《穿成嘉靖长女后》花在杯中

2、第 2 章

　　日入胭脂红，无雨也有风。孙月娥原本在内院里紧赶慢赶收拾草药，生怕明日一早落了雨，把地上晒的药材泡废了。

　　她当家的却不看天色，急急忙忙拽着她要往前院去。

　　“没见老娘忙着呢，一天到晚猴急忙慌，也没见挣回来几个钱——”

　　“嗐，是江陵张相公，带了个病恹恹的小孩来，又是个女娃娃，浑身脏兮兮的。估摸着没几天好活了，梳洗梳洗，让她走得体面点吧。”

　　这段日子城里乱得很，八岭山那三位山大王被仇将军剥皮揎草挂在东门城楼上后，不少流民携老扶幼拖家带口地往城里挤，生怕被当成山匪一起剿了。白天有兵士把守，他们既没有用以贿赂的银钱财货，便进不得正门半步。夜里趁看守的杂役睡了，就悄摸在城墙上掏狗洞，爬也要爬进荆州府。

　　这些人面黄肌瘦、形容枯槁，浑身脏臭，多半还染着不止一种病。一场春雨砸下来，便浇死许多条人命。

　　他们大抵也不能算人，只是长得格外硕大的老鼠，贱命一条，死就死了，偏偏死在城里，还要给差役老爷们添麻烦。倘或处理不及时，方圆几里地都要被邪气侵染。

　　孙月娥是看不上这些城外来的老鼠的，但托他们的福，这几天医馆的生意却是越来越好。她满心嫌弃地脱去连嬅身上的脏衣服，又把人拎起来浸在热水桶里——要不是看在张相公多给的那一钱银子的份上，她是决舍不得烧这桶热水的。

　　连嬅躺在病床上时，头发板结，乱糟糟一团，又沾着黑的黄的各种污秽，在热水里泡散开才终于现出原形。乌溜溜像一团油墨，长度将将落在肩下，才蓄了不到两年。

　　孙月娥自己也有个闺女，虚岁十五，一头黄毛喝了不知道多少碗黑豆粥都没调理好，看了难免羡慕。她轻轻揉了揉连嬅的头发，打心底里叹了口气：可惜了。

　　可惜这么好的头发。

　　孙月娥没点灯，就趁着窗边的月色给人搓洗。等一桶清水洗成了污水，连嬅终于从地沟里爬出来的老鼠蜕化为人。她漂亮的鹅蛋脸在水汽缭绕中微微泛红，两颊圆润，还带着未褪尽的婴儿肥。她的皮肤白到像在发光，细腻柔滑，手感甚至比隔壁布店里最贵的那匹提花绢还好。

　　真是神仙般标致的人物，也不知是哪家的大小姐落了难。孙月娥把人从水桶里捞出来，就着月光给她擦身，一眼看到她从腰腹到大腿处连成一片的青紫。

　　拐子真可恨！看把孩子打得不成人样了！

　　她又叹一声，仿佛看到那匹她摸了又摸也买不起的提花绢掉进了臭水沟里。

　　也不知道是民间自制青蒿素真的有用，还是连嬅顽强的求生意志在暗中发力，总之她睡了一天两夜，醒过来时高烧已经退了，身体虽然酸胀乏力，但好歹没了那股从骨头缝里钻出来的疼劲儿。

　　这是一间很简陋的杂货屋，放着一张小小的木板床，一个散发着刺鼻的中药味儿的木柜子，几个竹篾编成的篮筐，还有一把沾着泥土的铁镐头，痕迹斑驳，一看便知用了不少年。

　　连嬅挣扎着撑起身体，腰上的淤伤痛得她龇牙咧嘴，也让她的大脑前所未有的清醒。

　　她看了看自己的细胳膊细腿，再摸摸身上略有些扎人的麻布交领内衬，不由得陷入了短暂的哲学沉思。

　　我是谁？我在那？我要干什么？

　　正想下床，却看见一个细长脸的妇人推门进来，怀里抱着件杏红色的旧衣。见了她，惊得瞪圆了眼：“哎呀，你醒了！”

　　连嬅眨眨眼，不知道该说什么。

　　妇人把怀里的旧衣放到床边，是一件交领短袄并一条百裥裙，口中解释：“这是我家闺女先前的旧衣，你不嫌弃就暂且穿着，都洗得干干净净的，你看——”

　　连嬅又眨眨眼，道了声谢。她的嗓子里弥漫着一股黄酒味儿，混合着青蒿的苦涩，多少有点张不开嘴。

　　但救命之恩，不能不记，连嬅捏了捏喉咙，礼貌地问：“昨天送我来的那位——朋友呢？”

　　“你说张相公？他学里有事，留下银子就走了。”孙月娥亲热地笑着，看出连嬅嗓子不舒服，她又道，“柴房里刚烧了热汤，我给姑娘端一碗过来？”说完，也不等连嬅回复，风风火火地走了。

　　去的却不是柴房，而是正堂。

　　她爹啊，这年头真是白日见鬼，死人诈尸了！

　　连嬅只能望着她的背影消失，然后埋头研究床上的衣服。虽说是旧衣，但完完整整的，一没破洞二没补丁，只是袖口略有磨损，看得出主人的珍惜。

　　她还不知道这是孙月娥给她挑的寿衣。何太医断定她活不过今天，又担心她死在自家的杂货房晦气，所以打算拿草席卷了，丢去城外的乱葬岗。

　　孙月娥于心不忍，所以拿了女儿的旧衣来，想让她走得体面点。

　　连嬅展开短袄，两个窄袖套进去，也不知是哪边往哪边折，正尝试呢，忽然听见窗前一声清脆的提醒：“你穿反了！”

　　她循声看过去，是个十来岁的小姑娘，头发有点泛黄，但眼睛圆圆的，看着格外有生气。

　　连嬅抿唇微笑，问她：“你是谁？”

　　“我当然是我爹的女儿。”

　　“那你爹是谁？”

　　“我爹就是昨天救了你的何太医！你身上这件衣服还是我的呢！”小姑娘颇为神气地说完，又指导连嬅穿衣服，余光一直瞟着柴房的方向，看见有人过来，一溜烟跑了。

　　孙月娥来送饭和水了，送之前她当然先去正堂和丈夫说了连嬅醒来的事。何太医揪着他的山羊须大感震惊，难以置信，一边琢磨是不是回光返照，一边又想说不定这青蒿泡酒真能治疟疾？但他还有几个病人要瞧，暂时没工夫回后院，只让妻子先去观察。

　　连嬅就靠坐在床边，上身套着那件洗褪了色的旧袄。她望着窗外发呆，脸色瓷白，目光像笼罩着云雾一般缥缈。孙月娥把饼和热汤递过来，原本以为这姑娘应该是饿得不行了，没想到她谢过好意，接在手里却小口小口地啃，只把热汤喝了个干净。

　　怎么看都是大户人家的娇小姐。

　　孙月娥试探着问：“姑娘，你家在哪里啊？”

　　连嬅垂下眼睑：“我记不清了。”

　　这大饼是真噎挺啊！三公分厚又硬又瓷实，简直可以当防身用的砖头。而且是纯粗面做成的，里面还掺着不少麸子，嚼也嚼不动，干咽又拉嗓子，只能当吃药一样开水送服。

　　哎，这杀千刀的拐子。孙月娥一阵唏嘘，让她先安心休息，别想太多，端过碗走了。

　　她一走远，刚刚溜走的小姑娘又悄摸出现在窗边。偷感很重的样子让连嬅忍不住乐出了声。

　　小姑娘脸一红：“你笑什么？”

　　“你长得好看，所以我见了就想笑。”连嬅顶着一张萝莉脸，毫不羞耻地调戏良家少女，成功把人家的耳朵也逗红了，“还未请教小姐芳名？”

　　小姑娘扭捏地说：“我叫何可柔，我爹娘都叫我丫丫。”

　　“好吧，丫丫，你站在外面不冷吗？”

　　“冷，但我爹娘不让我过来……站这儿还能看着我娘，她来了我就跑。”

　　连嬅“哈哈”一笑，不小心扯到了腰，又倒吸两口冷气。

　　何可柔眼睛亮晶晶的看着她，压不住心里的好奇问：“我娘说你是山上贼窝里跑下来的，你见过山匪吗？我听说他们长着铜铃大的眼睛，尖尖的大獠牙，一到夜里就会变成老虎，还喜欢喝人血——人血好喝吗？”

　　连嬅摇摇头：“我也不知道。”

　　“娘又骗我。”何可柔噘起嘴，哼哼两声，“前几天听说有个什么山的山大王被捉了，还被剥了皮塞了一肚子茅草，就挂在东门城楼上。但我娘不许我出门。”

　　她惆怅又好奇：“山大王的皮长什么样子？是老虎皮吗？不过我也没见过老虎。”

　　连嬅脸一白，立刻联想到昨天城楼上吊着的三个稻草人——扭曲的身形，狰狞的头颅。

　　原来那是人皮。

　　她的脑袋一阵发晕，胃里也翻江倒海起来。

　　“你怎么了？我叫我爹来——”

　　“没事。”连嬅挤出一抹笑，问她，“你知道今天是什么日子吗？”

　　何可柔莫名其妙：“什么日子？三月廿九啊。”

　　连嬅追问：“哪一年呢？”

　　“你不会烧坏脑袋了吧？真不记得了？今年是嘉靖十八年——”

　　公元1539年，距离明王朝灭亡还有105年，距离封建王朝彻底结束还有373年。

　　真是漫长的、看不见天日的未来。

　　刚穿来时的脏衣服被孙月娥洗干净了堆在床脚，是一件破破烂烂的月白色长袄，摸着也是棉麻布的手感，不过不扎手。连嬅端详了半天，才发现这衣服的边角处绣的都是暗纹。

　　什么叫低调的奢华。

　　何可柔时不时偷溜过来，陪她说两句闲话。这姑娘是个实心眼，三两句快把家里的老底都掏干净了。她家世代是医户，祖父祖母过世得早，把城西的老字号留给了大伯。三年前父亲和大伯分家后，独自在城东开了家医馆。这间院子就是那时租来的。

　　家里雇不起佣人，又只有何可柔一个孩子，可把她憋坏了。哪怕爹娘三令五申不许她去杂物房，她也要阳奉阴违地找过去。不过昨天连嬅一直处于昏迷状态，所以连句话也没说成。

　　晌午时下了场大雨，天色昏沉，乌云压顶。连嬅听着窗外潺潺的雨声，心想那位救了她的少年今天应该不会来了。

　　她只知道姓张，似乎是个年纪不大的秀才。十几岁能考过童生试，在古代多少也算是天才了吧。想到这里，连嬅的情绪又迅速低落下来。

　　这场莫名其妙的穿越之前，她也是镇上有名的天才。中考时以全县第一的成绩进入市重点高中火箭班，虽然最后遗憾没考上top2，但也进了某上游985的计算机专业。

　　对于农村出身，家境贫寒的孩子来说，这已经是未来坦荡、前程在望了——可惜一毕业就碰上了不当人的狗公司。

　　早知道就该考选调！连嬅恨恨地想，可惜这辈子什么考试什么公务员，是彻底和她绝缘了。

　　她试着回忆并不遥远的上一辈子，却想不出什么值得留念的东西。爹死得早，妈跟人跑了，从小被种地的外婆一手带大，上学全靠助学贷款和兼职赚钱。大学毕业时，外婆也病死了，从此彻底成了孤家寡人。

　　要说还有什么不舍得，那大概是她省吃俭用地攒了半年的工资，什么也没享受到就成了废纸——不，废弃的电子数据。

　　呜呼哀哉，这世上最痛苦的事莫过于人死了，钱没花完，以及人还活着，钱没了。谁想到“双喜临门”，全让她碰着了。

　　正惆怅着，忽然听见屋外嗒嗒的脚步声——那是木底的油鞋踏在雨水里的声音。