《薄樱鬼同人 冬日黄昏》名海

23、二十一

　　元治二年三月初，对于山南敬助的搜索彻底结束。
　　同月中旬，土方，伊东，原田赶赴江户招募队士，在草津停宿。
　　三月二十六日，祇园发生火灾，新选组派人参加了扑灭火灾的行动。
　　四月七日，年号改为“庆应”，元治二年自此变为庆应元年。
　　四月十二日，藤堂和冲田到达京都。
　　在遇到冲田的时候，平助就知道山南的事情，这或许也是他看起来心情有些低落的原因。斋藤在巡逻的时候碰到了风尘仆仆的两人，便解散了队伍，请两人到路边的居酒屋休息。
　　“离开好久了，现在回来，感觉陌生了不少。”平助无心喝酒，目光流连在外面的行人上。“怎么会有这么多的浪人。”
　　“听说是南部春旱……”斋藤讲出了自己听到的传闻。
　　“南部？那不是长州的地方吗？”冲田随意地说道，“还好不是在这里或者家乡。”
　　斋藤未知可否地摇摇头，今年气候有些反常……从正月里开始就没有下过雨或者是雪，水井的水位也下去了不少。寺里的西村家来（家来，专有名词，可以做住持理解）也预料今年的歉收。
　　不过斋藤从来没有注意过这些，毕竟他们不事农事。
　　“不过江户现在也……”平助叹息一声，说道，“已经有人开始逃了。”
　　“哦？”冲田有点惊讶，这也难怪，他并没有到达江户，在路上就和平助汇合了。
　　“嗯……反正今年的天气不好。”平助有些心不在焉地说道。
　　“反正不管我们的事情啊……”冲田笑着说道，举起了手里的酒盅，“我们还能改变什么吗？”
　　平助愣了一下，然后点点头。
　　“对了，总司。”平助突然问道，“你的感冒还没有好？已经四月份了。”
　　“这个啊……”冲田无所谓地笑了笑，“最近，感冒有点顽固啊。”
　　斋藤没有相信冲田的说辞，他又想起池田屋的事情后冲田撕心裂肺的咳嗽，不禁有些担心。
　　“万事屋的老板娘让你每七天去一趟，你去了吗？”
　　“当然……”冲田龇牙咧嘴，“那个女人太可怕了。”
　　“万事屋？”平助好奇。
　　“嗯，就是四条桥那里，有个万事屋，就是以前的寺田屋。”冲田狡猾地笑着解释，“那里的老板娘就是小一的恋人。”
　　斋藤皱了皱眉头。
　　“是这样啊……那么恭喜了。”
　　平助异样的平静表现引起了两个人的侧目，就是斋藤，也没有想到他会这么轻松过关。平助的话，难道不是应该说：“诶？！你怎么瞒着我？讷讷，那个女人漂亮吗？温柔吗？”
　　“怎么了？”平助讶异地看着那些用讶异目光看着自己的人，“怎么了？”
　　“没什么！”冲田不知道在想什么，只是狡猾地笑，摇摇头。
　　倒是斋藤感到了一点点隐忧。

　　“饭岛俊作？”
　　“嗯，就是这个名字。近藤先生，有印象吗？”
　　近藤低头思考了一阵，然后摇摇头，“不记得在江户的时候还认识这个人了。”
　　“那么，饭岛弥生呢？”平助又提出了一个名字，“我去拜访的时候，正好驿馆的人给他送了包裹，那个送包裹的人，就是饭岛弥生。”
　　“这个没有听说过。”近藤一下子就想到了那个万事屋的老板娘，好像是就做饭岛岚。
　　“这些，你和土方说过吗？”
　　平助摇摇头，“我也不确认那个饭岛俊作就是山南，只是他出现的时机恰好和山南先生的失踪对在一起……这件事情我不会随便乱说。”
　　“这样就好。”近藤叹了口气，点点头。
　　“还有一件事情……”平助犹豫了一会儿，才说道。“那个饭岛俊作，是有妻子的。”
　　“啊？！”近藤惊讶地叫出声来。

　　“好久不见。”阿岚打开门，迎接一脸风尘的坂本龙马，“自从正月过后就一直没有见到过你，还真是辛苦了。”
　　“没什么……”龙马自来熟地走进屋子，踏上地板，“你这里也略微做一些改变啊……老是这样子的，不闷吗？”
　　“习惯了就好。”阿岚平淡地说道，“反正我现在也不怎么在这里……对了，兰丸差不多快要十岁了，你要是不介意的话，下次出去让他也跟着。”
　　“诶，你现在就要让他出去游历吗？会不会太早了？”龙马惊讶地说道。
　　“不会……那个孩子其实早熟的很，现在我也放心。只是意气有余冷静不足，还是要找一个什么人看管一下。”
　　“既然担心的话，你也跟过去不就行了？”龙马挠了挠后脑勺，说道，“你个子高，穿男装的话，很难被发现的吧。”
　　阿岚犹豫了一会儿，最后还是没有给出回答。
　　“这是今年的新茶吗？”龙马闻着分外香的茶，问道。
　　“是的。”阿岚点点头，“如果我要是出去的话，恐怕又要辛苦母亲了。”
　　龙马知道她说出这种话就是有了松口的意思，他笑了笑放下了茶杯，“也出去看看。”
　　“我再考虑。”阿岚结束了这个话题，她喝了口茶，转而说道：“前几日幕府和瑞士签订了通商条约的事情，知道吗？”
　　“诶？瑞士，那是哪里？”
　　“是欧罗巴大陆的一个国家。”阿岚皱眉说道，“我只是不明白……如果说是英吉利、法兰西、阿美利加，还好解释，但是瑞士的话，能够在这里捞到什么利益？”
　　“你就是考虑这种问题？”龙马嗤笑道，“无论如何，他们都是不怀好意。”
　　“这个倒是正解。”阿岚放弃了思考，她的脸上又带上了温和的笑容，“不过家茂将军还是心急啊，现在就开始做出了征长的游说了，估计不一会儿就要上洛了吧。”
　　“征长？”龙马苦笑道，“现在的长州，可不是去年七月（禁门之变）时候的长州了。”
　　“而且，会津、桑名、明石，据说还是纠纷不断，公武合体这种东西，到最后真的成了拖后腿的东西。”阿岚讽刺地笑了，“长州方面的消息呢？”
　　“一月份的时候毛利敬亲进行了藩政改革……”
　　“真的？”阿岚好奇，“到底改了什么？”
　　“现在长州的军队，已经换上了洋枪洋服，还学习了兵法。”龙马叹息，“差不多……”
　　阿岚知道这个差不多后面会出现什么……长州已经不是吴下阿蒙，这次征长，结局可能不妙。
　　人的远见其实有限，特别是在这个第二次工业革命的当口。坐在一百多年前的古董房子里，如果不是真正见识过未来，谁又能想到电脑，因特网，网络经济？
　　“还有，我有一个叫做中冈慎太郎的友人，想介绍给你认识。”龙马顿了一下说道，“他和我一样，也是土佐的，不过他……嘛，你认识了就知道了。”
　　“什么我认识了就知道……”阿岚无奈笑笑，“话也不说完吊我胃口，这个可不好啊。”
　　“他这个人……是一个好人，温和有礼。但是有的时候，实在有点固执。”
　　龙马说的大抵就是对于女性的态度了，值得他顾忌地大概也就这一点……阿岚忍不住没有形象的大笑。大概龙马已经和那位叫做中冈慎太郎的说过介绍的事情，所以才会知道那个家伙，对于自己的好友和一个女人维持非恋情关系的态度。
　　“那个家伙，说了什么？”
　　“大抵也就表示了奇怪而已……我说你见到她就知道了……”龙马无奈至极，“结果他的反应和你一模一样？”
　　“真的啊？”阿岚好奇。
　　“就是说要我讲讲你的品性什么的，这样不至于失礼。”龙马挠挠头，“结果我说你除了喝茶聊天其他的都不会，所以他也大笑了……还直说有趣。”
　　“其实呢……确实挺有趣的，我倒是对你这个朋友……”阿岚忍笑，“没有话说了。”
　　屋子短暂地沉默了一会儿。
　　“幕府，真的是没有救了……”龙马接着说道，换了严肃的口吻。
　　阿岚也显得有点低落，她望着别处，“幕府内部实在太复杂……相互的倾轧排挤，现在想想看，长州被挤出了京都或许还是一件好事，这里风气实在是……看看祇园那些地方，那里出没的，不都是手里握着权利，鼠目寸光的家伙吗？”
　　“喂……说这些话是要……”
　　“我知道！我父亲还是死在安政大狱的时候，这种事情，我不是最清楚吗？但是有些话实在是不吐不快啊！”
　　龙马有些不明白阿岚突如其来的激动情绪。
　　“到底，怎么了？”
　　“今年春天，南部好像到现在一场雨也没有下吧。”阿岚吸了口气，说道。
　　“这么说来还真是的……”龙马疑惑地说道，“我在马关的一个多月，真的，一点雨也没有。”
　　“再过两个月就是早稻的收割季节了……那个时候，因为春旱，粮食歉收，但是赋税不减。”阿岚冷静地分析道，“藩里要向幕府进贡，所以赋税减不下去。”
　　“人，就活不下去了。”龙马听明白了关键。
　　“现在下京的郊区已经有南部的浪人了。”阿岚摇摇头，“可以想象再过几个月，拖家带口流亡的，会有多少。”
　　龙马低下头。
　　阿岚叹息一声。
　　“对了，你为什么会在马关？”
　　“桂在那里。”龙马简单地说道，“西乡大人，大概在闰五月的时候就过去。”
　　“还有两个月啊。”阿岚点点头，“加油了，龙马。”
　　“当然。”龙马也点头，“这件事情我有预感，一定会成功。”
　　“就是要这样的预感。”阿岚看起来很欣赏他的自信，也认真地说道。
　　“你说，征长，可能成吗？”
　　“怎么了？”
　　“如果长州不稳，桂一定会……”龙马说了一半的话被他自己的思考打断。
　　阿岚没有追问他刚才到底想说什么，她添了一些茶，然后默默地在一边等待着龙马再次开口。
　　“今天是……”
　　“五月十二。”阿岚报上了时间，“已经改元一个月有余……庆应……”
　　“是吗……”龙马不知道在想什么，只是低头低声地说道：“庆应元年啊。”