12、第十二章 ...
-
雌雄双剑亮出来了那一刹那，那团黑影向后撤退，露出一点天光。
周菱松一口气，看来这些鬼还是有忌惮的东西的。
却又见黑影慢慢膨胀、涌动，黑影不再是黑影，而是幻化出一个人形。
是一个女子。
她在慢慢变高，身材越来越苗条、纤细。
是一个年轻女子，或许还没有成年。
她仍然是一团黑影，面目模糊，但依稀可以分辨出她的头发、她的裙摆。
她轻轻上前。
苏卓握紧雌雄双剑，进一步挡在周菱身前。
被雌雄双剑这么一挡，她似乎有些害怕了，过了一会儿，苏卓听见一个暗哑的声音。
“姑娘，麻烦你借我一力，我有话要说。”
周菱不解，望向苏卓。苏卓却一副了然的样子。这一路她遇见太多法力无边但修行不够的鬼怪，能够杀人，却不能变作人形与人沟通、交流，徒增很多误会和遗憾。
“拿着。”
苏卓把一个布包扔到周菱怀里，那布包滚烫，周菱差点拿不住，但还是老老实实地左手倒右手，堪堪捧在手里。
这是朱砂。周菱心中哀嚎。
做鬼的，最怕朱砂。
好在这布包的收口很紧，又有苏卓的法力保护，朱砂粉末没有倾倒出来。
饶是如此，还是太过吓人。
“你稍微站得远一点。” 苏卓好言劝道，“如果我的剑刺破这布包，你就灰飞烟灭了。”
周菱苦着脸，连忙躲在一旁，手里像是放了一个烫手的包子。
苏卓随意念了一个剑诀，将雌雄双剑收回体内。
黑影向前扑来，又停止。
是无法幻作人形的女子制止了她们。
那团黑影很听她的话，她似乎是统领，掌握着她们的语言。
纵使是苏卓，也无法窥探到她们交流的内容。苏卓猜测死去的大多是不会说话的婴儿，只有当过母亲的人才能勉强理解。
如果师母在这里，她一定会帮助她们的。
“我怎么帮你？” 苏卓问道。
“借我一根头发。” 女子说道。
苏卓拔下一根头发，递给她。
“仅仅如此？”
那女子不再回答。说人话是一件很耗费力气的事情。
只见那根头发飘在空中，微微闪着金光。
她吞了下去。
那一缕金光缠绕着她黑影一般的躯干，箍出她生前的形状。
率先现形的是头发，她的头发乌黑，柔顺，先天身体应该很好。
随后是修长洁白的脖颈，但脖颈上面套了一个粗重的铁链。
苏卓心中一窒，屏住呼吸。
女子身着粉色绫罗绸缎，头发披肩，手里抱着一个婴儿，那婴儿显然已经死了，是个女婴。
她感受到了苏卓灼灼的目光，有些羞赧，指了指脖颈间的铁链。
“让姑娘见笑了，这东西我取不下来，可以劳烦姑娘——”
话音未落，苏卓便抬起手，只听“咔哒”一声，铁链脱落，掉在地上。
“是你屠了村？”
**
她叫梅英。
她出生在辽州，在集市上买年糕时，被人掳走。再次睁开眼睛时，她就成了扬州王村的人。
她的第一任丈夫，是一个鳏夫。妻子过早去世，留他一个人打理农田。在他手里，十指不沾阳春水的她学会了耕地、犁地、喂鸡，学会分辨种子的好坏，学会看天气。
但她没有怀孕。村里的人告诉她，这个鳏夫的上任妻子也没有怀孕。
“所以她死了。” 人们说，“生不出孩子的女人就会被打死。”
她没有被打死，还剩一口气，被同村的另一户人家买走。
那户人家没有儿子，妻子生了两个女儿、都被送走，不知为何，再也无法怀孕。她进门的那一天，妻子抱着手臂嗑瓜子，往她的身上吐瓜子皮。
她怀孕了，是个女孩儿。女孩儿刚出生时就被人抱走，因为“晦气”。
这个村子里没有女孩儿，
他们说，生了儿子，留下后代，可以被神明保佑的，生了女儿，就献给祭官，祭官会保佑你下次生男孩儿。
如果下次还生的是女孩儿，就要献祭给神明，积攒阴德。
当然，法事由祭官一手操办。
据说献给祭官的女孩儿都上天成了仙女，保佑着王村。
隔壁村庄听闻王村只生男、不生女，纷纷前来朝拜。农户收拾好院子、打理好房间，租给外地来的游客，祭官操办大型法事，保佑他们平安诞下男孩儿。
梅英站在祭坛边上，冷眼旁观。
祭官做法事时，女子是不能在场的。现下法事还没开始，祭官正在给游客解签。
梅英溜了进去，略微望了望祭坛，里面有很多铜板。
她在王村已有两年，成日做农活，体力渐长，身子吊在祭坛边，手臂向下一捞，便抓到一把铜板。
趁祭官还在忙，她把铜板放到包袱里，装作若无其事的样子，打算再偷偷溜出去。
却听到祭坛内有婴儿微弱的啼声。
她连忙返回去，跳入祭坛内，拨开如山的钱币。
里面埋着一个婴儿，女婴。
不知道是谁家的孩子。
她不忍离去，将还有一口气的婴儿抱在怀里，却发现坛内还有一个蜷缩着、已经死去的婴儿。
她忽然打个寒战，浑身发抖，仔细一看，坛内底部铺满了婴儿尸体。
无一例外，都是女婴。
原来那些“被送走”的女婴，都来到这里……
祭坛底部铺满了女婴的尸体，香客们前来祭拜、挥洒金银铜板，一个个地落在女婴的尸体上，以祈求神仙保佑、生个男婴。
如果我出生在这个地方，那么我也会成为她们之一。
念及此，梅英有些心痛，对着女婴的尸体们拜了拜，道几声“阿弥陀佛”。
她没有法力，也没有修为，不知道如何送她们往生，只能多念几遍“阿弥陀佛”，安抚她们的灵魂。
如果她们有灵魂的话……
怀中的婴儿突然啼哭，她的思绪被打断。
对，怀里有一个活着的女孩儿！
说不定这个孩子可以活下去！
她抑郁的心情被疏解，朝女婴的尸体道一声“抱歉”，紧抱女婴，踩着尸体，打算从祭坛里爬出去，却听到头顶传来祭官的声音。
“今天生意不错。” 祭官声音轻快，“今天来的这些人都很大方，不过，我们还缺一些材料。”
说罢，祭官吹了一声口哨。
梅英知道他是谁。曾经老祭官还在的时候，他是香童，为香客讲解供奉的流程和注意事项。
老祭官走后，就由他担任祭官一职。
祭官世代传承，只有男子才能当祭官。千百年来，祭官一职都由王氏一族的本家人担任。
现任祭官也是精挑细选过的。据说，要有“法力”、有“慧根”。
梅英长这么大，从不信神神鬼鬼，也不信“法力”、“神通”。来到王村两年，多次逃走不能，倒是教会她一个道理：
与其相信神灵，不如相信自己。
相信自己的力气、相信自己的智慧。
这也是她能活下来的秘诀。
很多女人都死了、疯了。
她们大多都是外地人，语言不通，水土不服，激烈的反抗的下场就是被毒哑、毒傻。
只有梅英活了下来。她种地、她干活、她逆来顺受。
如果我怀孕了……
梅英摸摸肚子。
如果怀孕了，那将是一个可怕的事情。
若是女孩儿，她就免不了被杀的命运，若是男孩儿，那么他会成为她的敌人。
无论是男是女，都无法成为自己的孩子。
梅英悲从中来，泪水从眼角渗出，滴到脚底婴儿的尸身上。
尸身动了动。她并没有发觉。
祭官的脚步声渐进。
梅英屏住呼吸，扬起头，泪水不断滑落，想等祭官离开再逃出这坛子。
却没想到这是她最后一次活着看到天空。
**
祭官是在掏铜板的时候发现了梅英。
他早就知道她。
听说这是北方来的姑娘，鬓发如云，肤白胜雪，性格也好。其他女孩刚来王村，要么哭嚎要么自戕，唯有她，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，不跟别人过不去、也不跟自己过不去。
人人都道这姑娘福气好，有自知之明。久而久之，他在路上遇到她，就会多看两眼。
长得确实很好。
她有细细的腰、宽宽的胯，村里的人都说她能生男孩，但她第一个丈夫还是没能让她怀孕。
于是她去了第二个丈夫那里。
本来他是想跟家人把她求过来、做个填房的，但家里人嫌她来路不明、又是脏身子，被钱家人先下手了。
他由此恨上了钱家人。他们家来做法事，他便故意使绊子，克扣金元宝，故意解错卦，令他们难堪。
所以当他发现坛中的梅英时，喜出望外。
兔子自己跑到了碗里，岂不快哉？
**
梅英失踪了。
村民都说她逃出去了，说她可真机灵。装乖装了两年，全村人都被她骗到了。
钱家人大呼“亏了、亏了”，赔了夫人又折兵，花了一笔价钱，没能捞到一个儿子，连陪床都不能陪了。
祭官心中暗笑，回到家，望着梅英隆起的肚子。
上天有眼，赐给他一个孩子。
若是男孩儿，就培养他做下一任祭官。
若是女孩儿……
祭官眼神暗了暗。
若是女孩儿，自然是不能留在村中的，他要依照祖宗的规矩，把孩子送到寺庙里去，让她们吃斋念佛，保佑王氏本家。
阿弥陀佛，一定要是个男孩儿。
梅英身上的铁链响了响，他回头，发现梅英是吃完了饭，喊他收走碗。
祭官笑笑，摸摸梅英的头顶。
“真乖。”
祭官开始茹素，把这段时间村子里出生的女婴留下活口、都送到寺庙，为那个未出世的婴儿积累福德。
梅英临盆前，祭官实在没忍住，掐了一卦。
男婴。
祭官喜出望外，走进里屋，被血腥气呛了一下，但还是满脸期待地望着产婆。
产婆是从外村请来的，不知晓梅英的身份，此刻，婴儿在她的怀中啼哭。
“恭喜，是个男孩儿！”
祭官喜极而泣，大步向前，一不留神，袖中的六枚铜钱版落在地上。
他没太在意，搂住婴儿，感受着新生命的温度。
他忽然明白，为什么那些香客为了求得一子散尽家财，因这是生命的延续，给人莫大的勇气。
“诶，您的钱掉了，瞧瞧，您别高兴过了头——”
产婆笑着，正要弯腰捡起来，祭官低头一扫，眼神忽然定住。
火雷噬嗑，利用于狱。
凶卦。
作者有话说
第12章 第十二章
，还差 