24、宾至如归 ...
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再度启程的轮船上，余弦得到了截然不同的待遇。
往上搬了一层，套房里不仅有欣赏景色的舷窗和单独的盥洗室，其中一间卧室的床边还立着遗迹守卫纸扎——和他共处一室的当然是达达利亚，鉴于这个套房就在原来船舱正上方，到底有没有监视之意，还真是很难说。
碧海晴空之间，荆夫港随轮船行进逐渐变小，消失在海天交接的远方。
勤务兵端来两杯咖啡，达达利亚把其中一杯往余弦的位置推了推。
“明天我们就能抵达至冬城附近的港口，天气是比荆夫港冷了点，但冬天也有冬天的乐趣。刚才说的也是真心话，就当旅游吧，一定让你领略到至冬的热情，我保证。”
余弦点了点杯子，直截了当地问：“[公子]阁下，为什么？”
“不知道。”达达利亚答得干脆坦荡，“之前确实想要放了你，但直觉告诉我，不能让你就这么走了。”
真是可怕的直觉啊。
无奈摇头，余弦提出自己的请求。
“至少让我洗个澡，再换一身衣服。”
阶下囚没人权，客人就不一样了，达达利亚体贴让出套房，尽显主人风范。盥洗室配备齐全，花洒喷出水流，升腾的白雾模糊镜面，余弦从口袋里掏出一枚带着体温的摩拉，放在手心默默看了一会。
愚人众。
隶属至冬的外交使团，遵循雪国女皇的意志，通过外交、军事和秘密行动渗透其余六国，掀起大大小小的阴谋旋涡。倘若再见，导师必然会发起邀请，但从已知情报看，这个组织的行事作风与他多有相悖之处，实在无法给出或承诺更多了。
摩拉掉落在地，悄无声息融进舱体，就像一块拼图被放回原位，补足构成式中缺失的一角。
圆是炼成阵的基本。
力量的流动，物质的法则，往复循环，层层推进。
接受，理解，再创造。
以下方船舱为源头，墙壁泛起隐秘的能量扰动，夹杂在机械运行的轰鸣声中，无人察觉发动机的固有振动频率被逐渐影响，金属受循环载荷催化抵达疲劳阈值，哪怕是以坚固耐用著称的至冬机械也无法幸免。
“长官，左发动机故障，实际航速仅能维持原来六成，技术组正在尝试维修……”
太巧了，实在太巧了。
二副还没汇报完，达达利亚就立刻转身赶往套房，他的客人刚洗漱完毕，黑色发梢还带着未干的水珠，正坐在书桌前翻看轻小说打发时间。
“是你干的？”他没来由地问。
余弦合上轻小说，微微抬起眉毛，似是无声反问。
没有帮手，没有神之眼，更没有踏出房间一步，普通人在愚人众执行官的监视下还能干什么？
“哈哈……有意思，真有意思。”意外失手反而激发出年轻人的好胜心，达达利亚走到面前，单手支撑桌面，俯下身凝视余弦，“挑衅？我的回答是——可以，拿出所有本事，就看是你先从我手里逃脱，还是我先抓住你的破绽吧，余弦先生。”
至冬港口。
灯塔的光柱是暮色中唯一的道标，光晕惨白，勾勒出正缓缓驶向码头的巨大阴影。等不及船只靠岸，年轻的执行官径直从甲板上一跃而下，对岸边士兵下达指令。
“准备雪地摩托！”
他们比预计晚了一天抵达港口。
左侧发动机一直未恢复运行，故障后右螺旋桨产生的尾流干扰到死桨水流，操控和安全都面临系统性影响。经验再丰富的船长也必须考虑降低速度以换取航行平稳，将风险约束在可控范围内。
从港口到至冬城还有一段距离，今夜就是[女士]的葬礼，达达利亚必须及时抵达冰宫。
神不知鬼不觉破坏发动机的家伙也得跟着一起走，问就是直觉。
驻守士兵一阵忙乱，总算按要求准备好了雪地摩托。
怀抱登山包的青年在严密监视中走下甲板，天气寒冷，他裹着很有愚人众风格的皮毛大衣，头上戴着有护耳的暖帽，口罩遮住大半张脸，只剩下一双灰眼睛裸露在风雪中，观察着从未踏足过的陌生土地。
达达利亚检查过载具状态，看到余弦来了，靠着车把手问：“冷吗？”
“还好。”
“路上只会更冷，我可没有苛待客人的恶习。”他比了个手势，勤务兵立刻会意，取出一个金属小壶，“驱寒饮料，来，喝一口。”
壶口的气息很干净，仅能闻到一点谷物香味，但入口瞬间就像喝下一团火焰，从喉咙一路燃烧到胸腔，很少喝酒的余弦当场就懵了，被拉上雪地摩托都没回过神来。
你们……至冬人管高浓度蒸馏酒叫驱寒饮料吗？
达达利亚从灰眼睛里读出质问，脸上泛起恶作剧成功的笑意：“坐稳了，我们走！”
机械轰鸣，寒风呼啸，钢铁巨兽飞驰在积雪覆盖的道路上，骑手完全不惧寒冷，在风雪中放声歌唱，说不出的神气快活——
沿着这条路，我们驰骋在至冬，
星月照亮归家的路，温暖温馨。
至冬的夜晚，如此宁静又安详，
每一颗星，都像老朋友的目光。
在这里，我们会找到家的方向，
心中充满了爱，夜晚不再寒冷。
“怎么样！好听吧？”达达利亚扯着嗓子问，“你说什么？风声太大听不清……停下？”
喝下烈酒又被颠了一路的余弦实在忍不住了，叫停摩托后直接就吐在了雪地里，场面之惨烈，连始作俑者都有点尴尬。
“我开得太快了？要不让你揍两拳，就算扯平了？”
只要不打脸，别说两拳，十拳也是挠痒痒。
半跪在地上的青年摇头拒绝，因为穿得厚实，动作格外笨拙：“……让我缓缓。”
“行，最多两分钟。”
掏出怀表看了一眼时间，余弦又把目光投向夜空：“那是什么？极光？”
达达利亚抬头。
青绿色的光带静静流淌在他们头顶，天与地、真实与虚构的界限变得模糊，只剩下无尽的光和雪交织在一起，美得完全不讲道理。
至冬不相信眼泪，人们忍受苦寒，靠双手赢得生存和尊重，但再漫长的寒夜也有点亮天穹的极光，正如此地温柔又冷酷的神明。
“对，很美吧？这就是我的家乡……”
他惊愕地睁大眼睛。
身侧，空无一人。
漫天光影为教堂圆顶披上瑰丽的轻纱，金色星芒直指天穹，在积雪衬托下更显神圣庄严。
引擎的轰鸣打破平静，达达利亚把载具交给守卫，难得露出心不在焉的神色，走上最后一级台阶，他才发现门口站着沉默的同僚，斗篷上落着一层薄薄的轻雪。
“卡皮塔诺阁下？是……在等我？”
“快开始了，走吧。”
作为最后一个到达的执行官，达达利亚试图张口解释，又不想在前辈面前露出软弱，只能若无其事地说：“发生一点小意外，总算没迟到。”
可惜路上不小心放跑一条银灰色的虹鳟。
没关系，冰钓本就是磨炼毅力、考验耐心的修炼。
总有一天，他会亲手抓住——
那条聪明又狡猾的鱼。
作者有话说
第24章 宾至如归
