敛财。

　　却也没想到，还能这个敛法？！

　　一场考试收一次报名费。
　　而且一次比一次多？！

　　看样子，还有第四场第五场？！

　　果不其然，二月十八的县试第五场，报名费已经到三百五十文。
　　考生数量也剩下五十人。

　　到了这种程度，苏典吏甚至大言不惭，要再办第六场第七场。

　　只是此时的他，已经天怒人怨。
　　那五十考生放话，再考下去，他们就联名去县衙告状。

　　县衙不成，就去府衙！

　　苏典吏听此，方意犹未尽收手。

　　苏清巡查药材田期间，还抽空算了算苏典吏到手的银子。

　　只讲报名费，都已经收了近百两。
　　而且苦活累活都是别人的，他只要躺着数钱即可。

　　据她所知，这还不是大头。
　　食宿以及周围酒楼给他的好处，至少三百多两入账。

　　如果没有顾家坚决制止，再抽取作弊的银子，轻轻松松大几百两白银进他腰包。

　　苏清从药材田离开，又去了渡口码头。

　　见码头清淤还算顺畅，跟工房代主事打了个招呼，这才离开。

　　临走时，还有商船老板称谢：“刚开春就清码头淤泥，我们船只停靠的时候，方便多了。”
　　怪不得各路船主都说，广乐府一带，唯有南江县的码头能停靠。
　　原来所言不虚啊。

　　苏清还不知道，她的名声，已经顺着江流，传到很多地方。

　　苏清打趣道：“那就多多运来好物，也让南江县百姓有物美价廉的物件。”

　　离开码头，兵房代主事老龚早就等着了。

　　老龚无奈摇头。
　　从年根起，他便几次三番去江对岸找薛守备。
　　想给药材寻个好买家。

　　那薛守备每次都见，却并不答应。

　　正月十五再去。
　　如今二月十九，他还去。

　　“看来薛守备，并不想要我们种的药材。”老龚无奈道。

　　苏清却是另一个想法。

　　“不会，他想要。”
　　苏清确定道：“你一共去了六次，他一个堂堂五品守备，每次都见你。”
　　“他，或者说他的上司，很想要我们的药材。”
　　“只是有什么东西，是我们不知道的。”

　　苏清暂时想不明白这些，好在距离伤药成熟，还有两三个月时间。
　　也就是说，在五月份之前，她都不太着急。

　　说话间，闹了一出出笑话，最终办成的县试，终于结束。

　　四百七十人选十五人。
　　他们十五个人的文章，苏清也看了。

　　她虽写不出来，但鉴赏能力还是有的，微不可查的撇撇嘴后，夸赞道：“不错，果然是栋梁之才。”

　　“你们准备准备，去府城看看吧。”
　　“虽说四月份府试才开，但可以早点过去。”

　　苏清的话里充满暗示，颇有些忧虑道：“只怕我担心的，成真了。”

　　她担心什么？

　　十五个考生面面相觑。

　　顾从斯却明白过来。

　　苏清担心，府城根本没有办府试的意思。

　　这一点，她早强调过很多次了！

　　那十五人也反应过来。

　　啊？
　　不会吧？！

　　如果府城真的不办府试。
　　那他们折腾这么久，意义何在？

　　众人死死盯着换了崭新衣裳，踏着缎面靴子的苏典吏。

　　问你呢！
　　意义何在？！

　　你最好期盼，广乐府府试照常举行！