27、深林何处觅禅堂，蒙山四顾人微茫（上） ...
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人有的时候就是怕什么来什么。
仕渊四人接连找了两家旅店，都被告知客满，还有两家干脆休业搬迁了。整个兰陵城只剩下最后一间客栈，怎料还没进门，就瞄见塔思哈同几个弟兄在里面饮酒作乐，吓得四人连推带搡地跑了。
辗转一晚，四人只得找了家简陋的脚店投宿。便宜倒是真的便宜，代价是与十来个人挤一个大通铺。这一晚上鼾声不断，磨牙打嗝说梦话的无奇不有，好在仕渊疲惫至极，方一躺下便不省人事。
但在这种地方，一夜好眠是有代价的。
“天杀的！我的钱呢？”
兰陵城饭口西北，一家赁驴店内传来一声惊呼，划破了清晨的寂静。
仕渊发现自己的荷包不翼而飞，浑身上下一个铜板也没有。
“到底有没有钱啊？没钱我把驴牵回去了啊！”驴倌不耐烦道。
仓促间，仕渊摸遍全身，没搜出一个值钱物件，好在君实送的护身金符还在，可他万万舍不得将此物赊出去。
“荷包会不会是落在脚店了？”
君实同样提心吊胆。他早在坤珑阁时便将自己大部分钱财寄回了镇江家中，剩下几个子儿全寄放在仕渊那里。
“不会啊，我临走前还查验了一番，没落下什么东西。”仕渊慌道，“我怕它丢，还特意在腰间系了个大死扣！”
“少爷，系死扣也没用，贼人一把剪刀就带走了……”纯哥儿叹气道。
“光知道说风凉话，还不赶快回脚店找找看！”
仕渊心急如焚，那荷包里除了君实的寄存，还有临走前陆季堂给的银子，是他们四人此行北上的全部盘缠！
纯哥儿怕是身无分文惯了，并无多大反应，只“哦”了一声便向脚店方向走去。
“你给我等等！”仕渊赶忙唤住纯哥儿，“先看看你背上那竹篓里有什么。那些都是三叔准备的，盘缠肯定少不了！”
纯哥儿放下了身后的背篓，三人蹲在店门口好一通翻找：干粮、麻绳、火折子、金创药、时小五所赠金钩撬棍锤子豪华套装……总之这三尺高的背篓好似一个百宝箱，应有尽有，唯独没有几枚“孔方兄”。
“怎么才三吊钱？还有一吊是我昨天换剩下的！陆叔满这是让我去街边胸口碎大石吗！”仕渊瘫坐在地上，万念俱灰。
晨修完的燕娘前来会合，见三人坐在店外，如丧家之犬，问道：“你们这是作甚？驴呢？”
“少爷昨夜荷包被偷了，眼下只剩三吊钱，连押金都不够……”纯哥儿答道。
“这点小事至于么。”帷帽下的燕娘浅笑一声，总觉得这情境似曾相识，“还有我在。”
君实见她开始解自己的荷包，推诿道：“一个月以前就劳烦姑娘破费请我们吃饭，这次无论如何都不能——”
“都不能再让姑娘陪我们风餐露宿了！”仕渊赶忙捂住君实的嘴，抢道。
燕娘有意解囊相助，他仿佛抓住了根救命稻草：“那宝石匕首价值不菲，就当我贱卖给姑娘了！他日待我等平安回府，定加倍奉还！”
“哼，陆大官人这是在强买强卖？”
燕娘嗤鼻，转身便走，纱幔甩了仕渊一脸。
纯哥儿一看势头不对，赶忙追了上去，可怜巴巴道：“大姐，你这是不要我们了吗？”
“有车租何必骑驴子？有失身分！”燕娘停下脚步，剑柄指了指对面的店铺，“纯哥儿，你来赶车。我再买些茶水吃食路上用，还烦请君实公子作陪。”
说话间，她从纯哥儿的背篓里翻出双草鞋，扔到仕渊脚边，“至于那位如意算盘打得震天响的陆老板，我们届时在玉虚观恭候！”
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女人心，海底针！
仕渊怎么也想不通自己到底为何得罪了燕娘，到最后他们在车内说说笑笑，自己倒成了赶车的，赶得还是头驴！
日头毒辣，这老驴抽一鞭子嚎一声，引得路人纷纷侧目。他干脆将燕娘的破帷帽戴在头上，纱幔遮面，也没什么丢人的！
过了北边的河，驴车驶入青山的环抱。一行人奔西而去进了平邑县地界，太阳快落山了也没看出来哪座山峰长得像王八，只得再度投宿。
如今身无分文，仕渊又是一夜好眠。次日一早经村民指点，四人直奔蒙山“龟蒙顶”方向而去，未至晌午就到了玉虚观。
正如纯哥儿先前所说，但凡跟泰山派沾亲带故的，就是有钱！
玉虚观横竖占地堪比行宫，三座大殿罗列正中，配殿、寮屋、云房更是数不过来，与扬州的蕃釐观相比，如云龙遇井蛙。
然而井蛙可以与人焚香品茗、谈笑风生，那云龙却是忙着行云施雨，看都懒得看人一眼。
四人满满诚意打听，却处处碰壁，一问就是“此处并无蟾螳宫”、“本观并无此人”。再多问两句，观中道人便开始打官腔：“方丈正闭关谢客”、“请承监院信帖”、“都管有事外出”。短短一个时辰，君实就理解了为何一提泰山派，纯哥儿就来气。
剑也解了，行囊也寄放了，四人只得找个阴凉的地方再做打算。
身后是一排房屋外加一个草庐，院门挂着个牌匾，上书“春晖堂”。闻着气味，应当是个药寮。
此时有两名洒扫道童走出门来，纯哥儿见状，立马操着乡音道：“小道友，过来拉拉卦，问恁点事儿！”
一高一矮两道童走上前来，毕恭毕敬地行了个礼。
“恁可知这蒙山有座‘蟾螳宫’？”纯哥儿问道。
道童相互对视一眼，怯生生地摇摇头。
纯哥儿又问：“那恁可听过‘金蟾子’这个名号？”
两道童依旧摇头，仕渊走上前去，笑吟吟道：“就是一个疯疯癫癫的老道士，爱说‘徒劳徒劳’，且身材矮胖，面生麻斑？”
高个的道童再度摇头，而那矮个儿的却突然两眼发亮，小心翼翼地试探道：“你们是谁？找他……是想作甚？”
“小道长你放心，我们并无恶意。”君实声音如春风般和煦，“我是名儒生，草字君实，有事想求那位老道士帮忙。”
“道长不敢当！”矮个子道童连连摆手，“我叫曾青，他是我师兄，丹朱。”
“幸会，曾青小师傅！”仕渊嘴角噙着笑，“我是君实的师兄，草字仕渊。曾青小弟似乎是认得那道士？”
曾青含糊地点点头，紧接着又拨浪鼓似地摇起了头。
仕渊见状，凑到了曾青身边，猫着腰道：“不瞒你说，一个月前我与师弟玩闹，不小心将铁索捆在他身上打不开了。哎呀这磨人的鬼索怎么也解不开，我师弟连觉都睡不了，你看，他都虚成什么鬼样儿了？我们专程从扬州赶来，问了许多人、走了许多路，发现只有那道士知晓门路，或许能解开这链子。可那道士怎么找也找不到，如今只能仰仗小师傅帮帮我们了！”
说罢，他撩起君实大氅的一角，露出了里面的铁索。
曾青看起来只有十岁左右，定是从未见过这阵仗。他抬眼望了望丹朱，见其点头默许，才慢条斯理地讲了起来。
原来这春晖堂的掌事是个远近闻名的医士，而曾青自小患有哮症，父母花了大价钱送他来这药寮，一面治疗病症，一面拜师学医。
曾青刚来玉虚观时，就听说这春晖堂有一只成了精的硕鼠，专爱偷吃金石药材。
后来有一晚他哮症发作，去寻药时，发现个没见过的老道士。这老道士正在偷看药局掌事前一晚给曾青开的药方，一边看一边反复嘟囔着“徒劳，徒劳”。
玉虚观经常有外来的道士进修，所以曾青没当回事，便同他说了几句话。谁知第二日师兄清点药材时，发现少了些东西，四处一盘问，曾青才跟师父说了那老道的事。
但师父一口咬定那是“硕鼠”所为，丝毫不在意。
“在那之后我又在深夜见到那老道几回，无非就是拿点丹料药材、偷吃几口瓜果点心，顶多再顺几本典籍，过一段时间还会再还回来。只是……”
曾青说到一半神情稍显失落，他师兄丹朱接过了话头：“我也听师弟讲过此事，没想到正是施主所寻之人。只是那‘硕鼠’已经很久不光顾我们这药寮了。上一次来还是开春以前，只偷了几颗白菜，然后给曾青留了一张药方和一葫芦的丹药，之后再也没出现过。”
纯哥儿听了啧啧称奇，询问道：“那恁可知这‘硕鼠’白天都窝在哪里？”
“这……我没有问过……”曾青摇摇头，“他连名号都不肯告诉我，即便问了也不会告诉我住在哪里。抱歉，你们大老远跑来，我却帮不到你们……”
纯哥儿大失所望，拍着大腿唉声叹气。仕渊嫌他碍眼，将他攮到一边去，拍了拍曾青的肩膀，道：“无妨，小师傅。既然这‘硕鼠’隔三差五地便来‘光顾’，定是住得不远。你愿意同我们讲你的故事，已经帮大忙了！”
回眸间，他瞥见燕娘，霎时想起了什么，又问道：“另外，二位小师傅可知这蒙山，是否有一个‘众仙搭戏台，天壶倾玉液，王母后花园，神龙聚会地’？”
二位小道童一脸懵，仕渊自己也一知半解，立马给君实使了个眼色。
君实只得硬着头皮释义道：“这……可能是指，这蒙山……某座山峰很高，但是山顶平整开敞，可能有瀑布倾泻，花草繁盛，论山势走向可能是个龙脉？或者……呈游龙状？”
君实举棋不定，丹朱却一拍脑门，喜道：“这不就是蒙山北麓嘛！我们和师父采药去过好多次。你们出了山门往东走大约一个半时辰，过了第二条溪流后向北，在林中走一阵，就能看到你所说的那片山峰！”
曾青两眼泛光，却故作老成嘱咐道：“山势高峻，不宜攀登，但山南有沟壑溪流，白蔹丛生……哦就是野葡萄，这个季节开白花。沿此沟壑处上山易行且有人烟，望施主珍重！”
“多谢丹朱曾青小道长！”
仕渊抱拳敬谢，一招手带着几人消失在了山门外。
“没成想那‘硕鼠’竟声名在外，连南人都慕名而来……”
丹朱感慨着，拿胳膊肘杵了杵小师弟曾青，“其实我也觉得‘硕鼠’很厉害。你的哮症连师父都束手无策，但他几副丹药下去却治了个七七八八！”
曾青望着山门的方向挠了挠小脑瓜，道：“我总觉得师父是认得他的。不然怎么睁一只眼闭一只眼，任由他偷硝石和硫磺？那些东西可不便宜……”
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山林小道怕是不好走，四人在山脚村庄的赁驴店退了车后，沿着丹朱所言的溪流，向那“神龙聚会地”进发。
溪石路湿滑难行，君实行动不便，被四人强行架到了驴上。燕娘在前方开道探路，纯哥儿在后方挑着行囊，而仕渊一手牵着驴，一手抱着酒袋，闲庭信步间仿佛在游山玩水，好不自在。
这林中皆是参天巨树，枝繁叶茂，遮天蔽日，每走几步便昏暗一些。幸好燕娘有一身轻功，跃上枝头张望一番，才没叫一行人走冤枉路。
“莫听穿林打叶声，东西南北一身轻。竹杖芒鞋买不起马，谁怕？燕娘钱财我随便花！料峭春风吹酒醒，哎呦！”
仕渊腰间忽地吃痛，但听燕娘厉声道：“想得美！你若再胡诌，我便让你‘归去，也无风雨也无晴’！”
“不错不错，终于有一首你会唱的了！”仕渊不怒反乐，“这林子太过幽静，咱们一起唱呗？”
燕娘懒得搭理，长袖一甩踏在了一旁笔直的树干上，如履平地般冲上树冠，消失在了层层枝叶中。
骑在驴上的君实睥睨着他，打趣道：“我看你是害怕了吧？”
“怕什么？”仕渊嗤鼻，“怕这林子里冲出个拦路虎、俏狐狸、笨山贼？燕娘神功盖世，正好卖了那虎骨狐皮，再捉了那山贼领赏钱！”
自打他丢了荷包，满脑子都是生财之道。
“少爷，出门在外最忌说不吉利的话！”纯哥儿道，“即便真有拦路虎，也不会跑到这杳无人烟的地方啊。”
仕渊道：“寻常土匪雁过拔毛，若是遇上摩云崮那些山贼呢？他们可是三年不开张，开张吃三年啊！”
“原来少爷也知道摩云崮？”纯哥儿一脸讶异，“唉，俺大沂州还真是好事不出门，坏事传千里。不过少爷大可放心，摩云崮在平邑县，隔着好几座山呐！何况他们只打劫客商，我们四人不过三吊钱加一头驴……”
“我们找到金蟾子就直奔益都府，不要节外生枝。到时候看能否跟秦大人蹭个驿站住住，不行的话就借点钱住客栈！总之我再也不要啃干饼住脚店了！”
憧憬着益都府会师之日，仕渊胃袋又开始哭穷，“若真说怕，我倒是怕咱们今晚又要饿肚子露宿野外了。”
正巧燕娘探完路回来，听到了一阵熟悉的“咕噜噜”声，掩面笑道：“算我们走运，一炷香就能走出这片林子到北山。山脚处有炊烟，你今晚不用啃饼了。”
作者有话说
第27章 深林何处觅禅堂，蒙山四顾人微茫（上）
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