48、香音城 大婚前奏 ...
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千雪的目光重新落回雪山，语气淡淡，却并不疏离——
“那你呢？还记得你的母亲吗？”
皓月没有立刻回答。
风雪在两人之间穿行，雪粒打在衣襟上，很快又被抖落。
“母亲在我三岁那年便离开了。”他的声音压得很低，“我对她的记忆并不多。只记得她常年卧病在床，所以我很少能见到她。但每一次见面，她都会对我笑。她很美，也很温柔。”
雪光映在他的侧脸上，那份温柔仿佛被一并映了出来。
“听宫人说，母亲在我出生时难产，才落下的病根……”他轻轻呼出一口气，“我有时会想，她会不会……怪我。父亲……应该是怪我的。”
这句话像一块冰，悄无声息地沉入雪中。
“不会的。”千雪几乎没有迟疑，转头看着他说：“你出生的时候，她抱着你，喜极而泣。我相信，她对你的偏爱胜过世间一切。”
皓月一怔。“你怎会知道？”
千雪沉吟片刻，像是在翻检一段尘封已久的记忆。
“我没告诉过你吗？”她缓声道，“你出生那天，我就见过你了。”
皓月抬眼，对此十分惊讶。
千雪继续说道，“现在想来，倒觉得是有人刻意为之。设法把我引到你出生的地方，让我看到天降异象，鬼气环绕，不得不保护你平安降生。”
皓月心头一滞，仿佛难以置信，“有人刻意为之？”
千雪摇了摇头。“我也不知道他是谁。不过，此人一定时刻在关注你。”
皓月闻言，神色紧绷。他没有说话，但那份熟悉的自我审视，已然悄然浮现。
千雪看在眼里，随即开口，将那条思绪截断。
“别多想。”她的声音比方才柔和了一些，却依旧坚定，“不论你是人，是鬼，还是其他什么——珍惜你的人，都不会改变。所以，不要害怕面对自己。”
皓月心头颤动，感到一股热流涌现。
他望着她的侧脸，唇角微动，欲言又止。
片刻后，千雪的目光再次投向远方。
“你说，”她轻声问，“她会知道我来看过她吗？”
皓月顺着她的视线望去。
那一段未覆霜雪的青灰色山脊，在纷飞的白雪间若隐若现，仿佛沉默地伏卧在那里，既遥远，又真实。
“或许吧。”他的声音低低的，带着一丝连自己都未察觉的迷茫。
两人并肩立于山巅。
风雪无声落下。
他们的目光越过漫天飞雪，落在苍茫天地之间——
那里没有答案，却容得下所有未曾说出口的心事。
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霜花宫宾客云集，早已热闹起来。
高大的穹顶之下，石柱林立，既有神殿般的肃穆，又因婚庆装点而增添几分人间烟火。
金红相间的锦缎自檐角垂落，在拱廊之间连成一片。烛火与晶灯映照之下，丝绸微微晃动，宛如流动的焰色，将冷白的石壁也染上了温暖的光泽。
宴客厅内更是人声鼎沸。
长桌沿着殿内弧形展开，银盘玉盏错落其间，仙果堆叠如山，琼浆在杯中荡出细碎光影。
远道而来的贵客衣饰华美，举止从容，或倚柱交谈，或举杯共饮，笑语声与清脆的碰杯声在穹顶之下回荡不绝，显出一派其乐融融的盛景。
帝释天早已颁下神令，命居于南洲的天道众生返回天界，以避永夜灾劫。
在这样的局势之下，仍有如此多宾客不辞辛劳，下界赴宴，实属难得。有的是久别重逢的亲族，有的是昔日并肩的盟友——无论身份高低，他们的到来本身，便已是对霜花宫最大的情分。
瑶姨对此心中明白。
这些日子，她几乎事事亲力亲为，宫中大小事务一一过问。每当有人提及天斩将至、永夜逼近的忧虑时，她总会温声宽慰：“诸位远道而来，已是我霜花宫的福分。此地虽不比天界清净，却也是一方净土。大家只管尽兴，旁的事，暂且放下。”
话语不重，却自有一种让人安心的力量。
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千雪与皓月自雪山归来，还未来得及喘口气，便被一道熟悉的身影从回廊侧面冲了出来。
“好啊你们两个！”
薄野溪一把拦住去路，“你们倒是逍遥自在，可怜我这张脸——都快笑僵了！”
千雪挑眉，“薄野公子素来八面玲珑，这点应酬还应付不来？”
薄野溪立刻压低声音，苦着脸道：“我薄野溪脸皮再厚，也扛不住这些老家伙轮番夸谈！拜托了，救救我吧，再待下去我要原地坐化了！”
他说着，已不由分说地挽住千雪的手臂，拖她往宴会厅里走。
千雪被他拽着前行，仍不忘回头看皓月一眼，“别想溜，你也一起。”
皓月只得迈步跟上。
三人刚一踏入人群，薄野溪便像泥鳅似的一个转身，瞬间消失得无影无踪。
千雪站在原地，嘴角抽动，“这个家伙。”
薄野溪还没来得及庆幸，便被兄长薄野泉从门楼拎了回来。
“有你这样的兄长，”薄野溪被拖着走，忍不住哀叹，“我这命，是真苦。”
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皓月高挑的身影甫一出现在殿中，便不可避免地引来了目光。
几位天族女子停下交谈，视线不约而同地落在他身上，眼中笑意渐深。
“这位公子是何方仙族？”
“生得这样矜贵，倒不像寻常人物。”
“……不对，他好像是凡人呀。”
“可凡人之中，怎会有这样高贵的人？”
低低的议论声在他周围荡开，如同细密的涟漪。
皓月下意识后退，唇线抿紧，没有接话。
这种场合本就令他不适，如今更是被目光层层包围，几乎无处可退。他的视线在人群中略一游移，终于落在千雪身上。
那目光克制，神色复杂，仿佛求助。
千雪站在人群另一侧，看见这一幕，唇角不由微微扬起。她并未立刻上前替他解围，只隔着喧闹的人声，与他遥遥对视了一眼。
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宴会厅中央，人群自然而然地围拢成一个圆。
鎏金穹顶之下，光影倾泻而下，正落在两道并肩而立的身影上。
尔雅站在众人目光的中心。
她今日着一袭礼服，色泽温润，不张扬，却恰到好处地衬出她的气质。
眉目间的柔和不再只是惯有的温婉，而是多了一层被妥帖安放的安定——那是一种不必刻意掩饰的幸福，悄然从眼角眉梢流露出来。
她的笑容，比往日更明亮。
那并非应酬时的礼貌笑意，而是每一次有人举杯祝贺时，都会不自觉浮现的、发自内心的欢喜。
站在她身侧的，是元弘熙。
他衣饰素雅，站姿端正，神情从容。面对宾客的祝贺，他始终微微含笑，不抢尔雅半分风头，却又无声地将所有目光稳稳接住。
有人上前道贺时，尔雅正要开口，他略微侧身，让她站在更亮的光里；她说话时，他会静静听着，偶尔在她话音落下的间隙，轻声补上一句，语气不疾不徐，恰到好处。
“多谢诸位远道而来。能得诸位见证，是我夫妇二人的荣幸。”
言辞不浮夸，却自有分量。
当有多位宾客向她敬酒时，元弘熙会不动声色地将她护在身侧，替她接过酒杯，低声道一句：“她今日站得久了，酒便由我代饮吧。”
尔雅抬头看了他一眼，唇角的笑意更深了些。
这是任何旁观者都会愿意相信的一幕——
一对即将步入婚姻的爱侣，心意相通，前路坦然。
千雪站在人群稍远处，静静看着这一切。
尔雅脸上的幸福，她看得分明。那不是被说服的喜悦，而是真正安下心来的笑。
元弘熙的举止亦无可挑剔——
温和、周全、进退有度，既不疏离，也不黏腻，分寸拿捏得极好。
可正因如此，千雪心中的那根弦，始终没有松开。
她的目光在元弘熙身上停留了片刻。
不是审视，也不是怀疑，而是一种更深层的、本能的警惕——
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昙鸾正与一位满头银发的老夫人低声交谈。他手中端着一盏清茶，神情温和，语调不疾不徐，仿佛周遭的热闹都被隔在了一层看不见的屏障之外。
“阿婆，”他轻声道，“人生一世，本就无常。与其忧心百年之后的轮回去处，不如趁此刻，看看眼前的景，尝尝杯中的茶。”
他微微一笑，“能坐在这里，本身已是难得的缘分。”
老夫人听得出神，片刻后才叹了口气：“你这话，说得通透。只是……老身这一世，总觉得‘快活’二字，与我无缘。”
昙鸾正欲开口，却被一阵清脆的女儿声音打断——
“阿婆阿婆，快尝尝这个！”
巴墨端着点心从一旁蹿出来，把一枚裹着蜜光的果子塞到老夫人嘴里，眼睛亮晶晶的：“甜得很！什么轮回转世呀，不如先吃饱了再说，吃饱了心情就好啦！”
话音未落，她已转身跑向下一桌，裙角翻飞，留下一阵甜香。
老夫人一愣，随即失笑。
昙鸾低头抿了一口茶，轻轻摇了摇头，唇角却带着一丝纵容的笑意。
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大厅另一侧，尔朱正从容地周旋于宾客之间。
她举止端方，笑容明朗，语气温和而不失分寸：“诸位远道而来，辛苦了。这是霜花宫特意备下的珍果与美酒，还请慢用。”
她的声音不高，却足以让人安心。每一次抬手、颔首，都恰到好处，既显得亲切，又不失主人家的从容。
不远处，尔淳却显得有些手忙脚乱。
她双手捧着茶盘，脸颊泛红，站在桌旁迟疑不前，小声嘀咕着：“这桌……是已经上过茶了，还是还没上？”
管家走近，压低声音劝道：“尔淳小姐，不如歇一会儿吧。”
“不行！”她立刻摇头，咬紧牙关，“我不能总是拖大家后腿。我……我可以帮忙的！”
她深吸一口气，小心翼翼地迈出一步，茶盘微微晃了晃。
就在这时，一只手稳稳托住了盘沿。
“慢一点。”千雪的声音从旁传来，低而清晰，“不着急。”
尔淳抬起头，对上她的目光，紧绷的神情终于松动了几分，重重点头：“嗯！”
墙角处，归尘安静地蹲坐着。
它的身影几乎融进阴影里，尾巴有一下没一下地扫着地面。那双略显阴郁的眼睛冷冷地扫视着来往的人群，仿佛对这场喧闹的婚宴并不买账。
偶尔有宾客靠近，它便低低地咕噜一声，警觉而戒备。
直到巴墨远远抛过来一颗蜜果——
归尘身形一动，利落地跃起，精准地叼住果子，落地时已重新恢复了那副冷淡姿态，慢条斯理地嚼了几口，继续旁观。
千雪好不容易离开瑶姨视线，端起一杯茶，润了润嗓子。
她的目光在大厅内转了一圈，随即看向身旁的薄野泉：“溪呢？怎么又不见了？”
薄野泉四下里张望，说道：“一不留神又让他给跑了！”
“这怎么行。”千雪放下茶杯，神情一肃，“这样的场合，我们不能让他一人轻松。”
“我这就亲自把他找回来！”
薄野泉闻言，唇角微微一弯。
千雪已抬脚离开，身影很快没入回廊深处。
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