《化龙》言岁昭昭

27、女子立则天地宽（一）

　　这么一会儿功夫三盘果子见底，小白还有些意犹未尽，徐以献从进屋起就没说过话坐得也远，但他时刻关注着小白。

　　只是没等他开口，赛师师便让小侍女将楼里的各式茶果子都端一盘上来，又怕小白吃多了噎得慌，还叫了一壶红果饮。

　　小白也会礼尚往来，她前几日胃口不佳乾坤袋里的零嘴没怎么少，此刻正好投桃报李，她也不吝啬拿出来堆满了赛师师面前的桌子。

　　和赛师师相处真得很自在，明明没见过这种场面有些吃惊，但还是笑容浅浅，还体贴的同小白闲聊，“多谢白姑娘，这是临安的藕粉桂花糕吧？”

　　没等小白回答她，她也不客气拿了一块咬在嘴里，小白保存得当，这藕粉桂花糕还是刚出锅的味道，香酥甜蜜。

　　“往事难追……”倒底是味道不同，还是人有不同，赛师师已然分不清了。

　　“你是玉簪花妖？”

　　赛师师倒没多少震惊，她能识得出苏少兮的妖身，自然别人也能识得出她的本体，何况她很确定这三女一男，面前这个看起来人畜无害的白姑娘才是主导。

　　“若不是你的花灵里没有血腥之气，你同这凡人的躯体也不能融合得这样好，就这么安安稳稳算不得长寿，二三十年是有的。”小白说话是对着赛师师，她眼神却是看着徐以献的。

　　妖与化妖师是天敌，她也是妖族，遇到像赛师师这种没有杀生的同类，她是愿意庇护几分的，而且以她探查灵力，赛师师未曾修炼过，开智得以附身凡人之躯也不过是个机缘巧合之下的意外。

　　徐以献自然也是注意到小白的眼波流转，他无奈的笑了笑带着宠溺的意味，你要保的人，我又岂会擅动。

　　“白姑娘慧眼，师师佩服。”赛师师没有否认，她看得出来小白对她没有敌意，甚至还适当的释放了些许善意，不然也不会在小侍女退出房间后才叫破她的真实身份。

　　小白点了点头，不承认也不否认的态度换了旁人或许觉得她失礼狂妄，“君君，你们来这儿是因为她的花妖身份？”

　　原本她和苏少兮分头去买去燕云的必备物品，等两人汇合时才收到小白的传信，那时小白已经走了她们反对也没什么太大作用，便依小白之意先到应天府等。

　　听到此处，小白还有些心虚，当初走得急确实没好好同青君交待，劳烦她忧心也是该生气的，只能锲而不舍的搂着青君撒娇求谅解，也不厚此薄彼待苏少兮也是如此。

　　正事上青君一向拎得清，但她的态度明显还是软化了些，虽然严格意义上来讲，这只能算是闲事算不得正事。

　　继续道来。

　　她们一路不赶时间走得慢，到了应天府已是昨日，便想着寻家客栈安顿好，静等小白归来。

　　与赛师师相遇是路过花满楼外，女子绝望的哀泣和老人苦苦哀求，混杂着发放印子钱的打手嚣张难听的话，这种场面青君和苏少兮也不是第一次见，不等细看基本了然于胸。

　　青君虽清楚这世间黑暗不是她一人便可扫荡干净的，但她既然瞧见了便没有不管的道理。

　　苏少兮自己身在淤泥里无人救赎却没有看别人跌进泥的恶意，就算青君不管，她也是要出手的。

　　到底两人离得远，还是艳娘先出了声阻止，“住手，她欠你多少银钱，奴家替她了这账，打打杀杀拉拉扯扯的又是何必呢。”

　　艳娘扇着扇子脸上带着妖娆妩媚的笑，话语间却是能震得住场子的不容置疑，她的话一出，打手们没再动手打人，却也没放开钳制着女子和老汉的手。

　　“艳掌柜大气，这老汉借了我们的钱，如今到期了却拿不出钱来还，我们也不想拿她家丫头抵债，只是欠债还钱，天经地义，您说是吧？艳掌柜。”旁人说话或许不抵用，艳娘开口自然有口才算伶俐的站出来回话。

　　艳娘代表着花满楼，这些个打手敢放印子钱也是背后有人的，谁也不一定怕谁，只是该有的场面话还得有。

　　“大家伙都是千年的狐狸，还打什么机锋！直说还差多少就是了。”艳娘自己虽然不是这么被卖进青楼的，但待得久了自然就看得多，尤为厌烦这些人，但官府都管不了，她借着花满楼的势也只能扫扫他们的面子罢了。

　　还钱也好卖丫头抵债也罢，他们的目的都在于钱，谁给都一样。

　　他们既干了发放印子钱这种家破人亡的买卖，就不可能有什么多余的好心，这丫头卖给谁都无所谓，只要价钱给得好。

　　“李老汉年前借了我们东家一钱银子，如今到期连本带利该还我们东家三钱银子，他拿不出可不得卖儿卖女，何况他家丫头姿色不够，卖不卖得了五钱还另说。”

　　虽不知这李老汉借这一钱银子作何急用，才走投无路去借利滚利的印子钱，但打手的话也不是全无道理。

　　穷苦人家勉强能填饱肚子，连衣裳都打着好几个补丁，丫头能养大就不容易了，还能养得多好却是不能的，一家子一起吃苦总也好过重男轻女，只苦着丫头一人的好。

　　面黄肌瘦的小丫头片子别的地界卖不了几个钱，这才就成了这丫头的好命，半推半就一路到了花满楼的地界儿，又真让她遇见艳娘愿意管这档子事。

　　“奴家给您一钱半，李老汉的欠条就此作罢。”厌恶是厌恶，嘴上逞逞能也没什么，她也不能给汴梁王惹些麻烦，到时候麻烦的只有东家。

　　“这……”那人难得有些迟疑，艳娘这娘们压价压得太狠，三钱银子生生压没了一半，偏她还是按官府不得过一倍的规定给他们算的。

　　可问题出在他们根本就不是正规的典当行，放得是专门啃死人骨头的印子钱，倘若不是这讹死人不偿命的利滚利诱人，他们不如跟着李老汉回乡种田……

　　考虑到这花满楼背后站得是汴梁王，虽然他后头那人也不是个好惹的，但当朝权贵对上无权却颇得盛宠的风流王爷，孰轻孰重难分伯仲。

　　这惹不惹得起不是他们这些下人能猜测做主的，何况就这死丫头干瘪的样子，就算卖到别的花楼说不准老鸨还给不出这个价来，何必非要踢这块铁板，痛快拿了这一钱半银子也算是有了交待。

　　能吃这碗饭的也不都是不要命的莽夫，自有人思虑再三权衡利弊，有了取舍来得快退得也快。

　　李老汉被这一变故打得措手不及，他和老婆子老来得女，虽说平日里日子贫苦但也没恶意苛待过女儿。

　　去年老婆子看病掏光了家底，最后人也没能留得住，他又被人半哄半骗的借了印子钱，好不容易给老婆子收拾了身后事，顺带平了看病时欠下的部分账。

　　以往他也只是个老实木讷的泥腿子，又不识字的，就算晓得这印子钱连本带息是暴利，印子钱就是死人钱，稀里糊涂也晓不得这一翻三的规矩。

　　人嘛，总是自己没走到最后一步都抱着侥幸心理。

　　此番到期，他不是不想还而且根本还不起，女儿也不是他想卖，他一直求一直磕头，磕得头都破了鲜血染红了青石街，可没人理会他呀。

　　磕得明明以死相逼的女儿渐渐也放弃了挣扎，她哭喊着爹别磕了，我愿意，我愿意啊！

　　老天爷啊，穷人就不配活着吗？

　　就算此刻艳娘替他还了账，他仍旧觉得胆战心惊，这是什么意思？是已经将花儿卖了的意思？

　　李老汉顿感悲从中来，他从前留不住老婆子，如今也没能保住花儿，人一旦存了死志精神就涣散得快。

　　若不是艳娘关注着发现得早，赶忙开口解释，说不准真要闹出人命来。

　　“老人家，切莫着急，或许你没听过花满楼的名号，且放宽心，咱们楼里从来不干那些逼良为娼的腌臜事儿。”

　　“愿意来楼里讨口饭吃有个安稳的落脚地的姐妹，咱们楼里也不是只有卖笑这一条路，念着家里想要归家的，这替你们还的账也是一笔勾销。”种田为生的老汉不晓得花满楼的规矩也是正常，艳娘不在乎多解释两句让他宽心。

　　“倘若不信，老人家可四处打听打听，这也不是一次两次的事。”

　　见艳娘说得言之凿凿，也确实没有他想象的几个龟奴出来强拉花儿，他稍稍放松了些悬着的心。

　　不顾自己额头上骇人的伤势又狠狠在青石板上磕了三个响头，方才险险止住的鲜血又重新流出来糊在他的脸颊上，那叫一个凄惨！

　　艳娘皱了皱眉，却没让人将他扶起来，既然都帮了他们，不如送佛送到西罢了，她从荷包里拿出一块碎银子递到小姑娘手里，“把你爹带去医馆看看伤就回家去吧！”

　　李老汉这样的人谈不了什么报答，磕两个头也能让他心安一点。

　　李花儿没见过这么漂亮又心善的姐姐，恍惚之间倒忘了推拒，拿着手里的碎银子不知所措。

　　还是李老汉搂着花儿勉强站起身来，嘴里不住感谢艳娘，还想着回去给艳娘立个长生牌位，身体却很诚实并不敢多留。

　　“多谢老汉有心了，倘若真要立长生牌位也该立东家的，老汉可得记住了！”若是旁的什么便算了，若是长生牌位，那东家可是配得上的，她不在乎这些，艳娘总想替她考虑到。

　　别说李老汉不敢置信，这满应天府的谁敢相信呢，花满楼的东家能做这么个血本无归的买卖。

　　也是，赌坊青楼，这些都是无底洞还有朝外头掏的道理？

　　可她们东家不仅做了，还做得有分寸的天衣无缝，倘若她今日救得不是这些无足轻重的女子，放在哪怕一个男子身上，都有给汴梁王拉拢民心为其造势的嫌疑。

　　东家和汴梁王的关系天下皆知，她的意思不管是与不是都会被默认成王爷的意思，而王爷的恩宠全在他的知情识趣和风流不争上。

　　倘若让上头那位感到越了位，收回这些恩宠就如赏赐时一般，只需要轻飘飘一句话。

　　刚来那会儿她忍不住替东家担忧，后来又觉得是杞人忧天，这个浅显的道理连她都懂，东家只会更通透，她不仅得了王爷的默许，甚至还得了他银钱上的支持，不然也不会有花满楼今时今日的名气。

　　看着姑娘们或千恩万谢或心如死灰或下定决心，艳娘总忍不住回想起当年，她刚来楼里那年是正当好的桃李年华，被磋磨得苍老憔悴如同老妪，还抵不上她如今的半分风姿。

　　不用昧心以色侍人，手头有银钱身边有姐妹相伴，身处青楼又如何，家道中落跌入泥泞那十几年让她觉悟，什么名声都比不过好生的活着。

　　那些因为一个虚无缥缈的名声便逼人去死的人，又算得上什么人呢。

　　东家曾言，男子立足朝堂，虽雷霆雨露皆是君恩，也该步步谨慎以免行差踏错招来横祸，为家中女眷多加思量，而不是为了更进一步蝇营狗苟急功近利，失败之后才来强求妻女以死守节。

　　平日里为官时，为了权势钻营折了脊梁不怕被人唾弃，沦为阶下囚了倒在女眷身上想起了“骨气”和“家风”。

　　愿不愿意苟延残喘都应该是每个人自己的选择，而非强加于他人以全自己的私欲。

　　李花儿搀着李老汉渐渐远去，艳娘也不再多看转身进了花满楼，在她的身影消失在门内时，三楼一扇窗户也随之关闭。