21、居诸不息 ...
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全副武装的青年打开手电筒，借助惨白亮光打量遗迹四周。
鉴于上次穿着拖鞋起居服意外穿越的茶几，在发现更新后的游戏无法进入时，余弦立刻做好了野外求生的准备，毕竟不是每次都能运气好到碰上旧相识。
昏暗的地底遗迹似乎危险重重，幸好手电筒和撬棍带来少许安全感。
对，被戏称为“物理学圣剑”的撬棍，高强度合金杆身表面遍布防滑纹理，一端扁平形似铲子，另一端分叉设计，手感沉重，在能够合法获得的各类器械里，是最适合工科佬的防身利器。
遗迹横狭纵深，沿着残破的阶梯向上两层，他忽然发现角落有两团毫无动静的机械立方体。
旧相识……这不就来了？
自律机关·巡弋者，休眠时为立方体形态，战斗时分散化的设计模仿了蜂群，能切换各种模式从不同方向发起攻击。经年累月，残缺的自律机关沉寂在遗迹深处，幸好核心构架和内置炼金阵未受到损毁。
余弦从背包里掏出一小袋摩拉，源自曾曾曾曾……咳，晨曦酒庄迪卢克先生的慷慨馈赠现在就派上了用场，液化触媒在炼成阵运转下修复混沌真眼与中枢线路的缺损，自律机关亮起红光，灵巧变幻形态，成了此次探索最大的助力。有这两位作伴，效率大大提高，没多时他就顺利摸到位于山腰的遗迹出口。
潮湿的海风把杂草灌木吹得直不起腰，雨点像无数利箭射向地面，在出口处构成一道拒绝通行的冰冷帘幕。雷光撕破苍穹，整个混沌世界一瞬被照亮——惨白的、巍峨的巨蛇遗骨仍在昂起不屈的头颅，空旷眼窝承接着铺天盖地的风雨和雷鸣。
【与高天的誓言必须履行……我之生死并不足道……】
纯白巨蛇俯瞰年轻的工匠。
【逃吧，越过封印，逃进无光渊底。】
【即使不容于尘世，我也祝福你能活下去。】
震耳欲聋的雷声贯穿漫漫长夜，连接过去现在，直到晨曦悄然跃出海平线，驱散雷雨，也驱散一切阴霾。
余弦爬上山坡，按照海渊之民的习俗向蛇首躬身行礼。
为了所爱的人民战斗到底，即使必死也没有逃走，即使必败也坚持到了最后——奥罗巴斯，不仅仅是传说中亡于鸣神刀下的[祟神]，他更是海祇岛最初的神明，是曾给予右名弦庇护和信任的神明。
森森骸骨上蔓生出不少晶化骨髓，蕴含力量的紫色晶体是稻妻刀剑锻造的重要材料之一，能极大提高钢材的强度和韧性，同时，这也是死去魔神的遗恨，有危害生灵、腐蚀心智的危险。余弦正在用撬棍处理晶体样本，冷不丁巡弋者发出警告的鸣响，还没等人和机关有下一步动作，从天而降的长剑精准刺进混沌真眼，三下五除二就把刚修好的自律机关拆成废铁。
“哎——你没事吧？”白色小精灵快人快语，绕着人转了一圈，“八酝岛虽然没以前那么危险了……但你就一个人，还是赶紧离开吧！”
收起长剑的少年身姿矫健挺拔，尽管才刚结束一场战斗，他的神情却格外平淡，仿佛一切只是旅途中的再常见不过的小插曲。
“……感谢你们的热心帮助。”
把晶化骨髓放进事先准备好的防辐射铅盒，半蹲的青年起身转向派蒙和空，他身材修长，眉目俊美，无论谈吐还是姿态都显得从容淡定，完全不觉羸弱可欺，倒叫人好奇起来——这样的人为什么会孤身出现在荒无人烟的蛇神之首？
“请问……你是教令院的学者吗？”派蒙好奇发问，从蒙德到璃月再到稻妻，一路上他们见多了上山下海形形色色的教令院学者，问就是论文没写完，不疯魔不成活。
“不，从籍贯上看现在我应该是璃月人，余弦，很高兴认识你们。”
余弦？
空和派蒙对视一眼，还没抵达稻妻前，他们在岩港接受了一个私人委托，报酬丰厚到派蒙都要良心不安的地步，委托内容也相当奇怪——在日后旅途中，为[余弦]提供必要帮助，并确保其人身安全。要不是和他们订立契约的委托方特别可靠，甚至可以说就是契约本身，空还真不会那么快就答应下来。
余弦蹲下检查了两台巡弋者的状态，核心碎得非常彻底，除非带回那座地下工坊借用机械设备重新凝结……前提工坊过了这么多年还在运转。事已至此他也只能放弃修复，拾起一小块阿索斯物质碎片放进铅盒。
“余弦，你好呀。我是派蒙，他是空……接下来你有什么打算？”
站在蛇神之首向西望去，瑰丽的珊瑚托起环形岛屿，那正是奥罗巴斯至死遥望的海祇岛，余弦沉吟片刻，说出在来之前就已想好的决定。
“我需要回一趟璃月。”
在上一次分别前，他已应下神明的邀约。
“……这里就是绯木村？”
派蒙一愣，尽可能婉转地说：“对，不过大家……呃，有的人离开了，有的人生病去世了。”
从蛇神之首往山下走，他们进入破败凋敝的村落废墟，井边的木轱辘缠满藤蔓，锈蚀的铁桶里积着雨水，石板路上生出齐膝的野草，被风吹得东倒西歪。
早就仔细收集过游戏内信息的余弦当然知道这个村子遭遇了什么。
天灾人祸，灾起[祟神]，祸在人为——
先是反抗军与幕府冲突引发踏鞴砂[御影炉心]初次事故，矿场爆炸后绯木村接纳了出逃的岛民，粮食难以为继；后又有隐身暗处的愚人众内间教唆反抗军破坏了八酝岛封印[祟神]的镇物，导致岛上民众陆续为魔神残念感染，非死即疯。
从和派蒙的交谈中余弦了解到，镇物近期已由空修复成功，[祟神]不再是八酝岛上空经久不变的骤雨雷云，但逝去的人不会再回来，也许要过很多很多年，岛上才会复现昔日的炊烟。
“还有个[大麻烦]没解决呢。”派蒙忧心忡忡地叹气，“我们来采集晶化骨髓也是受人所托，要是弄不好，可能八酝岛没事，但整个神无冢……算啦不说啦。”
八酝岛和神无冢之间的名椎滩不久前是反抗军与幕府冲突密集之地，遍布残旗断箭，血斛摇曳盛开，似乎每一寸土地都浸染了浓郁的血气。再往前绕行踏鞴砂，东边高地是幕府军驻扎的九条阵屋，只要抵达驻地，靠空和九条家的交情，送个平民去离岛并不难。
——就这么仓促离开吗？
余弦停住脚步，回首望向八酝岛，无想刃狭间宛如一道撕裂岛屿的巨大伤痕，紫色雷霆至今涌动不息，每一道雷光都在诉说着战争的破坏与惨烈。
“怎么不走了？”
“踏鞴砂的[御影炉心]出了什么问题？”
空和派蒙默契交换了一个眼神。
“如果对我的来历有疑虑，可以找温迪、钟离或者雷电影……任何一位核实。”余弦顶着派蒙惊愕的目光说，“现在我们来聊聊刚才提起的[大麻烦]，好吗？”
“亲爱的空，派蒙，你们终于回……哦，这是幕府派来查探情况的官员先生吗？你们终于要有所行动了？”
在工坊焦急等待的枫丹工程师，泽维尔，听到门外脚步声就兴高采烈地打开门，发现外出搜罗材料的临时伙伴除了晶化骨髓还带回一位青年，凭心而论，这位新来的先生哪怕光脚穿麻布袋看起也不像个普通人，倒让他隐隐生出些许期望。
“呃，该怎么解释……”派蒙目光漂移。
“余弦，璃月人。”简单介绍自己后，余弦也不废话，“听说您准备解决[御影炉心]的运行问题，恰好我也懂一点工程学知识，希望能帮上忙。”
作者有话说
第21章 居诸不息
