6、出征（一） ...
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贞和五年秋，金黄的落叶飘飘洒满长安。
李轻尘两日前从彩衣郡首府舞阳县出发，一路行至长安。他是舞阳李氏子弟，他的叔父李放早年跟着夏万上阵杀敌，分外勇猛，如今当了彩衣郡郡守。
因着这层关系，他此次被夏万举孝廉入京，不出意料，应该可以封个郎官，侍奉在皇帝身边，混个眼熟，将来哪个地方有职位空缺，就可被外派出去做官。
此时卯时刚过，天蒙蒙亮，路边卖茶水糕点的摊子上热气腾腾。
李轻尘瞧着天色尚早，便也寻了个早点摊子，买了几个肉饼，在棚子里坐下来吃。
棚子里坐的大多是往来的商贩，此时三五成群聚在一起吃早饭，自然少不得闲聊。
“听说近日沙勒国进献一批异域舞姬，头发又长又卷，皮肤和雪一样白，身体像蛇一样柔软，皇上看了高兴，一连带着百官看了十几天的歌舞呢。可惜皇上看得着摸不着，这些个美人，只能赏给大臣王公，可算是白白便宜了别人咯。”
“怎么说？”
“这你们还不知道？当朝皇后是太尉的女儿，又是太后的侄女，夏家就指望着皇后生个儿子立为太子，好延续夏家的显赫。可皇后和皇上成亲四载只得了个女儿，自古立长立嫡，皇后当然不肯让别家女子先生下皇子，不仅不让美貌的良家子进宫，也不让皇上多去其他美人宫里，可是霸道的很呢。“
“夏家竟有如此能力？数年前还都说长安六姓权倾朝野，这几年就变了，可真是风水轮流转。”
“长安六姓世代为官，自然在朝中也颇有根基，但夏家连着出了一个太后一个太尉一个皇后，皇上又天资愚钝不顶事，太后说是辅政实际上是专政，现在哪个家族能和夏家争锋？”
几人又讨论了几件皇室香艳秘闻，什么长公主养了多少美女准备献给皇帝啊，什么太妃和藩王早就看对眼勾搭上啊，讲到细处，好似藏在人家床底下亲眼见到一般，李轻尘便吃边听，倒也不觉乏味。
等几个商贩走后，他也正好吃完，翻身上马，直往皇城东边的太尉府而去。
他此次入长安，李放让他顺便送信给夏万。
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到了太尉府，却是绕道后门。大雍传统，官员府邸大多都是前面衙门后面私宅的布局，他尚未有一官半职，是以从后门进入少闲言闲语。
守门人开始并不理他，直到他递上引见信，才斜眼觑了他，转入门中禀报，之后他被安排在偏房等待。
等了片刻，被引入大堂，又等了半柱香，才见一人大步而来。
这人身材高大壮硕，方面阔耳，严肃刚毅，眼神锐利如鹰隼。虽然头发已经斑白，神情却丝毫不见老态，反而战场上厮杀出的杀气，倒是能把第一次见他的人都震的不敢说话。
李轻尘只看一眼，便知道此人便是当朝太后之兄，皇后之父，曾经的大将军，如今的太尉夏万。
他行礼，夏万一摆手，示意他坐下，开门见山问道：“西北情况怎么样？”
李轻尘听夏万嗓音还有些沙哑，应该是刚睡醒，但见他神色中没有一丝倦意，想到他年已过半百，倒是佩服他的精神，随即道：“不太乐观，句黎人来的快，灵州城中屯粮不多，新粮还没有收上来，本来很多士兵还在收粮。离灵州最近的怀荒郡近日又暴乱，听说郡守已经被杀死。”
夏万哼了一声道：“荒郡郡守一事连你们都已经听说，我却是前日知晓，看来是有人以为我老了，在我眼皮底下动歪心思。”
李轻尘闻言不说话，他虽然出生舞阳李氏，但也只是偏安一隅的豪族，对长安城内部的事情并不了解，也不敢多问。
夏万又问了几句军情，打更人声响，已是卯时三刻，天已微亮，到了准备入朝的时候。
他让人备轿，又让李轻尘如果没有落脚的地方，可以暂住府中，又吩咐他：“这事你怕也是听到了，本来你为郎官可以宿在宫中，但因为这事府上太忙，等过几日我让廷尉张平引见你入宫。”
李轻尘还在想秋狩刚过，宫中应该正是清闲时候，怎么会事多，却见一奴仆急匆匆从门外进来，在夏万旁边耳语几句，夏万脸色大变，一拍桌子，骂道：“现在还给我出什么幺蛾子！”
想来哪位将领出了什么事。
夏万让人赶紧备马，自己大步流星走到门口，想到李轻尘还在，又退了两步，问道：”李放是你二叔？”
李轻尘答是。
夏万于是道：“你跟我来。”
一行人骑马向城外奔去。
*
李轻尘糊里糊涂跑了小半个时辰，在休息时才在随行的官兵口中打听到事情原委。
原来前些日子秋狩时，皇帝把太后的宠臣丁奉打了。
当时太后正在为句黎入侵一事烦恼，听到丁奉一把鼻涕一把眼泪哭嚎，立刻让人把皇帝从猎场叫回来认错。皇帝不肯，太后便说他既然这么有骨气，那就到战场上去一显身手，让皇帝亲征西北。
“皇帝亲征可是大事，怎能如此儿戏？”因为一个宠臣，就让皇帝亲征，这种事连李轻尘也觉得荒唐。
“还有更儿戏的呢。陛下本来哭着闹着不肯去，找了三个人占卜，又是烧龟壳，又是分蓍草，又是观星象，结果都是去去去，后来没办法，陛下再不想去也得去了。”
“可这是国家大事，怎么能光凭占卜决定？”
“这你就不了解陛下了，他但凡有什么事情决断不了，就去占卜，有时候连去哪个娘娘宫里都要占卜呢。只可惜每次结果都是椒房殿，真是奇怪。”
“……”
大臣们听闻，是一个个排着队去进谏。毕竟虽然大雍尚武，历代君王都有领兵亲征的习惯，但如今的皇帝陛下年纪尚轻，又没上过战场，这几年看着也不是什么雄才大略的英主，怎么看都是不靠谱的样子，大臣们哪能让皇帝去冒这个险？
皇帝本人也因此很郁闷，一连三天都在上林苑打猎，说要练习骑射不肯回去，终于太后忍不住了，让太尉抓也把皇帝抓回去。
李轻尘听完，奇道：“这丁奉是什么人？为什么打了他让太后这么生气？”
官兵：“不就是靠脸吃饭的男宠。整天画个妆跟娘们儿似的，也就是被长公主看上，献给了太后，竟然升了左中郎将，可惜我们这些弟兄，拼死拼活连个百夫长都混不上。”
想了想又告诫李轻尘：“不过你还是离他远点，他心眼小，你什么时候得罪他都不知道，得罪他的人都没好下场。之前仅次于长安六姓的世家范氏梁氏，都是因为得罪他被抄家流放的，现在大家看到他都绕着走。”
众人又行了一刻，天色已亮，阳光射进树林，显得格外幽深寂静，周围树木高大茂盛，又有溪流环绕而过，远处山坡连绵，果然是打猎的好去处。
远方一个郎官骑马而来，见到夏万，下马行礼，道：“太尉，陛下在西边牛首池。”
上林苑地跨长安、咸阳、蓝田等五县，苑中山峦起伏，豢养猛兽禽鸟无数，又有多处或天然火人工开凿的池沼，牛首池便是其中一个。它由灞水流经而成，因池形状如牛首而得名。
夏万皱了皱眉，道：“陛下不是在打猎？怎么又跑去牛首池了？”
郎官道：“陛下昨夜打猎累了，便在附近的走马观歇下，今早起来听说附近有一野牛出现，便命人抓来，说驯过很多马还没训过牛，今天正好驯头牛，下次籍田仪式上用来耕地。”
“胡扯！”夏万斥道：“野牛耕地？野牛把他扔下河去还差不多！”
说完一甩马鞭，加速往牛首池奔去。
到了牛首池旁，果然看见一堆郎官、侍卫围在附近的一块空地上，中间一人身着黑色祥云锦袍，没有戴冠，正爬在牛背上，双手抓着野牛角，任那野牛左甩右甩，就是不掉下去，玩得兴致勃勃。
旁边的一群人可就没那些兴致了，为首的一个太监一刻不停地叫道：“陛下小心，陛下小心！这牛角可容易伤人！”
“往下往下，陛下。”
“再往上，往上。”
“小心右边，小心右边！”
夏万看到这一幕，脸色已经黑得像锅底一般。
他冲上前去，还没说话，牛上那人抬头，见是夏万，随即笑道：“舅舅来了？快看朕驯的这牛威不威猛？”
威猛极了。
威猛到那牛一见夏万便更加兴奋，刨了两下蹄子，忽的冲了出去，撞翻了一路的侍卫。
一直在叫的太监此时声音更大：“不得了，夏太尉，快救陛下！”
夏万气得喘气声比那牛还大。他一鞭子把那太监抽倒在地，骂道：“贺喜！回去再收拾你！”说完，又带着人马急急追那牛去。
要说牛首池名字起得确实好，那野牛不管不顾就往池子边冲。
元洵骑在牛上，虽然有些害怕，但想只要自己不被甩下去，这牛便奈何不了他什么。可这野牛越冲越快，上下颠簸，竟然和烈马一般。再加上牛角滑，不如缰绳粗糙，渐渐地他也有些抓不牢。
好在夏万骑马很快赶上来，元洵想让夏万寻个办法让牛把他放下来，却见夏万不知从哪里掏出一张弓，又从箭囊抽出四只羽箭，搭箭上弦，竟是向他这里瞄准。
“使不得，夏太尉！”贺喜在后面大叫，“这箭要是射中陛下可怎么办？”
不止贺喜，旁边跟随的郎官、士兵也是大惊，毕竟拿箭指着皇上，就算是为了射牛，也是大不敬之罪。
夏万道：”你们让陛下骑上这牛，难道不比我射箭更危险？箭在我手上，我可以控制，牛你们谁控制得了？糊涂东西！“
说完见元洵那边对付那牛已经颇为吃力，脸涨得通红，暗骂一句小子没用，又对元洵叫道：“陛下，臣射这牛的四肢，你找个机会跳下来跑走。”
贺喜见夏万竟真的打算射箭，还是同时射牛的四条腿，更是惶恐。这要是一箭歪了，那皇帝跳下来，被牛撞到或者踩到，就是不死也得重伤啊。
他抓着夏万马的缰绳道：“别，夏太尉，你这毕竟好几年没上战场了，万一这箭术退步了怎么办？你再想想其它办法？”
不等夏万再给他个鞭子，那野牛已经不耐烦。它拱起脖子，摇晃脑袋，前爪踩地，一声吼叫，急急往夏万这里冲来。夏万一脚踹开贺喜，驱马行至侧面，弯弓搭箭，连发四箭，射向野牛四肢。
那野牛也是机警，见羽箭飞来，竟然猛地调转身子，往后跑去，来了个声东击西的策略。
贺喜此时已经吓得魂飞魄散，喊道：“不得了了，这牛会兵法！”
夏万哪里听他啰嗦，又是四箭齐出，这次确实一分不差，每一只都贯穿牛腿。
“跳！”夏万吼道。
放在平时，元洵一个人是绝不敢瞎动弹的，但他听夏万成了习惯，一听夏万吼他，身体就不听使唤地照做了。也不管三七二十一，寻了低处便纵身一跃，到了地上，翻身一滚，动作不说潇洒，却也十分熟练。
等再回神，已经离那牛数丈远。
元洵舒了口气，瞧见贺喜脸色吓得苍白，刚想调笑两句，却见贺喜脸上皱得更紧，他转头一开，刚才的野牛竟然还能站着，往他这边冲过来。这哪里是野牛，简直是铁牛啊。
元洵提足就跑，眼见野牛越追越近，心里一急，便往池边跑去，边跑还边想：“这下真是要成先皇了。只不知太皇太后再升一级叫什么？”
跑了一会儿，身后却听不见野牛的身影。
元洵觉得奇怪，抽空往后一看，却见一个人骑马背向他，手上还拿着弓。而那牛脑袋上被射了两箭，当中穿过，已经倒地不起。
那人下马转身，走到元洵跟前半跪行礼，道：“李轻尘见过陛下。”
这射牛脑袋救驾的男子便是被夏万带来的李轻尘。
元洵瞧见李轻尘不过二十来岁，有些面生，十分英武，又想到自己身为皇帝，也不能失了气度，便正了正衣襟，准备扶他起来。
不想刚一出脚，踩着一坑，脚下一空，整个身子滑倒不说，又因为此处是个斜坡，竟然顺着斜坡翻滚而下。不多时，滚到池边，伴着李轻尘的一声惊呼“陛下”，整个身子咚的一声没入水中。
作者有话说
第6章 出征（一）
