《薄樱鬼同人 冬日黄昏》名海

50、四十五

　　平助已经离开，斋藤却还站在那个分歧的路口。他不知道这一切是如何走到这一步的，却又感觉到了一种必然。
　　换一个角度思考，平助已经没有选择的余地，对于他来说，土方他们是同伴，伊东也是。
　　他只能离开，选择不去面对。
　　只是，有的时候，人连离开的权利都没有。
　　“平助的行踪，最好还是不要说出来。”山崎走了过来，身上还沾着昨夜的血迹，战场在寺院的另一边，他们必须在天亮之前打扫干净。“这个时候，副长……”
　　斋藤面无表情地听着。
　　“至少他没有出现在战场上。”山崎的声音十分平静，他也看着出城的方向，“不要去四条了。”
　　斋藤转过身来，摇摇头，“再也不会了，还有，谢谢。”

　　“怎么样，平助呢？他没有和你一起过来吗？”回到屯所，新八立即问道，他的脸上身上还带着血迹，估计从战场上下来之后就一直等待着。
　　“他已经离开了。”斋藤不得不对着新八和左之含着期待的眼睛说道
　　新八一愣，然后点点头，甚至微微笑了笑，“也是。”
　　而左之坐在一旁，什么也没说。
　　斋藤异样地看着沉默的两人。新八站起身，伸了个懒腰，去后院打水清洗。原田坐在一边，闷声问道，“那个家伙走之前，有没有说什么？”
　　“他提了山南先生的事情，”斋藤斟酌一下，“他说要感谢你们。”
　　“这大概已经是最好的结局了吧。”原田叹息一声，“对于那个家伙来说，伊东也是重要的伙伴，面对将伊东杀害的我们，他会很矛盾吧。”
　　斋藤默然点头。
　　“除了你之外还有谁知道吗？”
　　“山崎。”
　　“我明白了。”原田也站起来，脸上带着笑容，“那么，我也去洗洗了，血黏在身上感觉真不好受，待会儿还得回家呢！”
　　他突然想起，原田已经结婚了。

　　自从伊东的事件之后，屯所的气氛渐渐沉郁了下来，冲田已经很少出现在众人面前，只是去万事屋的频率越加频繁，似乎病情有加重的趋势。
　　伊东的事件刚过了十日不到，新选组还在整修。土方恢复了斋藤的干部身份，还是做三组的组长，每两日领着六七个人在京都的大街上巡视。
　　偶尔他还会想起以前，在巡视结束之后去四条喝茶的日子。
　　“咦，今天阿一怎么在这里巡逻呢？”斋藤停下脚步，看到已经多日不见的冲田，还有松本良顺。“你以前不都是走四条那条线吗？”
　　“已经不打算那样巡逻了。”斋藤平淡地说道。他注意到松本的脸色十分苍白，看起来像是受了伤，处于礼貌，他询问道，“松本医生的脸色不太好，是受伤了吗？”
　　“啊，一点小伤，没有关系。谢谢你，斋藤君。”松本笑着回答，“哦，对了，还麻烦斋藤君和山崎君说一下，冲田君最近会住在我那里，新药的研制，已经有点眉目了。”
　　“诶，不是说住在万事屋的吗？”冲田故作惊讶地问道。
　　“定期诊断还是要去万事屋，其他的时间还是待在木屋町的诊所，那里毕竟才是正规的医疗场所。”松本解释道。
　　斋藤感觉到了松本探寻的目光，但没有理会。道了“失礼”之后便转身离开。
　　那个女人，已经和他一点关系都没有了。

　　夜里，他被院子里的响动惊醒，拉开纸门，就着月光，他看到了一头显眼的头发。
　　是池田屋那个时候的黄毛，斋藤一眼认出了那个实力强横的人物，心里下意识地戒备起来，身体也做出了作战的准备。
　　土方和新八也同样。
　　“不要误会，我这次不是来打架的，”风间轻松地说道，右手附在身后，“只是想对某个人说一句话。”
　　土方挑了挑眉毛，“你以为我们会相信吗？”
　　风间傲慢地高扬着头，“放心，你们这些人我还不放在眼里。”
　　土方已经动怒，“你！”
　　斋藤的手还握在刀柄上，心里却奇妙地没有了战意。他和风间接触不多，却也知道对方是高傲的人，他不屑于谎言。
　　“你到底想说什么？”斋藤出声，“既然只是来说一句话的话，为何还不说出来。”
　　风间的目光扫过来，脸上满是嘲讽，“你真的想让我在这里说出来？”
　　“那我就说了，”风间高傲地扬眉，“藤堂平助死了，下手的是谁，你们知道吗？”
　　斋藤愣在了原地。
　　他听见身后传来一声轻声的尖叫，雪村站在廊上，双手捂着嘴，一脸不可置信，“平助他……”
　　“你在这里胡说八道些什么？”新八果断地拔刀攻上前，风间冷笑着用未出鞘的刀接住这一击，用嘲讽的语气说道，“啊哈，多么无力的一击，你难道不是相信了吗？”
　　“相信？别开玩笑了！”新八大声喊道，再一次挥刀，风间并未还击，冷笑出声，借着避让的动作跳上了围墙，他站在那里，俯视着院子中的人，冷冷地讽刺，“千鹤，这就是你所相信的同伴吗？”
　　斋藤下意识地回头，雪村的脸带着泪痕，一片苍白。
　　“你！可恶！千鹤，别相信他，他只是胡说八道，平助不会有事的，别哭，别哭……”新八放下刀，冲过来宽慰已经不知所措的女孩。斋藤看向土方，只看到副长冷峻的脸。
　　风间不屑于说谎，所以平助大概已经真的……只是后面一句话，让人十分不舒服。
　　那句话并不是一个问句。
　　而是一个反讽。
　　斋藤看向新八，看到他的眼中带着一丝狐疑。

　　山南化名“饭岛俊作”在江户立足这件事在新选组的干部之间是半公开的秘密。然而知晓平助可能会投靠山南的，不过他、新八、左之、山崎四个人而已。
　　以前在近藤成为局长之前，也有过数次干部遭到暗杀的事件……斋藤摇摇头，劝告自己不要继续想下去。
　　经过了伊东的事件，新选组的规模已经缩减了不少，只剩下六十多人。
　　而在风间出现，留下那个“问题”之后，虽然没有人提出疑问，干部之间人心浮动却不可避免，也进一步影响到了平队士的士气。
　　这不过是虚伪的平和罢了，新选组内部的裂痕，已经到了不可挽回的境地。
　　斋藤终于嗅到了一丝终焉的气息。

　　十二月中旬，将军上辞表退位。
　　一月，幕府和萨长在伏见激战，幕府大败，退守会津。