《大漠祇》赵小飞

132、乐都行

　　天亮得很快，像是有人一夜之间，把驿站的热闹全部收走了。东厢空了，西厢也空了。草棚下只剩未扫净的雪印，井沿边的水还在冒着白气，却没人来取。
　　商队走了，使团也走了,连夜离开的，走得干净。
　　驿站每日人来人往，立刻恢复了往日的热闹。门口驼铃叮当，马嘶混着吆喝声，空气里有干草、盐、汗水和煮羊汤的味道——所有要出入南凉，或者绕路前往中原、北凉的人，都在这里短暂停住。
　　正是这日，阿祇三人来到了苏家村，与使团错过。
　　与此同时，在三十里外的官路上。
　　辘辘声被厚雪压住，只剩下一种低低的、持续的震动，像心跳，菩提是在这种节奏里醒来的。他先是动了动手指，摸到一截温热的衣料。不是被褥，也不是阿娘的衣裙。他愣了一下，慢慢睁开眼。映入眼帘的，是一截沉静的下颌线，他正靠在沮渠蒙逊的膝上。
　　马车内很暗，帘子只掀起一角，晨光从缝隙里落进来，照亮一小片空间。沮渠蒙逊垂着眼，正在看一卷简册，手指压在书角，稳得不像在行路。
　　菩提没有立刻起身。他安静地躺了一会儿，确认这不是梦，然后才抬头，小声问：“我们去哪儿？”
　　沮渠蒙逊合上简册，顺手把披在孩子身上的毯子拢紧了一点，说道：“向南。”
　　菩提坐起身，紧张地说：“我得去找阿娘。”
　　沮渠蒙逊拦住他，掀开窗帘看向车外面，荒原在晨光里缓缓展开，长道延伸，车辙笔直，他自信地说：“她会追上来。”
　　然后，又像在自言自语：“她走路，比风快。”
　　菩提想了想，点点头，似乎是接受了这个解释。
　　他没有告诉沮渠蒙逊的是：昨晚他在驿站的后院里，用石头搭建了一个玛尼堆，这是阿娘教给他的，属于母子之间的秘密。阿娘，菩提好想你。
　　他探出头看向窗外，这是菩提第一次出谷，外界的一切对他来说都很新鲜，可惜这里的山没有阿克苏的美，光秃秃的荒野，没有尧乎尔的欢声笑语。
　　阴暗的车厢里，因菩提掀起的窗帘透射进一束光，菩提每呼吸一口气，都会带起寒冷空气中的白雾，沮渠蒙逊从他的侧颜里，仿佛看到祖慕祇与他奔波时的样子。
　　沮渠蒙逊不禁问道：“菩提，说些你阿娘的事，她有没有提起过你的……阿父？”
　　菩提回过头，歪着小脑袋，“阿娘常带我去看阿父。”
　　沮渠蒙逊放下书册，脸色沉了下来，“你阿父在何处？”
　　他这话问得菩提一时不知如何回答，“阿娘说，他去了另一个世界，其实菩提知道，阿父死了，他躺在一棵大树下。”菩提又道：“阿娘说，人都会死，没有谁会陪谁一辈子，有一天她也一样。”沮渠蒙逊忽然明白，那不是阿祇在教孩子冷漠，而是教他，不要把一生，压在任何一个人的身上。
　　那个女人，还是如此冷心。
　　马车轻轻一晃，继续前行。
　　北凉使团的车驾，向着南凉而去。外头是黑铁骑护卫整齐的马蹄声，内里变得异常安静，仿佛这趟路程，本就为这一刻预留。
　　沮渠蒙逊低头，看了孩子一眼。
　　菩提已经不再问了。他只是看着车窗外的光，眼神清亮，没有惧意，像一只被暂时托住的小鹰，安静地等待风向，能够带来寻找他的母鹰。
　　在另外一辆马车里，一路向南行驶。
　　慕容冲看闭目养神的祖慕祇，他的目光专注而柔软，细细打量着她的身影，这个女人真是越看越好看，阿祇其实比他大了九岁，可是容貌与初见的时候一模一样。他知阿祇醒着，便靠近贴上来，与她盖上了同一条护毯，“这个车夫赶车不如你。”
　　阿祇睁开眼睛，仿佛在说：你忘了车夫是你高价请的？算了，反正她没什么心情理他。于是，她只问了句：“你的商队留下的印记，确定是这条路？”
　　“肯定是这条路，他们会保护好菩提。”
　　慕容冲没有半点心虚，他从身上取出一个小盒，拧开，用食指抠出些白色的香膏，拉过阿祇的手，就要帮他涂抹，阿祇抽回手，喊：“米耶，你进来坐。”
　　慕容冲愣了一下，把香膏涂在自己手上，“她不会进来的。”他话音刚落，果然外面传来：“阿姊，我骑马更畅快。”
　　“她不回陇西，非要跟着我们，是她自己的选择。”
　　慕容冲并不在乎外面那个自作聪明的侍女，不过他与米耶私下有协议，慕容冲可以对米耶的行为装聋作哑，但米耶必须听慕容冲的话，替他留住阿祇，就是保住米耶自己。
　　米耶静静地跟在马车旁边，保持沉默。
　　马车行驶了约一个时辰，米耶才提醒：“阿姊，前方有路口。”每经过一个大路口，阿祇都要下车。
　　菩提会留下或大或小的玛尼堆，指明方向。
　　慕容冲是个聪明人，阿祇必然有她的办法追踪菩提，他不多问就不会踩踏阿祇恼他的痛点。于是，他眼见着阿祇利落地跳下马车，在路口几个方向，好像在查看……石头？
　　在慕容冲盯着她看时，忽然不远处有几匹马朝他们的方向疾驰而来。待看清来人后，慕容冲连忙放下车帘，可惜晚了一步，阿祇的声音响起：“慕容冲，是找你的。”
　　他们仿佛是约好的，待那队人马渐行渐近，骑在最前面的大汉大喊道：“前面的马车里，可是主人？”
　　车内寂静无声。
　　阿祇就站在马车前方，一动不动地看来人，前面那个正是慕容冲的赶车持鞭大汉，他不是在保护菩提吗？那人手下跟着二十左右黑衣人，一看都是好手。她敲了敲车厢，里面终于有了动静。
　　慕容冲裹着新买的狐裘，很是不耐地一把掀开帘子，依靠在车中以冷艳之姿瞪向阿宝。
　　“人呢？”慕容冲质问。
　　阿宝下马双膝跪地，“禀主子，人……丢了。”
　　“不去找？回来做甚？”
　　阿宝一脸愧色，重重磕头，耿直地说道：“小主子跑去北凉使团，他们人多，都好……好生厉害，我打不过他们。”
　　阿宝技不如人，干脆认了下来过错。
　　昨日，他打发了商队离开，亲自率探子跟踪北凉使团，直到他们入驻驿馆，才赶紧来迎接主子。
　　慕容冲冷冷道：“连个小孩子都看不好，要你何用？”他的凤眼眼神如刀，带着一股狠戾，这样的慕容冲是阿祇不曾见过的，“你知道该怎么做。”
　　阿宝突然抽出腰间的鞭子，空气被抽打劈开的脆声响起，然后竟狠狠甩在自己的背后，鞭挞了数下，顷刻间黑衣破裂浸出了血渍。
　　阿祇对拐走菩提的阿宝并不同情，可他毕竟没有伤害孩子，见他后背皮肉模糊，于心不忍，打断他们问道：“北凉使团现在在哪？有多少人？”
　　阿宝停下鞭子。他看出来了，如今能救自己的只有眼前这位祖慕娘子，小心确认过主子的眼神，如实回答：“乐都驿站，一行三十二人。”
　　阿祇回头瞅了瞅他们这些人，加上阿宝带来的也不过十几个人，她有尧乎尔王给的路引和文牒，她原本想送到乐都即可，如今不得不入驻驿站，去会会北凉的使团了。
　　她看了眼贵公子模样的慕容冲，摇了摇头，“慕容冲，你可要随我一起去乐都？”慕容冲眼神亮晶晶的，本以为阿祇想趁机甩了自己，谁知道她主动约自己同行。他裹着狐裘就跳下车，跑向她道：“自然，你去哪，我就去哪。”
　　阿宝皱了一下眉，小声提醒：“主人……皇帝身子不好，一直找个假货代替您在紫宫侍疾，咱们是不是该回去了？”
　　他们偷跑出来，已经过去一个月了。
　　“无妨。”慕容冲没有多说。
　　阿祇目光又转向米耶，一路上她的话越来越少，所以阿祇想再征求她的意见，“我要去乐都，可能不同路，米耶，咱们也许到分别的时候了。”
　　米耶纠结地看了一眼慕容冲，可惜对方的目光都在阿祇身上，信已寄出，没有祖慕祇的回归，宋掌事已答应她自行决断去留。
　　“阿姊，我愿意随你们去乐都。”米耶道。
　　阿祇仔细看着她，“好。乐都的事情办好了，我陪你回陇西。”慕容冲瞬间变了脸色，“等找到菩提，你得随我去长安。”
　　“再说吧。”阿祇没时间与他争论，她跑回车上，在一个暗格中寻找药箱，取出她早已备好的小瓷盒，揭开封蜡。药膏颜色有些淡，带着微苦的草香，正是慕容冲熟悉的味道。
　　那正是当年金龟子独家秘制药——“郁金香”。
　　“这些年我改善了它的配方，郁金末和姜黄配在一起，添加了花草精华，没了以前熏人的味道，不仅能让肤色生出风霜，还能显得轮廓变钝了许多。怎样？”
　　阿祇看向在场的每一个人，慕容冲和米耶都领教过阿祇移动药的威力，一旦敷上，如果不用她的解药，数日都洗不掉。
　　“药效三日。”阿祇说：“过了，就要重新涂。”
　　慕容冲第一个坐下，道：“我这张脸，向来惹事。”
　　他懒洋洋地说：“你随便下手。”
　　阿祇没有客气。
　　她在他眉骨处轻轻一抹，那点锋利立刻被压下去，再顺着眼尾推开，遮盖住了勾人的红色泪痣，少年气还在，却变成了不值得多看一眼的好看。
　　慕容冲不知从哪里翻出一枚小铜镜，啧了一声：“突然像我那些倒霉的王兄。”
　　“正好。”
　　阿祇说：“就算你的王兄派使团来，也认不出你。”
　　轮到米耶，她站在一旁，安静地伸出手。
　　涂上药汁让她的变化最小，只是肤色暗了一层，眉形略改。她本就不起眼，如今更像是王族使团里，随时可以被忽略的侍女。
　　至于慕容冲的那些手下，没有改装的必要了。他们本就走南闯北，跟着商队反而掩盖了原本的面貌，除了阿宝，现在这张脸毫无破绽。阿宝见自己的主人和主人的女人都在盯着自己看，不觉局促了起来，低头打量自己。
　　慕容冲超阿祇点了点头，似乎很有默契地知她所想，命令道：“阿宝，把胡子刮了。”
　　阿宝很舍不得浓密的胡须，可没办法，只能让刀快的弟兄三下五下刮光了半张脸。然而，即便是这样，阿宝的体貌特征也太过显眼。
　　慕容冲手指轻轻抵着头，“算了，你去做暗卫。”
　　阿宝垂下头，感觉被嫌弃，默默地走向暗处。
　　最后，是阿祇自己。
　　她没有完全改掉容貌，只是在额头、颈项处，添了几分旧伤留下的痕迹。掩藏了朱砂色的花钿，暗沉的肤色降低了她的存在感，她现在是胡人出身的使团首领，让人只记得她“身份合适”，却记不清她“长什么样”，就是最好的掩护。
　　“使者要被看见。”
　　她说：“但不能被记住。”
　　可有些事，哪里像她想象的那么完美。
　　天亮时，一支尧乎尔王族使团已经成形。名册在手，礼单齐备，马车规制不高不低，恰到好处。
　　新组建的使团二十余人，目标明确——南凉乐都。
　　今日，他们就会进入南凉境内，经过关卡，会被允许进入乐都。
　　使团走了一天一夜，经过一番折腾，在人困马乏之际，终是到达了乐都。
　　乐都地处要塞，易守难攻，城中商人聚集，武人成群，最是热闹繁华，堪称小长安。城门入口，恢弘大气，秩序井然。阿祇等人经过盘查后，被放行。米耶和慕容冲的身份，分别是使臣的侍女和侍者，当马车行驶在乐都街头，车窗掀开一条缝隙，阿祇将目光投向车外，这就是边陲古城的繁华。
　　在这条路上，阿祇要做的只有一件事——把菩提带回身边。