《误凌云》长唤不醒

1、回城寻人

　　凌云三十日苦战得胜。皇帝大喜，远召其进皇城。

　　他接旨后立刻带着一队人马出发。不巧，刚到城前就落钥。一行人只好城外驻扎，等天亮。

　　凌云曾试想过一万次到皇城的感觉，只是没想到，紧闭的大门是一盆冷水，浇在过分期待的心上。

　　凌云看着不远处的城门在黄昏静谧中沉默，一切都冷静下来，像城外夜晚发凉的风。

　　南风和凌云二人靠树坐着，南风问道：“将军，你来过皇城吗？”

　　火堆燃烧的枯枝声轻响，一阵风吹过，火苗随风而动。月光之下叶影摇曳，凌云愣了的神被风吹醒，语气淡淡地回答。

　　“没有。”

　　凌云上次见薛情已经是八年前。

　　那时凌云没有名字，只是个落魄的小乞丐，薛情用一根糖葫芦就将他带回家。一位将军看他可怜，带他从军，为他取名凌云，望他有朝一日一览众山小。

　　这些年他为升官赴汤蹈火，众人皆以为他心有凌云之志。

　　其实，凌云根本不在乎所谓的富贵重权。以命相搏，只为薛情一人。

　　八年时间，薛家早已不在槐县。

　　在北岭时，凌云尝试打探薛情的近况，得知薛家已随薛父的升迁去了皇城。两地相隔遥远，传来的消息虽零零碎碎，却也足够让人安心。

　　可几年前，凌云就再也没有收到关于薛情的消息，他心中不安，加快了回皇城的计划。

　　如今，凌云已身在城外，与她的距离或许就是咫尺。

　　梦已经很近了。

　　天上零碎的星光刚隐去，天蒙蒙亮。凌云几乎一夜没睡，迫不及待带着队伍进城。

　　进城后，其他人自行散去，只剩南风和凌云二人。

　　“将军。这就是皇城吗？比北岭繁华这么多！”南风眼睛放光，惊叹道。

　　北岭城外是成片的荒漠，物资匮乏，只有硬邦邦的大饼，不似皇城这般热闹繁华。

　　凌云心不在此，敷衍地回答：“哦。是吗？”他忙着四下环顾，像是在找什么。不一会儿，就有了发现。

　　凌云反手捂住南风喋喋不休的嘴，说道：“你先回府，我去办点事，一会儿就回来。”

　　他神色飞扬，嘴角难掩地开心，走路的脚步轻快，连身姿都显得潇洒雀跃起来。

　　南风在后面看着，摸不着头脑。

　　“办事儿？办啥事儿啊。咱们不是要进宫去面圣吗？”南风远远地朝背影喊。

　　凌云背对着挥挥手，干脆小跑而去。

　　“那我在府中等你啊！”

　　群芳楼门口。

　　“副使，听说那位传说中的凌云大将军要到皇城了。你说，继任仪式他会来吗？”立春和宫中小姑娘对这些事情甚是感兴趣，好奇地问。

　　坊间都说这位将军勇猛非常，心狠手辣。曾有奸细被他抓到，折磨得不成人样。上到皇帝，下到各朝廷官员，都没人见过他。因此大家都很好奇，想要一睹为快。

　　“立春，在外面要叫我公子，你又忘了？”薛情理理衣襟，故作正经，粗捏着嗓子挺挺身。

　　立春点点头。

　　“哪天我被抓了，你也跑不掉。”薛情轻轻敲了敲她的头。立春那略带抱歉的憨厚反应，让薛情无气可发。

　　二人打闹着进了群芳楼。

　　群芳楼收留着许多无家可归的女子。这些人在这里，相依为命。唱歌、跳舞，或是什么都不会也没有关系，也能混口饭吃。

　　薛情就是这里的楼主。

　　今日正逢群芳楼成立第三年，大家都张罗着晚上的盛会。挂彩灯，布置桌椅，楼中的姑娘各自分工在进行。

　　薛情一早就带着立春出宫赶来，留小满在宫中打掩护。二人穿过忙碌的一楼，熟练地走进楼上雅间。

　　不一会儿，掌柜林茉上来。

　　“晚上的事情准备得怎么样？”薛情问。

　　“一切都准备妥当。”林茉倒一杯茶递给薛情。

　　薛情接过茶杯，敬向林茉，满眼都是对林茉的满意：“我果然没看错人。”

　　林茉虽然年纪不大，但自掌管群芳楼来，把一切打理得井井有条。这个大家闺秀已经颇有大掌柜的风范了。

　　“只是……”林茉有些担心，“只是姐姐，今年的压轴节目，还是照旧吗？”

　　“虽然大家都很期待‘星月’的出场，但是，会不会不太方便。”

　　林茉考虑得周全。她知道薛情身份敏感，若非如此，这群芳楼也不会轮到她来做主。

　　这些年，楼中姐妹虽靠自己双手劳作而活，但若不是薛情在背后为群芳楼策计做靠山，估计也不能经营到现在。

　　群芳楼创办初期，生意惨淡。那时因为卖艺不卖身，不如青楼受欢迎。菜品比不上酒楼，吃饭的客人也少。

　　为维系经营，薛情想方设法在大街小巷造势，说群芳楼有一位才色兼具的俏佳人，还请了当今盛名的才子薛济远题词。

　　一句“星月并非世俗物，偶得一睹降人间，从此天仙为此名”，勾得无数人心中悸动，就连一些闺阁女子都闻言好奇，只为一睹“星月”。

　　群芳楼当天一炮打响，自此成了文人贵族的常聚之地，成为京城中唯一卖艺不卖身的独特存在。

　　大多时候，外人眼中的群芳楼头牌‘星月姑娘’都是只闻其名。若想瞧见面纱下的真容，难如登天。只有每年的今天，才有一观的机会。

　　“没问题，晚上表演按时开始。”薛情给林茉吃一颗定心丸。

　　林茉说完退出房间，忙去了。薛情放下茶杯，看向窗外。

　　薛情许久未曾出宫了。

　　宫外的景致和宫中截然不同。红宫中到处是死寂一般，只有宫外的人群或小贩的叫喊声，才能让她觉得人生还算鲜活。

　　薛情的目光自然往下看，视线正好落在凌云身上。看他脸色晕红但又匆忙的样子：‘如此着急，不知赶着去赴哪位姑娘的约。’

　　凌云在心中重复了一百遍路线：从皇城东门进入直走，穿过闹市，在群芳楼前的路口右转，再一直沿街走，前面就是薛府。

　　“群芳楼。”经过楼前，凌云抬头确认，牌匾上的字赫然眼前。

　　凌云此刻惦念着一人，只想着快些，再快些，见到她。

　　他没有发现，自己的视野里还有一位漂亮的公子，正打量着自己。

　　步伐急快，就快到了，凌云期待的心反添忐忑。

　　不知道她现在过得如何，当年她烦恼的“要离开家人”到底是何意。不辞而别，她还记得自己吗。

　　到薛府门前，凌云稍顿，清了清嗓子，又整理好衣冠，才郑重地敲门。

　　“咚——咚咚——”叩门声响过。

　　门露出缝隙，府中一位下人出声：“府中老爷公子都上值去了，不在府中。若有要事，直接去找他们即可。”

　　“我找薛三姑娘，薛情。”凌云手抵住门，面带笑容，客气说道。

　　“啊？”

　　对面很是惊讶，打开门的缝隙探出身子，话语间带着疑问：“三姑娘两年前就已病逝，你不知道吗？”

　　"你快些走吧，莫要在老爷和公子面前提及此事，惹得大家不快。"那人摆摆手，说完就砰地关上门。

　　凌云脑子随着突然的闭门一下子空白：‘病逝？’

　　“不是。我找薛情，薛府的三姑娘。”凌云不敢相信，勉强维持着笑容，敲门重复道。

　　对面关上门后再没出声音。凌云不相信，敲门速度由慢变快，声音越来越大。

　　里面的人不得已再次打开门，出来几个手持棍棒的家丁，领头的怒斥：“你再不走，我们就要动手了！”

　　对面的态度让这个噩耗没有丝毫质疑的余地。

　　凌云还是不愿相信，倔强地问道：“我找薛情。”

　　其中一个家丁看他如此坚持，又不像坏人，好心劝说：“快别说了。三姑娘早已不在人世，那坟头草估计都和人一般高了。”

　　凌云的心被重击一般，心痛起来。从前的一切，犹如走马灯般在他脑海浮现。

　　凌云说不出话。

　　难忍的寒夜、殊搏的战场都不令人害怕。但功成的喜悦、一路的期待，一切的一切，全都化为泡影，凌云不甘。

　　留在脑海的只有八年前那个十岁薛情的模样。

　　“我带你回我家。”小女孩的笑容灿烂，从光明中走来，却向黑暗中的自己伸出手。

　　“好啊。”正要跟她走，梦却碎了。

　　更令人伤心的是，此刻不是梦，自己就在薛府门口，一切都是真实。

　　想着想着，凌云眼睛湿润。

　　为了尽早赶回，凌云一路马不停蹄。他本就泛红的眼睛里失落和悲伤争先恐后。低落的情绪难抑，随着胸膛一次次深促呼吸起伏，像是要占领这个身体。

　　早上的阳光本不炙热，但却照得人眼睛难受，似有若无的泪光在他眼眶中打转。

　　这里没有她了。

　　这个世上没有她了。

　　凌云往回走。同样的路，同样的闹市街，刚才的热闹全都变成了吵闹，显得他的背影更加孤单。

　　薛情交代完晚上的事情，一出门就看到刚才在楼前停驻的男子。

　　那男子不似刚才那般高兴模样，取而代之的是一脸的死气沉沉。

　　“失恋了？”薛情嘴里嘟囔着，看着他从面前走过。

　　卖糖葫芦的吆喝声很大，那男子停下来买了一串糖葫芦又转手送给旁边一个小女孩。脸上的天气从阴转晴，又转阴。

　　“真是个怪人。”他要是学变脸，一定不费吹灰之力就能出师。

　　薛情一边想，一边往客栈走去。

　　凌云回到兴帝赏赐的府邸门口，正好南风出来：“将军，马车备好了，我们现在进宫吗？”

　　“她不在了。”凌云没有回答他的问题，像是自言自语地说着，低着头往里走。

　　“谁不在？是哪个姑娘？”

　　凌云在北岭常期盼着皇城去消息，说的都是一个姑娘相关的事情。不过他神神秘秘，不让人知晓，南风每次提出要看看那消息都被拒绝，好奇得紧。

　　“她不在府上？还是不在皇城？”南风显然没有明白凌云的意思，追着说，“那你就去其它地方找她呀。”

　　凌云像个封了口的坛子，闷着气，不出声音。

　　“我就说你今天怎么会有事要办，咱们最大的事不就是应付上边那位么。这皇城，我们又不认识人。我说你找谁去了呢，原来是去找姑娘去了。”南风调侃凌云。

　　凌云还是不语。

　　“不说是吧？还故作神秘呢。我啊，迟早会知道那姑娘是谁。”

　　凌云走到书房坐下。这时南风才看到他难看的脸色，像是要哭了般。

　　南风第一次见到凌云如此脆弱的样子，他停下唠叨的嘴，皱起眉头试探着问道：“人，没了？”

　　凌云眼睛这才看着南风，像是可怜的流浪小狗，恳求般问道：“哥，我怎么办？”

　　南风虽比凌云年长两岁，但在北岭凌云是将军，他是凌云的左膀右臂，所有事情都是凌云拿主意。这还是凌云第一次叫南风‘哥’，南风心中一沉。

　　那大杀四方、快刀斩敌的将军，而今正手足无措地看着南风，问询着一个残忍的答案。那眼神闪着泪光，委屈不堪，见者皆怜。

　　“哥，薛府的人说她死了，我想见她。”

　　任谁都知道，人死不能复生，凌云也明白。

　　南风顿两秒，明白了他的意思。

　　他立刻派人查了薛情葬身之处。本来准备入宫的马车，南风就驾着它不一会儿到了城外。

　　一路上，二人都没有说话，悲冷的气氛笼罩着整个马车。凌云双手搭在膝盖上，曲身埋头，虽然答案已经肯定，他还是不安，只因心中痴妄未解。

　　“到了。”南风按照查的路线，到达一处墓地，不远处的墓碑上写着‘薛情’二字。

　　凌云掀开马车帘，看得明了。他没有下车，反而坐了回去，默不作声，不再看那冷冰冰的石头。

　　凌云已经被悲伤悄然填满，却不宣泄。

　　南风看着凌云眼眸低垂，慢慢黯淡。没有怒吼，没有大声的痛哭，只是眼泪断线般流下，任由这泪水奔涌。

　　他两只手在怀前不知如何安放，只好纠缠伤害，一条条抓伤痕迹鲜红，像在痛诉。

　　“好好的人怎么突然就没了。”南风看着凌云痛苦，为两人感到可惜。

　　“对啊。好好的人怎么会突然就没了。”凌云顺着南风的话答着。

　　她分明能独自一人进山夜骑射，即使是最冷的冬天也未感染一丝风寒，应当身体很好才对。

　　况且，她父亲薛父已官至礼部仪制清史司，哥哥几年前也进了翰林院。就算她身患疾病，只要不是绝症，一定能请人治好。

　　再不济，也不至于在几年内就突逝。

　　想到这儿，凌云抬起头：“要么真是得了万中之一的绝症。要么，她就是被人害死。又或者，她没死。”

　　渐渐，凌云眼神从空洞变清醒，杀意渐浓。

　　“让云影卫查，若是有人敢害她，我要他陪葬。”