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13、第 13 章 ...
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亨利像往常一样起了个大早，穿过石碑镇不算宽阔的主街道，去开安全屋酒馆的大门。
这个活通常不是他干，酒馆里有老板和米拉小姐管着，总会有人早起，开门营业——最近貌似来了个新老板，大概是老板的亲戚什么的，他不太关心，总之他老实打工就好。
总而言之，最近米拉小姐带着新老板去进货了，店里只剩下老板和他，他不得不肩负起开门的重任，以及另一些本不用他干的活，包括但不限于端盘子和煎蛋。
入秋后的早晨变得很凉，亨利能看见路边稀疏的草叶上挂着白霜。他望向灰蓝色的天空，张嘴呼出一口气，看着浅淡的白色雾气消失在天空里。
真希望米拉小姐和拉维妮娅小姐早点回来。他搓了搓自己的胳膊，有一搭没一搭地想，今天好像穿得有点少了，不过没关系，一会干起活来就暖和了……诶，老板的亲戚继承老板的酒馆，再正常不过，什么事都轮不上他们这些帮工……不过话说回来，他也不过是临时干点活补贴家用罢了，等到父亲找到导体矿的矿脉，他们就能摆脱这个鬼地方，到城里定居了……到时候他会穿得像个贵族少爷，每天三顿都吃烧鸡……
他沉浸在对于未来美好的幻想里，等回过神来，发现自己已经踏进了酒馆的大厅。
“早上好，亨利。”一个带着笑意的声音和他打招呼。
“拉维妮娅小姐！”亨利叫起来，带着难以掩盖的惊喜，“你们回来了！”
“嗯哼，我们提前回来了。”拉维妮娅说，“你应该很高兴吧。”
“当然！呃，我是说……见到你们很高兴，不是说……”
“行啦，我知道你是什么意思。”拉维妮娅慢悠悠地说，“米拉在后面等你呢。”
“亨利，是你来了吗？”米拉在后厨叫起来，“快来帮我劈柴。”
“我马上来！”亨利喊道。
“等等，小先生。”
一个声音叫出了他。亨利回过头，看见一位面容温和的年轻男人坐在吧台前，面前放着一封封好的信，和一只机械鸟。
“方便的话，能帮我拿一小块煤炭来吗？木柴也行。”
“呃，当然，不过我们这里只有木柴。”亨利的眼睛一眨不眨地望着那只机械鸟，“先生，这是……我能问问这是什么吗？”
“这个？”年轻男人的灰眼睛眨了眨，“哦，这是寻亲鸟，导体矿工艺，远东海域传来的新魔法符文技术。”
年轻男人——拉斐尔的语气突然变得热切起来：“它的动力原理和一般蒸汽机相同，但构造精巧，只要一小块可燃物就能支撑它飞行上千公里；最重要的是，它能准确地找到佩戴着对应符文的人，无论佩戴者在哪。这是难得的定位法阵魔法，和市面上大多数应用强化法阵魔法的产品不同……”
“呃，好的，我知道了，先生……那个，米拉小姐在叫我了，我……”亨利退后了几步，显然有点被吓到了，一个男孩可听不懂这些长篇大论。
“我就是没见过这种机械，所以想问问……”
“哦，最近阿尔伯恩挺流行这个的。”拉斐尔如梦初醒般地说，“普通的机械鸟满大街都是，算是青少年流行的玩具。但和那些普通机械不同，这只……”
“我，我这就帮您拿木柴来！”
看着跑进后厨的亨利，拉斐尔还有些没反应过来，拉维妮娅几乎要笑趴在吧台上。
“哦，拉斐尔，和一个没上过几天学的男孩说法阵魔法和导体魔法的应用，真有你的。”
“他都问了！”拉斐尔抗议到，“万一他感兴趣呢！”
“他也说了，他只是没见过机械鸟。”拉维妮娅点了点机械鸟明黄色的尖嘴，“就像大多数人都想坐一次飞艇，但在坐飞艇的时候他们是不会关心飞艇是怎么飞起来的，起码不会关心得那么精细——话说回来，你的信写好了？”
“算是。”拉斐尔按了按面前的信封，“我会先寄信我哥，这只寻亲鸟是我和他的，比较方便——而且他比较知道怎么应付父亲……我实在不敢直接给父亲写信。”
“听起来荷莫伍德伯爵是个可怕的人。”
“也不是说可怕……好吧，对我来说是挺可怕的，但他确实是个合格的家族掌权者……对大多数人而言。”
“也就是说你不认可咯？”
“我觉得他不应该那么……等等，你是怎么知道的？”
“什么？”拉维妮娅困惑地眯起眼睛，“我以为你说出自己的全名的时候就做好准备了呢？”
“什么？”
“荷莫伍德，这里难道有很多荷莫伍德吗？”
“啊……”
“原来你是想隐藏身份的。”拉维妮娅恍然大悟地说，“那下次自我介绍的时候记得编个名字。”
“你们难道都是编的名字吗！”
“那倒不完全是。”拉维妮娅的琥珀色眼睛闪烁了一下，“就是……”
“嘿，那个灰眼睛的小子！”
对面旅馆二楼的窗户突然打开，旅馆老板，一个美丽的中年女人，以极不符合她温柔脸蛋的嗓门大吼道：“你的小妹妹醒来没看见你，开始发疯了！”
“什么？艾希莉——”
“她已经下楼去了！”
旅馆老板的头还没从窗口收回去，一团金黄色的头发就出现在旅馆的门前。艾希莉大叫着环顾四周，终于透过酒馆灰蒙蒙的窗户锁定了目标，一阵风似的冲进酒馆来。
“拉菲尔！拉斐尔！拉斐尔！”
她猛地扑到吧台边，死死抱住拉斐尔的一只胳膊。
“你在这！”她语速飞快地说，“我刚刚醒来看不见你，去隔壁的房间也找不到你，老板说你出门去了，她嗓门好大我好害怕我又是一个人……”
“好啦，好啦。”拉斐尔轻柔地拍着她的后背，“别担心，你现在安全啦，你看，周围都是我们的朋友呢。”
艾希莉大口地抽着气，脸色发白。
“她有点过度呼吸了。”拉维妮娅皱着眉头说，“拿张手帕之类的辅助一下呼吸。”
“不，不，不要——”
艾希莉突然惊叫起来，几乎瘫倒在地上。拉维妮娅“啧”了一声，飞快地绕过吧台，一只手扶住她的后背，另一只手捂住她的嘴。
少女剧烈起伏的胸脯逐渐平缓下来，她缓缓眨了眨眼，卷曲的睫毛擦过垂在脸上的发丝。
“……谢谢你，我没事了。”她含混地说。
“没事就好。”拉维妮娅收回手，“你被吓坏了，好好休息一会吧。”
艾希莉点点头，撑着吧台爬上椅子，闪着水光的蓝眼睛牢牢地追逐着回到吧台后面的拉维妮娅。
“你……”
“先生？”亨利从后厨探出头来，手里拿着一只小火钳“您要的木柴。”
“谢谢。”拉斐尔小心地接过燃烧的木柴，把它放进机械鸟胸口的炉膛里。机械鸟的胸口和背部依次亮起一片符文，几秒钟后，机械鸟的眼睛里闪出红色的光。
拉斐尔把信绑在它腿上，用手掌托着它的脚，微微上抬。
那只金属与木头构成的鸟儿像活了一样，微微转动了一下嵌着红眼睛的头颅，从拉斐尔的手掌上跳起来，轻盈地飞出了酒馆的大门，眨眼间消失在天空中。
“哇。”亨利忍不住追出去几步，望着机械鸟远去的方向感叹道，“这可太酷了。”
“现在普通机械鸟的价格并不贵。”拉斐尔说，“只要五十银镑。而且你要是有兴趣了解法阵的原理，还可以自己改装……”
亨利的表情变得一言难尽：“呃，抱歉先生，米拉小姐在叫我了……”
“嗯？我怎么没有听……”
“亨利。”拉维妮娅叫道，“帮忙给这位小姐拿杯热水来好吗？谢谢你。”
“当然！我马上来。”
亨利再次消失在后厨。拉斐尔这次若有所思地盯着后厨的门看了一会，犹豫着问拉维妮娅：“他是不是……”
“他不感兴趣。”拉维妮娅叹了口气说，“而且五十银镑也不是小钱，这儿一杯啤酒才不到一银镑呢。”
“哦。”拉斐尔看上去有些脸红，“我，抱歉……”
“不，没什么。”拉维妮娅说，“我刚来的时候也差不多。”
“是吗？那真是太……等等。”拉斐尔眯起眼睛，“你是说你也……”
“你认出我了，是吗。”拉维妮娅看向艾希莉，眼睛里没什么情绪，像两块剔透的琥珀。
“我……我在拍卖场就知道是你了。”艾希莉用指甲抠着吧台上的木纹，“一开始我有点不敢确定，但你救了我，我那时就确定了。”
她抬起头，那双颜色浓郁的蓝眼睛亮晶晶地看着拉维妮娅：“你是拉维妮娅.赫斯提亚，对吧？你是那个像冒险家一样撞碎玻璃逃跑的赫斯提亚小姐。”
“那是什么？”拉斐尔张了张嘴，又很快把嘴闭上了，“你是赫斯提亚家族的女儿？那个传闻里的'疯小姐'？”
“哦天呐，拉斐尔。”艾希莉感叹道，“你真的从来不看新闻，对吧？这都是半年前的事了，赫斯提亚小姐为了逃离不想要的婚姻，勇敢地冒着生命危险逃跑了，我们都希望她还活着——”
，还差 